燭火搖曳,映著武士老爺俊秀的側影,彷彿真的浮上了幾分孤獨的意味。
“……從來，都沒有在我身邊過。”他說。
“也從來……都不可能因為我而留下的吧……”
明裡難過了起來。她彷彿被武士老爺身上散發出來的一股難言的孤獨和感傷而感染了一樣，真情實意地說道“那麼她一定是有不得不離開您的理由……”
武士老爺驚訝地轉過臉來望著明裡。“哦？”
明裡說“……因為像您這麼出色的人,她是不會看不見的！也一定會很捨不得離開您！”
武士老爺啞然失笑。他端著酒盞，彷彿還真的想了一想，才回答道“……這麼說起來，最後分別的時候,她的確是哭了啊。哭得可慘了,整個人都縮成了小小的一團，緊緊地抓著我的手好像不想放開一樣……我從來都沒有見過她那個樣子。說起來,大概她真的也是不情願看到我……離開的吧。”
明裡聽得簡直呆住了。居然有這麼複雜曲折又動人的故事！她連連點頭，彷彿強調一般地說道“您看！我就說一定是這樣的！遇見像您這樣出色的人的話,不會有人想要故意離開您的……或者,是有什麼不得已的苦衷吧？”
武士老爺放下酒盞。他的微笑在燈燭的映照下顯得有絲飄忽,就彷彿是風中的燭火,隨時都有可能被吹滅似的。
“即使是有不得已的苦衷,分別也已經成為定數……”他的聲音變得高遠而縹緲,像是雲霧中的山一樣難辨。
“離開之後她會怎麼樣呢……一定是和那個人開始了新生活吧……假如能夠活到戰後的話……”他的聲音低得如同耳語。
明裡沒有聽清楚。“……您說什麼？”
武士老爺卻沒有再耐心地為她重複一遍剛才的話。
“不,沒什麼。”他低下頭注視著酒盞，明裡總算記起自己的職責，連忙拿起酒瓶為他再度斟滿酒。
室內的氣氛一時間有點沉悶。
話題再度中斷了。明裡苦惱地搔了搔頭發,終於從被教導的那些所謂的“安話題”裡又找出一個來。
“貴客您是為什麼想要來京都的？”
明裡本來以為這位武士老爺回答這個問題應該不費什麼力氣,但是武士老爺卻沉默了片刻,才慢慢答道“……是因為心懷尊王攘夷之志，本想著來京精忠報國的。但是……來到這裡之後，我們又做了什麼啊——”
明裡？
彷彿無視了她聽不懂的懵懂眼神，武士老爺緩緩說道“時代正在動盪不安，但我們卻只顧著一些其它的事情……現在，又傷了手腕，連握刀戰鬥都不可能了……無力改變，也無法阻止事態的發展……這樣的我，就連自己也開始討厭自己了——”
明裡“……”
她雖然聽不懂什麼“尊王攘夷”、“精忠報國”之類的話題，但“自己也開始討厭自己”這種話還是聽得懂的。她慌張起來，急著想要安慰他。
“不，您是個這麼有學問的人……為什麼要討厭自己？像我這樣沒念過什麼書的人都還好好地活著吶……”
武士老爺輕輕一笑，沒有說話。
正巧，在這個時候，房間的障子門上忽然映出一道身姿窈窕的人影。
那個人影走到門旁跪坐下來，然後輕手輕腳地把障子門拉開窄窄的一條縫隙，在門外低聲詢問把頭已經湊過去的明裡“……打擾了，請問我現在可以進來嗎？”
明裡立刻開心起來，把腦袋點得像撥浪鼓一樣，已經完忘記了要先回頭詢問武士老爺的意見。
“當然可以！快請進來吧阿雪！”她歡快地說道。
……當然也就忽視了在聽到門外的那個聲音之後，身姿忽然變得僵硬、表情不敢置信的武士老爺。
門外的阿雪輕輕把障子門拉開一條更大的門縫，欠身站起，垂頭急趨兩步進入房間，再回身輕輕把障子門重新拉上。
當她再回過頭來的時候，那張如同太夫一般光豔動人的臉上帶著一個恰到好處的營業性笑容，彷彿是想要詢問自己應該在哪裡落座更佳——
但是下一瞬間，她臉上的笑容就僵在了那裡，未說出口的詢問卡在了喉間。
因為那位武士老爺已經放下酒盞，從容地抬起頭來，微微仰起下巴，望著她的臉。
“雪……”他只發出了這麼一個字，就立刻因為意識到現在的狀況而迅速在臉上掛起了一個應酬場面一般的溫和笑容。
“……阿雪姑娘。”他的聲音溫柔而平靜。
“幸會。”
阿雪的身影在門邊僵滯了一霎那。她那張美麗的臉上所浮現出來的無法置信、不可思議等等諸般情緒，隨著武士老爺的這一聲“阿雪姑娘，幸會”而如同潮水一般地退去了。她垂下視線，就勢朝著武士老爺微微躬身致意，隨即碎步走到武士老爺的另外一側，就那麼跪坐下來了，甚至沒有再詢問自己應該在哪裡入座才合適。
當她跪坐好之後，才低聲說了一句“……不知道這位貴客老爺應當如何稱呼呢？”
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武士老爺微微彎起眼眉，他的眉目間似乎有著柔和的神采。他似乎並沒有直視她，但他朝著她那一邊微微側過頭去，那副姿態說不出來哪裡不對，但就是給人以一種不可思議的親近感。他說“我姓山南。”
阿雪微微笑了。她低垂著臉，那一頭豐盈的頭髮挽成髮髻，但因為並沒有達到太夫那種級別，髮間並沒有裝飾著簪子之類華貴的髮飾，而只是以一條正紅色、上面繪有梅花圖案的髮帶挽在腦後，這卻並沒有讓她的氣質有絲毫的減損；她垂頭笑著，低而清晰地應道“……山南先生，幸會。”
明裡看看武士老爺——啊，現在她知道他叫做“山南先生”了——又看了看阿雪。
她忽然產生了一種感覺——有點奇怪，可她就是覺得，自己雖然學識不太夠，可直覺還是很厲害的！
因為自從阿雪進來、坐到山南先生的另一側之後，他們兩人之間就油然而生了一種十分自然的氣場——彷彿他們能夠自成一國，而把其他人都排除在外；就好像他們不用說更多的話就能深刻地瞭解對方，又好像他們只要坐在一起就能夠一直交談下去，有說不完的話題，對彼此丟擲的每一個話題都能夠理解並延續下去——
不知為何，明裡慢慢地癟了癟嘴。
她其實並不在意阿雪真的搶走自己的貴客。事實上，阿雪之前也從未搶過她的客人。而且現在，阿雪也並沒有流露出一絲一毫她想搶走——或是獨佔——山南先生的意圖。
可是明裡就是心頭很莫名地浮起了一絲失落感。就彷彿山南先生從此就要到阿雪那裡去了，阿雪甚至連一句話都不用說，山南先生就會到她身邊去，然後一直呆在那裡似的。
……果然，下一刻，山南先生就溫和地笑著，轉向了明裡的方向。
“明裡姑娘，請問可以讓我單獨和阿雪姑娘說一說話嗎？”他非常有禮、非常客氣地問道，並且還善解人意地補充了幾句“啊，我不是為了節省……明裡姑娘的費用，也請一定要記在我的賬上……只是——”
看上去非常有學問的武士老爺山南先生，說到這裡忽然打了個磕絆。就好像他即使再有學識，也無法以言語好好地解釋，為什麼他一見到阿雪，就必須單獨對她說話，不想讓旁人在場一樣。
明裡扁了扁嘴。她現在開始感到一點委屈了。
“我……我不是想白白賺您的錢！”她委屈地辯解道，“只是……只是……”
她想說“我不能繼續呆在這裡嗎？”，可是她當然也知道自己是不應該這麼問的。武士老爺當然可以單獨和阿雪說話，只要他願意的話，從今往後都指定阿雪一個人來接待他也是完可以的。
然而她現在卻感覺自己像是失去了什麼東西——失去了什麼原本很重要的東西——她自己覺得好像也並沒有因為見了兩面就對武士老爺一見鍾情了，當然也並不是因為武士老爺一見到阿雪就彷彿眼中只有她一個人了；這感覺並非妒恨，也不針對於阿雪，只是……只是——Μ.166xs.cc
彷彿內心有一種難言的酸澀，明白阿雪的出現也許奪走了武士老爺，讓自己再也不能走到他身邊去——
也許將來武士老爺再來店裡時，他也還會叫上她，他們還是可以交談；可是到了那些時候，她敢確定，旁邊一定會有阿雪。即使阿雪不出現，武士老爺還會坐在她的房間裡，溫柔地對她說話，但是那個時候阿雪的影子還是會橫亙在中間，因為……因為——
明裡突然倉皇地笑了笑。
“也、也對……”她慌慌張張地直起身來，好像想要立刻退出去一樣。
“阿雪這麼好……比起我來，山、山南先生一定會更喜歡阿雪的！這簡直是明擺著的……”她嘟嘟囔囔地說著，自己都不知道自己在說什麼，就想趕快拉開障子門離開這裡。
但是，阿雪突然出聲了。
“明裡，”她的聲音平靜而溫和，響在明裡身後，讓明裡一瞬間竟然產生了一種錯覺——那種語調彷彿跟武士老爺如出一轍。
“我無意搶奪你的客人，也不會做對你不利的事情。我不是為了從山南先生身上賺錢，才厚顏留在這裡的。”她說。
明裡有點吃驚。她的動作尷尬地定住了，手搭在障子門上，一時間拿不定主意是不是立刻拉開。
就在這時，阿雪又說話了。
“即使你從今以後怨恨我也無所謂……我雖然對你感到抱歉，但是——”
很奇怪地，阿雪好像更了一下。那種自從相識之後，她身上一直保有的從容感有那麼一瞬間消失了。
可那種軟弱動搖彷彿只是一瞬間的事情。阿雪的聲音重新傳來，冷靜鎮定，像是已經做了什麼重要的決定。
“……我是一定要留在山南先生身邊的。因為我有重要的事情要做。”
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4月29日
接下來我會把山南先生的內心世界都探討一下的
總之這個番外應該就是很正統的有蘇有甜有虐（。）吧喂！
下次更新還是隔一天，5月1日零點吧hhh
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