東平郡郡衙朝房內，新任太守楊玄感正在向楊廣寫述職報告，現在是十月中旬，再過兩個月，他就要啟程進京述職了，但一般都要提前一個月將述職報告先送進京。
楊玄感去年隨著楊廣前往幽州見識到了天下即將大亂之後，心中就有了不安分的心思。但是面對楊廣的威嚴，他卻不敢露出一絲一毫的反意，正好這時自己的好友李密找上門來向自己獻了一記，也就是重耳在外而生，重申在內而亡的翻版，得到了自己好友的提示之後，楊玄感故意在楊廣面前犯了一個錯誤，使得楊廣將他貶到東平郡擔任太守。
來到東平郡之後，他積極準備，等待時機揭竿而起，號令天下，推翻暴隋。他之所以有這樣的信心，是因為他是大隋支柱楊素的兒子，他父親執掌權柄幾十年，門生故吏遍佈天下，只要自己到時候能夠揭竿而起，他相信自己父親的那些故舊很快就會接連相應。而且現在天下各地都出現了反隋的軍隊，只要和這些人聯手，他就有充足的力量來推翻楊隋，到時候論出身，論聲望，論才華除了自己誰人可擔任皇帝。等到自己登基為帝的那一刻，他就將這些個亂軍一一消滅，還天下一個太平，到時候他就是中興之主，他將成為流芳百世的雄主。
每每想到這個，他就高興的睡不著覺。可是每次當他冷靜下來的時候，他又不得不面對現實。不得不再次回到以前那種膽戰心驚的生活當中去。每當這個時候他就會在心裡告訴自己，為了不讓自己再次生活在楊廣的陰影下，一定要推翻楊隋。只有自己當了皇帝。成為至高無上的那個人，才能永遠的不必再害怕。
出任東平郡太守已經近一年的時間了，除了在官場上的地位比從前略有下降支外，他對其他方面都很滿意，尤其皇帝和朝廷重臣遠在涿郡和遼東近一年，對地方的控制力大大下降，幾乎就沒有人管他。就連楊廣或許都已經忘記他了。到了東平郡以後，由於他爵位很高，所以使他與手下的那些屬官地位相差太大。為此他治下的屬官對他事敬畏有加，不敢對他的話有絲毫疑問，使他很快就成了東平郡的土皇帝。
今年開始，各郡均有大規模造反的事情發生。這些造反已經使得朝廷焦頭爛額。尤其在河南地區，僅東郡瓦崗寨在當地土豪翟讓的帶領下已發展到十餘萬人，面對這個龐然大物東郡各縣官府龜縮在城內，不敢出門一步。他以防備地方作亂、保境安民為由三次要求朝廷追加郡兵名額，再他看來朝廷最起碼也應該有個調查過程，可是讓他沒有想到的是兵部竟然三次都批准，這也著實令他喜出望外。雖然他心裡很高興，不過他知道這是楊廣沒在中原的原因。要是楊廣還在洛陽的話，自己的請求絕對不會這麼容易透過的。說不定還會引起楊廣的猜疑。
就在楊玄感忙著寫述職報告的時候，門外響起他的兄弟楊玄青的聲音：“大哥，我回來了！”
“進來！”
楊玄青打開門走進屋，隨手又將門關上，躬身施一禮道：“大哥，玄敬那邊有新訊息。”
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楊玄感有些興奮問道：“有什麼訊息？看你的樣子應該是好消息。”
楊玄敬便是在梁山聚眾造反的張敬，他奉楊玄感之命，在梁山佔山為王，募集了一萬兩千餘人，而另一個山大王王約當，便是李密的忠實擁躉王伯當的化名，他這次奉李密之命暗中幫助楊玄感謀反，王伯當的手下現在也已經有了五千餘人的部隊，這接近兩萬人的部隊就是楊玄感的秘密儲備，再加上他手上的郡兵部隊，他的手上已經有了三萬人多人了。
楊玄青躬身道：“是好消息。玄敬傳來說，這兩個月又有三千多人來投奔，現在他手上已經有了一萬五千人了。”
“好，不過人數還是不夠，應該在繼續招募，最起碼也要達到三萬人的實力。”楊玄感高興的說道。
“大哥，這人數到時還找。畢竟現在這個年約吃不上飯的人多的是。可是如果人太多的話，咱們自己的糧食儲備可就有點兒吃不消了。”楊玄青道。
“是呀！糧食是個大問題呀！你告訴玄敬，讓他放心大膽的招募，糧食的問題我來解決。”楊玄感對著楊玄青說道。
“是，不過，大哥以玄敬的才能領導三萬人是不是有點太多了。”楊玄青又說出了一個至關重要的問題。
“他的才能是不足，可是他畢竟是咱們家族唯一一個能夠拿得出手的人物了，放心吧，等到咱們舉起義旗的那一天肯定會有很多人來投靠的，到時候咱們就不用擔心人才的問題了。”楊玄感略微有些感嘆的說道，“父親這一生豐功偉績是那麼的讓人仰視，可是對於咱們兄弟的培養上，卻……”
雖然楊玄感沒有將話說完，但是楊玄青卻知道這話裡的意思，有時候他也經常暗中埋怨自己的父親，要是當年出征的時候多帶著一些他們現在兄弟，讓兄弟們多多掌握一些帶兵的經驗，也不至於到現在這種無人可用的地步。
楊玄感停頓了一會兒，又問：“還有什麼訊息？”
“還有就是北海郡的郭方預造反，自號盧公，人數有三萬之眾，渤海郡孫宣雅造反，聚眾十萬，自封齊王。”
楊玄感立刻站起身，走到牆邊，牆上是一幅大隋郡縣圖，他用藍色小旗在北海郡貼上，這表示一萬人以上的造反，又取一面紅色小旗在渤海郡貼上，這是五萬人以上的造反，而一萬人以下是黃色小旗，望著山東、河南、河北地區貼滿的密密麻麻的造反小旗。楊玄感眯著眼睛笑了起來，只要自己的小旗插滿這一片的時候，他要的時機也就成熟了。
……
十月已是北方的初冬時節。一堆堆深灰色的迷雲，低低地壓著大地，黃昏時分，天空下起冬雨，灰濛濛的雨霧籠罩著一片光禿禿的森林，老樹在雨中陰鬱地站著，樹枝上不時傳來寒鴉‘嘎！嘎！’地叫聲。格外地荒涼寒冷。
這裡是信都郡境內的一個縣城，離南方的高雞泊不過百餘里，一年前。這個地方被亂匪張金稱的軍隊攻破，不但殺了一萬餘人，還將縣城裡面的錢糧婦女洗掠一空，雖然後來這股義軍被楊義臣剿滅。但是當年的人流如梭的繁華的景象已經不在了。遠處數里外黑黝黝的城牆被雨霧籠罩。在荒涼的背景下儼如一座鬼城。
就在這時，一陣馬蹄聲從遠處傳來，伴隨著馬車的軲轆聲，馬車漸漸近了，是一匹瘦骨老馬拉著一輛破舊的馬車，在官道上急匆匆奔逃，旁邊還跟著兩名騎馬的中年隨從，臉上全是雨水。掩飾不住他們臉上惶恐焦急的神情，他們不停地向後張望。彷彿後面有人在追趕。
“阿福叔，這裡離永濟渠碼頭還有多遠？”一名隨從著急地問趕車老者。
“三郎，你是糊塗了，連這個都不知道，還有十幾裡吧！”
“他們追來了！”
另一名隨從大喊起來，只見遠處出現了一群小黑點，正向這邊疾速奔來，兩名隨從頓時慌了手腳，這時馬車裡傳來一個蒼老的聲音：“去森林裡躲一躲！”
馬車調頭，衝進荒草叢中，向數十步外的森林衝去，片刻便躲進了森林內，不多時，一隊騎兵從遠處疾奔而至，約百餘人，人人身披黑色斗篷，身材魁梧，胯下戰馬矯健，僅百餘騎兵便使人感覺到氣勢如奔雷，由於天色已暗，他們並沒有發現草叢中的馬車痕跡，風馳電掣般從森林旁掠過，向南方疾奔而去。
森林內，幾人注視著騎兵走遠，一名隨從低聲道：“老爺，是竇建德的黑衣親衛。”
“我知道，等天黑盡了再走，不要去碼頭了，直接沿著永濟渠尋找船隻。”
老人又嘆息一聲：“唉！我們大隋怎麼變成這樣了。先皇呀！老臣對不起你呀！”
馬車裡，老人的聲音顯得蒼老而疲憊，有一種深深的悲愴之感。
.......
雨漸漸停了，天色也越來越暗，四周一片漆黑，整個大地完全被濛濛的灰色霧靄所籠罩，馬車小心翼翼從森林裡出來，越過了官道，坎坷不平地繼續向東走，大約走了兩裡，終於看見了永濟渠，此時還沒有結冰，寬闊的水面上也是一片漆黑，沒有霧氣，黑得連一點波光都沒有，只有水浪撞擊岸邊傳來的‘譁！譁！’聲。
就在這時，遠處數里外出現了一條火龍，密密麻麻，足有數千人，他們沿著岸邊儼如撒網一般向這邊搜來，隨從驚叫起來：“老爺，你看那邊！”
車簾已微微拉開一條縫，露出一雙蒼老的眼睛，他已經看見了遠處的火龍，憑他的經驗，那至少是五千人，竇建德為抓他竟不惜血本，老人微微一聲長嘆：“難道我高穎今天就要斃命於此嗎？”
老人正是罷官之後深居家中的開國元勳，一代名相高穎，由於他的崇高威望，鄰近的清河郡鬧匪雖然厲害，卻沒有亂匪敢來動他，竇建德也下了嚴令，不準任何人去騷擾他，但隨著隋軍在高麗大敗，竇建德的心思也開始發生了變化，他不斷派人上門來勸高穎效忠於他，被高穎嚴辭拒絕，但昨天，竇建德更是親自上門來請他出山，被高穎罵走，高穎意識到竇建德不會放過他，所以他一早逃出家門，卻被竇建德的親衛發現，一路追趕。
此時，再回森林已經來不及了，他們已無路可走，高穎萬念俱灰，他已七十歲，大不了一死來保晚節。
“老爺！老爺！”
車伕忽然激動地大喊起來：“快看，河裡有船！”
高穎刷地拉開車簾，向河中望去，只見河中出現兩艘千料的大船，船上掛著紫色大燈籠，高穎一眼認出，那是五品以上高官才能使用。
他的隨從和車伕拼命揮手大喊：“靠岸！救命！”
當先的大船上，林子軒站在二層船舷邊，眉頭緊鎖地望著岸上密集如海洋一般的火把，足有五六千人，火光下，這些人身著布衣，裹著頭巾，手中拿著各式各樣的兵器，這顯然不是隋軍，而是造反亂匪。
竟然猖狂到這個程度，來永濟渠邊來搶劫！林子軒心中微微有些動怒，這時旁邊一名士兵忽然道：“主公，岸上好像有人在喊救命。”
林子軒也隱隱聽見了，只是離岸邊太遠，他看不清楚情況，這時，他看見火把隊加速了，他心念一動，莫非岸上的亂匪是在追什麼人？
“將船靠過去。”
大船在水中行駛，掉頭本來就不易。可是在林子軒的嚴令下，這些人就算知道不易也得掉頭。不過也幸虧這些人都是久負經驗的老船工了，所以雖然很難，但是還是很快就將船隻掉頭向岸邊靠了過去。
高穎的兩名隨從也看見了有船向岸邊駛來，卻在百步外，他們急得直跺腳，大聲喊叫。
車伕將高穎已扶出了馬車，船越來越近，追兵也越來越近，就在追兵還有四十餘步時，大船終於靠岸了。
船上的軍士高聲問道：“岸上是何人？”
“老夫高穎！”
高穎沉聲道：“船上是哪位大人？”
站在船頭的士兵以聽說是高穎，皆嚇了一跳，慌忙把船靠岸，將鋪板放下道：“請高相國速上船。”
兩名隨從將高穎扶上船，車伕也顧不上馬車，跟著跳上船。
這時追兵已到，為首軍官見高穎上了船，不由大怒，隨即不再管竇建德的禁令，下令道：“亂箭射死他們！”
追逐而來的上百名叛軍頓時放箭，船上的隋軍士兵將高穎按倒在船上，舉起盾牌護衛，隨從和車伕也嚇得趴在船上不敢動，只聽頭頂上箭聲‘嗖！嗖！’掠過。
在護衛的保護下，高穎走進了船艙，從艙門看著漸漸追進的亂軍，不由心中暗叫一聲僥倖，又感激地問道：“請問船上主人是誰？”
士兵笑道：“回稟高相，是幽州林總管。”
“林子軒！”
高穎一下子愣住了，半晌，他拍了拍額頭，長嘆一聲：“真是天意啊！”(未完待續。。)