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然後，他們之間的氣氛就僵硬了。默默買完了她要採購的東西之後，她似乎是為了道歉，提議要請他吃飯。
在麻瓜的餐廳裡用餐對於斯內普來說也算是很新奇的經驗。雖然在動盪黑暗的童年時代，他也經常遊蕩在街頭忍受著飢餓的煎熬，但是並沒有多少次機會去餐廳裡用餐。
現在為了黑魔王的命令，他不得不答應了這個剛剛無禮地冒犯過他、現在又作出一副若無其事樣子的冒牌貨的邀請。這才真的是最大的煎熬！
他們面對面坐在一張角落的桌子旁。因為聖誕節來臨的關係，餐廳裡人潮洶湧。
他們點的餐點上齊之後，為了讓斯內普表現得更放鬆適意一些，柳泉在他們周圍佈下了忽略咒和靜音咒。
可是這並沒有讓斯內普感覺好過多少。他切著牛排的雙手僵硬地移動著，緊握叉子和餐刀的手背上甚至用力得繃起了青筋。他的每個動作看上去都像機器人一樣機械、僵滯而不自然，到了最後柳泉實在無法假裝沒看到，只好率先開口打破這僵局。
“……感謝你今晚答應我的邀請，西弗勒斯。”她用一種溫和的語調說道。
“好像這麼和你一起吃飯還是第一次呢。這家餐廳主廚的手藝你覺得如何？”
斯內普切著牛排的動作停住了。他沉默了片刻之後，才低沉地說道：“……還不錯。”
兩人都假裝剛剛在購物中心大門口的那一幕沒有發生過。在這一點上，他們居然心照不宣地達成了共識。
柳泉暗暗松了一口氣。她拿起水杯喝了一口水，裝出一副漫不經心的模樣隨口問道：“最近過得怎麼樣，西弗勒斯？”
斯內普正在咀嚼一塊牛排，聽到這個問句，再度停頓了一下，然後慢吞吞地把那塊小牛排咽下去，才回答道：“……並沒什麼特別的。你呢？”
柳泉笑笑，“做傲羅還能有什麼事啊——”
她假裝自己並不清楚斯內普是食死徒的事情，舉起水杯，視線隱藏在杯緣上方，飛快地瞥了他一眼，試探似的繼續道，“……最近越來越忙了。到處都有神秘人的手下在破壞，做著一些壞事……”
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斯內普的目光閃了閃，卻並沒有說話。
很好，具有一位傑出的雙面間諜應有的素質。柳泉想。
此時已經是聖誕節，那麼特里勞妮那個著名的預言應該已經出現了。然而鄧布利多對此隻字不提。
現在她還是莉莉·伊萬斯而不是莉莉·波特。詹姆斯娶了別人，依然生下了哈利波特。可是她並不知道預言有沒有因為這種變化而同樣作出改變，更不知道新的預言是否變成了和柏麗爾·波特相關。
無論如何，斯內普好像並沒有因為那個預言而向鄧布利多求助——沒有任何蛛絲馬跡支援這一點的猜測。
那麼，沒有了莉莉的因素，他現在還是一個徹頭徹尾的食死徒嗎？想要為黑魔王效力到底嗎？
柳泉感到一陣莫名的焦躁。
她突然放下水杯和刀叉，微微向前傾身。決定單刀直入。
“西弗勒斯，看在真正的莉莉的份上，不要讓她回來的時候，看到你竟然和……和一群瘋子與惡棍混在一起！”她壓低聲音——雖然並無這種必要，靜音咒還在好好的發揮著作用呢——語氣變得嚴肅起來。
她突然切入這個話題，斯內普一瞬間似乎有點始料未及，臉上霎時間流露出一抹慌亂的情緒，又很快消失。他也同樣慢慢放下了手中的刀叉，抬起眼來緊盯著她。
“……對不起，你說什麼？”他柔滑的聲線慢慢反問道。
柳泉儘量表現得十分誠懇。
“我說，不要再靠近那些危險的人了，西弗勒斯。尤其是神秘人。”她說。
“別被他們蠱惑人心的伎倆所矇騙……你可以憑藉你自己的力量就取得成功——”
“不！”斯內普突然厲聲打斷了她的話。他放在桌上的雙手緊握成拳，用力得手背上都繃起了青筋。
“我必須變強大才可以改變這一切，改變我的人生……而這些，跟著‘那個人’都可以得到……”他的表情扭曲了，又像是痛苦，又像是某種強大的決心。
“可是你這樣做，真正的莉莉是不會接受的！”柳泉大為意外，不由自主脫口叫道，想阻止他瘋狂的夢想。
斯內普冷冷地橫了她一眼。那眼神裡含著某種嗤笑的情緒，令她不由得倒抽了一口氣。
“那麼你覺得我現在有什麼是可以擺開在她眼前的？我沒有良好的家世，作為一個斯萊特林，也許還沒有良好的名聲和形象；即使我有，你覺得我現在申請進入魔法部當一個小職員，就可以得到我想要的一切？”他冷笑，語氣是十足的嘲諷，看著她的表情就好像她是個長著巨怪頭腦的天真的白痴。
“我不是那個波特，冒牌貨小姐。”他無情地戳穿她想拿來舉例阻止他的人選，“也許絕大多數女孩子都喜歡他那種型別，出身純血，家世悠久，自高自大，喜歡賣弄，一進霍格沃茨面前就鋪開一條光輝的前程……你以為只靠我自己就能夠獲得他已經擁有的這一切？還是你以為我像那些喜歡惹事的格蘭芬多一樣投奔鄧布利多就能夠得到這一切？我想要的東西，鄧布利多都不可能給我。只有‘那個人’，只有他可以——”
柳泉彷彿此刻才在極度震驚中找回自己的聲音，她聽見自己發出類似窒息一般的嘶嘶聲，無力地反駁道：“……但是‘那個人’也會讓你付出你無法想像的巨大代價！西弗勒斯，不要相信他，他是……他是……”
她停了下來，咽回了下面的話。
她的理智清楚地告訴她，不能把伏地魔的底細現在就說出去。這絕對會引發劇情的重大變動，進而引發“劇情的慣性”的自我保護機制！而且，告訴一個混血巫師，說伏地魔也是個混血？那麼他多半只會因為這相似的出身而感到對那個黑魔王更親切了一點而已！尤其是在這個黑魔王還在到處收買人心的年代！
斯內普卻對她近乎失言的話並沒有如何在意。他冷著臉，高傲地瞥了她一眼，又將視線轉開，唇邊慢慢浮起一絲嘲諷的笑意。
“我相信我還能夠拿得出一點點小代價來交換我想要的東西。何況現在我幾乎一無所有，我想不到我這裡還有什麼‘那個人’想要拿走的東西……”
柳泉突然大聲打斷他。
“靈魂！”
斯內普微微一怔，臉上浮現一絲慍色。“你說什麼？！”
柳泉卻彷彿突然從中獲得了些許信心。她的雙肘支撐在桌上，上半身前傾接近他的面容，低聲但堅定地說道：“他要你出賣你的靈魂，西弗勒斯。即使這樣……你也願意給他？只為了那些你多奮鬥那麼幾年時間就可以獲得的一切？”
斯內普猛然抬起頭來！
他微帶蠟黃的臉容上神情蒼白，毫無一絲血色；他闕黑的雙眸裡卻燃燒著凌厲的火焰，像要將她這個不識相的冒牌貨燒成灰燼。
他似乎為了掩飾眼神裡浮現的一絲迷茫，瞬間露出一個輕蔑的淺笑，看著她的表情就好像在看一個徒勞無功的小丑。
“真是……天真。”他低沉的聲音響在她耳畔，已經度過變聲期的聲音，完全顯現出了那著名的柔滑如同天鵝絨一般的質感。“冒牌貨，鄧布利多教授給了你什麼好處，讓你這麼拼命地在為他說話，甚至不惜……惡言威脅我？哦，你裝得可真像是一個徹頭徹尾的格蘭芬多，對鄧布利多有著毫無理由的盲目信任，甚至在他沒有給過你任何利益之前——也許正是因為你這麼入戲，才能騙過他吧？”
柳泉愣住了。
她不是沒有想過這件事必定不會那麼容易達成——畢竟“劇情的慣性”擺在那裡，當初真正的莉莉以斷交相脅都沒能把西弗勒斯·斯內普從食死徒的道路上拉回來，那麼如今她這個已經被他發現且恨之入骨的冒牌莉莉，又怎麼可能輕易說服他呢？
但是她沒有想到他完全不聽她的勸告，反而這樣譏嘲她的動機；她又不能冒著被“劇情的慣性”發現的危險——那簡直是一定的——把以後註定會發生的一切都告訴他！
她機械地嚥下一口口水，感覺喉嚨緊縮，口中乾燥得要冒煙了。她直視著他的雙眼，不知為何自己的眼睛裡澀得想要流淚。
她乾巴巴地說道：“……或許你不相信，但是，我比你能想像得到的更在意你的靈魂，西弗勒斯。你的靈魂現在還是完好的，乾淨的，不要弄髒它——弄髒它也只不過是提早個幾年換取你本應擁有的成功，這不值得……”
斯內普深深皺起了眉。
他的雙手仍然直挺挺地擺在桌上，他整個人身體繃緊，因為柳泉微微傾身向前的姿態而略微向後仰了一點，像是要在這有限的空間裡儘量躲避她的碰觸和氣息一樣。他的臉上充滿了厭惡和某種困惑不解，沉默了比預想中更久的時間之後，終於開口了。
“抱歉，我等不了你說的那幾年。我必須儘快獲得最強大的力量，否則在那之前，我就會被像波特一樣愚蠢又衝動的巨怪們作出的愚蠢舉動折磨至死了。”他嘲諷一般地彎起眼角，微微笑著說，但聲音裡一絲笑意都沒有，冷得像冰。
柳泉震驚地盯著他，說不出一個字來。
她很想告訴他“你將來一定會後悔”，但是她突然又不能確定這一點了。
他在原著中後悔，完全是基於他的選擇最後害死了他愛的莉莉。但是現在，既然她會確保莉莉不死在1981年那個殘酷的鬼節之夜，又怎麼可能確定他還會因為別的什麼不知名的理由而後悔呢？
作為一個前半生都在窮困、艱苦、嘲笑、流離、家暴、孤立中度過的，自尊心極強的男孩，西弗勒斯·斯內普選擇聽信現在仍然用大段華麗的言辭所構成的極端理論來蠱惑人心的伏地魔，想要憑藉自己的個人努力獲得強大的力量，從力量中再獲得他追求的肯定、名譽和社會地位，這也有情可原。
她可以告訴他“你只要研究出改良狼毒/藥劑就可以獲得梅林勳章”，但是誰知道他追求的是否僅僅只是魔藥帶給他的一切呢？強大的魔法和魔咒方面的造詣，難道不是他所追求的一部分麼？她沒有忘記他在求學期間就自行研究出了“神鋒無影”等強大的魔咒，她想，他追求的大概是巫師這個身份能夠給予他的一切榮光，而不僅僅只是某一部分吧。
這樣一個人，你還能怎樣說服他呢。
她一瞬間突然感到自己沮喪到了極點。她想，她不得不承認自己並沒有這麼強大的力量能夠說服他，即使她頂著一個他愛的軀殼。
現在這種情況令她感受到了前所未有的無力感。
然而在她繼續試圖說服斯內普之前，他卻突然站起身來。
他咬著牙，蒼白的臉頰上隱隱透出用力的線條。柳泉注意到他握著自己的左臂——而她知道他左臂上刻著什麼。
她不由得有點擔憂地注視著他，放輕了聲音，小心翼翼地、試探地問道：“西弗勒斯，你……你有事要先走？”
她聽見斯內普突然倒抽了一口氣，彷彿再也無法忍耐她愚蠢的問題一般。他沒有回答她，甚至沒有費心再看她一眼，就推開椅子，繞過餐桌，徑直大步向外走去。
柳泉更為意外了，飛快地推開椅子站起來，帶著一絲疑惑和擔心的語調，又喊了一句：“等等！西弗勒斯……”
而此時斯內普已經走到了餐廳門口，在門邊停頓了一下，卻沒有回頭，只是低聲說道：“別那樣叫我。”
柳泉很吃驚，感覺這一切突然間都太不對了。
“為什麼？”
斯內普深深嘆了一口氣。他瘦削的背影看上去不再那麼挺直了，彷彿承載著全世界的重量和秘密一般，沉重得像要將他年輕的背脊壓彎。
然後他忽然又昂起頭來，重新挺直了身軀，用一種冰冷的語氣譏誚地說道：“……因為你讓我噁心。”
柳泉：“……”
她一時間竟然說不出話來。就那麼看著他大步走出了這家餐廳，略帶一絲不耐煩似的擠過一群正大聲談笑著的麻瓜，身影消失在拐角之後。
系統菌這個時候卻不請自來地冒了出來。
【被討厭了啊，玩家。】它悠閒的調子裡總讓人覺得帶著一絲嘲笑的意味。
柳泉沉默了很久。
然後她若無其事地招來侍者匆匆結了賬，拿起大衣，推門走出購物中心。
冬夜冰冷的空氣撲面而來，一瞬間竟然讓人有種頭腦為之一凜的感覺。
“沒關係。”
在沿著人行道走出了很遠之後，她才輕聲這樣說道。
系統菌哼了一聲。【嗯哼？！】
柳泉雙手插在大衣的口袋裡，購物袋吊在一隻手腕上，微微低著頭，慢慢踱著步。這個時候她剛巧路過一盞路燈，街燈投下來的光線將她的影子拉得很長很長。
“因為……我不會永遠只能接受失敗這個結果的。”
她繼續自言自語似的說道。
“因為有人告訴過我，我所歷經的每一次失敗都是磨鍊，都會讓我有所成長。”
系統菌默了片刻。
【……手冢國光？】它輕聲地吐出一個名字，爾後笑了。
【真沒想到，隔了這麼長時間，你還沒有忘記這個人啊。】
【那麼，跡部景吾呢？白石藏之介呢？宗像禮司呢？周防尊呢？夜刀神狗朗呢？土方歲三呢？沖田總司呢？齋藤一呢？……】
它接連報出一連串名字，柳泉的眼睛也隨著這些名字在腦海中的一一浮現而愈睜愈大。最後，她不由自主地停下了腳步，在陌生的街頭，望著前方的一片黑暗夜色。
“……想引得剛剛受到重大挫折的玩家嚎哭起來嗎。”
她用一種開玩笑似的口吻輕聲反問道。然而語氣裡帶著的那一抹沉重感卻並沒因此消失。
“原來，‘恍如隔世’說的就是這樣啊……”
嘆息一般的尾音在黑夜中嫋嫋散去。
“……他們，都在我心底啊。”
“他們的每一個人，我都記得。”
“所以，有一天，我也會在這裡獲得勝利的。因為我有我的使命。是那種，必須哭著也要達成的使命。”