蕭雲貴對於李廷鈺不算太熟悉，但他知道一萬多清軍加入杭州戰場對於林鳳祥和李開芳的壓力會有多大，在洪韻兒簡單介紹了一下李廷鈺的生平事跡後，蕭雲貴知道這員清軍老將不會比江忠源更好對付，加上杭州城裡的向榮和都興阿兩員悍將和兩萬清軍，杭州方向的太平軍在兵力上馬上要處於劣勢地位了。
蕭雲貴不再遲疑，他馬上派出信使給無錫的李秀成部送去將令，命他率領一萬五千餘從天京開到無錫的西殿太平軍火速馳援杭州，在信中蕭雲貴交待李秀成，和李開芳合兵一處後，應迅速尋機給江忠源沉重打擊，削弱現有清軍兵力，為福建清軍援兵到後減輕一些壓力。至於具體如何排兵佈陣蕭雲貴沒有多說，他相信林鳳祥、李開芳和李秀成這三個戰術大師會有辦法的，要是他們三個加在一起都不能打勝的戰，他蕭雲貴也沒辦法了。
跟著蕭雲貴又下了第二道命令給無錫守將吉文元和常州守將陳玉成，命吉文元將無錫的防務交給朱錫昆，命陳玉成將常州防務交給譚紹光，吉文元和陳玉成從無錫、常州、丹陽、金壇等地抽調兵馬合計一萬人，由二將統帥火速馳援蘇州。蕭雲貴想要在最短時間內結束蘇州戰役，這樣他就能騰出手來對付江忠源、李廷鈺還有和春這三股清廷援兵了。
洪韻兒靜靜的看著蕭雲貴雷厲風行的安排兵事，一瞬間有種感覺，覺得這個混蛋在專注做事的時候，還是挺有魅力的。這個時候的蕭雲貴甚至比石達開這個年青帥哥還要迷人，與石達開多謀少斷的性格比起來，蕭雲貴多了一份決斷果決的霸氣，他甚至沒有和左宗棠商議，因為他知道要是等他回到蘇州和左宗棠商議之後再下命令調兵的話什麼都遲了。
佈置完應對兵事後，蕭雲貴又派人給林啟榮、李天熙、陳知命、周立春等將下令，讓他們火速從高橋、吳淞趕回來，又命人去把李左車、唐二牛等上海外圍的將領召回。洪韻兒知道他這是要給諸將下達將令，他安排完上海的事後，就會和自己先回蘇州。
果然蕭雲貴回頭說道：“韻兒，馬上把李斯特和威爾伯找來，我想儘快把那幾門加農炮搞到手，然後我們帶著火炮和火器馬上返回蘇州去，蘇南戰局吃緊，唯一的出路就是杭州那邊頂住江忠源和李廷鈺，然後我們這邊迅速拿下蘇州，把蘇州的兵力派來上海，圍殲和春部和廣東水師，攻佔上海之後，再和李開芳他們會師杭州，和江忠源、李廷鈺決戰！既然來了三位客人，那我們就要好好招呼一下才行！”
洪韻兒被蕭雲貴縱橫裨闔的氣勢所迷，微微一笑道：“我什麼都聽你的。”跟著不自覺的俏臉微紅，暗罵自己怎麼說出這麼曖昧的話來，好在蕭雲貴只顧著看地圖，似乎沒在意這句話。
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洪韻兒定了定心神又問道：“那我們到了蘇州之後，還要迴天京去嗎？”
蕭雲貴搖搖頭說道：“我想過了，此刻我們回去天京求援不妥，並非是我意氣用事，而是眼下戰事吃緊，我不可能抽身迴天京。再者，這世道上，你要是沒有實力放在那裡，你再去懇求誰都沒用，天京我是會回去的，但是要蘇南戰局明朗之後，天京那兩位大佬不是傻子，雪中送炭的事他們一定不會幹，但錦上添花打落水狗的事，他們一定會有興趣的。而且只要我們蘇南大軍還在，我們倆就算迴天京去，他們也不敢對我們怎麼樣的，這樣我覺得才是萬全之策。”
洪韻兒點點頭，紅著臉說道：“還是你想得周全。”在不知不覺中，蕭雲貴的心智更加成熟起來，加上蕭朝貴留在身軀裡的一些戰爭記憶，讓這個從前的花花公子開始了蛻變，雖然他自己沒有察覺，但洪韻兒卻敏銳的察覺到了，特別是他專注於地圖的時候，那副模樣的確很迷人，難怪有人說，再醜的男人當他專注於某件事的時候，樣子都是可以迷倒女人的。
蕭雲貴佈置完事情之後，靠在沙發上，這時候他也注意到洪韻兒的樣子，奇怪的問道：“韻兒，你今天怎麼老是盯著我看？看著看著還臉紅？”
洪韻兒臉上不爭氣的又是一紅，跟著癟癟嘴道：“哪有？這是天熱鬧的。”
趁有些空閒功夫，又見洪韻兒那嬌羞的模樣，蕭雲貴又開始故態復萌，他摸著下巴壞笑著問道：“四眼妹，你偷偷從洋人那裡買了套白色的婚紗禮服是做什麼用的？”
洪韻兒跺跺腳嬌嗔道：“不要你管！我找李斯特和威爾伯去！”
看著洪韻兒飛也似的逃走，蕭雲貴摸著下巴自言自語的道：“唔，想來這小妮子是春心動了，看來哥就快要得償所願了，要是沒有該死的清軍援兵，說不定已經得手了，該死的戰爭，破壞了老子的好事。”這廝憤憤不平的埋怨著，似乎忘了蘇南戰役是他主動發起的。
過了片刻之後，李斯特跟著洪韻兒回到屋內，才進屋洪韻兒就說道：“我和李斯特中士說了我們急需那幾門加農炮的事，巴里特下士已經親自去英租界找威爾伯了，估計今天晚上就能運到。”
蕭雲貴哈哈笑著說道：“李斯特中士，你真是我們太平天國的好朋友，我會給你一筆豐厚的獎金的。”
李斯特聽完洪韻兒的翻譯後，居然苦著臉說道：“西王閣下，獎金什麼的我也不奢望了，我只希望辭去太平天國西殿軍事顧問這個頭銜。”
蕭雲貴奇怪的問道：“為什麼要辭職？你才答應我不過幾天時間啊。”
李斯特開始了他的抱怨，原來李斯特受蕭雲貴僱請擔任訓練太平天國軍隊的軍事顧問一職，起初這傢伙還是有些幹勁的，畢竟每個月五百兩銀子的薪俸很高了，但隨後發生的事就在李斯特的意料之外了。
首先就是溝通問題，雖然有教堂內李善蘭的同伴王利賓做為翻譯，但李斯特非常威嚴而不容置疑的命令從王利賓口中翻譯過去之後就變得淡而無味，王利賓是個讀書人，說話沒有威勢，所以同樣的命令從不同人口中說出來，味道就變了。太平軍的兵卒把李斯特當西洋景一樣的看，對王利賓下達的指令不但行動遲緩，而且經常會看著李斯特發笑，讓李斯特很不舒服。
其次就是文化問題，李斯特打算從最基本的佇列開始教導太平軍，但很多人就連左右都分不清楚，齊步走也是根本不齊，總之就是太平軍的隊列訓練一塌糊塗。
連最基本的佇列都不能完成，李斯特很難教授後面更為複雜的陣列，包括散兵線列陣、空心方陣以及行進佇列如何向各種陣列快速轉變。陣列不能很好的成形，就不能完成火力的佈置，更加難以形成各方陣的配合作戰，這位紅衫軍教頭終於忍不住提出要辭職了。
聽完李斯特的抱怨之後，蕭雲貴呵呵笑了起來，的確以現在冷熱兵器混用的太平軍來說，要達到紅衫軍那種一絲不苟的排著佇列行進的戰法的確困難。紅衫軍的精銳之處就在於，他們能整齊的排著佇列進行輪流槍斃的戰法而不至於崩潰，是想在戰場上邁著不緊不慢的腳步靠近敵軍，然後列隊舉槍開火，身旁的戰友被打死，炮彈亂飛，紅衫軍往往能夠保持嚴謹的隊形，就可以看出紅衫軍在平時對整體隊列訓練的要求是多麼的嚴格。至於蕭雲貴的部下們，或許他們勇敢和勇氣都不會比紅衫軍弱，但說到紀律性，太平軍的士兵還是有欠缺的。
在即將爆發的克里米亞戰爭中，紅衫軍93高地步兵團就曾經排成兩排的陣列擋住並擊潰了數量數倍於己的俄國重騎兵。《時代》的記者在一邊的山上，清楚地看到，他形容當時的場面，沒有任何東西在俄國騎兵和英國步兵防線，“紅色的細條文布和鋼鐵一般的直線”。當人們問為什麼不用傳統的四方陣型對付騎兵，而是用一字排開？這支紅衫軍的指揮官坎貝爾說，我瞭解93團，我認為不用費心思去組成四方陣型。
這足以證明英國人在整體陣列和士兵勇氣的訓練上是有獨到之處的，蕭雲貴想要學到這種特殊的訓練方式，但似乎一開始就很不順利。
在這個冷熱兵器混用的時代，假如作戰雙方中，有一方能夠迅速調整陣列，把陣內火力搶先發揮到極致，那麼接下來的肉搏戰中就能夠佔得巨大的優勢。這是蕭雲貴在經過數次大戰之後發現的一個規律，而他也發現太平軍的短板也就在於整體性不夠好上面，所以他聘請李斯特擔任軍事顧問。
笑了一會兒之後，蕭雲貴找到了解決問題的方法，他把激動的李斯特請到沙發旁坐下，給了他一杯咖啡後說道：“中士，這樣吧，你也不用辭職，軍事顧問還是你來幹，只是不用再去訓練士兵了。我需要你把軍事理論和一些戰術書寫下來，編成軍事訓練科目和大綱，我可以給你配備幾個翻譯做為秘書，你只需要做好這件事就行了。”
蕭雲貴這個時候也想明白了，他不可能透過一個不懂中國國情的洋人來訓練士兵，士兵也不會服從一個洋人的命令，所以他只需要紅衫軍的訓練大綱，透過這些東西蕭雲貴自信能去其糟粕取其精華，找到自己想要的東西。至此蕭雲貴完全放棄了聘請洋教頭練兵的方法，又一次鄙視了從前他看過的那些網絡小說，什麼請幾個普魯士軍官就能練出一支精兵來，那完全是幻想，要知道這個世界上最難幹的事就是訓練人了。原因很簡單，人是有各自思想、性格的高等動物，不是靠幾個香蕉就會聽話的猴子。所以蕭雲貴還是打算讓自己人來完成日後的整訓，但在此前他需要先訓練出一大批合格的軍官來。（未完待續）