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美食基本只在有長期穩定和富足生活的地區才能發展起來，雖然偶爾會有仰望星空這樣世界觀非同一般的派別，但無論英國人還是這一邊的獸人，舌頭的構造和其他人並沒有根本區別。
之前只有主食加一道菜的食堂菜譜已經讓這些獸人十分讚歎，而此時眼前所見，讓他們連語言都快找不到了。
和衝入鼻端的香味一樣刺激感官的，是這些菜餚紛繁的色彩，經過數次加工的食物已經很難看出它們原本的形態，只有被剁好後湊盤的白斬雞還能分辨出禽類的身份，薄薄一層油亮的表皮之下，是看著就口感柔嫩的潔白肉質，骨茬的切口還帶著暗紅的血色，再擅長烤制肉類的獸人也只能做到這種程度了，大約正是因為如此，在座的獸人首先對它動手的反而不多，他們被其他外觀更華麗，氣味更濃烈的食物吸引了。
只有主食是不會被忽略的。差不多要兩手合圍才能抱過來的陶盆裡，層層疊疊地放滿了大小均勻，外表黃褐色的圓團，一手即可掌握的外皮有些粗糙，幾乎和外皮一樣粗糙的手指微微一動，就留下了光亮的油跡，因為需要準備的數量太大，這些圓餅放到現在已經涼了，卻完全不影響其美味——至少對這裡的絕大多數人來說。咬下一口，浸透油脂的微酥表皮帶給口腔豐厚的感受，柔軟的內裡同樣毫無雜質，純淨的鹹味和自然的微甜相合，馥郁的香氣一直滲到鼻端。這種香氣和其他菜餚毫不衝突，他們興致勃勃地將勺子伸向桌面那些碩大的盆子。
以某種標準來說，這場宴會的菜式很不正式，做法也很不精緻……白斬雞加上蘸料的好處稍後才被發覺，西紅柿炒雞蛋得到的讚美是最多的，土豆燉牛肉也飽受好評，河魚破肚分片，切塊後放入腳踏式絞肉機中絞成泥，混合大量薯粉和其他調料做成的魚丸除了鮮美，獸人們也感覺不到更多了，連剔出來的魚排都裹上澱粉沾花生碎末，投入餘油之中離火浸炸。唯一的一道素菜是宴席過半後送來的豆腐青菜湯，因為用的是煮雞剩下的雞湯，同樣滋味濃郁。
所以斯卡不在這種時候多話，第二層的部落上層們還講究一些姿態，下層大廳的場面簡直令任何一個文明的人不願直視，不過這裡本就沒什麼“文明的人”，勉強算得上的，都在離這裡有相當距離的軍營俘虜區之中糾結地享受著。
進餐時的秩序沒有多少需要維持的，沒有人願意浪費這樣的食物，也不願意將時間浪費在無益的爭端之上，即使撒謝爾在此之前給他們的待遇已經不錯，但飢餓和貧乏是絕大多數獸人共通的記憶，好日子總是短暫的。不過這次食堂提供的食物分量遠超以往，到了該收拾桌面的時候，天色已經沉暮，相當一部分的獸人卻因為將自己塞得太滿，都癱在原地，連一根手指都不願意動一動了。
路撒他們也吃得很滿足，同桌的人類在吃方面的儀態真是比他的同類漂亮太多了，分配的方式也十分公平，他們沒有問路撒和他的梅爾是怎麼來的，卻頗為照顧這裡唯一的孩子，而梅爾……他看起來可是比兩位大人適應多了。
路撒摸著梅爾的小肚子，從人群的間隙中再度看向那些部落首領們，夕陽已經半沉入大地之海，這裡沒有一張高踞的寶座，他能分辨出斯卡·夢魘所在，卻看不清他的神態，無論如何，這名狼人都理所當然是所有人的中心，他的姿態和魄力也足以承擔這樣的矚目。遠東術師不在此地，沒有一名人類之中的權力者在這裡。
而他面前，他身邊的這些人類——
路撒轉回視線，對面的年輕女性們正在互相著頭髮和衣裝，一陣喧嚷聲忽然從遠處傳來，斯卡·夢魘從眾人之中站了起來，走向邊沿的護欄。
他帶著一點漫不經心地，向虛空伸出了他的右手。
更大的喧鬧聲從下方傳了上來，輕微的寒意透過空氣傳播，路撒不由自主地打了個寒顫，想起了不久之前的糟糕經歷，他往阿普拉的方向靠了靠，但這種冷意並未進一步加深，暮色的餘暉之中，護欄中央的圓形空間閃爍著無數細小的橙色微光，那是雪。
雪花降落，冰稜凝聚，一圈寒冰沿著木質舞臺向外伸展，晶瑩剔透的欄杆像春日的花樹一樣勃勃生長，拔節竄高，枝椏勾連，以完美的等分形式拱起了九根高大的立柱，冰柱上升，直到接近第三層的高度，柱頂如花朵展開，花瓣延伸搭成彎橋，織成脈絡，最後匯聚於一點，從那一點之中垂下了一條筆直的冰枝，從那些脈絡中，從那根枝條上，開出了碩大的精緻的冰簇。
光在突然之間降臨了。
幾乎所有獸人都站了起來，目瞪口呆地看著大廳中央明光籠罩，流光溢彩的舞臺。
路撒也和身邊的人站了起來，在這裡，他們能看見穿透空氣的筆直光柱自下而上地進入半空之中的冰晶簇群，堪比正午日光的熱烈光芒被折射發散，使這一簇簇冰晶彷彿降臨世間的明亮星辰。他忽然轉頭急切地在四周尋找，很快就看見了某個小個子男人，他站在階梯中層，一束光柱從他腳邊的事物之中射出，他抬起頭，朝上做了個手勢。
在他腳下，一群帶著樂器的人類在舞臺和階梯之間的空地放下了他們的座椅，就在剛才，數不清的人類來到了這裡，他們談笑著，神態輕鬆，步伐和距離卻同時保持著一種令人驚嘆的秩序，他們繞過戒備的獸人們，在大廳的另一邊依次坐下。
所有部落首領都走到了斯卡·夢魘的身側，他們看著下方的景象，神情既驚歎，又驚訝。
路撒身邊的年輕姑娘們深深吸氣，撫了撫裙襬。
在下方嗡喁不絕的人聲之中，慢慢升起了一段笛音，明亮的音調如一段拋起的長繩，將眾人的注意力吊起來。嘈雜的聲響低了下去，鼓聲隨即如腳步接近，熱情的節奏在他們的耳中撞響，四方升起的笛音和嗩吶搖鈴等更多樂器一同加入鼓點構成盛大的交響，彷彿踩著心臟一同跳動的節拍帶著無盡的歡欣，不過片刻就摧毀了所有的雜音。
在被冰燈照得亮如白晝的兩側階梯上，兩隊年輕男女流水般走下，穿過下方樂隊中央的過道，登上雪白的臺階，鑲著厚重牛皮的短靴就像將舞臺的地板也當成了鼓面，咚咚地繞著舞臺的腳步伴隨著搖曳的裙邊，擺動的手臂，旋轉的身姿，一同將來自另一個世界最具感染力的旋律灌入審美仍處於自然階段的觀眾的大腦。
質疑，不滿和焦躁似乎都被音樂和舞蹈撫平了，獸人們越過長桌和長椅，不斷向舞臺湧去，與此相對的是另一邊的人類觀眾，他們都留在長凳上，卻用口哨和掌聲表達了對臺上臺下的表演者們的熱烈支援。強烈的光線對比讓臺上的舞者看不清觀眾的表情，但姑娘們的臉上出現了笑容，小夥子們的眼睛閃著光，他們牽著手，踢踏著腳步，髮辮跳躍，裙襬飛揚，像是燃燒的火焰，點著了更大的熱情。
暴雨一樣的掌聲漸漸合上了節奏，然後歌聲響了起來。
然後歌聲變成了歡樂的大合唱。
和美食一樣，音樂同樣不分世界和人種，獸人們並不瞭解人類的這種語言，卻仍然融入了人類製造出來的氣氛之中，許多獸人臉上露出了笑容，搖晃著身體，跟著拍起了手，跺起了腳。掌聲，人聲和樂聲匯聚而成的聲浪震動著大廳上下，穿透了牆壁，湧動著向更遠處傳播，戰俘營中的獸人們看向歌聲傳來的方向，對岸的赫克爾部落，許多狐族走出了房子，好奇而羨慕地朝對岸張望著。
連路撒他們都不由自主地為之深深吸引，那些部落首領們幾乎是心醉神迷，伯斯和基爾一邊看著一邊笑著交談，只有斯卡一張臉在這裡顯得格格不入，但這種時候也沒什麼人去關注他的表情了。他斜眼看向某一處，遠東術師肯定也在這裡，身邊跟著他那只體型驚人的小狗崽。
然後有什麼碰了碰他的手臂，斯卡低下頭，藥師抬起頭，對他微微一笑。
快樂總是會結束的，音樂也是一樣，奏樂和舞步一同停下來的時候，獸人這邊的反應這次比人類大多了，人類同樣用掌聲送走了這些舞者，獸人卻不滿他們為何不繼續下去，那熱烈的旋律還在他們耳中，現實卻已經冷靜了下來，甚至令人感到了難以言說的失落。
但他們並未失落太久，鼓點再次被敲響了。
隨著一步一步的平穩鼓音，同樣是兩隊舞者踏上了舞臺，不同於方才的是，這兩隊舞者都是青壯年的男性，上臺之前他們就脫去了上衣，袒露著上半身，皮膚抹了一層油，肌理的起伏在燈光下更加分明。面向獸人一邊的是高大立耳的狼人，面向人類的，則是一色的黑色短髮的人類。
鼓聲不急不緩，兩隊本是戰士的舞者靜靜站立，面無表情，不動不語，不知哪一位的領隊低喝一聲，他們緩緩抬起一側膝蓋，經過數次呼吸，數十人宛如一人，同時重重踏下，轟然巨響轟擊地面，整座舞臺似乎都在顫抖。臺下多餘的聲響似乎在一瞬間消失了。
這些強壯的舞者膝蓋不動，身體慢慢後坐，充滿張力的動作讓臺下的觀眾看得目不轉睛。鼓聲依舊，他們就像一群呼吸的雕像。
一片如雪的刀光在寂靜的鼓聲之中噌然亮起。利刃出鞘，平手持刃的舞者腳跟一頓，強韌的腰身微轉，刀鋒斜揚向上。
“喝呀——！”
寒光下劈，撕裂了空氣，也撕裂了凝固的氣氛，臺上的舞者手腕翻轉，又是一片耀眼的閃光，彷彿能感到寒氣拂過人的毛髮，舞臺前方的獸人忍不住微微後退，鼓聲加重了，空靈的磬音不知何時開始依隨，舞臺上的勇士弓步橫刀，側臉看向臺下，目光同樣鋒利如刀。
然後，他們踏前一步，接著又是一步。
他們每進一步，下方的獸人就退一步，腳步踏著鼓聲震撼舞臺，也震撼著他們的精神，刀鋒如林，氣勢如崩，這不只是刀舞，更是戰舞！
斯卡看著下方的舞臺，終於笑了起來。
即使舞蹈的陣列已經改變，刀鋒不再指向臺下，勇士彼此錯開了距離，肩背肌肉賁張，下盤平穩像鐵鑄，徐緩如潮水，迅疾若雷霆地揮刀演示更複雜的動作，觀看的獸人似乎仍然在方才的震懾中難以回神，鼓聲如同來自夢魘的節奏，在這厚重的旋律籠罩之下，一片靜寂無聲。
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這片靜寂一直持續到舞蹈結束，才被盛大的掌聲喚醒。
汗水沿著身體滾滾滑落的遺族小夥子們一改剛才殺氣騰騰的表情，大笑著收刀向臺下鞠躬，然後翻身跳下舞臺，在褲子上擦了擦汗津津的雙手，擠到前列兩位站起來的觀眾前，和他們一一握手。直到下一個節目的表演者們已經站到了舞臺下方，最後一個興奮的遺族年輕人才有點不好意思地跑回後方。
雲深和範天瀾終於能夠坐下來。
範天瀾看著前方對他的視力來說有點刺眼的舞臺，臉上沒什麼表情，他說：“我更好看。”
雲深先是一怔，隨即忍俊不禁，“……是啊，你更好看。”
想了想，他又笑了起來，在範天瀾看過來的時候，也沒有停下低笑，“你是最好看的。”
隨後的幾個節目也各有特色，聚居地的生活本就以學習和生產為主，雖然雲深也鼓勵他們適度娛樂，不過真要說有什麼成型的文化氛圍……以後再談這件事吧。準備的時間本來就不多，雖然這次運動會值得重視，卻沒有因此影響計劃，放緩腳步的必要，所以一大半的節目不是以舊當新，把過去一些節日裡受歡迎的傳統舞蹈增加人數稍作改動，就是抄襲了，而且因為條件限制，指導者無法精確複製他們能夠觀摩到的影片的內容，所以抄襲還抄得有點……奇怪。
哪怕是看著一群青少年參差不齊地跳著樂器不全的變調版，雲深也是全程微笑著鼓掌支援的。
沒有也不需要調節氣氛的主持人，總共只有十個的節目很快就過去了，結束曲就是開場曲，所有表演過的人類和獸人踩著輕快的腳步上場繞行，揮手示意，舞臺下的人類也紛紛站了起來，歡呼聲，讚美聲和掌聲中，燈光閃爍了一下，似乎變得暗了一些，此時外面的夜色已經浸潤了大地的每一個角落。
“真是令人愉快的一個夜晚。”墨拉維亞說，他再度打了一個響指。
被大功率碳弧燈照耀了一個小時也沒有融化一滴的冰晶穹頂依舊光輝耀眼，卻開始不斷有雪碎盤繞著下降，隨著舞臺裝飾的崩解，大廳中的人類也像他們來時一樣，依次有序地向外退去。獸人們看著他們離去，許久之後才開始交談。
看著人群的背影，斯卡身後的部落首領們竊竊私語，斯卡卻已經帶著藥師向後走去。
“撒謝爾族長……”
“急什麼。”斯卡說，“還沒結束呢。”
他走到了牆邊，抬頭看向夜空。其他部落首領跟在他身後，有些困惑地看著同樣的方向，除了微茫的星光，那裡似乎只有亙古的寧靜深淵。
然後這片寧靜被急速上升的星火先爆音一步打破了，煙花炸裂，彩色的星光四濺，璀璨的花束在歸去的人們頭頂盛放，一朵，兩朵，三朵，接連群綻，奪去所有星月與目光，連高空的浮雲都似乎被映亮。