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剛拐進丹桂坊南口，他碰上了一輛馬車, 奚平看見車上掛的馬燈上寫了個“董”字，就知道這是鴻臚寺卿董大人家的。
董家是書香門第, 看不上芳鄰永寧侯這種“佞幸”, 於是兩家雖同住丹桂坊，平時也不怎麼來往。奚平犯不上湊過去討人嫌，路上遭遇，敷衍地一拱手就錯過去了, 步履匆匆，也沒回頭。
他一陣風似的經過，馬車裡的人大概沒聽清, 想問是誰，就輕輕地敲了敲車門。
老車伕抬頭，見奚平已經一溜煙拐進了小巷, 從角門進了侯府, 就慢悠悠地回道：“大少爺，剛過去的是……”
沒說完, 就聽一聲咆哮從那關了門的侯府後院裡飛了出來——奚平剛溜進角門, 迎面撞見他爹中氣十足的吼聲：“關門！按住！別讓他跑了！”
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左右應聲蹦出十來條彪形大漢, 有拿繩撲他的、有鎖門的，圍追堵截。
奚平經驗豐富地左躲右閃, 瞄準個空，硬是在重圍中插空鑽了出去，宛如一條矯健的黃鼠狼。
一邊往內院跑，他一邊乾打雷不下雨地開嚎：“侯爺饒命！饒命！兒子知錯了！”
永寧侯正上頭, 一不小心上了當：“你錯哪了？”
奚平抓住話茬，揮起屎盆子就往他爹頭上扣：“我要早知道您老捧的是情客姑娘，那天無論如何也不能親自上臺，幫著將離跟您打對臺啊！”
侯爺昨天晚上剛因為去醉流華給夫人跪了半宿，差點沒跪出老寒腿，被這贓栽得眼前一黑——倒黴孩子壞出花來了！
“給我將這逆子抓進馬廄裡，打劈了他！”
一牆之隔的小路上，董府的馬車轆轆地走過，聽見了侯府家醜的老車伕失笑道：“嘿，您聽見了，是永寧侯家的。”
但馬車裡的“大少爺”毫無反應，仍是一下一下地敲著車門。
敲擊聲均勻而機械，打在微潮的木頭上，發出陰森的悶響。
篤——篤篤——
“少爺？”
篤——篤篤——
車伕覺出不對勁，停了車：“少爺還有什麼吩咐啊？咱們就快到家了。”
篤！
敲門聲戛然而止，周遭一片寂靜，只有不遠處永寧侯府院裡還隱約地響著喧囂。
車伕慢騰騰地轉過身，似乎猶豫了一下，將手放在車門上，然而還不等他拉門，那車門便猛地被人從裡面推開了。
車伕一下沒坐穩，掉了下去，緊接著，一大堆白紙錢從馬車裡飛了出來，索命鬼似的，見活物就撲，劈頭蓋臉地糊到了車伕一身。
紙錢上滿是血字，寫的是一行生辰八字。
撲鼻的血腥氣沖天而起，車裡傳來一聲嘶啞的嚎叫：“起棺槨，兩棚經——”
詭異的紙錢不住地往老車伕皮肉裡鑽，沾哪哪爛。
車伕身上彷彿長滿了白癬，慘叫著滿地打滾，卻又把更多的紙錢滾到身上，潰爛的皮肉上很快爆開一朵一朵暗紅的花，老車伕整個人爛桃子一樣，往外流起湯來！
丹桂坊寧靜的夜色被這哀嚎聲劈碎，南街的風燈成片地亮了起來，慘白的蒸汽染了血色。
奚平剛要翻/牆進內院，聽見這動靜，他騎在牆上，下意識地回頭看了一眼。
一開始，他沒反應過來街上滾的那團白的是什麼，只看見紙錢仍不斷地從馬車裡往外飛，無風自動，快將整條街都佔滿了，心裡還納悶：哪來這麼多蛾子，看著怪噁心人的。
然後他就看見那些白紙錢互相糾纏著，聚攏成有頭有腳的人形，邁開“腳”，往有門的地方“走”。
“紙錢人”碰到門，就輕輕拍打門扉，一邊拍，身上的紙錢一邊簌簌地往下掉，悄無聲息地貼附在門板、門縫裡。
篤——篤篤——
大半夜的慘叫聲驚動的不止一家，很快就有守角門的門房拉開門縫，自以為隱蔽地往外張望。
可是哪怕是一條瞳孔寬的縫，也足夠讓紙錢鑽進去了。
第一個拉開門縫的門房看見外面白茫茫的一片，還以為是路燈炸了噴出來的濃煙，正要喊人，一張紙錢就從開啟的門縫裡掉了進來。
門房低頭看清那玩意，罵了聲“晦氣”，打算用腳將它踢開。紙錢卻猛地從地面飛起來，迅雷不及掩耳地撲向了他的臉！
門房頓時像被迎面潑了一碗滾油，大叫一聲仰面倒去。門一下從外面被撞開，更多的紙錢一擁而上，將那門房整個人吞了下去！
目睹了紙錢騙開門到“吃人”全過程的奚平驚呆了。
這時，馬車裡的紙錢終於都飛空了，寫著“董”字的馬燈昏昏地暈開，照亮了半開的車門。
奚平循光往裡瞄了一眼，腦子裡剎那間湧起了他這輩子聽過的所有汙言穢語。
只見一個男人……男屍端坐在馬車裡，臉上大片的潰爛和屍斑面具似的扣在五官上，讓人一時看不出這位生前是誰，那張斑斑駁駁的臉此時正對著奚平！
男屍似乎感覺到了他的注視，死魚般的眼珠朝他轉去，似乎是想衝他笑，嘴角往上哆嗦了一下，又擠掉了臉上一塊皮，嘴裡還荒腔走板地唱道：“停靈……七天整，大道通天送歸程……莫徘徊，一世……悲喜似泡影……往西行……往西行嘍……”
此情此景斷然不是陽間風物，奚平腦漿都凝固了。
而這時，侯府的角門也響了！
他看見那些飛蛾似的紙錢在他家門口堆了三尺來高，垂涎著院裡新鮮的血肉與活人，正在敲他們家的門！
“別開門！外面……娘的！”奚平情急之下喊劈了嗓子，忘了自己還掛在牆頭上，大頭朝下就栽了下來。
“少爺！”
等他回過神來的時候，已經被一幫人圍住了，方才還要“打劈了”他的侯爺捋著他的後背，連聲問道：“摔著沒有？磕哪了？磕著頭了嗎？看見什麼了……爹在這呢，不怕不怕——樂泰，快叫人看看外面出什麼事了，什麼人大半夜瞎嚷嚷還敲門？”
管家吳樂泰剛應一聲“是”，奚平就撲稜著摔暈的腦袋一躍而起。
他顧不上解釋，掙開侯爺，一條腿還有點瘸，跛著就往牆頭上爬：“都都都……給我起開，別站門邊上！別往外看！誰有火？給我！”
他說著，擼袖子就準備跟那些妖魔鬼怪幹：“小爺燒不死你們！”
“你要幹什麼，剛才沒把你摔老實是吧？你給我……”侯爺一頭霧水，正要喝令他那倒黴兒子下來，忽然聽見一陣急促的鈴聲。
永寧侯循聲望去，吃了一驚。
鈴聲是從天機閣的青龍角宿塔上傳來的！
七座青龍塔中，角宿塔就在丹桂坊。
丹桂坊緊貼著皇城根，“恐驚天上人”，此地樓高都不過三層，於是顯得東北角那六層的角宿塔格外突兀。夜裡，住在丹桂坊的人在自家院裡抬頭看一眼月亮掛到了塔樓幾層，能大致估摸出時辰。
角宿塔外簷掛滿了九寸六分長的青銅鈴，但與尋常驚鳥鈴不同，這些青銅鈴裡沒有銅舌，從來是只見鈴動，不聞鈴聲。
侯爺在丹桂坊住了二十多年，還是頭一次聽見沒有舌的銅鈴發聲！
那鈴聲有高有低，混在一起，像一陣嘈雜的低語。隨後角宿塔頂放出一簇刺眼的白光，比迷津駐的燈塔還亮，刺穿了半空中的霧，筆直地落在慘叫響起的地方。
角宿塔的反應比頭天在畫舫渡口的心宿塔還要迅捷。
塔簷上青銅鈴才剛一動，三條藍衣人影就隨著白光飛掠而出，幾個起落已經到了南街。
此時丹桂坊的南街一片混亂，幾乎沒有下腳的地方。好幾戶院子的角門和後門都已經被紙錢撞開，家丁和侍衛們像被餓狼攆著跑的羊。喊人的、唸咒的、舉著火油和火把直接往地上潑的……不祥的火光騰起，已經有四五個人翻到在地，周身裹滿紙錢，不知是死是活。
幾個藍衣人落在周圍院牆和高高的路燈架上，為首一人裝束與其他人略有不同——腰間多了一條繡了仙鶴暗紋的銀腰帶。
因角宿塔緊鄰皇城，是京畿重地，守塔人都是天機閣中的大人物。
當夜值守角宿塔的，正是坐鎮京師的天機閣右副都統龐戩。
龐大人寬肩窄腰，生得濃眉大眼，臉上鍍著古銅色的風霜，莊重的寶藍長袍也壓不住他身上那股子野性。
他看著不像是玄門半仙，倒像個浪跡江湖的落拓劍客。
掃了一眼地上的紙錢，龐戩從懷中摸出一枚哨子，寸餘的小哨，吹出來的聲音卻比號角還低沉，隆隆如悶雷。哨聲未落，角宿塔中又一隊藍衣人循聲而來。