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令人又是快樂、又是煩悶的聖誕節過去之後，三強爭霸賽繼續進行。幸運的是，雖然過程中有那麼一點兒波折，但是第二個專案也差不多順利完成了。
現在，大家全部要擔心的事情，只剩下6月24日的最後一個專案了。
在第三個專案舉行的前夕，一道二十英尺高的樹籬提前在霍格沃茨的魁地奇球場內豎立了起來。那些被修剪得很好的樹籬組成了一個巨大而複雜的迷宮，迷宮之內被人為設定了很多障礙和需要選手自己使用頭腦和魔咒去解決的難題。
西裡斯致力於利用自己在霍格沃茨負責一些安全事務的機會，幫助他的教子哈利應對三強爭霸賽的這幾個專案。他不斷提醒哈利要專心於應對比賽項目而不是其它事情，霍格沃茨圍牆以外的事——尤其是魔法部那些亂七八糟的人事和變化——哈利不需要去管，也沒能力去管。
柳泉對於原作的細節並不很清楚，在本生世界裡也並非一個標準的HP粉，所以到了這種暗流湧動的時刻，除了徒勞的焦慮之外，她發覺自己一時間竟然無事可做。
她記得火焰杯這一集的最後伏地魔會復活，然而怎麼復活？除了蟲尾巴之外又有誰參與了這個陰謀？哈利又在其中佔了一個怎樣的位置？……她全部都不知道。
而且，糟糕的是——系統菌雖然在一開始就給她灌輸了一些關於原作和同人的相關知識，然而仔細思考一下就會發現那些知識都是掐頭去尾、互不連貫的，並且即使是對劇情的發展提示都很有限。也許是不想讓她作為一個外來者對本世界脆弱的劇情平衡產生太多先入為主的干涉，系統菌似乎在不動聲色地嚴格控制著她對於劇情的瞭解——即使在她本人自動自發地回憶起了一些在本生世界裡得來的、關於HP原作的知識，系統菌也從未放鬆對於這部分的監控。
所以，即使她記得塞德裡克·迪戈裡也會在這一集的末尾犧牲，她卻不知道這件事是怎麼發生的！
柳泉得承認，即使他父親阿莫斯·迪戈裡有點咋咋呼呼的煩人，但是塞德裡克·迪戈裡毫無疑問是個很討人喜歡的好少年。他英俊，優秀，用功，友愛，很多美妙的形容詞都適合拿來稱讚他。雖然平時她並不像瞭解哈利那樣瞭解他，但是在她心目裡他也決不是個【死亡與否也無所謂】的大配角——更何況沒人比她更能理解大配角是如何與糟糕且艱難的命運奮戰的感受，不是嗎。
然而她在老克勞奇失蹤的時候試著暗示了一下鄧布利多此事有問題，可鄧布利多顯然也沒有更好的方法去防範這種事——除非她能明確向他指出現在的穆迪是個冒牌貨，可她不敢冒著讓世界即刻崩潰的危險說明真相。
而且，她又怎麼解釋自己得以事先預知這些秘密的原因呢？她是莉莉·伊萬斯，是格蘭芬多之花，鳳凰社的中堅之一，然而這並不代表她在鄧布利多和其他人面前就擁有【無限信任】的BUFF。拿不出一個合理又具有說服力的解釋的話，即使是她也無法阻止別人對自己產生那麼一點合情合理的疑惑。
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在這種左右為難的矛盾心理夾攻之中，三強爭霸賽最後一關的日期漸漸迫近了。
第三個專案舉行的前夜，宵禁之後，柳泉站在八樓走廊的某一扇窗前，遠眺著賽場。
深黑的天穹之下，霍格沃茨城堡另一側的線條影影綽綽地在昏昧的月光下被勾勒出來。遠處是一片漆黑的禁林，似乎還可以隱約聽到夜風吹過樹冠發出的簌簌聲。
魁地奇賽場上此刻已經豎起了高大的樹籬，迷宮也已經建造完成。在那迷宮的深處，火焰杯將被擺在那裡——然後呢？！然後將會發生什麼事？！
柳泉沒有發覺自己搭在窗臺上的雙手已經不知不覺地十指蜷起，緊緊握住霍格沃茨城堡那古老的木質窗框。
［我要……我得去……］她這麼想著。
然後很久不見的系統菌突兀地在她腦海裡浮現了。
【玩家還想要做什麼呢？】它的聲音冰冷而平靜，成功地阻止了柳泉那一瞬間發燒的大腦。
【想去阻止哈利？還是塞德裡克·迪戈裡？】它繼續平靜地做著推測，聲音愈發顯得冷漠。
柳泉：［……］
因為在某種程度上被猜中了想法而竟然一時間無言以對，然而又知道這麼做是衝動而危險的，柳泉只好把目光從那一排排整齊的樹籬上轉開，漫望著遠方星星很少的夜空。
［……我不記得接下來的具體劇情，］不知道沉默了多久，她終於在大腦裡對系統菌說道，［所以我接下來每走一步也許都是危險的……］
系統菌嗤笑了一聲。
【所以呢？玩家，你是打算說服我向你更多的劇透嗎？】
柳泉默然。
【玩家最近好像變得並不像從前一樣那麼容易認命了呢，】它繼續用一種嗤笑似的語氣作著評價。當然，柳泉即使聽到這種評價之後心中感到震驚，她也並沒有流露出來，更沒有說什麼。
【……是以為自己經歷了這麼多世界、這麼漫長的人生，從前從來沒有失敗過，就理所應當認為自己可以變得更高高在上一些、更聖母一些了嗎？】
果然，系統菌緊接著就是冰冷的嘲諷。
【你覺得以自己的能力，足以在這個世界裡發揮一下你那悲天憫人的優秀品格，也不至於導致什麼嚴重而不可挽回的後果，是不是？】
柳泉繼續沉默。不過具備【史詩級讀心術】這一逆天技能的系統菌早已看穿了一切。
它頓了一下，突然以一種不帶感情的語調毫無起伏地說著：【……你想要知道真相嗎？那麼現在也可以告訴你。】
柳泉：？！
【為什麼我會在進入這個世界之初就告誡你，這個世界有可能是你的最後一關，通關即可獲得極高的積分、滿足遊戲全通的條件呢？……那是因為，在你之前，已經有十幾位玩家在這一關失敗了。】
在寂靜無聲的深夜裡，系統菌的聲音在她的腦海中迴盪，竟然一時間似乎震得她的大腦嗡嗡作響——雖然她知道這只是意識間的交流，系統菌的聲音是不可能傳到外界去，被其他人聽到的。
【這一關，難度是最高的。這句話並非隨意說說而已。】
【想要維持這個世界不會崩潰的嘗試，我們也已經試過各種各樣的可能。在你之前的玩家，擔任過各種各樣的角色；而接受的附加支線任務物件，也不僅僅限於西弗勒斯·斯內普一人。】
【為什麼在你攻略這個世界的時候，要指定他作為支線任務物件而不是其他人呢？那是因為其他人都沒有他這樣的位置和重要性，足以維繫這個世界在某種程度上的平衡。】
【你以為我們沒有嘗試過指定西裡斯·布萊克、詹姆斯·波特甚至是哈利·波特本人來作為玩家的任務物件嗎？！】
不知道是不是柳泉的錯覺，系統菌輕輕嗤笑了一聲。
【最後我們發現，歸根結底，在原作之中，出現在書名裡的人物只有兩人——阿茲卡班的囚徒，西裡斯·布萊克；以及混血王子，西弗勒斯·斯內普。】
【上一個周目，積分以及排名都在你之前的那一位玩家，同樣是扮演莉莉·伊萬斯，接受的支線任務物件就是西裡斯·布萊克。】
【可惜她失敗了。……而且，她的失敗導致我們不得不中途終止她的主線任務，將她撤離這個世界，否則這個已經經歷了多次任務失敗的世界已經太過脆弱，隨時有可能崩潰，再也不堪修補了。】
【而你在本世界中遇到的真正的莉莉·伊萬斯，是我們刻意未曾真正抽離的原作人物。因為這個世界已經不能承擔完全抽離這個重要人物之後的一系列真空了。即使你立即進入該角色進行填補，也不行。必須在某個地方和進行修復任務的你形成新的平衡、作為本世界繼續執行的支點，才可以。】
【因此我們得出了一個結論。】
【西裡斯·布萊克在原作中固然重要，卻因為並沒能活到大結局的時刻，這種重要性就大大打了折扣。】
【所以我們只剩下一個可能——】
【在大結局的時候才犧牲的西弗勒斯·斯內普。】
【然而將他貿然作為主線任務物件，也是錯誤的。這一點在之前的周目當中，我們也已經嘗試過、並且失敗了。】
【他和上一個世界的土方歲三，畢竟還是不一樣的。……土方歲三畢竟支撐著新選組、領導著新選組走到了最後，他的消失幾乎就可以等同於新選組的消失，所以他的故事線足以撐起整個世界。然而西弗勒斯·斯內普不行。他只是作為鄧布利多的助手——說得更殘酷更直白一點，提線木偶——按照鄧布利多的安排和意旨走到了大結局，然而他過於突兀和匆促的死亡終結了這一點；並且在他的死亡之後，霍格沃茨以及魔法界都並沒有消亡的危險。在HP世界裡，承擔起支撐霍格沃茨和魔法界繼續生存下去這一重任的人，並非西弗勒斯·斯內普，而是哈利波特。】
【只有這麼微小的一點點差別，在我們深刻研判和反省了之前的所有失敗案例之後，被決定為本世界是否能夠修復並延續下去的關鍵——也是將西弗勒斯·斯內普列為支線任務物件而並非主線任務物件的關鍵。】
【現在，一切都看你的了，本世界最後的玩家。】
【假如你仍然不能成功的話，這個世界就再也沒有機會被修復了。毫無疑問，在你失敗的一霎那，這個世界就會崩潰。】
【你甚至沒有機會去考慮你失敗之後會遭受怎樣的處罰，】系統菌冷酷地作出了結論。
【因為你那點可笑的正義感和悲天憫人的滑稽品質，會在那一瞬間就擊潰你自己的——想想看因為這個世界崩毀而消失的那些生命吧！那些你也在意著的、關心過你的人們，在這個世界崩潰的一霎那他們就將永遠地消失掉了——】
【所以，你難道這一路上從未從那些你所遇見的人們身上學到點什麼嗎？！】系統菌的質問沉重地打擊著柳泉的內心。
【手冢國光，跡部景吾，宗像禮司，土方歲三，齋藤一……這些人對你來說，在你記憶裡的存在，就僅僅只是一個個名字而已嗎？！】
【好好思考一下吧，別再自以為是了，玩家！】它最後厲聲喝道。
【假如你思考之後還是認為一時的聖母更重要的話，你也沒有機會去完成你想做的事情！因為在那之前，你就會被判定為對這世界將形成威脅的危險分子而被直接抹殺掉！！】
柳泉：？！！
夜風從敞開的窗子裡吹進來，冰冷而凌亂地撲在她的臉上。
這是第一次，系統菌在她面前厲聲歷數那些曾經在她這一段生命中留下過痕跡，留下過美好記憶的人們的姓名。
所以說……一定是因為事態到了很緊急的關頭，它覺得不這樣做就不能喚醒已經執迷不悟的玩家了吧？
柳泉沉默良久。
【你總是犧牲自己，為團隊而戰。】
【……所謂勝利，就是在自己意識到的那一刻開始遠去的呢。】
【能與你一同戰鬥，也是我的驕傲。】
【我們新選組無論前方有何困難都會團結在一起，我是如此堅信著。】
……亂紛紛的聲音在腦海中響起。
那些深藏的記憶，是被掀開了吧。在無盡殿堂之中所看到過的那些畫面，從手冢、跡部依次一直到小一和副長，他們的臉龐，他們的聲音，一時間突然彷彿都回到了她眼前，就在她面前極近的地方浮現。
柳泉慢慢地眨了眨眼睛。然後，那些幻覺中的影子就全部都消失了。她的眼前仍然只有一片闕深的暗夜，快要進入夏季的這個國度有著依舊清冷的夜風，彷彿挾帶著這座古老的城堡散發出的古舊沉凝氣息，撲面而來。
【這裡有無辜的普通民眾，也有你的同伴！你明白嗎？！】
她怵然而驚，驀地機伶伶打了個寒顫。
【作為七王之一，再加上SCEPTER 4的職責所在，我必須要打敗你。但是宗像禮司個人——只想救你，周防！】
這是宗像禮司的聲音。迴盪在她記憶之中的，是她從未親身經歷、卻在無盡殿堂中親眼目睹的劇情。
【對不起啊，讓你抽到了下下籤。】這是周防尊，他的聲音一如既往，就像只慵懶的獅子，永遠那麼漫不經心，舉重若輕。
【……如果真覺得抱歉的話，就該在演變到這種結果之前，就想想辦法！】這是宗像禮司又沉重、又痛心的聲音。
那慘烈的一幕從她看到的那一刻開始，就清晰地鐫刻在她腦海中，偶爾也會在某個深夜裡，化作惡夢來糾纏著她。
很奇特地，當她腦海裡滾動過這麼多和從前相遇過的、珍貴的人們有關的畫面之後，最後浮現出來的，竟然是兩個她當初並沒有達成好感度最高之線路結局的人。
伏見猿比古說：【我討厭氣量大的人。只是高高在上地俯瞰，不為下面的人渺小的感情所動的話，王不就只是個無聊孤獨的人嗎。】
伊佐那社說：【我相信著自己的研究能夠讓大家得到幸福……但是，我所發現的東西是種孤獨的力量吧。雖然有許多的族人跟隨，但似乎每個王，都在獨自前行——】
她不知不覺地也使用相同的語言，把小白君的下一句話接了出來。
“……就好像，我和大家在那一天分道揚鑣一樣。”
然後，她閉上了雙眼，慢慢地微笑了起來。
那個笑容逐漸變成了苦笑，繼而有閉上眼睛也無法阻止的一顆淚，從她緊閉的眼瞼下鑽了出來，啪嗒一聲滑落臉頰。
“……我懂了。”她說。