這簡直就是一道送命題啊——假如小一知道這個梗的話, 一定會如此吐槽的吧。
然而他不知道。所以他現在只是面露嚴峻之色，皺緊了眉頭，一副很難以接受的神情, 表情異常沉重地緊盯著清原雪葉的臉。
然而清原雪葉的表情自始至終都很平靜。即使問出了這麼令人為難的尖銳問題，她還是一臉近乎冷漠的神色, 也不躲避他的目光，就這麼靜靜地回視著他。她的右手下垂，手中還握著那柄刀刃上染滿鮮血的太刀。
藤田五郎沉默良久。夜風吹過他們兩人之間，彼此甚至可以聽得到對方略帶沉重的呼吸聲。那大概是表明雙方心裡都並不如表面上所流露出來的那麼平靜吧。
最後, 他終於開口了。
“沒有向著自己的同伴拔刀的理由——我曾經這麼說過吧。”
他略微深呼吸了一下，彷佛這個決定是個極難作出的決定, 然而他現在已經下定了決心, 要義無反顧地奔向那個他所選定的方向一樣。
“雪葉君……是我的同伴。”他說。
“不管多少次……我都會趕著來支援你。”
清原雪葉的臉上那種如同防禦的鐵面具一般的冷靜崩毀了，一瞬間露出了清晰的驚愕之色。
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“什、麼……？！”她喃喃地反問道。
人啊, 一旦確認了自己的原則，原先的那些膚淺的堅持就會崩毀得非常快呢。
藤田五郎這麼想著，不由得苦笑了起來。
“我說，我相信你。”
“對我而言，雪葉君做的每件事都必定有正當的原因……”
“雪葉君從來都沒有做過讓我失望的事情。”
他深吸一口氣、又緩緩吐出。
胸中一直以來所充塞的那種困惑、不解、疑問、隱憂，對於他在會津離隊以後所發生的所有事情的空白, 對於她最後究竟是怎樣和副長離別、現在她的心裡副長究竟還佔有怎樣的位置, 副長的下落如何、生死如何, 這一切關於副長的事情, 原本都在他心中造成了巨大的迷茫, 讓他裹足不前。
然而現在他卻覺得，雖然現在是黑暗的深夜，他的眼前卻彷若有朝陽初升一般的光芒，照亮了他想要去往的前路。
大概是因為自己終於下定了決心吧。
“我並不是說雪葉君完全沒有做過錯事……像是以前化裝成男人混進新選組，欺騙了大家，即使再有正當的理由，這也是錯誤……”
他看到她略帶驚奇地睜大了眼睛，不知為何想要笑。
他也確實這樣做了。
“以前的時候，跟著總司一起胡鬧，總是把副長氣得在屯所裡咆哮……”
他的唇角微勾，語氣柔和而平靜，像是在安靜地回憶著一段美好的過往，而不帶任何其它質疑或批評的負面成分。
“明明是個女人還總是那麼亂來……一個人就敢衝進敵人的重重包圍之中……就連我自己上陣以一敵多，都沒有那麼擔心過……”
清原雪葉：“……誒？”
氣場好像發生了逆轉。
藤田五郎繼續說道：“可是，這樣的雪葉君，會讓人產生可以安心信賴的感覺。”
清原雪葉：“……咦？”
藤田五郎：“雖然現在已經不是刀劍可以決定勝負的時世了……我們也都不再是新選組的一員，然而，我仍然認為，雪葉君是我的同伴。”
說到這裡，他突然莫名結巴了一下。
“所、所以……這樣的雪葉君……”
他的臉在月色下突然漲紅了。
“我、我一直都很……那個，信賴……”
清原雪葉微微歪過了頭，彷佛意識到他將要說出什麼不得了的話一般，臉上露出有些期待的笑意。
藤田五郎尷尬得好像都要冒煙了。
“……不，也並不只是……信賴。”
他說，聲音簡直都要飄起來了。
“除了信賴之外……”
他結結巴巴地說道。
“這個……呃，我還……”
他又停住了。停頓了好幾秒鐘以後，他的目光飄來飄去，像是思維一瞬間混亂了起來。
“那個……我、我知道，雪葉君以前……咳，很仰慕……副長。”
清原雪葉的雙眉勐地挑了起來，一臉“我都已經準備好要吻你了結果你卻讓我聽這個？！”的不可思議相。
藤田五郎卻並沒有注意到她的表情。不，不如說是他已經完全沉浸在【如何理順自己頭腦裡的那些情緒、並將其一一表達出來】這件事之中了。
“我曾經想過，副長是一位那麼優秀的人，幕府也好、新選組也好，到了最後，都要依靠著副長的支撐才能夠繼續發展下去……”
忠實的副長吹小一又上線了。
“雪葉君所看到的，一定會是副長。我、我覺得……這可以理解。”
他艱澀地說著，又低下頭認真想了想，然後鼓起了全部勇氣。
“我不知道在箱館都發生了一些什麼事情……但是，即使是變成了羅剎的雪葉君，也仍然在為了實現同伴的信念而繼續奮鬥著。我想我只要知道這一點就夠了。”
他抬起頭來，目光明澈地直視著她的臉。
“這樣的雪葉君……”
他堅定地說道。
“我想要相信。”
小一沉穩又可靠的聲音，帶著一點他特有的磁性，在小巷中迴盪著。
“越過那些能夠騙過所有人眼睛的糟糕狀況——”
他的手按在腰間太刀的刀柄上，略一停頓，握緊了刀柄。
柳泉熟悉那個動作。那是每次當小一作出了決意，或想要戰勝內心迷茫的時刻，都會下意識作出的動作。
“即使情況看上去對你多麼不利……”
“我也想要相信你。”
藤田五郎……不，新選組三番組的組長齋藤一這樣說道。
柳泉慢慢彎起了眉眼，笑了。
然後，她渾然不顧自己的左手剛剛還捂過自己右肩下方那個被槍彈貫穿、現在卻已得益於羅剎體質而癒合了的傷口，突然踮起腳尖，用左手勾住了他的脖子。
藤田五郎：？！
下一刻，她溫軟的嘴唇又覆蓋在他的唇上。
她的身體貼近他的，這個動作讓他的鼻端縈繞著一層澹澹的血腥之氣——那應該是從她的身上傳來的。
也對，在他到來之前，她還獨自斬殺了兩個在街頭肆意殺戮的嗜血的羅剎——那是經過一番激戰之後的劍士身上會帶有的味道，血腥之氣，凜冽的殺意，出鞘的刀鋒上帶著的金鐵之氣，還有沾在衣角的泥土的味道。
他們的人生裡從來就不會缺少這些。他也不會故作高潔地否定這些的存在會玷汙她的美好，或者會消減他對她的感情。
一切都熟悉得彷佛像是多年以前的京都那樣。深夜的街頭，肆虐的羅剎，無辜的受害者，還有拼盡全力追擊羅剎的他們，新選組的同伴——
現在正在擁抱和親吻著的兩個人，並非藤田五郎和九條則子。而是齋藤一與清原雪葉。
藤田五郎的心中一瞬間浮現了這樣的想法。然後，他閉上雙眼，同樣伸出左手，繞到她的背後，撐住她的身體，把她纖瘦而曲線玲瓏的身體下意識地壓向自己，好讓這個親吻持續得更久些，更深刻些——
當他們終於稍微分開的時候，氣息都有些不穩。他們相互對視，然後幾乎同時笑了起來。所不同的是，她撲哧一聲笑出了聲，而他只是微微勾了勾唇角，並且慶幸著這黑夜可以掩去一部分他臉上浮現的潮紅。
“……雖然還有很多話要對你說，不過我想，我們現在還是趕快先回去吧。”為了掩飾這種突起的窘迫感，他異常嚴肅地對她說道。
“回去之後，我們再來談一談我這些天所調查到的事情……”
雖然一開始他只是想要轉移話題而已，但是當他說起自己的發現時，他的心神彷佛也被轉移了一部分到那些事情上；所以他不由得真正嚴肅了起來，認真地望著近在咫尺的她。
“你所暗示我去調查的方面……果然令人在意。”他說。
“桐野鬱子小姐的養父，那個桐野利秋……他，是之前在戰爭中率領新政府軍進攻會津的傢伙吧。”他一字一句地說道，面容不自覺地繃緊了。
“你使用了‘九條則子’這個新身份，與此有關嗎？”
她臉上的笑容微微一滯，隨即用一種和他認真的表情截然不同的輕鬆口吻說道：“這還真是很像一君啊。”
藤田五郎：“欸？”
清原雪葉笑嘻嘻地說道：“不管做什麼事都很認真……而且認真起來的話是不會分時間地點場合的啊。”
藤田五郎：“……總覺得你這不像是在稱讚我啊？”
清原雪葉笑眯眯地又突然傾身向前，啵地一聲在他的嘴唇上落下一記響吻。
“是在稱讚你喲。”她說。
“不過今晚——”她拖長了聲音。
“你看，月色很好。所以那些糟糕的話題，我們可以明天再說吧？”
藤田五郎一愣，下意識抬頭望了一眼夜空。
月亮高懸在深藍色的天際，確實很美。
然而她剛剛說著“今晚月色很好”的語氣有點意味深長，令人無端地在意起來。
藤田五郎覺得自己的直覺在告誡著自己，也許應當問一問她這句話背後的含義。不過不知為何，他又覺得好像什麼都不必再問。
最後，他簡單地、認真地回應了她。
“啊啊，今晚的月亮，是很美啊。”