第二十四章：暗戀
劉麗川與王財同時站起，倪守道拔出短刀擋在了王財的胸前，而那個胖子已更是抓起了椅子就準備向門口丟去。看到屋內一陣慌亂，來人又是一陣大笑：“我說劉老哥，怎麼對兄弟我也要拔刀了呀，哈哈哈！”
劉麗川定睛一看，也不由得一陣輕笑：“我道是誰，原來是你這個吃飽了到處亂竄的圖地保，大白天的不去收糧跑我這來幹嘛？”
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在他們對話的時候，王財仔細打量了來人。走在前面的是一個黑臉大個兒，一米八的身高，厚實的身板，古銅色的皮膚透著一陣陣的力量，半卷著的褲管上沾滿了泥水，光著一雙大腳上也全是老繭，一看就知道是種田人家出身；在他身後是一位姑娘，這位姑娘倒是水靈靈的一雙大眼睛，小麥色的瓜子臉，一頭烏黑的秀髮半垂在腰際，身著一套碎花布的衣衫，一雙繡著梅花的小鞋兒合適的套在腳上，放開的大腳也是農家女的打扮，看樣子也就十六歲的樣子。雖然如此，已經讓王財眼睛一亮了，自從回到這個年代之後，他就不明白為什麼清宮戲裡面這麼多美女？待了都快半年了，他都沒有發現有什麼漂亮MM，上次在天京看見一個有點樣子的結果都是孩子媽了，這個問題曾一度讓王財為自己的個人問題擔憂。
“來來來，我為將軍介紹一下，”劉麗川熱情的拉過那個大漢，對王財道，“這位是松江府青浦縣塘灣鄉的地保周立春，為人仗義，頗有武藝，咸豐二年這廝帶著幾個農民把青浦縣的縣令餘龍光給狠狠的打了一頓，還把人家耳朵割掉了，也是個拚命三郎的角色。”說完又向周立春介紹道：“今天讓你小子開了眼了，這位乃是名動蘇南的太平軍炎六正將軍王財將軍！”
“原來是王將軍啊！久聞將軍大名，我聽說將軍談笑克丹陽，那真是豪傑啊……”周立春立馬拉著王財的手不停的搖來搖去。
王財也客氣的回應道：“周大哥為鄉民申正義，那更是豪氣幹雲了，小將哪裡比得上！”
“來來來”周立春轉身拉過身後的姑娘對王財介紹道，“這位便是小女周秀英……”
周秀英馬上抱拳道：“見過將軍！”
那個時代的女人不都是要半蹲一下，道什麼萬福，然後嬌滴滴的哼一聲“給大老爺請安”的嗎？怎麼搞得跟男人一樣？大大咧咧的！王財心裡非常不快，本來還指望著感受一下溫柔呢，於是淡淡的問了聲好，也沒再理她。轉身又問周立春：“周大哥在青浦打了縣官，難道沒有受到處罰嗎？這個是藐視朝廷的大罪啊！”
“哪有啊，該死的胡滿又派來了新的縣官招募了一幫廣勇要來抓我，蘇州知府也帶著一千多清兵跑來紮營，結果還不是給我們打跑了，現在青浦那片兒咱們窮人可不怕著誰。”周立春得意的說。
“那還不是靠著王將軍在蘇南和清兵血戰？整個蘇南的清兵都被調去了蘇州，要不然能從褲檔裡把你露出來？”李咸池冷冷的說了一句。
“你說什麼！”周立春馬上把黑臉一沉，“就算清兵跑了，你們福建幫不也連個屁也不敢放嗎！”
“大家兄弟，怎麼的越說越不像話了？”劉麗春馬上起來打圓場，“竟給王將軍看笑話！”
王財在一邊冷眼看著，原來這小刀會也不是傳說中的那麼團結的，周立春又說李咸池是福建幫的，難道小刀會也分派系嗎？這個倒要弄弄清楚，一會空下來得問問劉麗川。
周立春冷哼一聲，轉過頭對王財道：“王將軍，我們可是一心向著天國的，你可啥時候打來上海？別人我不敢說，我周立春第一個跳出來聽你號令！”
“那是！我正準備這次在上海採購一批洋人軍火，之後就回鎮江佈置向蘇、杭進軍的事情，如果周大哥能助我一臂之力，我正不知道如何感謝呢！”王財這倒是實話，別看他一直號稱要在蘇南稱王，可是真的拿下來還是有很大困難的，且不說自己現在兵少將薄，就是武器也很落後，如果今晚與洋人的談判失敗，那如何進軍上海還真是頭痛的事情。
“唉，就可惜我們農民家的，也不知道怎麼打仗，真上戰場，怕也幫不上將軍什麼大忙。要是將軍能給我們派一個人來指導指導，我想等將軍進軍上海的時候，必定可以派上大用處！”周立春看來還是很明白自己實力的，就這一點，王財馬上覺得他比李咸池要強上不少，於是點頭想了一會，轉身對倪守道說：“你暫時留在上海，幫助周大哥練練兵，怎麼樣？”
“是，標下聽大家安排！”倪守道看了一眼周秀英，低下頭說。
王財看到倪守道的表情覺得很奇怪，從來沒見這小子臉紅過，怎麼讓他留下來練兵臉卻紅了，仔細一看才發現倪守道兩隻眼睛就沒離開過周秀英，這讓王財心中暗笑，原來傻小子看上人家姑娘了，那乾脆助他一臂之力。
於是王財又對周立春說：“周大哥，我看要不這樣，我把我的親隨給你留下，就是這小子，你就把他帶在身邊，他跟著我也不少日子了，有勇有謀，必可助你練兵。倪守道，來，見過周大哥！”
“見過周大哥！”倪守道還是紅著臉低著頭。王財真是沒想到這小子這麼害羞！
“那可怎麼行！”周立春馬上擺擺手，“將軍的親隨給我了，那將軍的安全怎麼辦？現在到底還是在胡滿的地盤，這不行，這不行！”
“周大哥客氣了！我過兩天也就回去了，應該不會有什麼事的，你就放心吧！”王財遲疑了一下，看了一眼倪守道，還是決定把他留下。自從砍了倪貴之後，王財就一直覺得欠他些什麼，因此能幫他找個老婆，也算是對得起倪貴了。
“要不，我們小刀會派人保護王將軍吧！”劉麗川插了進來。
“不行不行！”王財馬上把手搖得跟什麼似的，他真不敢想讓馬克知道他帶著幾個黑社會分子回去會怎麼想，“你們事也忙，不要為我分心了，抓緊時間安排舉義的大事。”
“我做大人親隨吧！”一直沒有說話的周秀英開口就能嚇人一跳。
“對！讓小女保護大人，我就放心了！”周立春一拍大腿。
王財只覺得胸口一陣憋氣，虧你這個黑大個想得出來，派個女孩保護他？到底誰保護誰啊！
“老周，你這可不對了，你閨女武功好我們知道，可是想要保護王將軍，怕是還差了點吧！”劉麗川差點一口水沒噴出來。
“對對對！”王財看著倪守道那發急的樣子，心想可不能好心辦了壞事，“那就這樣吧，倪守道還是跟著我，我回去之後再讓他來青浦找你，周大哥你看怎麼樣？”
周立春想了想，讓女兒一個跟著別人到處跑，確實也有些不放心，於是只好答應下來。
一群人又在點春堂仔細商量了接下來的安排，到了傍晚，王財才推說晚上另有安排，推掉了飯局，趕回了馬克的教堂。
“哦，王，你怎麼才回來，公使先生們都在等你呢！”馬克一開門看見王財回來，馬上一臉的抱怨，同時急忙把他拉進了會客廳。今天看來是一個正試會談，一屋子全是男人，大家都隨意的坐在椅子上聊著什麼，看到王財進門，全都站起來。
布林布隆很熱情為王財做了介紹。原來文翰因為公務早上趕回香港，派了英國駐上海領事阿利國（R.Alcock）作代表，其他出席的還英國遠東艦隊司令賜德齡（James Stirling）、美國公使馬沙利、美國駐上海領事金能享、法國領事愛棠（Benait Edan）、法國艦隊司令辣厄爾（Laguerre）、法國梅德爾（P.Lemaitre）神父、耶穌會會長伏伯祿（P.Fournier)。
一下面對這麼多大腕讓王財有點不知措，跟所有人都“Hello”完之後就抱著一杯水不停的喝，藉此來觀查這幫人是不是串通好了來坑他的。不過很快他就發現，美國人的立場似乎有點偏向於清政府，而英國人的立場則完全相反，他們更看好太平天國，法國人沒有明確的產場，讓人意外的是兩位神職人員卻是一邊倒的支援太平天國！這讓王財感到有了個個擊破的辦法，因此接下來的會談在他的引導下很快進入了實質階段。
“王將軍，請原諒我直言，”美國公使馬沙利晃著手中的酒杯說道，“我不認為你昨天向英、法兩國公使所提的方案可行。我們當然希望在華的權益擴大，但是並不想因此而激起叛亂！”
王財並沒有因為他暗示自己是叛亂分子而惱火，仍然平靜的說道：“我很奇怪公使先生的說法，不知道波士頓傾茶事件時，你們是不是也背叛了英王呢？”
相關史實：
１、小刀會的組成：上海在鴉片戰爭前，已經成為中國沿海的商業城市。居民除土著外，以廣東、福建人為最多。這些人大多是手工業工人、水手、碼頭搬運工人、店員等等以及一些無業遊民。這些城市中的貧苦人民為著對抗統治階級的壓迫和困難時的團結互助，曾經組成一個作為天地會的支派叫做小刀會的秘密團體。當時這一個秘密團體，分為七幫：廣東人組合的有廣幫、潮幫、嘉應幫、福建人組合的有建幫、興化幫、浙江人組合的有寧波幫，本地人組合的就叫做上海幫、共有幾千人。
２、本章所出現的歷史人物均參考史料，力求與事實相符。（未完待續）