在百亂之地, 屍得儘快處理，否則道會引來什麼東西。
幾十具百亂民的屍被堆在起，用屍水了, 幾乎是領路的三個“昭雪”殺的。
馬車裡那個半男的“六十”整宿沒有露面。
偷襲他們的“百亂民”身形矮小, 四肢畸形，但動奇快。他們個個手持利器, 瘋狗樣見就捅。新信徒們是大宛來的，大宛富庶有序，總來說民風偏柔弱, 哪見這種瘋子？照面傻了。
頭天夜裡, 幾個尊長為了保護他們拼了命。然而怪物太多, 尊長們難免顧此失彼，還是將兩個怪物漏了。們沒看清怎麼回事，就有伴被開膛破肚。驚恐的新信徒們雖然平均比百亂民高頭壯倍, 第反應卻是四散奔逃, 有慌亂中衝出了昭雪的保護圈, 被幾個百亂民活活咬死了。
那兩個衝進來的百亂民像被什麼吸引著，順手殺了, 直奔“六十”的馬車。有好心正要出聲提醒, 就見那百亂民才剛靠近馬車，車上就射出兩道寒光，將那對殺眨眼的怪物釘在了地上。
幹淨利落, 連百亂民給震住了。
那“六十”，難怪有馬車坐，多大本事！殺怪物比殺雞還容易，卻在車裡睡大覺，眼看著死。
開始, 見她年輕臉嫩，還有上前搭，經此役，昭雪的新信徒們自發遠離了她。
唯有個名叫張大郎的漢子依然毫芥蒂，走去敲了敲馬車，說道：“尊長要帶咱們給走了的伴送行，你來嗎？”
魏誠響悄然睜開眼。
她記得這個張大郎，說帶陵縣口音，那是她的鄉音。此為仗義熱情，落到了這步田地，還是天到晚瞎張羅，路上幾乎要把身邊所有關照來，像極了她那沒事就替鹹吃蘿蔔淡操心的祖父。
她聽見他說，又恍惚回到家沒破、未亡的少年時。
但她沒吭聲，張大郎敲了幾次，沒應，就自行走開了。
昭雪將新信徒的屍放在處空地上，舉行了個簡單的送葬儀式。
魏誠響聽見個昭雪挨個介紹道，這殉道的伴是誰，姓甚名誰籍貫何處，在世有什麼遺恨、有什麼牽掛。然後令眾信徒跟著他，將死者遺恨與牽掛誦上兩三遍，跪下給屍整理遺容，在屍上灑了特殊的香水，口中說道：“你安心走，你的事我們記住了。”
那香味隨風飄來，魏誠響警惕地將袖子浸溼，捂住了口鼻。
她冷眼旁觀，見這些新信徒本來驚惶迷茫接近崩潰，但隨著遍遍誦讀別的恩與怨，活和死之似乎起了共振，他們漸漸像中了蠱似的，伴隨著香，融入到某種難以名狀的悲愴氛圍裡。
假如是她道南郊廠區大爆炸背後那瓶雪釀是哪來的，幾乎要跟著起陷進去了。他們這些輩子沒有名姓的，誰能拒絕這種悲喜有唸誦的歸屬？
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那三個昭雪中，有兩個正在服食靈石粉，應該跟她樣正在修煉。還有個，路戴著兜帽蒙著臉，時而御物而行，明顯是個開竅期的半仙。
半仙的本事她親眼見，在凡看來，說通天徹地可也差多了。那些百亂民長得再像怪物到底也還是，半仙揮揮手就能殺滅。要是為了試探她，怎會有百亂民被漏進來？只要想著找地方寄託自己，心裡就能存住懷疑，再看那些，處處是漏洞。
果然，若自欺，需太聰明。
百亂之地，百年荒涼，打理的官道只剩遺蹟，被瘋長的野樹砍得斷斷續續。昭雪的新信徒們按大宛舊俗，齊聲唱起了還魂調。
往西行——往西行嘍——
魏誠響又含了顆靈石，按她那便宜師父和轉生木裡那位前輩教的辦法，打坐入定，瘋狂地用靈衝撞著自己用了十幾年的凡軀殼。
早天開靈竅，她就能早天脫離這種任宰割的境地。
傍晚，大宛的換防船隊在南蜀與楚交界處補給，那裡有個小小的碼頭可供停靠，屬於西楚。碼頭上有官驛，能上岸歇宿。船上駐軍挨個通，叫搭船客得離開碼頭驛站，否則生死自負。
外驛站收大宛通寶，只要金銀。楚是是想錢想瘋了，碗清湯寡水的糟爛麵條，五個大子兒嫌多，要賣二兩銀子。
簡直離譜，棲鳳閣置辦桌席面花了這個價！
“吃也沒別的，除非自己帶。”個行的老行商頗有經驗地拿出了自帶的乾糧泡水，“百亂之地麼。”
奚平問：“那當地平時吃什麼？”
桌上靜，龐戩從桌子底下給了他腳：“吃飯呢，別亂問。”
奚平：“……”
他頓時明白了什麼，看著湯裡浮屍樣泡著的面，更咽下去了。
這時，遠處突然響起尖銳的哨聲。
驛站中三三兩兩的大宛駐軍站了起來，緊接著，靈獸的咆哮聲響起，“轟”聲巨響，驛站的蒸汽燈跟著晃了起來！
大宛換防船下令，讓所有駐軍與船客立刻上船。
蒸汽船上所有銘文亮了，將紫金雕花照得變了顏色，獸頭炮口旁站好了嚴陣以待的兵。
“說是南蜀駐地的靈獸池傳來的，”奚平聽見有說小聲說，“靈獸是仙器原材料，總有邪祟來偷雞摸狗。”
“這麼大動靜？百亂之地的邪祟多大膽子？”
“聽說是剛來了批‘綿龍’。”
“啊，那難怪……”
綿龍！
奚平清晨遭遇金甲猙之後，就從龐戩那借來本靈獸譜來看，天黑前正好看到這種靈獸。
據說那是種水生靈獸，龍角磨成粉，專治目暗明。
成熟的龍身能長三丈來長，心臟卻只有核桃大。成熟的綿龍心臟質地如金石，能像大能修士的“真元”樣，反覆吸收貯存環境中的靈，是築基丹中必備的味，顆何止萬金。
時，它也是“竊天時”的神器。用綿龍心可以直接竊天時來驅動降格仙器，顆靈石也用花，是邪祟們的夢中情獸。
“你自己回船，”龐戩推了奚平把，小聲說道，“我去看看。”
奚平開始沒反應來：“別駐地，關我們什麼事？”
他早見識了靈獸放牧的場面，以前對昭業那點好印象全蒸發了，樂得聽說那邊倒黴。
龐戩瞪眼，正色道：“邪魔外道，得而誅之。嘖，你這年紀輕輕的，怎麼門戶之見那麼重？”
奚平：“……”
為什麼，他覺龐師兄臉正下，眼神卻像只聞見了雞味的黃鼠狼，像要行俠仗義，倒像是打算趁火打劫。
綿龍角專治目暗明……
奚平把拉住龐戩：“行，師兄，你沒聽說‘吃獨食者竄稀’嗎？”
龐戩：“……”
“奚悅回船上別出來。”奚平興奮地吩咐了聲，摩拳擦掌道，“龐師兄，帶我個。”
龐戩用異樣的目光看了他眼：“你堂堂個世家公子，跟著我個泥腿子出身的幹這種拔葵啖棗的破事，覺得有失身份嗎？”
奚平點也覺得，以為龐師兄拘小節真丈夫。
“行吧，你帶了喬裝改扮的東西嗎？”
奚平還真有件，除了護心蓮、纏靈絲、共此時印之外，他帶的第四件仙器叫做“千叟皮”——是張面具，顧名思義，就是戴上以後能變成個老頭。這件開竅級的仙器遮蓋的但是臉、連味、靈相並可以改，至少築基以下修士看出來。
夜色掩蓋下，兩道影越楚蜀邊境，御劍朝蜀駐地靈獸池方向飛去。
當年去潛修寺路上奚平就發現了，龐戩在地上走的時候挺穩重的，御劍，就彷彿中了什麼邪，能變成個浪裡白條。
他乘風疾行，快如閃電，根本等初出茅廬的小師弟。
到片刻，剛學會御劍沒多久的奚平就跟丟了。
奚平暗罵聲，正艱難地辨認方向，龐戩又從天而降，嘲笑道：“我說，你御起劍來怎麼跟個大家閨秀似的，小碎步跑快了掉粉怎麼的？”
說完，又故意甩下他，脫韁似的往前躥去。
奚平：“……”
他覺自己確實是學藝精，十分慚愧，但也好意思出聲讓師兄等他，怎麼辦呢？
只好勉力追隨，時取出纏靈絲，輕輕彈。
纏靈絲比劍快，悄聲息地追上龐戩腳下重劍，猛地往下絞！
龐戩腳下重劍上的靈登時被那纏靈絲絞斷了大半，他得意的笑聲沒散，已經連再劍掉了下去。
龐戩倏地提了口，腰在半空中幾乎對摺，翻身握住劍柄，掙開纏靈絲，幾乎已經落到距離地面丈高處，重新御穩了劍。
奚平：“漂亮！好身法！”
龐戩：“……”
小王八犢子！
這時，奚平忽然若有所覺，驀地回頭，見處密林中有隱約的篝火。
“行商。”龐戩追上來，順著他的目光看了眼，“有門路的搭船，沒有門路的走險。”
奚平皺了皺眉——他覺到了魏誠響的轉生木。
原來那些所謂“昭雪”走到這了。
奇怪，往前遠就是西楚駐地了，雖然宰狠，但至少沒有吃的靈獸滿地跑，他們為什麼要在靈獸牧區露宿？
怕變成飼料？
魏誠響此時喉嚨陣發幹。
她被哨聲驚動的時候，心裡就有了點祥的預，就聽車窗被從外面敲了幾下，那個開竅期的昭雪輕聲道：“六十姑娘，貴門今夜造訪蜀駐地，你怎麼也沒提前說聲呢？這麼見外。要是路上看見你們‘平蟬’的記號，就要錯了呢，敢問今夜來的是哪位啊？”
平蟬的記號是什麼？
魏誠響緩緩探手摸到轉生木：叔，完蛋，裝鬼遇上真鬼了！
奚平正跟著龐戩落到了靈獸池邊的樹林裡。他走神，腳下踩到了個柔軟的東西。
他靈倏地被危機觸動，已經來及反應，他當機立斷，頭也回地朝龐戩躍而起。
龐戩回手劍斬向他，奚平低頭從劍鋒下鑽了去，躥出丈多遠才回頭，見龐戩劍下戳了條四五尺長的動物。
“‘隱獐’，”龐戩道，“善埋伏、善隱藏，行動快如閃電，利爪可掏心。反應挺快啊，小子。”
說著，他把摸出符咒槍，回手往自己和奚平身上打了張隱跡符咒，兩身形立刻與周遭融為了：“跟上，別從劍上下來，別碰林子裡的任何東西。”
奚平心二用地御劍跟上他，朝遠處的火光看了眼，眯了眯眼，告訴魏誠響：等著，咱們把真鬼收了。