“安德莉亞女士，看著這些家畜，你覺得它們活得開心嗎？”
黛芙妮牽著安德莉亞的手，路過城堡的牲畜圈。這些牲口是索菲自有的，同樣掠奪於前貴族。都是牛羊。
“怎麼可能，牲畜懂得快樂麼？”安德莉亞當然不認為。
黛芙妮不鹹不淡的點點頭，又反問安德莉亞：“假如把人像牲口一樣，圈養在畜欄裡，每天從早勞作到晚，到年尾的時候，再拉去屠宰，吃掉他們的肉，燒掉骨頭，你覺得如何？”
“這太可怕了，以人為畜，上帝不會允許的。”安德莉亞在胸前畫了一個十字。
“那些難民在貴族家裡和這些牲口沒有什麼區別。如果硬要說有什麼不同，那就是他們連牲口都不如。”黛芙妮成熟的臉上多了些許鄙夷，她看著年輕的安德莉亞，這個在修道院裡面長住的單純女孩，根本不像個26歲的成熟貴婦，反倒跟十三四歲的女孩差不多。
“你要記住，你是賽理斯家的女主人。那些圍著你轉的女人，只是家主好心收留的母狗。可你不能放鬆韁繩，不然狗就要變成狼，吃掉我們家的羊。她們說的話，你最好一句都不要相信。”
黛芙妮是離過婚的人，她的前夫，正是剛剛自殺的皮尼基斯。也就是說，她現在的伴侶，其實是她的小姑子。
但無論如何，絕望而自殺的皮尼基斯，還是讓黛芙妮的心情沒表面上那麼陽光。
所以訓斥安德莉亞時，黛芙妮一點尊重都沒留。
安德莉亞像是羊羔一樣，嚇得連連打顫。過了好一會兒，她才面容複雜的點頭，溫順的衝黛芙妮低頭：“請您多教教我。我.......我想我還不稱職。”
“今天晚上把空間留給維比婭。她的哥哥剛剛自殺。”
畢竟是主母，黛芙妮硬完之後，又軟著將皮尼基斯的事情說了一遍。不過她隱去了曾經和皮尼基斯同床異夢的舊事。
“自殺.....多可怕.....”
基督教是不允許自殺的，自殺的人靈魂不可以升入天堂。安德莉亞不敢想象，皮尼基斯究竟是在多麼絕望的情況下，才坦然的面對死亡。
安德莉亞的心裡都是混亂。她知道貴族的生活是很糜爛的。自家丈夫名聲臭，在女人方面反而沒聽到什麼惡毒的流言。是，反倒在送孩子，繼承絕嗣家族的事情上受到部分好評。
可現在卻是綠到她的腦門上。
發怒吧，她才是後來者，又有皮尼基斯的悲慘故事打底。不發怒吧，她又覺得不合適。
就這樣迷迷糊糊的，安德莉亞跟著黛芙妮回去，直到晚上睡覺時都在躊躇。
黛芙妮沒有強求，這種事只能安德莉亞自己接受。
羅馬貴族搞情婦的事情比比皆是。和一個從不相識，甚至普遍年齡有極大差距的女人結婚也挺難的。最著名的，應該就是君士坦丁九世了。拉著他的情婦瑪利亞·斯科萊琳娜一起住進了新宮。每次有活動出場時，除了當時與他結婚的佐伊，必須帶上這個瑪利亞，讓人疑惑佐伊會不會嫉妒。
順帶一提的是，情婦瑪利亞被封為塞巴斯託，也就是阿萊克修斯封給他家人的至高頭銜，令人奇怪的是似乎沒有轉為陰性詞（如巴巴塞琉斯和巴塞麗莎）。其次，瑪利亞似乎是之前反叛的斯科萊魯家族的成員。
索菲還不知道家裡的事，他還在想辦法怎麼安慰生氣的維比婭。
“無論如何，你不應該在妻子尚在身邊時行淫，這是極大的錯誤！”
維比婭不停的嘮叨，搞得索菲頭都大了。
等黛芙妮敲門時，索菲逃也似的出了門。
“你看你，把人都嘮叨跑了。維比婭，你不是阿西娜，她有家族要操持，你怎麼就拉不下臉？你看那個女傭兵，她都知道自薦枕蓆了。”黛芙妮遺憾的瞪著維比婭。
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維比婭微微遺憾的抱著腿，“給我點時間。”
“真是的，還不如讓給我呢。”黛芙妮假裝遺憾的坐在床邊。
兩個女人笑鬧著打鬧在一起，只是各人的心情著實不同。
......
將一次小小的家庭危機交給黛芙妮解決後，索菲發現效果還挺好。不愧是專門搞禮儀的家族，安德莉亞對那些貴婦時，再也沒那麼傻乎乎的偏聽偏信了。
早上上班去，猶太人充斥了半個官署。
但對比起在對面的房間裡喝酒曬屌，像個非洲老黑的哈拉爾松、巴依奇奇等人，索菲倒覺得勤勉的猶太人挺養眼的。
雅各·德洛抱著一大團的簡牘，走了進來。
“我們已經派出了100個拓荒隊，他們正在護衛的監視下採伐樹木，搭建房屋。有許多獵人為您送來了許多皮革。您看要不要就近搞一個皮革工坊，補充一下盔甲。”雅各·德洛提議。
“可以，難民迴歸的事情如何了？”索菲問起了最煩心的事。
雅各把幾個猶太人頭頭都喊了過來，說：“這是一個很複雜的事情。但最關鍵的，還是稅吏設定。如果您選擇派遣稅吏的話，那麼恐怕會和貴族們矛盾激化。如果您同意將稅吏交給地方貴族，那麼回收難民的事情就很難了。”
索菲的表情冷冽如刀，“和我談條件？雅各，我不想和一群鄉野村夫們爭執。給你兩天時間，組織好巡迴法庭。我要一個村一個村的去審判，誰敢反抗我？”
索菲堅信，巴西爾的高壓政策都能打得軍事貴族抬不起頭來，難道索菲的騎兵，就管不住這些村夫了？
“您的意志。”
眾人退去。
然後便是如火如荼的自由貿易市場。
這兩天的視角，訊息逐漸開始發酵。
羅馬的稅務繁多，但索菲親自承認了只割一刀肉，引發了眾多商人的主動圍觀。
而威尼斯總督的兒子親自做保證，信譽自然是極高。很多人都在提前佈局。羅馬的地產是不賣外國人的，所以有的人在找內應，聯合租倉庫，有的人活動起來，想在新的市場裡分一杯羹。
於是，才幾天，索菲的辦公室門檻都要被踏破了。
自由貿易市場的地址，到底選在哪？