他們是“望川”從忘川邊上渡來的, 因此一見那熟悉的身影便如隔世，徐汝成和奚平幾乎同時恍惚了。
“白先生！”
“白令大哥……”
儘管奚平已經知道陸吾背後的“白先生”就是當年莊王府的白令，乍一見了真人, 還是不由得百感交集。
可惜他不能說, 不能打招呼。
一過宛楚邊境，奚平就覺得身上隱形的桎梏又緊了分。在楚國還只是他跟徐汝成聊天別人聽不見, 可到了這邊，只要有第三人在場，徐大寶跟他說話的聲音就會消失, 他說的也傳不到徐汝成耳朵裡。
轉生木也不能作為媒介——再深的因果, 也只有用承載著他神識的東西才能跟他建立聯系, 陶縣一回人間，奚平就沒有在轉生木裡亂竄的自由了，神識只有那麼幾個去處。
奚平以前誆傻子玩的時候, 故意不告訴徐汝成自己的神識在他那隨身的絡子上, 現在卻發現這事其實想說也說不出。別說直接告訴徐汝成, 哪怕他想拐彎抹角地提醒絡子有問題，或者讓徐汝成拿著絡子取別人的血試試, 相關的徐汝成都“聽不見”。
封魔印封口封得還真是嚴實, 就是不給他留餘地。
奚平端詳著白令，白令大哥再不是那個不出現在人前的紙片暗衛了，身上氣息內斂了許多, 乍一看幾乎與凡人殊無二致。奚平卻一眼看出他已經築基……真好。
只是不知為什麼，這會兒白令眉間皺出了褶，看著有心神不寧。
徐汝成上前要拜，白令不等他膝蓋彎下，便將他託了起來：“兄弟這回辛苦了。”
徐汝成眼淚差點掉下來, 想著自己還有重要的事沒說，又強忍住了。簡短見完禮，他便說：“屬下斗膽煩您渡我回國，是要……”
結果這都還沒說完，就見原本耐心聽他說話的白令突然臉色驟變，倏地站了起來。
奚平：唔？怎麼五年不見，白大哥反而不如以前做暗衛時穩重了？
“先……先不急。”白令焦躁地朝院裡看了一眼，勉強對徐汝成說道，“陶縣那邊兵荒馬亂，觀其氣象，東衡三嶽至少留了四五個升靈徘徊，這幾天你就先不要急著回去了。今夜已過子時，我先叫人給你收拾個地方休息，咱們明天慢慢說。”
初七酉時在江邊，白令不知道他家殿下因為什麼，突然就跟走火入魔似的，認定了世子就在陶縣，當時就要迎著銀月輪直接御劍穿國境。誰也不知道頂級靈感能看見什麼，誰也不知道他們抓住的是真蛛絲馬跡還是自己顛倒的執念，總之白令不能看著他找死，便仗著周楹不防備他，用紙人封了他的心脈，把人暫時制住了。
誰知銀月輪掃過陶縣的時候，周楹竟不顧自己心脈，想強行震碎封他的紙人。白令嚇得肝膽俱裂，只好打暈了他。
然而就在剛剛，他感覺自己的紙人被殿下消解了！
奚平在大宛境內，神識受限，不能往外探，心裡奇怪——陶縣這麼大的動靜，按說白令應該迫不及待地追問徐汝成到底發生了什麼，修士又不是非得睡覺……什麼事比東衡三嶽出了鎮山神器還重要？
徐汝成也是摸不著頭腦：“哦，可……”
就只見徐汝成沒說完，白令神色陡然變了。
殿下方才把自己身上所有的防身紙人都捏碎了！
這是不讓他跟著的意思，殿下要去哪？對岸嗎？他可是大宛親王……三嶽的升靈們還沒走呢！
奚平看著他的臉色，忽然意識到了什麼。
不、不會吧……
他衝徐汝成喊了一嗓子：“叫住他！快！”
徐汝成沒聽見——有人在，他倆沒交流。
奚平：“……”
殺千刀的玄隱山！
白令再顧不上徐汝成，只來得及匆匆交代了一句，便飛身追了出去。
晚了就來不及了。
開竅期修士靈骨成，便是“開竅圓滿”，會得到本命法器和神通。但周楹不知是先天靈骨在群魔堆裡泡久了還是怎樣，他很特殊。他似乎沒有本命法器，靈骨帶來的神通也異於常人：他可以憑空消散在任何地方，隨意混淆別人的感官，同級別、築基……甚至一靈感不是很敏銳的升靈都能被他糊弄過去。
這會兒奚平要是有心，大概已經要從嗓子眼裡跳出去了——這世上能讓白令驚慌失措的會是誰？還能有誰？
可是……可是已經初八了，哥怎會還耽擱在這裡？
這哪還趕得及初十回金平？
大宛可沒有晚輩風塵僕僕地上門的規矩，那是奔喪，他怎麼也得留一兩天沐浴休整吧……難道他不打算回去了？
奚平忽然渾身發冷：老太太一輩子還能有幾個整壽？她是已經糊塗得不會傷心了，還是……
他下意識地叫出了聲：“白令！”
等等，你告訴我……
“嗯？”白令一走，禁言沒了，徐汝成正好“聽見”他這一嗓子，“前輩，你認識白先生？”
明明之前還好像沒聽說過開明修士，也不知道莊王殿下是誰麼。
“廢，你氣死我得了，快給我追上他……”
奚平這說一半，突然又斷了。
徐汝成先是一愣，隨即陡然意識到：周圍來人了！
以他這半仙的靈感和耳力，竟毫無察覺。
徐汝成猛地站了起來，四下張望：“誰？”
“唔？”他身後響起一個聲音，“你又是誰，怎麼知道我路過？”
徐汝成猝不及防，嚇了一跳。
奚平卻如遭雷擊。
他七上八下的心“嘎”一下停住，隨著徐汝成一起轉過身，對上了一雙熟悉又陌生的眼睛。
五年光陰對於半仙來說，並不比一縷清風重多少，周楹的樣子一點也沒變。他似乎只是路過隨口搭訕，神色輕鬆愉快，可那眼神卻陌生極了。一眼看過去，他竟讓奚平想起了無渡海底、說著“不歡喜哪有資格做魔物”的心魔。
奚平愣住了。
怎麼回事，靈骨歸位，他不是應該都好了嗎？為什麼他身上的活氣比之前病病歪歪做凡人的時候還少？
“哥，”他困在絡子裡的神識出聲，“你……”
隨即他意識到自己的聲音如此空曠，落到哪都沒有迴響。
茫茫天地間，誰也聽不見。
哥分明近在咫尺，卻只用冰冷厭倦的眼神居高臨下地打量著徐汝成……打量著他。
奚平茫然地閉了嘴。
以徐汝成的級別，是見不到莊王的。他只見落在自己面前的青年男子是一身讀書人打扮，看著笑盈盈的，相貌十分可親。可不知為什麼，徐汝成本能地畏懼對方，總覺得一個字說錯了就有性命之危。
“我……”徐汝成張了張嘴，後面的卻自動消了音。
糟糕，又不讓說了。
周楹分明是和顏悅色的，徐汝成卻覺得自己好像被毒蛇盯上的雛鳥，冷汗都下來了，就在這時，一白影閃過，紙人倉皇落下，攔在兩人中間：“主上！”
徐汝成：“……”
誰？主上？
莊王殿下？！
親孃了！徐汝成腿一軟。
白令飛快地說：“這就是之前在信裡寫日期的陸吾小徐，我叫他回來面稟野狐鄉的事，主上請先聽……”
“哦，你的人，那不必了，”周楹將藏著刀的笑意斂去，面無表情地一擺手，不再搭理徐汝成，淡淡地說，“我自己過去，親手殺的人，也該自己去收屍。”
奚平鏽住了似的神智終於在慢了一百年之後轉回來了：這是在說誰？
他腦子裡“嗡嗡”作響：等……等等，不會是因為那封信吧？
野狐鄉里，奚平最後把阿響送出去，已經盡了他能算到的所有“人事”，剩下就是天命了。當時他順走了徐汝成的通訊仙器，以最快的速度寫了句話，這樣萬一陶縣回不去，他或許有機會留下隻言片語給白令，提醒對方望川已經用盡了，千萬小心秋殺。
以白令的分寸，就算看出寫信人是他，就算知道……應該也會妥善處理的。
難道那封信落在三哥手裡了？
可後來陶縣落地……破法一破，那封信不是應該被抹掉了嗎？
他知道了什麼？現在又誤會了什麼？
不是……玄隱山那三個老不死難道是廢物嗎？這點屁事都處理不好，居然會讓一個開竅看出端倪！
不等奚平從諸多紛亂的念頭裡理出個頭緒，就見白令單膝跪下了，近乎哀求地低聲道：“屬下以下犯上，罪該萬死，請主上責罰。您就算要親自前往陶縣，至少也再等上十天半月……”
徐汝成懵懵懂懂的，聽了個音就開始心驚肉跳：白先生犯事了？
每個“開明”出身的修士都感激莊王，平時在外面都自稱是莊王殿下座下走狗，但要說不怕他，那是不可能的——莊王一直以來給他們最深的印象就是殺人刀特別快。
不行，白先生對他有恩。
徐汝成想到這，一攥手心，一枚琉璃般透明的小石頭就從他手心裡跳了出來，石中有輕煙湧動，形狀似乎一直在變化。
“主上，”徐汝成深吸一口氣，鼓足勇氣，“白先生接我回來，是讓我將您要的東西呈上。”
他年少時十里八村喊人喊慣了，一張嘴就是大嗓門，白令被他吼得一哆嗦。
周楹可有可無地掀起眼皮瞥了他一眼，目光卻忽然在那石頭上凝固了。
下一刻，他鬼魂似的飄過來，一伸手拿走了望川石，不知在石中煙裡看見了什麼，周楹瞳孔倏地一縮。
白令：“小徐你……這是什麼？”
“哦，說是叫‘望川’，”徐汝成其實壓根就不知道望川是什麼玩意，無知無畏回， “就是秋殺給主上寫的信裡提到的東西。”
白令：“……”
兄弟，是你腦子壞了還是我耳朵壞了？
嶽蟬蛻長老攜銀月輪降世，四大門派十多位升靈在場——天下第一妖邪身上的望川，被你一個小小半仙神不知鬼不覺地順走了？你誰？天道的乾爹嗎？
卻聽周楹忽然帶著幾分急促問道：“誰說的？誰告訴你這就是望川的？”
徐汝成張了張嘴，舌頭卻像是卡住了，片刻，他洩了氣：“回主上，我說不出來。”
白令氣結：“你……”
“說不出來，說不出來……”周楹低低地將他的重複了幾遍，眉梢一動，黑沉沉的眼睛裡忽然泛起驚心動魄的光，“讓你帶東西回來的人，有沒有告訴你，說不出來的時候怎麼辦？”
徐汝成回：“能說什麼說什麼，其他讓白先生自己看著辦。”
白令聽了這熟悉的語氣，驀地扭過頭，也意識到了什麼，就見周楹嘴角難以自抑地哆嗦了一下。
那一瞬間，他不歡喜了，沒資格做魔了。
周楹看著徐汝成，像是怕聲音大了驚到什麼似的，輕聲問道：“你一直能和他聯絡嗎？他還好嗎？”
徐汝成張了張嘴，又無奈地閉上。
奚平的神識附在絡子上，靜靜地回望過去。
周楹將望川攥在手心，沉默片刻，啞聲道：“我知道了，你有機會告訴他，家裡都好，不要擔心。”
奚平：“那你怎麼不回去？”
周楹聽不見，只幾不可聞地說：“我很快放他出來。”
奚平忽然意識到他要望川幹什麼，還不等他回過神來，周楹就像一陣風，在他眼前消散不見了。
等等，哥！五年了，我早習慣了，不差這時日，可是祖母等不了你啊！
你先回去看看她，我五年沒寫信了，你再不回家，老太太會知道的，老人家沒那麼糊塗啊……求你了，哥！
可他叫不住任何人。
金平秋天來得早，才剛過七月，早晚已經有了涼風。
永寧侯府老夫人八十大壽，因著開明主人莊王和傳說中拜在飛瓊峰門下的世子，侯府門庭若市，一直熱鬧到了金烏西沉。
陪老夫人聽戲的夫人小姐們都走了，小旦一聲長嘆，曲終人散，老夫人手裡的扇子掉在地上，方才迷迷糊糊地醒過來。
她年紀太大了，聽一折戲，能睡過去好幾次。崔夫人見老太太睜眼，忙上前：“娘，回屋歇吧。”
老夫人搖頭道：“讓她們再唱一會兒，我不困。我看看，再點一出什麼呢……”
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崔夫人：“娘……”
“天還沒黑呢，早著呢。”老太太老眼昏花，將蒸汽燈認做了天光，絮絮叨叨地囑咐，“寶兒和楹還都沒到家呢……楹……殿下胃口不好，先把粳米羹熱上，小寶……嘿，不用管他，他什麼都吃……”
侯府後院的戲一直唱了通宵，直到丹桂坊的蒸汽燈也黯了下去。
無渡海底，封魔印下，無人可及之處，被望川開啟了一條罅隙。
周楹終於親自到了這曾經禁錮過他二十多年的地方，一時間，骨縫裡好像又湧起熟悉的疼。
滿眼的轉生木成了林，彷彿知道來人是誰，那些樹通人性地讓出了一條路。
周楹一眼看到樹叢深處，腳像黏在了地上。