“舅父，外甥心中一直有個目標。”李向停頓了一下，然後鏗鏘有力的說：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”
安靜，全部安靜了！高士廉和附近的那十幾個義勇軍都怔住了，只有一小股風捲起的塵土轉了一個圈兒飛走了。
高士廉更是將眼睛睜的大大的，看著這個年輕的要命的孩子，聽著他大言不慚的話，嘴張的大大的，一時間失神了。
放眼天下，誰敢說這樣的話！
好一陣子，高士廉才算緩了過來，懷疑的看著李向，他可以想象李向這麼小的年紀能夠說出這樣的話來，要是真的全力幫助他的話，說不定真有看到他成功的那一天，雖然這個目標太大，也太遙遠了。
李向說完後，眼神清澈入泉，而且沒有一絲的慌亂。他自己也不知道怎麼就說出了這些，但他清楚這就是自己的目標，就是這麼多天自己反覆想的，一直沒有找到合適的語言來形容的目標，現在他完成了思想的蛻變，從一個想要一統天下的霸者之心，升級到了為民族，為國家獻身的王者之心。
高士廉以為李向會說什麼天下已亂，有德者居之之類的話，也猜想李向現在所做的一切都是為了有朝一日坐上那個座位，號令天下。誰成想說出這樣的目標，哪怕他是當事大儒也被打擊的體無完膚。
“你，真的是這樣想的？”高士廉再次確認一下，再得到李向肯定的回答和重重的點頭後，高士廉站起身，認真的整理一下衣襟，朝著李向九十度彎腰一個大禮：“老朽這半條命交給你了。”
李向慌的趕緊起身扶住道：“使不得，舅父，小子惶恐啊！還需要舅父在身邊不斷的提醒。”
高士廉點頭道：“想不到老夫這半輩子坎坷不平，人到中年終於等到了可以一展抱負的時候。剛剛你的話真的是振聾發聵，叫老夫汗顏，也叫天下的文士們汗顏啊！”
高士廉激動了，拉著李向的手走到山坡高出，用手指著縣城方向道：“看看這裡，看看這大好河山，這是多少代賢人、高才們用血與火打下的江山。再看看現在，哪裡還有一絲的生機啊。”
轉過頭，懇切的道：“李向，老夫知道你有能力，也有信心可以將這一切收拾好，答應老夫，在老夫有生之年，給老夫一個太平盛世。”
高士廉眼中隱隱可以看見激動的淚水，感染著李向，李向也是雙手緊緊的拉著高士廉，重重的說道：“敢不用命！”
四目相對，沒有交流，完全在眼神中，簽下了這一老一小的契約。
李向扶著高士廉又坐下後問道：“舅父，剛才您說回去後不想再在朝廷為官了，外甥覺得有些不妥。”
高士廉現在知道李向的心思不是一般小孩子可以比的，也就沒有再試探他了，直接道：“其實剛剛老夫也是隨口一說的，聽完你說的後，老夫知道就算老夫不想去也不成了，要不怎麼當你在朝廷中的助力呢？”說著老人呵呵笑了起來，像是一隻偷了雞的狐狸。
李向臉上有些微紅，他還擔心高士廉因為被貶嶺南，心中有怨氣，而且又經歷了江南這段日子的折磨，再也沒有雄心壯志了，誰知道人家根本就是在考驗他。
不管怎麼說，得到高士廉的幫助和答案，總是好事情，李向心中也算是發下一塊大石頭。這次一聽說高士廉有難，便起身趕來本身就有兩個意思，一是高士廉是長孫無忌和無憂的舅父，二就是李向想要第一時間和高士廉接觸一下，這個史書上的名人一定有他不可小覷的本事，李向很想看看是不是一個可以依靠的臂助。
現在目的達到了，李向輕鬆了，便將龍門和洛陽的事情也給高士廉講了一遍。高士廉聽的津津有味，不時還插嘴說一下自己的想法，一老一小在山坡上居然說了整整一個下午，夜色起來時，兩人才意猶未盡的起身回帳篷。
就這樣走走停停，又是走了三日，忽然前邊探路的兵士報說前方五里的地方有一大隊人馬朝著這邊走來，看樣子來者不善，問李向如何處理。
李向看向秦瓊，因為這一路上，李向已經將兵權全部交給秦瓊去指揮，他只是專心的和高士廉交流。秦瓊直接下令，全軍備戰，防禦陣型，將李向和高士廉守在中心，然後他自己騎馬在陣前觀察。
五里路不遠，很快就看到遮天蔽日塵土飛揚，大地也在顫抖。秦瓊緊緊握了一下手中的虎頭槍，將馬又往前行了幾步，瞪眼瞅著。
沒一會兒，一個隋兵便打馬到了近前，大聲道：“前方是哪路兵馬，淮南來大將軍過路剿匪，閒人退避！”
秦瓊也大聲問道：“哪位來大將軍，可是江都大將軍的隊伍？”
“正是，你是何人？”隋將聽意思人家認識來將軍，便沒有剛才那樣殺氣騰騰了。
“在下秦瓊，原先有幸曾在來將軍手下做過旗牌官，我身後是河南郡都尉使李向李都尉的人馬。”秦瓊有些小小的激動，也有些緊張。他從來護兒那裡出來，本來是押運皇槓的，誰知道陰差陽錯的便成了李向手下的大將，這一切都沒有和來護兒當面說過，只是寫了一封信，還有李向從楊廣那裡要來一張聖旨，他擔心來護兒生氣。
一聽對面的這個黃臉大漢原先也在來將軍手下當過差，隋將便抱拳道：“沒想到對面還是軍中袍澤，將軍吩咐此去剿賊急如救火，在下就不在這裡和兄弟閒聊了，先回去和將軍稟報一聲，兄弟請去和李都尉告個罪，得罪了！”然後撥馬回去了。
秦瓊呆了一會兒，搖搖頭回去和李向說清楚，便將自己的隊伍讓到了路邊，等來護兒的隊伍過去了再走。
沒一會兒就見到遠處的隋軍呼嘯而來，前邊是探路的騎兵隊，打馬從李向隊伍面前疾略而過，速度快的連馬上的兵士穿著都沒有看清楚，李向知道一定是哪裡又出了大問題，要不然楊廣也不會派來護兒這樣的大將帶兵出來剿匪。
騎兵隊過去便是前軍步兵，大概有三千左右，都穿著皮甲，統一的隋弩和軍刀。兵士們臉上都顯露出了疲憊之態，估計是這幾日一直在強行軍，更加說明這支隊伍此次的任務一定是非常重要的。
前軍之後便是來護兒的中軍了，一杆赤色將旗中間繡著大大的來字，由遠及近已經行了過來。李向也伸長脖子努力的將目光往遠處看。
來護兒是隋末大將，也是個傳奇人物，隋統一天下的大戰基本上這個猛人都參加了，而且無一例外的都取得了勝利。隋朝開國後，來護兒被封右翊衛大將軍、榮國公。之後又參加了隋煬帝三徵高句麗的戰爭，雖說三次都戰敗了，但來護兒在最後一次中還是逼迫高句麗王向隋朝請降，也算是給楊廣討回了一塊遮羞布。
期間他還平叛了楊玄感的反軍，也是大獲全勝。
反正要說隋末哪個大將打的仗最多，那一定是來護兒，要說誰是猛將，來護兒一定是榜上有名的，而且是前面幾位。
對於這些名人，李向一直都是抱著能見一個算一個的心態，起碼自己來這個年代也要見識一下英雄到底是什麼樣子的。
來護兒並沒有在那杆大旗之下，聽完斥候稟報後，他便帶著親兵越過了中軍，先朝著李向這邊過來了。李向還在看著那杆軍旗，來護兒已經起碼到了他隊伍面前。
秦瓊是認識的，見到來護兒突然就到了面前，趕快對李向道：“都尉，這位就是來大將軍。”
李向也是詫異了一下，隨即便看到面前馬上一人，黑盔黑甲，手持馬槊，壯的像似一堵牆一般壓在馬匹上。幸好那匹馬也不是凡物，和來護兒一樣的黑，而且比起一般的馬來要大上一號。
來護兒是張圓臉，豹目、闊鼻、海口，眉毛粗濃，痄腮胡，李向見一眼，以後絕對不會記錯的。他想到的第一個人便是三國猛將張飛，估計也是這個樣子吧。
想歸想，畢竟人家是國公級別的，自己就是一個小小的都尉使，老爹也才是個縣公，禮數方面自己是晚輩，便也從馬上下來，直接抱拳道：“河南都尉使李向見過來大將軍。”
他沒有施文人那種禮，也沒有施武將的單膝跪禮，就是簡單的抱拳禮，倒是叫來護兒很讚賞，起碼這個年輕的娃娃沒有那麼多花花腸子。軍人要的就是簡單痛快，誰喜歡那些東西，忒的煩人。
李向也沒有叫來護兒榮國公，雖說那是一種榮譽，但李向認為，一個能征善戰的大將對這些虛的東西看的一定不會太重，估計還不如那個右翊衛大將軍值錢呢。
來護兒哈哈笑道：“你就是從我麾下將秦瓊這樣的寶貝騙走的那個娃娃嗎？”
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