今上繼位那年, 岷王的兒子元琦四歲。
“你是如何認識岷王兒子的？”
唐瑛坐在陰暗的刑訊室, 四壁牆上油燈燃了十幾盞，照的牢房裡透著一種詭異的森然之氣, 她手裡把玩著一條短鞭：“傅大人久在禁騎司，也知道冥頑不靈的結果。”
俊美的青年官袍早被扒了下來, 披散著頭髮, 雙手被縛牢牢固定在頭頂, 透過亂髮露出一雙冰冷的眸子：“唐掌事所說之人, 我並不認識, 難道掌事大人還想屈打成招？”
刑訊室裡除了禁騎司裡數人, 還有南齊帝派來的內監劉三面容陰沉的趙五。
劉三以往與傅琛也有點交情，便勸道：“傅大人, 你還是老實招了吧，陛下最恨被人矇騙，你若負隅頑抗，恐怕還會連累家人。”
“傅某未曾做過的事情, 為何一定要招認？”
唐瑛：“來人，帶證人進來。”
證人年紀與傅琛差不多大，生的個文弱書生模樣, 兩腮無肉, 透著一股刻薄，見到唐瑛便拜：“學生王然見過掌事大人。”
唐瑛：“陛下將你二人交到本官手中，聽說你向陛下告密，說是傅琛放走了岷王的兒子, 可有此事？”
王然毫不遲疑：“此事千真萬確，只是初時學生不知那人是岷王之子，不然也不會讓姓傅的放走了他。”眼神在傅琛身上刮了一下，好像與他有舊怨，恨不得在他身上刮下來一塊肉似的，還暗帶著隱隱的得意。
唐瑛：“不知道你與傅琛及岷王之子是如何相識？”
王然的一套證詞流利的好像事先排演過許多遍：“……多年前學生與傅琛在宋先生門下讀書，宋先生還收了幾名年紀頗小的學子，其中有一位名叫李琦的，家境貧寒，非常聰慧，很得先生喜歡，與傅琛極為要好，他還時常接濟李琦。後來傅琛入京趕考，沒想最後卻進了禁騎司。一個偶然的機會，我發現李琦與人秘密來往，深感好奇，便派了長隨跟蹤，才發現他是岷王的兒子，真名應叫元琦，也曾想過要報官，不過此事太過機密，便按下不提，直到傅琛上次去探望宋先生，我見他已經做了禁騎司指揮使，想著將此事上報給他，沒想到姓傅的仗著做官，不但威脅我不許將此事說出去，還向元琦通風報信，當晚他就跑了。”
唐瑛：“既然如此，王舉人為何等到今日才向陛下告密？”
王然：“聽說新上任的京兆劉大人鐵面無私，我思來想去，不應該受傅琛威脅隱瞞不報，才大著膽子求到了劉大人面前，這才上達天聽。”
唐瑛輕哂：“傅大人，你還有何話可說？”
傅琛站起了身子，他腳上還戴著鐵鏈，略微挪動難免弄出響動，昂頭站直了便露出掩埋在長髮之中的整張臉，俊美的青年嗤笑道：“王然，真沒想到一別多年，你讀書的本事無甚長進，編故事的能力倒是更上層樓了。眾所周知，岷王之子早在陛下登基的當年就死了，死於岷王府，還是他母親徐側妃親自喂的鴆酒。你嫉妒李琦天資聰慧，比你讀書更好，便陷害他是岷王之子，真是好笑。”
“他分明是逆王之子，家中乳母的兒子與他有幾分想像，當時徐側妃用乳母的兒子替代了自己的兒子，派逆王心腹帶著他離開。我聽到他與家僕暗中交談才知道了內情。傅琛你公然包庇逆王之子……”
傅琛冷靜道：“王然，你嫉恨我多時，不知道受了誰人指使跑來構陷我，我今死不足惜，可惜你竟連同窗都不肯放過，這世上誰人還敢與你來往相交？”
他此言一出，王然的聲音裡都含著驚慌之意：“你胡說！我雖然尚未金榜題名，但對陛下忠心耿耿，哪似你欺世盜名，瞞騙陛下！”
唐瑛轉去鞭梢，玩味一笑：“既然都不肯承認，那就上刑。來人哪——”
劉重就站在她身後，適時狗腿：“上刑是力氣活，讓下官來。”
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禁騎司審案子，向來血淋淋的嚇人。
唐瑛連著審了三場，連那位同劉三一起出現的內監趙五的表情也總算和緩許多，大約覺得唐瑛審案的手法頗為血腥，無論是證人還是嫌犯都賺了一身鞭傷，身上沒幾塊好皮膚，可謂一視同仁，不偏不私。
傅琛疼極了也破口大罵：“劉重你個癟孫，老子往日待你情同兄弟，你就是這麼回報老子的？”
他罵的越兇，劉重下手越狠，連王然都嚇的直哆嗦。
相對傅琛的鐵骨錚錚，王然的嘴巴就容易多了，打的狠了他便翻來覆去的說：“李琦就是逆王之子，我沒說謊……”又吐出許多傅琛讀書之時來元琦來往之事。
審完第一場，劉三已經回宮去向南齊陛下覆命，只留下內監趙五。
此事機密，南齊帝大約也不想再生波瀾，卻又不放心禁騎司之人，便留下趙五陪審。
趙五見到傅琛身上的傷，又親眼見到劉重邊打邊罵：“姓傅的，你往日多高傲啊，知道我最討厭你哪一點嗎？最討厭你目下無塵的樣子，好像我們兄弟都是你腳底下的泥巴……”等走出刑訊室，回頭見到傅琛吊著雙臂垂頭昏著打著子，懷疑之心去了一大半，三日裡頭一次與唐瑛說話。
“唐掌事可知竹林寺太妃的姓氏？”
“難道竹林寺太妃姓柏”
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傅琛被南齊帝拘禁宮中，隨後進了禁騎司詔獄，外間各種傳言甚囂塵上，說什麼的都有，同情的少，幸災樂禍的多。
如沈謙這等自小交好的，悄悄跑到唐府來打探訊息，還想進內獄探望：“阿琛到底怎麼了？你許我進去探一眼，就一眼。”
唐瑛對他的跳腳視而不見，板著臉收拾東西：“沈侯爺沒事還是趕緊回去吧，這件事情非同小可，你還是少摻和為妙，小心連累了自己。”
沈謙平日瞧著毫無正形，關鍵時刻倒是露出了真性情：“瑛瑛！唐大人！郡主！求您讓我見阿琛一面吧？我府裡的東西憑多稀奇的，只要您瞧得上，都給您送過來！”
“沈侯爺請慎言！”唐瑛一張俏臉上滿是拒人於千里之外的冰寒疏離：“此話傳出去，還當我恂私枉法，濫用職權，收受賄*賂。來人哪，送客——”
張青從外面進來，不理會沈謙的苦苦哀求，揪著他的後脖領子將人扔出了府門外。
含蓄一點的便如同四皇子元鑑，在她進宮的半道上堵人，逼著她上了自己的馬車，面色凝重的詢問：“到底是怎麼回事？傅大人往日結的仇是多了些，可是怎麼就忽然冒出了這樁事兒？”
唐瑛不答反問：“聽說近幾日有朝臣向陛下提議皇子離京就藩，陛下雖然未曾下旨，但瞧著很是意動，你們可收拾好了？刑部那一攤子也料理的差不多了？”
“我的事情都好說，傅大人的事情呢？他可有生機？到底是誰人下的手？”
唐瑛揉揉太陽穴，以緩解頭部的不適，將事情始末簡潔講了：“三年前，京兆府尹劉洪林曾經秘密投入大長公主門下，近來他與湘王也走的很近，要麼是經由大長公主介紹轉投了湘王麾下，要麼是虛與委蛇，暫時替湘王做事。”
“你是說……陷害傅大人的是二皇兄？”元鑑百思不得其解：“傅大人與二皇兄又沒什麼仇怨，以前他還想拉攏傅大人做九駙馬，為何要拿此事陷害他？”
唐瑛面上露出奇異的表情，似難過又似懊悔：“那日在清涼殿中，湘王暴起質問，他下意識擋在我前面，想來就埋下了禍根。”她的聲音裡含著說不出的軟弱，也不知道是埋怨傅琛還是埋怨自己：“你說他就不能圓滑一點？或者不要對我那麼好，疏遠我冷待我，不比想要護著我強？”
無人知道，當她審訊傅琛時，親眼目睹他漸漸變的血肉模糊之時，內心裡的感受。
也是在傅琛出事之後，她暗中派張青去傅府，才發現傅憲夫婦早在數月之前就已經離京，守門的下人說是老爺太太帶著商隊遠行，不知歸期，她懷疑傅琛早就探知了京城的暗流湧動，怕連累家人，這才安排父母離開。
元鑑從來沒有見過唐瑛如此頹喪，哪怕是她扮作小乞丐被人追殺，也能在逃生的時候露出燦爛的笑容。
“難道不是陷害？那人真是岷王之子？”
如果是陷害，憑唐瑛的刑訊手段，必然能替傅琛脫罪。
“我下午便要去竹林寺。”她一抹臉，好像隨手戴上了一張無堅不摧的冷硬面具，從他的馬車裡翩然跳了下去，翻身上馬，揚聲道：“麻煩殿下回去轉告慶王妃，我得空了去找她頑耍。”
元鑑探出頭，一如既往的軟弱：“本王一定轉告，只求唐掌事回頭與王妃切磋的時候，多憐惜憐惜一點本王后園子裡的花草。”
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元閬聽到跟蹤唐瑛的人來報她行蹤，正留在大長公主府裡“盡孝”。
“姑母神機妙算，果然將傅琛送進了詔獄，親手送到了那丫頭手裡。沒想到唐瑛也是個狠心的，居然把傅琛打的血肉模糊，氣息奄奄，虧得姓傅的為色所迷，居然還護著他。”元閬沉鬱許久，總算因此事而振作精神。
前世繼位之前，他未有機會插手禁騎司，而傅琛在他繼位之前就已經死於詔獄，外間都傳是南齊帝晚年下令殺的臣子太多，要拿傅琛來平息眾怒，隨便找了個藉口治罪。
那時候距離南齊帝離世大約還有兩三個月，傅琛與唐瑛並無機緣見面，不過是個毫不相關的臣子，他曾經暗中示好，對方不為所動，非要忠心侍君，最後落得個慘死詔獄的下場。
他死後不久，撲天蓋地的罵名緊隨而至，說一句“臭名昭著”也不為過。
後來，他繼位之後順便接管了禁騎司，約略聽到一點傳聞，還是禁騎司裡向他效忠的老人提過一句，傅琛的死與岷王的兒子有關，兩人還是同一位先生的弟子。
元閬原本也沒放在心上，可是那日在金殿之上傅琛挺身而出，過往的許多事情在他腦中閃現，姓唐的拒絕他的婚事就算了，還帶著楊銀君跑到宮門口來大鬧一場，將他的臉面踩在泥地裡，不知道多少人都在背地裡嘲笑他，更別說當著皇帝的面汙衊他行賄——這是要置他於死地啊！
他當時心中便痛恨唐瑛到了極致，連帶著也恨上了傅琛。
既然他二人非要抱團迴護，那就別怪他不客氣，來求大長公主，務必要把傅琛送到唐瑛手裡，讓她親自動手，他倒要看看姓唐的丫頭有多鐵石心腸，能做出恩將仇報之事。
他只透露岷王之子還活著的訊息，似乎還曾經與傅琛做過同窗，大長公主便提議派人去挖，她送給元閬的那批人效率奇高，很快便有了王然密告之事。
大長公主歪在羅漢榻上，淺笑著接受了他的恭維，關切道：“上次聽說唐瑛派人在宮門口折辱你，姑母心裡就難受不已，這丫頭簡直欺人太甚；後來又傳出她汙衊你行賄，就更是忍不住去了。只要姑母還有一口氣在，就不能讓閬兒被人欺辱！”
她說的情真意切，聽的元閬滿懷感激：“姑母待侄兒恩深似海，侄兒往後一定拿姑母當親孃一樣的孝順！”
芸娘奉了茶上來，不動聲色捧到了元閬面前：“湘王殿下請喝茶。”故意打斷了“姑慈侄孝感人至深”的一幕。
若不是她深知內情，恐怕都要被這場面感動，進而感激上蒼厚愛，給自家主子留了一絲指望。
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大長公主府裡，姑侄倆融洽無比，相談甚歡，都對傅琛慘死詔獄的結果無比期待。
元蘅是巴不得南齊帝自斷一臂，傅琛精明能幹，少有人能及，是南齊帝手上一把極為鋒利的刀。
元閬則是受唐瑛折辱，由愛生恨，一時沒辦法弄死她，巴不得傅琛死在她手上，讓她難受一輩子。
姑侄倆難得在一件事情上奇異的達成了一致，連各自的笑容都真誠了幾分，聽到暗中監視唐瑛的人來報，她隻身前往竹林寺，元閬笑了起來。
“她這是為了給姓傅的脫罪，連太妃都要驚動了？岷王之子那可是太妃的親孫子，難道還能告訴她真相不成？說不得是要碰一鼻子灰了。”真想跟去竹林寺瞧瞧唐瑛吃癟的樣子，一定非常的賞心悅目。
“太妃柏氏呀……”這個人已經多年未曾出現在她的生活裡，再提起來恍若隔世：“太妃大約很高興有機會見到孫兒吧？”
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竹林寺遠離京城，唐瑛騎了大半日的馬才到達寺前，便有守衛的軍士上前來查問：“何人膽敢擅闖竹林寺，攪擾了寺院清修？”
竹林寺聽起來是皇家宗室女眷的清修之地，說穿了便是發配皇室棄婦的地方，平日有專門的守軍巡邏，明著保護貴人，實則跟坐牢也沒什麼兩樣。
唐瑛拿出禁騎司腰牌遞了過去，守衛軍的態度立時便有了改變，親自叩響寺門；“大人來寺中是探望故人還是有公幹？”
“奉陛下旨意前來查案。”唐瑛似笑非笑道：“要本官告之案情嗎？”
守衛軍哪裡敢得罪風頭正盛的禁騎司：“大人說笑了。”候在寺門口，等著開門的女尼將人迎了進去，還殷勤道：“大人遠道而來辛苦了，若有跑腿的活兒就告訴我等。”
回答他的是關寺門之前唐瑛從荷包時扔出來的兩塊碎銀子，他眼疾手快接過來，還待再說幾句客氣話，寺門已經關上了。
姚娘見到唐瑛，簡直是意外：“你怎麼來了？”
唐瑛手裡提著個包袱，裡面是順道而來給她捎的東西，有吃的用的，還有京城最好的胭脂水粉：“在京裡呆的悶了，想您老人家了，跑來探親。”被姚娘在腦門上狠狠拍了一巴掌。
“死丫頭，一副心事重重的樣子，分明有事，還想騙我。”她開啟包袱，見到裡面吃的點心倒也挺高興：“還算有孝心。”待見到胭脂水粉，又給了她一下子：“你當你姑姑我在禁騎司啊？還胭脂水粉。周圍全都是一水兒的光頭小尼姑，老孃打扮給誰看？”拿起來聞一聞，歡喜之情溢於言表：“這是……新出的胭脂？”
“姑姑可以打扮給自己看啊。”唐瑛不忘開玩笑：“要不打扮給小尼姑也行啊。”
“住持還不得扒了我的皮！”
竹林寺的主持嚴苛到幾乎變態，對寺中眾尼約束甚嚴，但凡有人露出一點嚮往凡塵俗世六根不淨的模樣，她必定將人送去刑院，打到小尼了無生趣，萬念俱灰。
“我以為姑姑天不怕地不怕呢。”唐瑛飲一口野茶，難得輕鬆的調侃。
“怕，你姑姑可是縮頭烏龜，只想安安份份給太妃做影衛，哪敢再惹事端。”
她的一線生機還是甘峻豁出命來在南齊帝面前求來的，就算是為著甘峻著想，她也不能再恣意任性。
作者有話要說： 這是昨晚答應的五千字大肥章，卡的太厲害才理順，別打我十二點前還有今天的一章更新。感謝在2019-12-07 23:59:10~2019-12-09 21:49:04期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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