陳安取了鴨，趁著夜宰殺放血，鴨毛都拔下來收好，小的絨毛則是單獨塞進了麻袋中，備著。
兄弟倆趟在了火炕上。
如今溫度已是升了上來，炕下的火道並未新增柴火，靠著堂屋中的灶塘餘溫暖著。
“今日夫子教了你什麼？”陳平歪了下腦袋，見陳安未睡，便問了一句。
“三十而立。”陳安道，掀開綿被，對著陳平，“阿兄，我突然是想起來，夫子家中可能沒有那些佐料，明日我得是帶上些胡椒，還有醬醋。”
“哦？”陳平淡淡的應了聲，不置可否。
黑暗裡，陳安看了看陳平的臉，黑漆漆的也瞧不出什麼，聲音放低了些：“夫子年歲大，這般冷的天還穿著那般單薄，因著教我們進學，在那受凍，我們得是弄些好的吃食孝敬夫子。阿兄你說呢？”
“恩。”陳平無動於衷，聽不出情緒變化。
氣氛有些壓抑。
陳安扭著身子，等著陳平接下來的話，可過了半晌，陳平依舊是未做聲：“阿兄你睡了？”
“還沒。”陳平語氣平平。
陳安踢開腳上的綿被，身子有些熱，坐了起來，苦著臉：“阿兄我錯了。”
“錯在哪裡了？”陳平話終於是有了些人情味，轉過腦袋看著陳安。
“我不該騙你。”陳安老實的道，“夫子沒問我家中資產，他是讓我背方才那句話。我取鴨是想與鄉學中的其他同學一起吃，烤著吃。”
陳安這是學著陳平，陳平弄過幾次烤鴨。從陳和才那要上兩根細鐵釺，穿了鴨，就著炭火翻烤，皮焦肉嫩，點點的鴨油落在炭火上，發出一聲聲滋滋的聲響，冒出些許的白煙。
不只是看著悅目，聽著賞心，吃上一口更是美味。
“為什麼想著要同他人一起吃呢？”陳平問道。
“阿兄你不是常說，要想讓人認同就得是讓他們看到好處。白土村中就我一人去鄉學，我是外人，一個人的力量太過弱小。我這是想用烤鴨拉一幫人過來，那樣我就有同伴，不怕被人欺負。”陳安分析著形勢，認真的同陳平說，“阿兄你也不想讓我被人欺負了吧？”
這小子。
陳平心中嘆了口氣，不過卻未責備陳安，而是側轉身子，低沉道：“你做的沒錯，我平日裡的確是如此教你。但你烤鴨只準備給同學，不準備給夫子？”
“夫子會吃嗎？”陳安疑惑道，“今日夫子還拿荊條打了一人，就因他在偷著吃東西。”
“進學背誦時吃東西，這自是不行的。你得是找著空，等夫子一人時再給夫子送去吃食。”陳平道。
江南小村的夜靜謐安逸，如若是後院的味道淡些，屋中的灰氣再輕些，當真是恬適的生活。
本是跑了一日，可方才泡了澡，現在與陳安聊著，陳平反倒是不那般的困了：“陳安，你知道我為何要送你去進學嗎？”
“是為了讓我做官？”陳安見陳平說的嚴肅，忙是回道，“放心阿兄，夫子交代的那些我都能背下來。只是夫子說的沒有阿兄你好，只是讓我在那背誦，我問他，他卻只說是先背誦一旬再去向他提問釋疑。”
論語陳平記不全，可某些語句還是有印象，再有從陳元良屋中拿來的一些書卷，陳平照著練習此時字型時，也會偶爾同陳安講解上幾句。
劉夫子該是按著多數人的法子一般，囫圇的先背上，而後再講解，因材施教卻是被其丟了。
“無妨，既然夫子讓你先背誦下來，那你就背誦。”陳安的記憶力很好，聰明，這點陳平早就發覺，“不過阿兄讓你進學卻不是讓你為官，你雖聰明，可我家中往上數代也未見有功勳之人，想要在朝廷謀上官職實不可能。”
關於祖上身份這事，陳平還問過陳孝義，陳平家從自己這一代往上，至少五代都是地裡刨食的。
“夫子今日說只要是對論語經史熟知，就能應舉。”陳安道，“應舉就是能做官了吧？”
“哪有那般簡單，且時間已然是來不及的了。”陳平搖搖頭，看著屋頂的黑暗，幽幽道，“先皇與當今皇上都重視人才，建立了秀才明經等科，可兩科及第卻不是那麼容易。得是要通曉史書，同時又要精通治世之法，做到學以致用，這樣的人才可能釋褐為官。”
論對人才的標準，此時恐怕是相當嚴格的，否則楊堅也不會因為對國子學中學生學識不滿意，直接是遷怒到太學、四門和州縣學館，將其都廢除掉。
“阿兄讓你進學，是想讓你學會識字，這是基本的，以往也教過你些許，你學得很快，這很好。”陳安七歲，但有些東西，陳平還需得是給他提一提，“皇上就要徵發民眾開鑿運河，西邊的吐谷渾也一直有摩擦碰撞，就是東北面的遼東，矛盾也是有的。接下去不知還會有什麼發生，可我們不得不防備。”
運河，吐谷渾，遼東，這都是楊廣接下來要做的大事，陳平清楚，可是在白土村的陳安並不知曉，這幾個名字甚至是都未聽說過。
雖不懂，可陳安卻沒發問，只覺得今晚阿兄與往常不一樣。以往就是訓斥，可話語不似這般嚴厲。
“這些你現在不知道沒關係，往後阿兄會同你說。”黑暗中，陳平盯著陳安的眼，一字一頓的道，“為兄想讓你知曉的，這個世道可能會亂。”
若隱的月光從布床外透進來，在陳平的面龐上一晃而過，斑駁迷離，陳安心突的跳了起來，帶著怯意道：“是因為要徵勞役嗎？”
“恩，會死人，會死很多的人。”陳平點點頭，手搭在陳安肩膀上，“你和我是這個家的男人，得是要負起責任來。保護爺孃，保護小娘，讓他們不受到傷害。你能做得到嗎？”
感受到肩膀上的力氣，陳安挺直了身子，用力的點了點頭，咬著嘴唇道：“能，阿兄你放心，我不會讓任何人傷害爺孃和小娘……還有阿兄你。”
“恩，那你知道該如何去做嗎？”陳平問道。
陳安搖搖頭。
“尊敬夫子，友愛同學，讓更多的人知曉白土村有個陳家，有個在他們困難的時候能伸出援手的陳家。你做的很不錯，既然是有好吃的東西，就該拿些給同學嚐嚐。”陳平抬了抬手，拍了下陳安，“上塗村中薛雄，他是縣中主簿，與我家不和。你得是利用那些上塗村中同學的關係，防止薛雄對我家使壞。這是阿兄交給你的任務，你能做到嗎？”（未完待續）
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