小胖子怔怔無言，淚眼婆娑的又不知該說些什麼。
“好了，拿了東西就快走吧。”墨寒生卻見不得他這幅模樣，背過身去揮了揮手。
小胖子鼻頭微酸，抹了一把眼眶中的淚花便要離開。
他剛走出了沒幾步，又回頭道：“師兄，我什麼時候才能成為像你這樣了不起的人？”
墨寒生突然想起在峽谷中跟那名紅衣少年打的賭：“等你什麼時候親手打敗那個紅鸞峰的小子了，或許就知曉答案了。”
小胖子怔了一下，猶豫道：“打敗童顏？我，真的能做到嗎？”
墨寒生不耐煩道：“問什麼問，去做就是了。”
“我知道了。”小胖子重重點頭，眼神逐漸堅毅起來。
“等一下。”聽到小胖子的腳步聲逐漸遠去，墨寒生又開口叫住了他。
小胖子停下腳步，心想師兄莫非捨不得這只木行炁靈，反悔了？
心中雖是如此想，他還是緩緩走了回來，看著墨寒生的背影略顯忐忑道：“師兄……”
墨寒生沒有回頭，看著遠處紅鸞峰上的風景。
他想了一下，道：“若是有一天你真的打敗了那個小子……”
小胖子等了許久也沒聽到下文，不由問道：“打敗他之後呢？”
墨寒生想著那個紅衣少年在雲夢峽谷中做的那些缺德事，面無表情道：“給我往死裡揍那個王八羔子。”
“啊？”小胖子愣了一瞬，下意識應道，“哦，哦哦。”
聽到回覆，墨寒生點了點頭，也不管這件事會產生怎樣的後果，抬腳便走進了清風居。
但他沒有注意到，在自己進入清風居的下一刻，一道彷彿與雪色融為一體的潔白影子，跟在身後一併飛了進來。
若是李紅梅在此，便會認出此物正是雲夢峽谷中特有的生物——寒蟬。
這只寒蟬正是在雲夢峽谷中，由於機緣巧合因墨寒生逃過一劫的那只。
寒蟬扇動雙翼在谷中轉了一圈，最後晃晃悠悠停在了院中那棵柳樹的枝頭上。
它靜靜伏在積雪中，將一顆顆透明晶瑩的白卵產在了雪中。
竹樓中沒有石山的蹤影，墨寒生想了想，開啟密室的機關走了進去。
石山正趴在一個精心佈置過的小窩中休眠，絲毫沒有察覺到墨寒生的到來。
看來他的時間真的不多了，為了延緩衰老已到了爭分奪秒的地步了。
而它選擇此時再次進入休眠狀態，自是不可能一同去往煉妖宗了。
事實上，這是它與墨寒生一早便已商量好的事。
煉妖宗之行或許不像進入雲夢峽谷那般危機四伏，但若要獲化妖丹難度卻遠勝百倍。
煉妖宗本身除了有一位元嬰境的煉妖宗老祖坐鎮外，更有十數名金丹境修士。
再加上各宗前往祝壽的高階修士，石山只要稍有不甚被他們察覺出異狀，到時墨寒生怕是很難顧得上它。
此次煉妖宗之行，墨寒生的目標也很明確，就是化妖丹。
因此，二人一番合計下，便決定由讓石山繼續留在密室休眠了。
思及此處，墨寒生也不再逗留，他走到密室角落裡。
牆角正躺著一具腐爛的屍體，正是已經死去數月的呂乘風。
那顆碧綠寶珠雖能吸收他身上的腐臭，卻不能阻止屍體腐化。
墨寒生想了想，抬手向呂乘風施放一股寒氣，將屍體冰封起來。
他走出密室，來到李紅梅的木屋前，隱約見到屋後藏著一抹豔紅之色。
李紅梅正站在木屋後的那棵小樹前，夕陽的餘輝灑在纖細的樹枝上。
那最前方的枝條已有幾分綠意，就在二人離開的這幾日，枝條上已長出了幾粒嫩葉。
李紅梅像往常一樣替小樹撣落了積雪，澆水施肥。
墨寒生靜靜看著她做這些。
李紅梅自然注意到他了，但她什麼都沒說。
待做完這一切，她從屋中搬出兩把椅子，挑了右側的一把坐下。
墨寒生也什麼都沒說，就這樣坐在她左側的椅子上。
二人靜靜坐著，什麼也沒說，就這樣望著眼前的風景。
一直到夜幕降臨，清冷的月輝沿著山體上開鑿出來的通道灑在了樹梢上。
墨寒生扭頭看向她，終於還是忍不住開了口：“那個夕照峰的執事對你說了什麼？”
“沒什麼，只是閒聊了一句。”李紅梅盯著枝頭上一個小小的凸起。
墨寒生知道李紅梅在說謊，因為她當時的反應不似現在這樣平靜。
既然她不想說，墨寒生也沒有再追問，轉移話題道：“那個白執事……”
李紅梅搶話道：“想來他會被刑堂處罰，至少有很長一段時間不能出來找我們麻煩了。”
墨寒生搖搖頭道：“你知道我想說的不是這個。”
李紅梅雙手捏著裙角，紅唇微抿，沒有說話。
墨寒生道：“他抓著你的時候，我看見你在笑。 ”
李紅梅漠然道：“這有什麼不對嗎？”
墨寒生道：“我知曉你當時並不開心。”
李紅梅又笑了：“這就是小人物的生存方式，這麼多年來，我在落日宗一直就是這樣過來的。”
沉默了很久，墨寒生突然開口道：“以後，若是不想笑，就不要笑了。”
李紅梅低著頭，笑容有些牽強：“人活於世總是身不由己，有時候不是想不笑就可以不笑的。”
烏雲遮住了月色，氣氛一下子變得壓抑起來，墨寒生低垂的手掌緩緩握緊。
不知道過了多久，他站了起來，將一個東西放在了座椅上：“至少在我面前，你永遠不需如此。”
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說完，他轉身抬腳離去。
李紅梅餘光瞥向座椅，上面有一顆黃色的蠟丸。
這是呂乘風用來碎心蠱，是對她威脅最大的東西。
只要有了此物，就可以輕易掌控李紅梅的生死。
如今墨寒生將此物交出，她便再也不用受任何威脅。
李紅梅望著這顆蠟丸，緩緩將手伸向它，微微顫抖。
她將蠟丸夾在指間，靜靜凝視，怔怔無言。
她屈起雙腿，雙手抱膝，整個人蜷縮進了木椅中。
山谷中突然響起一陣崩潰的哭聲，撕心裂肺，如洪水決堤。
多年積鬱的心酸與苦澀再難壓抑，就在這夜色下盡數宣洩。
墨寒生背對著木屋停下腳步，渾身止不住顫抖，整顆心都被這哭聲揪住。
他靜靜聽著，心已明了，今晚的哭聲將是自己為之奮鬥一生的理由。
朔風烈烈，雪花飄飄，拂過木屋後那一棵多年未曾受過陽光溫暖的小樹。
枝頭上嫩葉微綠，那一個小小的花苞中，一抹嬌紅映現。
冰封許久的紅梅，自這清冷的雪夜中悄然綻放。