如今這形勢顯然對清河崔氏不利，但崔氏好歹是數一數二的世家大族，歷代能人輩出，雖說不上手眼通天，但是能量卻不容小瞧，想必會有辦法化解眼前這個困局，所以高不凡也不多問，而崔護顯然也不想過多談論家族的內部事務, 於是兩人都十分默契地轉移話題談論其他事。
此時竇線娘和崔詩柔兩女已經在湖邊的草地上席地而坐，興致勃勃地紡織花籃，高不凡和崔護見狀便也在不遠處坐下來繼續閒聊。
“崔兄，線娘的事還得謝你。”高不凡壓低聲道。
崔護微笑道：“長卿不必客氣，舉手之勞罷了，其實鄙人此舉也是為了留一條後路。”
高不凡自然心領神會, 點頭道：“雖說如此，但崔兄此舉所冒的風險仍然不小, 長卿感激不盡。”
崔護正容道：“正如長卿所講，咱倆是過命的交情，擔些風險又算得了什麼，相信日後鄙人若需要助力，想必長卿也會鼎力相助的。”
“那是肯定的。”高不凡正說著，忽然神色微緊，崔護連忙循著他的目光望去。
原來不知什麼時候，大青馬一邊啃著青草，一邊遛達到了二女身旁，親呢了蹭了蹭竇線娘，後者順手把一隻編好的花環戴它頭上了，旁邊的崔詩柔見狀覺得有趣，便也伸手去摸大青馬的腦袋。
大青馬雖然通人性，但卻十分臭屁, 除了高不凡和竇線娘，一般不樂意馱其他人，陌生人若接近大機率會撂蹄子，連負責照料他的馬伕也曾經因為亂摸而被它咬傷過。
然而，令高不凡意外的一幕發生了，大青馬被崔詩柔摸了摸腦袋，非但沒有咬人，反而閉上眼睛露出享受的表情，又用嘴輕拱了拱崔詩柔胳膊，彷彿在說：“再摸！”
崔詩柔又伸出小手撓了撓大青馬的腦袋，後者果然又合上眼睛，露出了享受的表情，還一邊搖頭晃腦的，逗得兩女咯咯地嬌笑。
高不凡既驚訝，又有點無語，青雲這騷包莫非也喜歡美女？
崔護微笑道：“詩柔自小就愛養些小動物，無論是小貓，還是小狗，只要讓她養一段時間都會被馴養得乖巧聽話，她還有一隻會說話的鸚哥。”
高不凡看著遠處眉目如畫，正笑嫣如花地逗弄著大青馬的嬌憨少女，由衷地道：“動物對危險的感知是與生俱來的，最是靈敏，可見詩柔姑娘確是個心地純良，而且很有愛心之人，所以動物們都願意與之親近。”
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崔護呵呵一笑道：“也許吧！”
這時，崔詩柔估計發現高不凡和父親正在看著自己，頓時紅了俏臉，慌忙收回正撫摸大青馬腦袋的小手，羞澀地低下頭。竇線娘見狀下意識地轉過頭來，“兇巴巴”地瞪了高不凡不眼。
高不凡暗汗，收回目光，問道：“崔兄打算幾時南返？”
崔護搖頭道：“鄙人只怕要在北邊逗留一段日子了，安樂郡那邊有個新礦場正準備動工，事關重大，得鄙人親自把關。”
“安樂郡？”高不凡心中一動，脫口道：“莫非是鐵礦？”
高不凡記得後世河北地區的鐵礦比較豐富，而安樂郡正是密雲一帶，那裡盛產鐵礦。
崔護訝然道：“長卿是如何得知的？沒錯，的確是鐵礦山。”
高不凡笑了笑道：“我也是瞎猜的，沒想到崔氏經營的生意還包括開礦。”
崔護捋須微笑道：“不是鄙人誇海口，除了食鹽之外，但凡涉及國計民生的產業我們清河崔氏都有涉足，而礦山、馬場、布匹、瓷器則是我們主要的產業。”
高不凡不得不暗暗感嘆，無怪乎說得士族者得天下，這些門閥世家能量實在太大了，幾乎控制著整個國家的生產資料，難怪楊堅和楊廣父子要推行科舉制，想方設法削弱門閥世家的實力，不過高不凡有個疑問，鹽鐵不是國家專營的嗎？私人也能開採鐵礦？
高不凡說出了自己的疑問，崔護笑道：“看來長卿對這方面知之不詳啊，自從漢武帝頒佈鹽鐵令，以後歷朝歷代都實行鹽鐵官營，但都沒有西漢那般嚴格執行，允許私人開礦，官府只作監管和收租，當然，在錢幣和兵器鑄造方面還是有嚴格規定的，開皇三年，先帝甚至放開了官鹽，允許民間制鹽販鹽，而且還不收稅，一直到現在也是如此。”
“原來如此！”高不凡恍然道，不得不說，隋文帝楊堅確實是個了不起的皇帝，難怪隋朝的國祚雖然短暫，但卻十分富饒，可惜楊廣好大喜功，步子邁得太大，扯到蛋了，結果把老子留給他的一座大好江山給敗光了。
這時崔護又道：“等安樂郡那邊的礦山投產，鄙人還準備在周邊的各郡縣增設打鐵坊，所以這幾年都會在涿郡周邊走動。”
高不凡心中一動，如此看來，清河崔氏這是打算把部份資產北移了，這無疑是種聰明的做法，如今這種時世，雞蛋的確不宜都放一個籃子裡，一旦清河郡那邊出事，至少還能有點後路，不至於全賠光。
“那……詩柔姑娘？”高不凡禁不住問。
崔護微笑道：“安樂郡地處邊境，條件艱苦，而且還不大安全，所以鄙人打算把詩柔暫時留在薊縣城中，宅子是現成的，服侍的人也不缺，正好長卿的官署也在城中，若有事，倒是麻煩長卿照應一二。”
“這個……自然沒問題！”高不凡隱約猜到崔護的用意，卻也無法拒絕。
“如此，鄙人便先謝過長卿了！”崔護呵呵一笑，眼底閃過一絲隱晦的得意。
崔護作為清河崔氏的大管事，崔氏所有生意的總代理人，又豈是省油的燈？這陽謀使得光明正大，還沒有絲毫違和感，高不凡明明很清楚對方的用意，卻又拒絕不得，只能心甘情願地順著走。
正因為崔護知道高不凡意屬長孫無垢，所以十分聰明的沒有把話挑明，只是默默地製造機會讓女兒和高不凡見面，讓高不凡在不知不覺間瞭解到女兒美好的一面，也讓女兒見識到高不凡優秀的一面，潛移默化地增進雙方的好感。
崔護堅信自己的眼光，高不凡日後絕非池中之物，他也堅信自己的女兒不比長孫家的姑娘差，再加上崔氏一族的家世，所以崔護堅信高不凡最後會做出正確的決定，選擇與崔家聯姻的！
正當高不凡和崔護聊著天，一支奇怪的隊伍打北邊來了，隱隱有喝罵和哭喊聲傳來。竇線娘和崔詩柔下意識地站起來，手搭涼棚往遠處望去。
清晨的陽光下，只見有十數騎正驅趕著幾十名女人往黑石山這邊而來，這些女人被反綁著雙手，還用一根長長的麻繩連在一起，一個個衣衫不整，頭髮凌亂，有人面無表情，有人哭哭啼啼，只要稍微走慢一點，鞭子就會降臨在她們的身上。
竇線娘一見，頓時柳眉一豎道：“我過去看看！”說完便跳上馬騎馳了過去。
“線娘姐姐！”崔詩柔急忙站起來，下意識地爬上馬背策馬趕了上去。
高不凡皺了皺劍眉，卻沒有阻止，因為他遠遠就認出來者是哈里部的人，而帶頭的人正是哈赤。
且說竇線娘策馬趕到，此時正好有一名女人倒在地上，估計是走不動了，哈赤的鞭子劈頭蓋腦地落在這名女子的身上，一邊罵道：“賤貨裝死是吧，滾起來！”
“住手，欺負一個女人算什麼本事！”竇線娘怒喝道。
哈赤皺眉望去，頓時眼前一亮，臉上的兇悍也瞬間退去，正好這時崔詩柔也趕到了，微喘著喊了聲：“線娘姐姐！”
竇線娘本來就生得嬌俏靈動，結果又來了一個眉目如畫，春水一般柔弱的小美人兒，哈赤頓時色授魂予，只覺自己見過的所有女人加起來也不及眼前這兩名少女的一根指頭好看。
崔詩柔被哈赤極具侵略性的目光盯得有點害怕，竇線娘催馬擋在前者的身前，冷冷地喝問道：“你是何人？敢跑來御風馬場撒野！”
哈赤回過神來，暗吞了吞口水，笑道：“在下是哈里部的少族長哈赤，敢問兩位姑娘……”
此時“保安隊長”高世雄帶著人趕過來了，嗡聲喝道：“哈赤，你來幹嘛？”
哈赤皺眉道：“高大郎，這些女人是我特意從俘虜中精挑細選出來送給高大人的！”
高世雄撇嘴道：“都說我們不糟塌女人，長卿老大不會收的，帶走，省得汙了我們的地方。”
哈赤不由面紅耳赤，內心暗怒，正打算憤然離開，竇線娘卻眼珠一轉道：“等等，這些女人高大哥不要，我要了！”
高世雄面色古怪地問：“柳姑娘，你要這些女人來幹嘛？”
竇線娘沒好氣地道：“不用你管，反正收下就是了！”
高世雄抓了抓後腦勺道：“俺決定不了，你還是自己問長卿老大吧，呶，長卿老大來了！”
這時高不凡和崔護騎著馬慢悠悠地走了過來，哈赤連忙諂笑著道：“哈赤見過高大人！”