重要的是什麼？
是控制。|
寒風呼嘯而過, 單薄的雪片在空中飛舞，凜冽的刀子風打在人的臉上, 帶來陣陣刺痛。天空一片漆黑, 遠山近丘都融入這純黑之中，高高的路燈照亮了些微積雪的道路, 路旁的房屋窗戶中透出燈火人影，在這樣深寒的夜晚, 這片被光明籠罩的街區如同海中孤島，人們只要待在自己的家裡, 能將所有寒冷和恐懼隔絕在外, 飢餓和困苦不能再威脅他們。不過有一些人此時仍在別處，為了這片新興之地所需的一切, 孩子們離開宿舍, 到晚習的大禮堂去, 還有一些人為別的目的出門。
年輕人們裹著冷氣擠進大門，沾在毛髮上的雪片被撲面而來的暖意化成了水滴，他們抖抖耳朵，脫下靴子，踏上獸皮地毯，走進大廳, 桌子和椅子的數量都很夠，他們各自找地方坐下，拿出本子和筆。
伯斯抬起頭，“還差誰？”
灰狼看了一會, 年輕的狼人們嗡嗡地回應他們，他對伯斯說：“一個不少。”
“那開始。”伯斯說。
正廳的一面牆上掛著一塊黑板，伯斯站在黑板前。
“我們上次說到哪兒了？”他說，“哦，統治。”
他想了一會。
“我們會成為統治者，這毫無疑問。”伯斯說，“但如何統治土地與土地上的人，使穩固的統治延續長久，是由術師決定的，這不由我們選擇，也幸好無需我們選擇。並非由於獸人天生比人類愚笨，其餘人類與我們並無不同，我們做不到的，他們同樣做不了。”
他從盒子裡拿出粉筆，在桌子邊緣磕了磕，側身轉向黑板。
年輕的狼人們抬起頭，專注地看著他。
“我們有一個非常大的目標，卻只有很少的人手。”伯斯對他們說，“相比其他部落或者地區，我們的人才已經很多，但還遠遠不夠。只是征服很容易，要把被征服的地區像吃進肚子一樣變成我們本身的力量，卻需要時間和無數的工作。眼下真正稱得上被我們所擁有的，只有這片土地，其餘仍是無主之物。部落不是土地的主人，所有的部落人都只是生存在土地上，和吃肉的、吃草的所有動物一樣，他們是散落在大地上的種子，我們要用一張，把他們全都收入囊中。這張最中心的根筋，是生產和製造一切的能力，纏繞在第二層的，是絕對強大的武力，第三層是秩序，第四層是道路，將土地串聯起來的道路，最後一層才是利益。”
伯斯在黑板上寫下數字和對應的文字。
“第一，生產，生產是一切的基礎，食物、衣服和住所，還有武器，只有生產才能給我們這一切，遠遠超過掠奪帶來的。因為我們只能掠奪比我們弱小的人，並且十不得一；第二，我們必須保持壓倒一切的力量，不允許對抗，也不允許背叛，無論誰想傷害我們，豆漿受到最嚴厲的懲罰，這是我們達到目標，施行一切的保證；第三，秩序。”伯斯回頭看著這些年輕的狼人，“每個人都想奴役他人，只要他們做得到，哪怕那個‘他人’是術師，同樣有人如此妄想，反過來，也沒人想被奴役。有些人，一個兩個，或者十幾個，上百個，只要讓他們吃飽睡暖，會心甘情願做奴隸，然而這些人從來不多，這些人也不會形成一個部落。我們要讓所有人置於我們之下，要給他們一個規則，那些規矩不僅能管住他們，也能管住我們，只有如此，其他人才會相信我們能夠分給他們利益，能夠心甘情願像我們一樣做事。奴隸在這裡毫無用處，在過去，我們能將他們當成會呼吸的工具，能讓他們做我們不想做的事，但今時不同以往。有些話我不得不說過一遍一遍，又一遍——奴隸已經不能成為工具，已經沒有多少他們能幹的事了，術師需要，我們也需要人，只有會學習，會用腦子做事的，才是真正的人。
我們要成為這樣的人，也要將有能力的其他人變成我們的力量，我們要吸引這樣的人來到，給他們食物和住處，醫治他們的病痛，趁著他們的腦袋還沒有像野獸一樣簡單發木，用知識填充他們的頭腦，用訓練強壯他們的身軀，用規則約束他們的行為，用富足，強大而又文明的生活覆蓋部落的記憶，讓他們的行事都如我們一般，讓他們用我們的規矩去要求別人包括他們的族人，把他們變成我們，當他們回到部落的時候，像播種一般，在新的土地上生出我們的樹苗。
“但這樣還是太慢。每個部落都有自己的殼子，這個殼子是由血緣，傳統和武力捏在一起，抵抗外人的東西，來到我們這裡的學徒們力量孱弱，無力打破，而我們也不能用他們來打破，他們是種子，要種在耕耘過的土地上，土地要我們自己來耕作。只有我們才知道我們需要什麼果實，種子由我們培養，只有我們自己才知道如何讓他們成長成樹，部落本身養不了他們。”
他轉身看向年輕人們。
“用橋樑和道路把部落串起來，選擇幾個合適的部落，餵養他們，用美好的未來和龐大的利益引誘他們，讓他們動起來，帶走他們最年輕和最有希望的人，讓他們不得不從別的部落吸收新的血液，因此變得越來越腫大，越來越複雜，我們要給他們想得到和想不到的一切，為他們建起房屋，建起圍牆，建起學校，建起市場，建起秩序，教會他們種植作物，加工糧食，織造布匹，用財富把他們束縛在土地上，在圍牆之中，把野心圈養在風雨不入的房屋之內。這不是施捨，而是交易。”伯斯說。
“交易？”狼人們疑問。
如此付出，收益在哪？
難道僅僅是那些歸順與服從？
但人的貪心永遠不會被餵飽，何況如此埋藏禍因——
“我們給他們這一切，他們為此付出的代價，是他們自己。”伯斯說，“是部落——所有的部落人，所有的部落土地，形成部落的所有關係。”
他俯視眾人。
“學徒是第一步；換走青壯人口是第二步；第三步，我們要進入部落，從開墾土地開始，用我們已經熟悉的，術師的方式，將那些想要跟隨我們，學習我們的人捆綁成團，讓他們看到，耕作土地的工具，技藝，土地產出的利益，都必須依靠我們才能獲取，讓他們用我們的語言說話，用我們的文字書寫，用我們的數學計算。然後不僅僅是他們，不僅學徒，被換出部落的人，所有留在那些部落的，和來到那些部落的人都要如此。要他們土地的耕種依賴我們，病痛的醫治依賴我們，工具的獲得，技藝的學習都依賴我們，人與人之間，部落與部落之間的交易，同樣必須依賴我們才能順利，直到人與人之間，部落與部落之間的紛爭，也依賴我們裁決。”
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“人心貪婪永無止境，人人都想富足安逸，但世上從無不勞而獲的好事，我們幾乎擁有一切，這些部落除了他們自己，除了他們自己的土地，還有什麼能與我們交換這一切？在我們控制了他們的語言，文字，種植，交易，婚姻和裁決之後，屬於他們的權力還剩下什麼？”
雲深的戰略毫無新意。
至少他自覺毫無新意。
墨拉維亞卻覺得很有趣。
天氣已經不太適合在室外活動了，軍營的訓練項目已經根據季節進行了變更，不過跟墨拉維亞關系不大，他的顧問職責比較復雜，在修摩爾已經和斯卡到原住地的新廠區去參與工程的時候，他前兩天準確預報了這次的暴雪，此時正和雲深走在聚居地巨大的玻璃溫室裡，風雪在雙層玻璃外嘯叫，室內卻溫暖如春，處處綠意蔥蘢，培植架陣列成行，水聲汩汩從陶管中淌過，還有陣陣清美花香傳來，那是不知疲倦的白蓉花。
“你很謙虛，同時又高傲至極，如同你對權力的態度。”墨拉維亞說，“你並不想奴役他人，卻絕不容忍在你所見的土地上有第二種權力的形式。”
他含笑看向雲深。
“這是因為你固有的信念，”他問，“還是對過往經驗的深信不疑？”
一簇白蓉花簌簌地擦過雲深的肩膀，雲深側了一下頭，說：“作為對世界認知有限個人，我只能透過學習和模仿成功的範例，來使自己的錯誤盡可能少一些。”
“為何不是入鄉隨俗，追求純粹個體力量的強大呢？”墨拉維亞問，“孱弱的軀體不僅限制你的行動，也限制你的壽命，即使人間諸多享樂對你缺少吸引力，難道你不想親眼見到自己所有的目標實現，將智慧的光輝遍灑世界，讓所有人仰望你的光輝？”
雲深笑了起來。
“你並非不能做到這一點。”墨拉維亞說，“只是你從未想過？”
“我是個無神論者。”他說。
墨拉維亞那雙美麗的眼睛看著他。在不信仰這一點上，墨拉維亞也許比這個世界上的絕大多數生命都理直氣壯，畢竟比他更強大的力量幾乎是不存在的。
“不僅僅是不相信有全知全能者，”雲深說，“同樣地，我不相信，也並不願自己成為這樣的人。”
“但那與追求強大並不矛盾。”墨拉維亞說，無需渴求完美，強大本身足夠完美。
雲深輕輕點了點頭，“但我的能力和見識實在有限，在還未準備足夠深厚的基礎之前，還不適合對這樣高階的領域進行探索。”
“高階？”
“一般人對事物的認知，一部分從經驗得來，一部分從學習得來。具體的現實和抽象的思維共同構成了完整的體驗。”雲深說，“以我陳舊的認知，時至今日，我開始和發展自己那個小小的工業體系的過程中，始終沒有受到特殊的觀測現象的干擾，可以保留意見地先行假設，在經典物理領域，此方世界和彼方世界參照了相類的常數。在此之上，以未知機率發生在少數人身上的事例，那些特殊的透過人體顯現自然現象的能力，則是更深層的規律體現，那是非常值得探索的新領域。不過，如果將人體本身視如人類社會的發展一樣系統和運動的整體，未經歷低階階段的積累，高級階段的研究很難得到有效的結果。”
墨拉維亞思索了一會，把某些名詞都過濾掉，然後才說道：“我相信你能夠做到。不過論及主次，即使到了那個階段，你追尋奧秘所要達到的目標，你為自己的追隨者指定的目標，也並非個體的強大，是否如此？”
“是的。”雲深說。
“比起自身，你更信任群體？”墨拉維亞問，“你相信他們的道德和意志能如你所願？”
“世事無常，我其實不能保證任何事。”雲深說，“只是，將人們自發聚集在一起，組織生產活動，發展和延續自身的本能在兩邊世界是同理的，從兩邊的歷史上看，發展的脈絡也大體一致，人類社會的組織程度總是向著越來越複雜，運用的能量也越來越強大的方向發展，這個過程往往曲折反覆，有時倒退，有時又會縮短，倒退符合自然規律，跳躍和爆發也並非不合常理，但總的來說，無論哪個時代，集體的力量總是大於個體。有人的地方會有社會，有社會有人的組織活動，所有文明的成果都是在集體勞動下實現的，個體的強大最終會變成集體的強大。”
墨拉維亞微微一笑。
“但在這裡，”他輕聲說，“你很有可能遭遇這些個體的對抗。”
“我相信我們的對手會有很多，這是好事。”雲深說。
雖然他們在路上說了一會話，到達溫室的另一端也沒花多少時間。他們走進這個與他處隔離的區域，在外間換了鞋子，套上罩衫和帽子，進行了仔細的清潔，然後才踏進內部。在外面呼嘯的風雪之上，天色陰晦如夜，溫室裡補光燈明光熠熠，照亮每一個角落，使溫室有如夢中花園，這裡的光線溫室裡更強也更柔和，陰影在此地簡直無處隱藏，從牆壁到走廊，到在玻璃窗口後面埋頭工作的每個人，單調而清潔的白色佔據了絕大多數的空間，空氣裡有一種氣味，墨拉維亞敏感的嗅覺能夠輕易辨別它們，不過遠不至於刺激他。
一扇門在他們面前開啟，更亮的燈光透出來，關上門之後，他們已經站在成排白色的架子之中，這是一個近乎純白的房間，白色的架子上整整齊齊排列著數不清的玻璃瓶子，瓶子的透明度很高，瓶底有些東西，在那些微白的物質上面，有一星星小小的，非常幼嫩的鮮綠色。
“術師。”一名黑髮青年穿過房間向他們走來，“閣下。”
“這些是你們為部落準備的東西？”墨拉維亞問。
“是的，閣下。”深林說。
作者有話要說： ……心驚膽戰地偷偷回來……(83中文 .83.)