第一章 踩盤子
“你也不用太灰心。”掌櫃的很健談：“你進入大鴻國後，可以到御仙閣。我聽說御仙閣招收門徒不是很嚴格，只要是誠心修仙問道的，他們好像都收錄。”
春竹站起身，笑笑說：“謝謝老闆的招待，待我發跡之時，定來報答，告辭了。”
飛雪飄零，堅冰似鐵，大地山川一片皚皚。
春竹漫步在茫茫雪原中，滿腹心事。
他離開飯店已經三日啦，飯店掌櫃的話，一直纏繞在他的腦海。
師父閉關七年不出，假玉月子把持御仙殿已經七年，自己曾被他幾次陷害，大涼山翠綠洞留下的字會不會與他有關。
玉月子在世人的心目中是個匡扶正義，收徒嚴格，令人尊敬的老神仙，而自己卻是要揭穿他假面具的御仙殿弟子。
這一日，他走進一片樹林，樹木披掛冰雪，甚是美麗，這一帶的地勢也極為險峻。
忽然兩匹快馬從他的身後趕了過來，馬上的騎客，臉部橫肉重疊，甚是粗豪。
春竹也不放在心上，依舊信步而行。
走了一程，兩匹快馬突然從前面折返回來，春竹心中一動：“莫非是江湖綠林在踩盤子？”
綠林好漢在做一件大案時，必先派人摸清對方的虛實，做到心中有數，方可出手。
在江湖上，稱這種做法為“踩盤子”。
春竹心中奇怪，不禁多看了對方兩眼。
兩匹快馬經過春竹的身邊時，兩個騎客忽然哈哈大笑起來。
春竹心中有氣，想要責罵他們，轉念一想，自己打扮得像個叫花子，不便暴露身份，何苦惹事。
他走了五六裡地，迎面又有兩匹快馬，春竹心中納悶：“要是真的是在踩盤子，那就是說，有兩股強人，打同一批貨的主意。”
這兩匹馬的騎客，腰間配有鋼刀，肩上背有弓箭。
春竹越想越覺得自己猜得不錯，可是這裡除了自己，他沒有發現其他的商旅。
走出樹林，前面是一條彎彎曲曲的山路，他走了大半個時辰，再也沒有碰見一個人。
春竹心中詫異：“第一撥兩匹快馬，去了沒有多久，就折返回來，如果是踩盤子，以自己的行走速度，應該有所發現才是，可是這條路上，除了自己還是自己。”
忽然間，山坡上“叮叮咚咚--”傳 來古琴之類的聲音，曲調淒涼委婉，令人動容。
春竹本就滿腹心事，聞得琴聲，不覺愁腸暗結，憂慮萬千。
心想：“原來在這世間，不僅只我一人際遇不平，悲傷者還有他人。”
心生此感，不禁緩步向山坡上走去。
山坡上坐著一個少年，少年面如玉琢，極是俊雅，專心撫琴，心無旁騖，看起來像是一個落魄的書生。
少年的身旁放著一個書簍，書簍裡放著幾本破書，一目瞭然，再無長物。
春竹心中暗道：“強盜想打劫的絕不是這個寒酸，那麼會是誰呢？是自己想錯啦？”
少年抬頭看看春竹，卻視而不見，依然一心一意的扶著他的古琴，只是曲調越來越蒼涼，與漫天飛雪，冰封山川不謀而合。
春竹輕聲問：“朋友，有何傷心之事？”
少年並不抬頭，信手彈奏：“人生不如意者，十有八九，朋友何必相問。
只是琴音一轉，曲調如同行雲流水，又似玉落珠盤，恰似陽春三月，燕舞鶯還。與這冰雪蒼涼的景象，絕無相連。
春竹搖搖頭，轉身要走，卻聽那少年說：“朋友，人生無常，且自多保重。”
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說完背起書簍，抱起古琴，踏雪而去，全不理會春竹。
春竹獨自發愣：“這傢伙是誰呀？怎麼陰陽怪氣，莫非他要告訴我什麼？”
他急忙追上那少年：“哎，朋友，你去哪裡？”
少年道：“我去郢都。”
春竹想摸摸少年的底細，於是說道：“巧極了，我也要去郢都。”
少年頭也不回，冷冷道：“是麼？”
春竹暗想：“我不相信你無緣無故的在冰天雪地中彈琴，是為了自娛自樂，沒有其他的想法。”
“你這般裝作漫不經心，說明你有意吊我胃口，利用我的好奇心，引我隨行。”
少年看似是個文弱的書生，行走的速度卻並不慢，快速行走下，呼吸依然平穩綿長，這更加證明了春竹的猜測。
他們二人，一前一後，默不作聲，只是一味的向前走。走了一程，前面又有兩匹快馬奔來。
馬上的騎客粗狂兇惡，在崎嶇的山路上並騎狂奔。
春竹心想，難道他們也是來踩盤子的，前後有三撥人，他們的目標是誰？
這是一條羊腸小路，只能容下兩馬並轡而行，而那兩匹馬旋風般的衝過來，似乎並未注意春竹和那少年。
“讓開，讓開，馬驚啦，馬驚啦！”一個乘客大聲呼喊。
春竹見勢不妙，一手抓起少年的衣領，一手託著少年的後腰，雙足一蹬，飛身躍起，從兩個騎客的頭頂掠過。
兩個騎客衝出一箭之地，拉緊韁繩，兩匹駿馬，“噓溜溜--”一聲長嘶，前蹄揚起，人立起來。
一個騎客刷的一馬鞭抽在馬屁股上：“畜生，想要作死麼？”
他回過頭來，笑看著春竹，抱拳作揖：“恕罪、恕罪，這畜生一時發了心狂，狂奔不止，險些傷著二位。”
說完，一提馬韁，絕塵而去。
少年嚇得面無血色，兩匹快馬去了好久，才拍著胸口：“好險，好險，幾乎命喪於此。”
春竹微笑道：“好啦，沒事啦，我們走吧。”
他滿以為少年會感激他，會對他說出一些感激的話。卻沒想到，驚魂未定的少年。看看已經失去蹤影的快馬，滿面恐慌地說道：“蒼天保佑，蒼天保佑，讓我撿回一命。”
他又看看春竹：“可以走啦，我們可以走啦。”
邁開大步，疾奔而行，頭都不回。
春竹哭笑不得：“這書呆子，腦子是不是有問題？我救了他，他卻一個謝字都沒有。”
隨即春竹又疑心大起，自己一身叫花子打扮，絕對引不起劫匪的注意。難道是----？他望向少年書生。