阿遲和張橦已極為熟稔,自然知道她性情活潑,言語俏皮,心思玲瓏,見她存著打趣之意,微微笑著,並不說話。婚期漸近,橦橦的調侃，定是日勝一日。
張橦裝模作樣的嘆了口氣，“唉,想到我很快要有兩位美麗出眾的嫂嫂了,真是無比滿足。若兩位嫂嫂都來討好我這小姑子,那我豈不是很神氣？”
阿遲裝出幅遲鈍的、笨笨的模樣,“你方才不是說,令兄很護媳婦兒？令兄既然護媳婦兒，令嫂又何必討好於你？”
“因為，我認識他們的年頭比較長呀。”張橦笑嘻嘻，“他們自小到大的糗事、逸事，我這兒攢了一大堆。有好玩的，有發人深思的，還有丟人現眼的！這一大堆可不是白攢的，若有人出價，價錢合適，可立即成交。”
阿遲板起小臉沉思片刻，伸手從鬢邊摘下一朵小巧珠花，“先來十個錢兒的，若聽著合適，便繼續買。”
張橦似模似樣的把珠花拋出去，又接回來，掂量著份量，“成了，那就先來十個錢兒的。若你覺著貨色還成，咱們再談大買賣。”
說著玩話，兩人都是心情大好，銀鈴般的笑聲飛出去很遠很遠。“……今兒這買賣談的極好！”張橦笑的花枝亂顫，“原來買賣是這麼談的呀，太好玩了！”
陸芸命人來請，“今年春上的太湖新茶，橦橦嚐嚐。”茶葉碧綠嫩翠、葉底柔勻，異香撲鼻，入腹幽雅鮮爽，韻味清奇。
品著茶，說著家常，輕鬆愜意。陸芸不經意的問起，“大少夫人進門，一眾族親，想必都是歡喜的？”不會有人刁難吧？
張橦笑吟吟搖頭，“添人進口，大喜的事，族親大多是歡天喜地、笑容滿面的。也有幾位不大痛快，最不痛快的便是林氏太夫人，板著一張臉，好不煞風景。”
陸芸微笑，“林氏太夫人年紀大了，背晦了，也是有的。”雖是笑的得體，陸芸心中隱隱有幾分憂慮。張勱這魏國公的爵位原是林氏這一房的，林氏嫡子陣亡，爵位才傳到張勱身上。做過國公夫人，如今卻眼睜睜看著曾經屬於自己的府邸易主，林氏心裡能舒服麼？自是要為難於人的。
張橦笑盈盈，“我二哥雖不在京城，可他襲了爵，做了魏國公，魏國公府的事便該當他來當家作主。昨日我二哥來了信，說林氏太夫人孀居之人，不利喜事，往後但凡有喜慶之事，不必請她老人家出來受禮。”
陸芸一則以喜，一則以憂，喜的是張勱這東床快婿處處維護阿遲，處處替阿遲著想，憂的是他旁支襲爵，如此行事，會不會予人把柄、被人褒貶？”
張橦何等剔透，笑著解釋，“在今年元旦之前，林太夫人一直住在嘉榮堂。嘉榮堂是魏國公府正經正內室，一條甬路直通大門的，向來是國公夫人的居所。依理說，我二叔祖父過世之後，林太夫人便不再是國公夫人，不該再住在嘉榮堂。可這些年來，誰理會過她？由著她使性子，不搬。魏國公府一應產業，也是拖了幾年、甚至十幾年才交出來，這些，通沒人跟她計較。”
我們已經很禮讓她了好不好？是，她曾經是國公夫人，她不幸獨生愛子英年早逝，她很令人同情——可，這爵位不是她掙的，也不是她夫婿、兒子掙下的，魏國公府，是先祖創下的基業。誰應繼承這國公府，誰能把這國公府發揚光大，是清清楚楚的事。
嫡子早逝，沒留下嫡孫，庶子又被她壓制的沒有出息，爵位自然旁落。世襲罔替的國公府，歲祿五千石，若是後人平庸無能，只坐吃山空，再沒新的建樹，你當朝廷能甘心、能樂意？歲祿五千石，比郡王還要高。
張橦言笑晏晏，陸芸聽的身心舒暢。阿遲這夫家千好萬好，公婆、夫婿、小姑、妯娌全都是上上之選，只有魏國公府那一眾族親讓人心裡沒底，可以說是唯一的擔心。聽橦橦這麼一說，這唯一的擔心也是大可不必，橫豎仲凱主意正，不會讓阿遲吃了虧去。
自此陸芸再無他慮，一門心思替阿遲備辦嫁妝。阿遲自己倒是很謙虛，“差不多得了，不用太隆重。哥哥還要娶媳婦兒，阿述、阿逸還要讀書，家裡要用銀錢的地方，且多著。”
徐郴、陸芸都羞她，“是你該過問的事麼？”哪有女孩兒家明公正道過問嫁妝的，爹孃給你什麼，便是什麼，輪不著你要或不要。
阿遲實在過意不去，“別為了我，把家裡賠窮了。”爹孃要是真跟蘇轍先生似的，破家嫁女，那我的精神壓力豈不是太大了，有負罪感。
“窮不了。”徐郴微笑指著一個如嬰兒肌膚般細膩的金絲楠木盒子，“裡邊有不少地契，有鋪子，有莊子，有別院，都是你祖父給的。阿遲，咱們徐家，頗有些家底。”
陸芸則是跟寶貝女兒逗樂，“我和你爹爹若是窮了，吃不上飯，阿遲養我們好不好？旁的倒也不用，三餐一宿，溫飽度日，足矣。”
“您和爹爹跟著我過日子啊？我看行！”阿遲大感興趣，兩眼放光，不過話沒說完，就被徐郴截住了，“傻丫頭，你娘純是逗你玩。”我們三個兒子呢，敢不養爹孃？欠捶。
六月初，青陽長公主請撫寧侯夫婦為媒，到正陽門大街徐家放了大定。於家的聘禮中規中矩，既不過分簡薄，也不過分隆重，非常之中庸。
徐三太太是親眼目睹過魏國公府、定國公府兩家聘禮的人，興致勃勃比較著，“二嫂真清閒，聘禮小半天便收完了。大嫂收聘禮那天，頭都昏了呢，收不過來。”
徐二太太陰惻惻看了她一眼，“弟妹收的聘禮，又如何呢？”俞家、傅家的聘禮，是普通官宦人家的聘禮，還不如定國公府的。
徐三太太近來管了家理了事，手中有權，口袋有錢，背後有徐次輔撐腰，膽氣壯了不少，暢快的笑道：“大嫂、二嫂的女婿全是國公府子弟，比起來才有趣。俞家、傅家又不是國公府，可比個什麼勁兒。”
眼見得徐二太太臉色越來越陰沉，徐三太太陪笑道：“素敏女婿只是國公府世孫，還沒襲爵，和素華女婿自是沒的比。等再過個幾十年，估摸著就差不多了。”
徐三太太本意是安慰，誰知徐二太太聽到耳中，勃然大怒。你胡扯什麼呢，我家敏兒要過幾十年才能趕上大房那鄉下丫頭不成？欺人太甚！
徐二太太氣的夠嗆，可一時半會兒的，也顧不上和三太太置氣。素敏的婚期定在九月初十，沒日子了，嫁妝可要上趕著備辦，不可掉以輕心。
因著聘禮，徐二太太在妯娌這兒聽了番風言風語，殷夫人則是暗中生氣，“求親是你於家求的，我們可沒上趕著！怎這般小家子氣，聘禮竟還趕不上素華。”
徐素敏則是懶懶的，半分不關心這件事。自從定親之後，她也鬧騰過幾回，都被徐二太太硬壓了下去。或是是好言相勸，或是百般嚇唬，總之是要她認命。後來徐素敏安靜倒是安靜了，不過安靜的讓人害怕，徐二太太又隱隱覺著後悔。素敏還小，難免不懂事，自己這親孃是不是待她太過嚴厲了？
八月底，秋風漸風起之時，皇太后召徐家姐妹倆入宮，親賜添妝禮。不偏不倚的，每人都是金簪一對，玉釵一對，步搖一對，玉鐲一對，戒子一對。
“這便是青陽千挑萬選的兒婦？好，甚好。”皇太后是先帝元后，年近六旬，富態白淨，慈眉善目，溫和贊了徐素敏兩句。
“徐素華，這是平北侯夫人一眼便相中的那位姑娘了。”皇太后命人取過老花鏡，拉著阿遲好一番打量，“果然生的好！平北侯夫人的眼光，再不差的。”
阿遲低眉順眼，一臉謙恭，卻又沒有過分畏縮。伯母說過，宮裡自上至下都打點了，這回進宮不過是例行公事，不會出什麼岔子的。
拜見過皇太后，出了宮，上了自家馬車，阿遲才鬆懈下來。回頭望了眼重重宮闕，這個地方，前世當個旅遊景點來參觀的時候，覺得很壯觀、很宏偉、很有氣勢，如今身臨其境，卻是戰戰兢兢，如履薄冰，早已沒有了當年的心情。這個地方，還是少來的好。
九月初十，徐素敏出閣的喜慶日子。次輔的嫡孫女，嫁長公主的獨生子，上門恭賀的人自是絡繹不絕，正陽門大街也好，定國公府也好，都是車水馬龍、熱鬧非凡。
殷夫人、徐二太太各哭溼了兩三條帕子，依依不捨的送徐素敏出嫁。她們和普通的祖母、母親又不一樣，喜悅少、擔心多。那姓於的小子可是個……敏兒，可憐的敏兒。
九月十二，新人回門。新郎於守德很斯文儒雅的模樣，新娘徐素敏身穿大紅吉服，裝扮的異常富麗，背挺的直直的，嘴角透著倔強，眉宇間卻頗見憂鬱。
徐二太太心一直懸在半空，飲宴中間，偷空拉出女兒細問，“新婚之夜如何？”徐素敏直視前方，根本不看她，也不答她的話。
徐二太太心哇涼哇涼的。這是造的什麼孽，這是造的什麼孽？素敏若一直圓不了房，一直是處子之身，她往後可怎麼生兒子、怎麼立足？
回門宴之後，於守德即起身告辭。他向來有些清高，來往的都是文人雅士，徐次輔、徐二爺這樣的官場中人、利祿之輩，他不大看的起，也懶的應酬。
於守德說要起，徐素敏即端莊又呆板的站起來，“兒告辭。”也要跟著走，毫無留戀之意。徐素蘭、徐素芳一直小心翼翼的縮在一旁，並沒敢開口打趣、挖苦，這會兒也不敢開口挽留。如今的徐素敏，骨子裡有股陰冷之氣，讓她們恐懼，讓她們不敢放肆。
殷夫人、徐二太太都拭著淚，“也不知哪日才得再相見。”徐素敏靜靜望了她們一眼，眼神中有絲不易覺察的厭惡之色，聲音平平無波，“十月初十，即回來住對月，祖母、母親莫嫌棄我。”
送走徐素敏，殷夫人把徐二太太叫到內室，沉著臉吩咐，“敏兒在於家究竟是怎麼個情形，一五一十告訴我，不許藏著掖著！”徐二太太心裡正苦著，索性也不瞞了，拭淚道：“於家那小子，根本不能人道！敏兒是姑娘家，還能強著他不成？青陽好不過份，竟有臉抱怨敏兒，給敏兒臉色看。”你兒子那麼著，你還有臉埋怨我家姑娘？無恥之極。
殷夫人只覺胸口一陣疼痛，氣憤難言。青陽，你是長公主又怎麼了，我家老爺還是內閣大臣呢！你若這般欺負我敏兒，咱們沒完！
“當初，便不該許了這門親事！”殷夫人推開上前服侍的徐二太太，冷冷說道：“你是敏兒的親孃，卻半分不疼她，竟把她推進火坑！”
“我若知道內情，打死我也不能答應！”徐二太太含淚說道：“我身上掉下來的肉，豈有不心疼的？那會子青陽逼的緊，老爺和二爺又都點了頭，由不得我。”
“這青陽，抽的什麼瘋？”殷夫人喃喃，“咱家和她素日無冤，往日無仇的，她做什麼要害敏兒？對她有什麼好處？”
徐二太太流著淚站在一旁，也是百思不得其解。
入秋之後，前往燈市口大街給阿遲添妝的人漸漸多了起來，有王妃公主，有閣臣夫人，還有不少公侯夫人、武將的家眷。
“姐，你發財了。”徐述、徐逸上學之餘，時常一臉嚴肅認真的過來恭喜阿遲，“我倆親眼見著了，好大一樹紅珊瑚，枝條彷彿，高約六尺，應該是很值幾兩銀子的。姐，恭喜發財。”
時常是沒說兩句，就被聞聲而來的大哥徐遜捉走了，“阿述，阿逸，功課呢？大哥要查檢。”不由分說，把兩個小搗蛋捉至書房，拘起來用功。
“哥，姐真是發財了呢，闊了。”小哥兒倆一頭看書本，一頭還惦記著各樣奇珍異寶。
徐遜溫和告訴他倆，“她臘月便要出閣，之後要對著一屋子的陌生人。嫁妝，便是她的依靠。”
本來挺溫情的話，卻被毫不猶豫的鄙視了，“哥，糊弄小孩子是不對的！姐姐要嫁給姐夫，姐夫對姐姐可好了，怎麼會嫁妝才是她的依靠？”
徐遜這做大哥的，在這件事情上，最終也沒有說服年幼的弟弟。
十一月下旬，徐郴親筆寫下最終的嫁妝單子，親自送給徐次輔過目。徐次輔也算見多識廣，看著那長長的嫁妝單子也怔了怔，“郴兒，這麼多？”
“父親，不算多。”徐郴微微笑，眉目舒展，“跟仲凱的聘禮正匹配，不算多。”那樣的聘禮，正該有這樣的嫁妝。
徐次輔看看長子，看看嫁妝單子，笑道：“這下子可好，素華闊了，竟比你我還要豪富。”自己的私房，郴兒的私房，都沒有這份嫁妝多。
“父親，我巴不得呢。”徐郴也笑，“巴不得閨女、兒子都比我豪富，都比我有出息，個個比我強。”果真如此，夫復何求。
徐次輔拈鬚微笑，好啊，阿遜比你強，阿述、阿逸也比你強，徐家有後了。
徐郴心情愉悅的辭了徐次輔，出門上馬車，回了燈市口大街。下月阿遲就要出嫁了，想想，又是歡喜，又是捨不得。
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回到家，妻子、三個兒子都在。徐郴看了兩個小兒子的功課，溫言勉勵幾句，打發他們早早的歇息去了。徐述想說什麼，徐逸拉拉他，兩人肩並肩走了。
徐遜也很快告辭，房中只剩下徐郴、陸芸夫妻二人。徐郴有點奇怪，“阿遲呢？”怎麼不見阿遲。陸芸不經意道：“她有些睏倦，早早的歇息了。”徐郴也就沒有多問。
一宿沒話。第二天，張勱前來拜訪，“岳父，岳母，我昨晚才到，特地來給二老請安。”徐郴夫婦看見他十分開懷，如今已是十一月底，這臘月就要成親了，新郎還在路上，實在不是個事兒。前兩天徐郴還跟陸芸嘀咕過，“娘子，萬一仲凱路上不順風，到時來不了，可怎麼辦？”
張勱自從回了京城，每天晚上必定到燈市口大街報到，天天在徐家蹭飯吃。他娶妻的各項事宜早有爹孃兄嫂給備辦齊，他麼，什麼也不用管，安安生生等著當新郎官兒便好。
“你怎麼又來了？”這晚他又來徐家，又“指使”陳嵐、陳岱把阿遲誑出來，跟他在書房約會，阿遲不由抱怨。
“不怪我，被師公逼的。”張勱低頭看著阿遲，眉目溫柔，“他老人家說，要我前來討你歡心。”
“陽奉陰違。”阿遲輕輕罵他，“你明明是來討債的好不好，淨是騙師公。”回回盯著人家狠看，還理直氣壯說什麼“這只是利息，本金待往後再慢慢追討。”
張勱幽深的俊目痴疾盯著阿遲，溫柔繾綣，“債要討，佳人歡心也要討，兩不耽誤。阿遲，咱們成親之後，我聽你的話，什麼都依著你，好不好？”
最愛耍賴、慣會甜言蜜語！阿遲紅了小臉，輕輕啐了一口，“誰希罕？”以後就要和他朝夕相處了，有時心中甜蜜，有時滿懷嚮往，有時又很害怕。
臘月初七，徐家大小姐過嫁妝。早早的就有閒人等在門口不遠處、巷子裡，等著徐大小姐發嫁妝。聽說徐家備的嫁妝極豐厚，一時無兩，那是定要開開眼界的。
一抬又一抬纏著大紅綢緞的紅木家具、名人門畫，金銀珠寶、綾羅綢緞、貴重擺件，流水般出了徐家，抬向魏國公府。路旁的閒人頗有心情的數著田畝數、鋪子數，一一品評，“這可真是十里紅妝了，令人豔羨，令人豔羨。”
“要不怎麼徐大小姐能做魏國公夫人呢，有這福氣啊。看看這嫁妝，夠咱們一家子過多少輩子了。”“那會子看聘禮，便知夫家看重於她；如今看嫁妝，便知孃家也是很器重她。”
一直到夕陽西下，圍觀開眼界的老百姓才意猶未盡的四散而去。多年後，提起魏國公夫人的嫁妝，不少人還記憶猶新，“十里紅妝，那才叫十里紅妝！”
臘月初八，張勱身著大紅吉服，騎著高頭大馬，十幾名伴郎前呼後擁，後面跟著長長的迎親隊伍，親到燈市口大街接新娘。
吉時該是黃昏時分。不過，新郎可不能那麼晚才到，他還要過五關斬六將呢，哪能輕易帶走新娘。從大門、到中門、到內門，每過一道門，都費盡九牛二虎之力。
阿遲的閨房之中，觸目都是喜氣洋洋的大紅色。阿遲本人則早已被喜娘精心裝扮好，一身真紅錦繡喜服映襯著她欺霜賽雪的肌膚，越發嬌豔清麗。那一雙明眸如秋水，如流星，美麗動人。
結婚這天，阿遲早已打定主意，做個木偶就好了，喜娘怎麼交代，就怎麼做，萬事有一定流程，錯不了。想雖是這麼想著，坐在一片紅豔豔的喜慶之中，耳邊聽得鼓樂聲、鞭炮聲，暄鬧聲，阿遲心忽的有些慌。結婚這事，生平頭一回，不熟呀。
“徐姐姐，你家新郎官兒很厲害，已經過了最後一關，如今在廳中拜見高堂大人呢。”馮姝、程希都來送嫁，陪在阿遲身邊，馮婉則是跑來跑去的打探訊息。這不，張勱一登堂入室，馮婉就來報告了。
喜娘把阿遲全身上上下下打量過，滿意的點頭，“今兒我送一位美如天仙的姑娘出嫁，榮慶之至。”輕輕替阿遲蓋上蓋頭，“仙女姑娘，入了洞房，這蓋頭新郎官兒自會替你揭開。”
接下來的阿遲純粹是木偶，被喜娘扶著到了廳中，和新郎並排跪下，辭別祖父母、父母。徐次輔、殷夫人都駢四驪六的說了番訓誡的話語，阿遲聽在耳中，心中一絲漣漪也無。等到徐郴、陸芸一前一後開了口，同樣是官話、套話，阿遲卻是鼻子一酸，眼淚撲簌簌掉下。
晶瑩的淚滴掉在青磚地上，刺痛了父母的雙眼。陸芸淚如泉湧，沒多大功夫，哭溼一條手帕。徐郴衝動捉住阿遲的小手，想替她擦眼淚，可是不行，她的蓋頭，只有夫婿能替她取掉。
“仲凱，我和你岳母，把阿遲交給你了。”徐郴感概看向張勱，鄭重拜託，“仲凱，你和阿遲要互敬、互愛、互相扶持，白頭到老。”
阿遲流著眼淚，連連點頭，哽咽的說不出話來。張勱恭敬叩頭，“是，岳父大人，我和阿遲定會互敬互愛，白頭到老。”
拜別高堂，阿遲被喜娘扶著到了大門口，被徐遜背了上轎。新娘的轎子，照例八人抬的大轎，轎外飾滿大紅綢帶，轎內也是描金繪彩，滿目珠翠，盡極華貴富麗。
八人抬的大轎，已經非常平穩。阿遲坐在轎中，慢慢收了淚，開始胡思亂想。八人抬的轎子是這樣，不知張居正先生三十二人抬的大轎，該是何等風味？可惜不好隨意嘗試，一個弄不好，會招來禍事的——依制，只有皇帝能坐十六人抬的大轎，三十二人抬的，就更甭提了，逾制。
魏國公府坐落在定府大街，離的不算太遠，一片暄鬧聲中，不知不覺間就到了。阿遲蒙著蓋頭，不見天日，昏昏沉沉的拜了不知多少拜，才被送入洞房。
洞房中很安靜，並不暄吵。因為張並和悠然成親的時候，還沒認回魏國公府，所以洞房之時極其冷清。但這冷清，悠然很喜歡，也極力跟兩個兒媳婦推薦，“嶸嶸，阿遲，到時你們是想讓親戚們全來，還是全不來？想安靜，還是想熱鬧？你們想怎樣，咱們便怎樣。安靜也是很好的，折騰一天了，再應酬一眾親友，豈不勞累。”結果傅嶸和阿遲全選安靜。
阿遲身姿端莊的坐在床上，張勱手中拿著刻了如意星裹了大紅綢的雙鉤桿秤，屏聲斂氣、專心致致的輕輕掀開阿遲的蓋頭。阿遲得見天日，心胸為之一爽，和張勱四目相對，眼中都有笑意。
接下來的程式，該是張勱和阿遲並排坐到床上，喝合巹酒、吃生餃子，取“合二為一，永結同好”和“生”的美意。不過，張勱怎麼看自己的新娘也看不夠，明明該他坐下的，他卻貪婪的盯著阿遲狠看，沒完沒了。
喜娘催了兩遍，張勱猶自立在床前，面目含笑看著阿遲，只管不動彈。阿遲迅速的橫了他一眼，討債鬼，你這樣會被人笑話的，知不知道？
眼波嬌利，嫵媚動人，張勱為新婚妻子目光所攝，乖乖坐了下來。坐下之後，竟很有自制力的端坐著，目不斜視。
小巧的酒杯上刻著展翅俗飛的白色大雁，寓意夫妻情義忠貞不渝，兩隻酒杯由一條精美的紅繩系著，張勱和阿遲側著身兒，紅著臉慢慢湊近，甜甜蜜蜜喝了合巹酒。
喜娘端著盤生餃子過來，笑咪咪喂到阿遲嘴邊。姑娘你美如天仙，不過嫁人之後一樣要十月懷胎生孩子，吃盡人間辛苦的，知道麼？阿遲硬著頭皮咬了一小口，輕聲回答喜娘，“生。”
儀式完成，喜娘要趕張勱出去待客、敬酒。張勱哪裡肯任喜娘擺佈，衝一旁的侍女使個眼色，侍女會意，轉身悄悄出去了。
一名少婦打扮的婉約美人，和一名少女打扮的絕色麗人聯手而至，笑著謝了喜娘，命人捧上厚厚的紅包，“有勞，多謝，這裡有我們。”喜娘見狀，滿臉陪笑說了恭喜吉祥話，命了紅包，心滿意足的告辭離去。
張橦打發走喜娘，接著麻利的打發張勱，“二哥，快出去敬酒去，多少客人等著呢。二嫂交給我了，放心，包管不會餓著她，不會委屈她。”不由分說，把張勱糊弄了出去。
作者有話要說：“高山仰止，景行（hang）行（xing）止”出自《詩經.小雅.車轄》，《車轄》寫男子娶妻途中的喜樂以及對佳偶的傾慕之情，很美。
景行，大路。
“巍峨高山要仰視，平坦大道能縱馳。”這是敘事、寫景，更是比喻。新婚妻子那美麗的容貌和堅貞的德行，不正像高山大路一樣令人敬仰和嚮往嗎？
這句詩本來是男子對新婚妻子的讚美，不過後來意思變了。
《史記.孔子世家》，“《詩》有之：‘高山仰止，景行行止\'，雖不能至，然心嚮往之。”，之後，“高山景行（xing）指值得效法的崇高德行。
前幾天沒拖延，今天又拖延了。
凌晨四點半，我倒是不困了，但是腦子裡很空，什麼也想不起來。
慚愧，食言了，說寫洞房的，沒寫出來。
先到這兒。