次日清晨，太子早早進宮，在早朝之前便拜見天后。
天后正在讓伺女梳洗，見到太子有些詫異，按往常來講太子此時多半還在女人鄉里，問道：“重陽，這麼早來找本宮所謂何事？”
葉重陽“撲通”一聲跪在地上，道：“母後，兒臣有錯。”
“又犯了什麼事？”
葉重陽先磕了個頭，道：“昨日母后讓兒臣督察的豐安商號通敵賣國案，讓兒臣甚是為難，左思右想還是得將實情告之母後……其實豐安商號是兒臣的產業。”
“你的？本宮怎麼從來沒聽過此事。”
“向來是兒臣的，只是不敢太過招搖。”
“重陽，你堂堂太子，正事不幹，卻與商賈廝混，讓本宮太失望了。”
葉重陽又磕了一個頭，道：“兒臣以為治國之道，理法固然重要，但商道亦是緊要。宗靈妹妹有天豐商號，兒臣也想有個商號來練手。”
“呵呵，練手？最後練出個通敵賣國之罪。”天后冷冷一笑。
“那是他人誹謗兒臣，豐安商號只是賣幾隻鐵鍋，絕無通敵之心！”
“好了，不要再說了。”天后擺了擺手，道：“你是本宮的兒子，你的心眼難道本宮還不明白，你只不過是貪圖豐安商號三十多年前得到的秘籍罷了。”
葉重陽臉色一變，沒想到終究還是被揭穿了，當下又重重磕了個頭，道：“母后說的沒有錯，兒臣確實想要那些東西。二弟有天眼聖瞳，三弟有母后寵愛，就連宗靈妹妹也有富可敵國的天豐商號，而兒臣只有一個太子的虛名，什麼也沒有。是不是母后不喜歡兒臣？兒臣想自己爭取，求母後成全。”
幾句話說完，葉重陽已經聲淚俱下。
天后臉色未變，微微一哂，道：“好了，好了，不要說得這麼悽慘，好歹是個太子。此案本宮竟然讓你督察便早已想到了這個關節，這些東西你要便收著，好好看，好好學，四十歲了，該有所長進了。”
“是，母後。”葉重陽抹去淚痕，道：“兒臣所做的一切並不是私心，每日所想都是盡全力輔佐母後稱帝。”
天后的嘴角終於動了一下，沉默了片刻，道：“此事言之尚早，母後知道你的心意了。這些年本宮允許你們兄妹四人廣招門客，但願來日是個助力，而非阻力。”
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“兒臣明白，兒臣的一切都是母后給的，兒臣願粉身碎骨相報。”葉重陽又搗了幾個頭，退了出來，心中竊喜。
……
葉冬心裡其實很明白，豐安商號只要把三十多年前得到的東西全部吐出來就能安然渡過。這是舍與不捨的問題，如果他們不捨得就只能是死路一條。這是典型的匹夫無罪，懷璧其罪。
如果豐安商號選擇了舍，葉冬也並不會就此收手，打蛇就要窮追猛打，一旦收手對方勢必會反咬一口。但是葉冬沒有料到安定坤會將這些東西送給太子。
這一日，葉冬如往日一般早早地起床，待蔡棉出去之後便熬了一鍋靈草肉湯，然後到小院中央練了一套拳法。這套拳法名叫“大開碑手”，力大勢沉但憨實笨重，在所有拳法中屬於最下品，普通到在一般的雜貨鋪都可以買到。
練到微微出汗後，葉冬停了下來，做了幾個深呼吸，頃刻間感覺到自己竟有用不完的力氣，暗忖：為煉體之術果然有用。
“小師弟，有一件事情恐怕麻煩了。”阿聰道。
“什麼事？”
阿聰撓著頭道：“花壇裡的草全部死了，整個花壇被我們的‘青菜’霸佔了，如果蔡堂主回來一定會罵人的。”
“這樣……”
“嗯。”阿聰點了點頭，道：“中間那老樹根也發芽了，長出了好多葉子，甚至還長出了不少紅果子。”
“額……”葉冬雖然心裡早有準備，但沒想到古阿的速度這麼快，“師哥，你把那紅果子摘下來，然後泡一壺酒吧。”
“行。”阿聰找了一個葫蘆，然後買了一壺上好的燒酒，將所有的紅果子全部泡在燒酒中。傾刻間，那葫蘆鐵冷如冰，讓人抓捏不住。
葉冬邊喝一口靈草肉湯，邊抿一口紅果子酒，火一重，冰一重，讓人好不快活。
此後，葉冬無論走到哪裡都將這個冰葫蘆掛在了腰間。
數日後，葉冬知道了豐安商號投靠太子的事情，心中計議還是要趕盡殺絕，因為他對豐安商號的恨意實在是濃烈，若不是豐安商號的出賣，相信父親絕不會離開自己。
第二日，何世清與葉冬二人向太子府投拜貼。
何世清對太子府門房道：“在下中域何州國何世清，特來拜訪太子。”
那門房見何世清全身籠著黑衣，模樣十分古怪，而且修為深不可測，當下十分敬重地接過拜貼，快速進內通稟。
不多時，太子便親自來迎。
“鼎鼎大名的何世清何老先生，本宮早有耳聞，許多前輩經常說起百多年前何老先生的英偉事蹟，沒想到今日竟見到了本尊。”葉重陽拱手一禮，上上下下打量了何世清一番，此人果然深不可測，就算不是何世清也是一位不可輕惹的高人。百多年前何世清的名號在商國確實響亮過，不過絕沒有那麼英偉，大多是惡名。
何世清略作拱手，道：“沒想到還有人記得在下的名字，慚愧。”
“快快請進！”太子客氣地道，轉頭看向葉冬，突然心神晃了一下，只覺得此人在哪裡見過，卻怎麼也想不起來了，“這位是？”
“在下的劣徒。”何世清道。
“原來是何老先生高徒，真是年少有為。”葉重陽讚道，心中僅是一晃而已，再也沒有想起其它。
引到正廳後，葉重陽命人奉茶，問道：“何老先生此來所謂何事？”
何世清端起茶杯又放了下來，道：“聽說太子府招攬門客，何某來碰碰運氣。”
葉重陽聞言又驚又喜，“本宮真是榮幸之至，何老先生放心，本宮一定將前輩敬為上賓。不知何老先生有何條件？”（未完待續）