不出多時，老者的魂魄駐足，在他的前方有著兩道身影，皆是閉目盤坐，巍峨不動。其中一個面帶疲憊，雙目緊閉，似乎陷入了昏迷之中。而另一個，面容看不大清，一身灰衣，周身劍氣繚繞，更有近乎百把飛劍縮影在他的身軀盤旋，猶如劍中仙。
老者一臉凝重，他沒想到，只是隨便奪舍了一個人罷了，怎會有這般匪夷所思的事情發生。一個人的身軀中竟然會有兩個神魂，這讓久經大風大浪的他也不由感到詫異，愕然。
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三者相隔並非極為遙遠，可灰衣神魂卻如同看不到老者的前來一般，依舊靜靜地單手負背而立。似乎這識海之中，有什麼萬分吸引他的事物一般。
老者見狀，心懷詫異之時也不由略松了一口氣。自己能看到對方，而對方卻看不到自己，這邊說明了對方的魂魄以及神識之力不如自己強大。
老者再度向前踏去，數息之後，他已經距離灰衣修士不過十步之遙。而灰衣魂魄卻依舊如同未曾看到他一般，單手負背，沉吟思索。
“你是何人？”老者雙目微眯，他不知道對方是故作高深，還是真的強橫無比，因此，方才生出試探之意。若是直接向著羅淵盤坐著的魂魄而去，自己必定會有破綻露出，或是佔據下風。
灰衣魂魄依舊背對著老者，數息之後，他卻是反問開口：“你又是何人？”
老者眉頭微皺，對方的話語不緊不慢，而且說出的話語都給人一種極為隨意，心不在焉的樣子。這讓他更加躊躇，難斷真假。不過老者乃是千年老怪，對此也是不鹹不淡地回了一句：“當年很多人都喜歡叫老夫，萬竹老人。至於原本的名字，時間太久了，記不住了。”
灰衣魂魄聞言，心中輕咦一聲，面上卻是不動聲色，依舊不悲不喜，毫無感情地回道：“不，你不是。那個萬竹老人，很久以前就死了。大概，有個五百多年了吧。”
“信不信由你，此事老夫無需誆騙於你。想來如今的萬竹教已然鳥獸四散，樹倒猢猻散了。”老者緩緩開口。
“嗯，倒是有幾分可信。”灰衣魂魄極為應付地回了一句。
“你既然知曉老夫的名諱，更對老夫略有瞭解，想必也是個老家夥了。你不覺得，應該轉過身來，再說說你是誰嗎？”萬竹老人平淡地說著，但是平淡的語氣中，卻蘊含著些許殺意。
“好，那便如你所願。”灰衣魂魄灑然一笑，隨後轉過身來，冷冷地直視著萬竹老人。
“什麼！不可能！你是誰，怎麼會有兩個魂魄。”萬竹老人見到灰衣魂魄的面龐之時，當即驚聲大呼，如同凡人見鬼一般驚愕難言。不過，他畢竟是個老怪，瞬間冷靜下來，隨後冷曬一聲：“老夫知道了，你用的是什麼幻術，竟能迷惑老夫。他不過區區金丹中期罷了，哪來的兩個魂身。”
“信不信由你，此事我無需誆騙於你。想來，如今的你，已然離死不遠了。”灰衣羅淵冷聲開口，看著萬竹老人的眼神，就如同在看待一個死人，一具屍體。
“哼，故弄玄虛。一個劍氣四溢的劍修，一個控火的火道修士，若是相輔相成老夫還信上一兩分猶未可知。但若是說你們二者，其中之一乃是身外化身，哼，把老夫當成三歲孩童不成？身外化身，乃是化神至尊方可開闢的神通，又豈是一個區區金丹中期的小輩可以施展的？”萬竹老人不屑開口。
灰衣羅淵搖了搖頭：“自以為是，愚昧無知。化神修士沒有金丹，但金丹修士卻未必沒有化身。”
萬竹老人冷哼一聲，隨後便是一掌拍出，一股龐大的靈力鋪天蓋地的向著灰衣羅淵而去，震盪著羅淵的整個識海。
灰衣羅淵眉頭一皺，甩袖而出，只見成百上千的劍影紛飛，將那靈力盡數破碎。
“倒是有點手段，萬竹傀術，煉。”萬竹老人口中默唸，雙手撩撥，打出道道印記，如同神佛顯聖。散發出照耀諸天般的翠綠光芒，令人心生敬畏。
灰衣羅淵微微皺眉，雙指並劍，向前輕輕一點。但見羅淵識海翻湧，從識海之中迸發出一股劍意，此意彷彿能夠刺破青天，誅滅萬古。劍意迸發，成千上萬道劍氣飛舞凝聚，化成一把屠戮蒼生的灰色大劍。這是羅淵識海之中劍識的凝聚，沒有氤氳紫氣，沒有道法神通，更沒有神霞璀璨。有的，只有凌厲到足以斬滅一切的純粹劍意。
萬竹老人心中駭然，在他的神識觀察之下，眼前的灰衣羅淵根本就不復存在，沒有任何生命跡象。這灰衣羅淵，就是一把劍，一把能夠誅仙，戮仙的道韻之劍。萬竹老人來不及多做思索，雙手法訣快速演變，在他的身影之後，暮然間出現了一片竹林，眨眼一看，竹海翻騰，每一片葉子都是翠**滴。但是，倘若細細觀察之下，便會發現，在這看似生機磅礴旺盛的竹林之中，每一根竹子都掩埋著枯黃。更是有一股若有若無的死氣漂浮而出，這片竹林已然是到了迴光返照，時日無多了。
“悼亡心念，凝傀！”萬竹老人毫不停歇，一息變化尚未停止，一息變化緊接而至。翠綠竹林四散開來，每一根竹子上，都出現了一個黑色的圓環，其中有著一個古怪的印記符號。隨後，竹子的翠綠猛然消失，取而代之的則是黑色充斥，如同被潑了墨一般。
萬竹老人雙目一眯，隨後咬破舌尖，一口魂血噴在竹林中央。隨後，竹林中央浮現出一個方才的印記，但卻足足有方圓十丈大小，更是升起一股黑色的光柱。竹子顫動，竹葉紛飛，如同一把把鋒利的飛刀一般，足以斬殺數名金丹修士。而這，僅僅只是一個起手罷了。隨後，萬竹凝聚，化成一個頂天立地般的墨色巨人。
而那巨人的面孔，則是與萬竹老人大為神似。就如同是他施展了法天象地一般，化身無上魔主，屠戮蒼生萬物。而萬竹老人本身，更是展開雙臂，快速融入到那傀儡巨人之中。
“我知道了。”一旁盤坐著的羅淵睜開雙目，其目中波瀾不驚，靜如止水。
“嗯？你不是被老夫重創，臨近魂滅？你是如何醒來的？”萬竹老人不由皺眉，心中略感不安。
“早先我也有所懷疑，不太相信你會是韓浩河的先祖，萬竹老人。不過，直到此刻，我知曉了你為何還活著。”羅淵搖了搖頭，在看向萬竹老人的目光之中略有一絲佩服之意。
“哦？有意思，那你倒是來說說看。”萬竹老人雙手負背，立身識海之間，如踏雲霄之巔，俯視蒼生，吞吐日月，盡顯當年一代宗師風範。
“按常理而已，你的確應該死了，因為你的修為並未突破到元嬰，壽元不足。可是你的確天資絕豔，把自身祭煉成了傀儡，又用了那個竹筒，方可躲過歲月的磨滅，存活到當世。不過，哪怕你手段盡出，礙於修為只是金丹的原因，終究無法太過逆天，仍然無法躲過歲月的侵蝕。故而，哪怕你看似生機旺盛，生機盎然。可在這生機之中那濃郁的死氣，那看似翠綠之中所深埋的枯黃，你是無法掩蓋的。哪怕你今日不死在我手中，你的時間，也沒有多少了。”羅淵盤坐，雙目無喜無悲的看著萬竹老人，氣定神閒。
萬竹老人聞言，終是輕嘆一聲，化作了一聲苦笑：“後生可畏啊，的確如此，老夫已是時日無多了。唯一的遺憾，便是當年未能徹底的祭煉出一具元嬰傀儡。只恨這氤氳金丹之境，壽元不夠，老夫也無力去突破元嬰了。倘若那灰衣劍身當真是你的身外化身之法，老夫確實不是你的敵手。老夫還有一事相求，希望道友能夠答應。”
羅淵微微皺眉，他看不懂眼前這個萬竹老人，對方存活的太久，心思城府遠飛他能所及。猶豫再三之後，羅淵問道：“什麼？”
“老夫若是今日身死道消，道友便學一下這萬竹傀術吧。不求發揚光大，但求此術傳承莫要斷絕。畢竟，這是老夫凝聚了千載歲月的心血，就此消散蒙塵，老夫不甘心啊。”萬竹老人嘆吧，拿出一枚玉簡，以魂魄在上烙印，隨後扔給了羅淵。
玉簡緩緩漂浮在羅淵面前，羅淵沉思片刻，將這玉簡收了，他知曉，人之將死其言也善，便點了點頭：“可”。
“好！如此，便多謝道友了，承載一千五百餘載歲月，老夫也該解脫了。這歲月的侵蝕，著實令人不好受啊。”萬竹老人言罷，散去了一切術法，如同一個遲暮老人一般，閉上雙目等待死亡的臨近。
羅淵微微沉吟，站起身來，與灰衣化身合二為一。剎那間，神霞噴湧，通體發出一陣光芒，劍意瀰漫擴散，一股驚人的威勢迸發。
這等威勢，令的哪怕如萬竹老人這般至強修士，也不由後撤幾步，雙目之中滿是驚駭之色。
“我不殺你，萬竹傀術，購買你的命了......”（未完待續）