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金秋十月,天高氣爽。季侍郎,不，現在應該叫他季尚書了,他去年已升遷至南京戶部尚書，季尚書、季太太親自送女兒到京,和徐遜舉行了隆重而盛大的婚禮。
“賢婿，我把瑤瑤拜託給你了。”季瑤出嫁之日，季尚書滿懷感概，“她若有不周處之處,請你多包涵。”
端莊美麗的季太太哭溼了手中的錦帕，哽咽的說不出話來。
徐遜恭敬的叩下頭去,“岳父大人，岳母大人，我和瑤瑤定會互敬互愛，相濡以沫，請二老放心。”
季尚書欣慰的捋著鬍鬚微笑，季太太哭的更厲害了。
蒙著紅蓋頭的季瑤，心裡又是甜蜜，又是酸楚。晶瑩的淚滴滑落臉頰，落到青磚地面上，灼痛了父母的心。季尚書駢四驪六的訓誡一番，季瑤拜別父母，上了八抬大轎。
季太太還在擦眼淚，堂妹季筠特地滿臉笑容的過來相問，“今兒個我可忙壞了，又是女家的親戚，又是男家的親戚。嫂嫂，您說我是在季家飲宴呢，還是到徐家飲宴去？”
季太太也顧不上哭了，忙拉著季筠交代，“好妹妹，你快上徐家去吧！看看瑤瑤好不好，她人生地不熟的，有你在，她有主心骨。”
季尚書笑了，“太太，沒你這樣的！阿筠是客人，哪有往外攆客人的。”這幸虧是至親的堂妹，要是換了個旁人，不得惱了你。
季太太白了他一眼，“跟阿筠還講這些虛客氣麼。”季筠抿嘴笑笑，“成了，不逗你們了，我就上定阜街去。”
徐家在定阜街購置了嶄新的五進宅院，徐遜迎娶季瑤，便是在新宅之中。季太太大喜，連連催著季筠，“好妹妹，快去吧，快去吧。”把季尚書樂的不行。
季筠笑著去了定阜街。到了一看，好嘛，離著大門遠遠的已是水洩不通，客來客往，熱鬧非凡。好容易進去了，陸芸正在犯愁呢，“怎來了這麼多客人？”家裡坐不下呀。
除了徐家的老親舊戚，陸家幾位在京的親戚，還有徐郴的同年、同僚，徐遜的同窗，另外還有徐家姑奶奶阿遲的親戚，那可就多了。旁的不說，單是孟家，就有好幾十口子。
好在徐家有位能幹的姑爺，張勱立刻命人把附近的金餘酒樓包了下來。身穿青衣的僕役們笑容滿面，引領著客人去到酒樓雅間入座。
一片喜氣洋洋之中，細心的季筠注意到席間有位美麗羞怯的妙齡少女，眉目間有種動人的溫婉，看上去應該是位很好相處的姑娘。“這是誰？”季筠瞅個空子，詢問阿遲。
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阿遲順著她的目光看了眼，笑吟吟道：“大舅母您不知道，家父家母只生我一個閨女，我出閣之後，他們想我想的不行。故此從族中過繼了一位小女兒，名叫阿寶。”
“阿寶很可愛。”季筠讚歎，“這孩子看著還小，及笄了沒有？有沒有人家？”
阿遲掩口笑，“阿寶剛剛才笄。大舅母，家父家母嫌我嫁的太早，說要多留阿寶幾年，捨不得她出門子。”
季筠知道今天忙，隨意問了幾句，並沒深究。
阿遲笑盈盈招待著一眾女賓，神色自若，談笑風生，十分周到。她本就生的極為美麗出眾，今天穿了件真紅通袖衫，飛仙髻上插著只鑲金綠貓晴和珍珠、紅寶石的金釵，更加映的膚色雪白，眼眸如星，那絕世的風華，令人傾倒。
“徐家這姑奶奶可真不壞。”宴席上有女眷笑語，“長了這麼個模樣，又嫁做魏國公夫人。如今出落的越發好了，真真是又美又有福氣呢。”
陸大太太和嚴芳華也在席間。陸大太太聽了還能堆起笑臉附和幾句，嚴芳華連假笑都笑不出來，臉頰抽了抽，比哭還難看。
這並不是陸大太太比嚴芳華高興，只是陸大太太年紀大了，涵養略好。這對昔日的姑侄，今日的婆媳，其實心裡都很苦，而且有苦無處訴。
陸琝年輕有為，二十出頭就中了進士，選了庶吉士。有這樣的兒子，有這樣的丈夫，按理說她們應該引以為榮，應該從裡到外都是喜悅，可是，完全不是這樣。
陸琝回家，一直住外院書房，根本不進內宅。一開始陸大太太安慰自己，也安慰嚴芳華，“他是跟咱們賭氣呢，過一陣子就好了。”可是已經過去了這麼久，還是老樣子，沒有任何改變。
嚴芳華本是要尋死的，後來陸琝肯娶她，給她一個名份，她也就順水推舟的答應了。可是名份有了，恩愛卻沒有，陸琝看都不願看她一眼。
陸大太太其實比嚴芳華更心寒。她知道，自己最鍾愛的次子，是真的恨上自己這親孃了。自打阿遲嫁到張家，他美夢破碎，母子間便彷彿有一堵無形的牆，嫌隙漸生。到了自己以阿遲的名節相威脅，逼他娶了嚴芳華為妻，情份更淡，隔閡更深。
席間盡有美酒，陸大太太一杯接一杯的喝著，不知不覺間，竟喝醉了。“我今天本來是看小姑子笑話的，怎麼會這樣？”陸大太太頹然想道：“她公公告了老，丈夫辭了官，兒子尚無功名。我可比她強多了，我生了個有出息的兒子，我兒子前途無量，宰輔之才。”
可是，為什麼我沒有看到她前庭冷落，沒有看到她愁容滿面，沒有看成她的笑話？陸大太太迷迷糊糊想著，醉眼朦朧。
季筠在徐家親眼看季瑤拜了堂，送入洞房，和徐遜羞羞搭搭的喝了合巹酒。在徐家終了席，季筠特地拐到季家，把季瑤的情形一一告訴給季太太聽，季太太合掌，“阿彌陀佛！”
季尚書先是驚奇，“太太什麼時候信起佛來？”繼而抱怨，“動輒口誦佛號，佛祖也忒忙了！”招的季筠笑，季太太白眼。
三朝回門的時候，季瑤盛裝麗服，一臉嬌羞；徐遜容光煥發，眉目溫柔，季尚書夫婦看看閨女，看看東床快婿，心裡跟喝了蜜似的。
季尚書夫婦舒心暢意的回了南京。
季尚書為人嚴謹、周到，在官場中人緣極好。回到南京後不久，便有相好同年暗中告知，“貴親家，就是前徐首輔，搬起石頭砸了自己的腳！他不是提撥了一位海清官為右僉都御史麼，如今這位海清官巡撫應天等十府，正查著他兩個兒子侵佔民田、為害鄉里的案子。”
季尚書吃了一驚，“不是查過了麼？”那同年嘆氣，“又被翻出來了。一則是這位清官鐵面無私，二則是有人密告，緊抓著不放。”
季尚書細想了想，徐家這事雖是說出來於名聲有礙，究竟徐陽、徐際所做的事，也連累不到徐郴、徐遜，也就拋開不理了。橫豎已是分過家，各過各的，再說徐陽、徐際所做的事，並非抄家滅族的大案。
春暖花開的時候，徐陽、徐際被應天巡撫判了充軍西北驛。充軍，雖比死刑略輕，卻比流放要嚴重，屬於很重的刑罰了。
“徐首輔也算精明，卻縱子為禍。”季尚書知道後，不過是嘆息一番罷了，“他在朝中豈能無人，也不想想法子。雖說兒子不爭氣，到底是親生的。”
雲間的徐首輔，確實在多方設法，到朝中疏通，營救兩個兒子。不過他遇上油鹽不進的清官，要多費不少功夫。
殷夫人只有徐陽這一個親生子，心疼的要死要活，哭著喊著求徐首輔，“老爺，救救陽兒！”徐首輔被她哭喊的心煩，命人把她請回內宅，不許相見。
殷夫人又氣又急，昏了過去。
徐二太太、徐三太太都如難民一般，蓬頭垢面，失魂落魄。怎麼會這樣呢？老爺不都告老了麼，怎麼會還查究侵佔民田之事。
徐三太太後悔不迭，“早知，該聽了那人的話，莫伸手！真的是伸手必被捉啊。”
徐二太太鄙夷不屑的看了她一眼，到了這時候，說這沒用的太平話！這時候是想明白了，當初誰捨得放手？
徐首輔身邊的孫子都不頂用，兩個兒子又進了監獄，只能自己親自奔走。該賄賂的賄賂，該疏通的疏通，不遺餘力。
這天徐首輔親自到衙門拜會縣令，告辭出來的時候，不經意間一掃，在院子角落中看到一個熟悉的身影。
徐首輔本是笑著跟縣令道別的，那一瞬間，他臉上的笑容凝固了。這不是嚴璠麼，他怎麼會在雲間？
嚴璠緩緩走過來，冷淡的施了一禮，“大人安好。”
徐首輔想笑一笑，笑不出來；想說點什麼，開不了口。
嚴璠淡淡笑著，“大人和先祖父一向交好，先祖父經歷過的傷痛，大人何妨也經歷一遍？大人，眼睜睜看著兒孫受苦，滋味如何？”
電光火石間，徐首輔一下子全明白了，厲聲道：“是你，是你！”
嚴璠淡定的眼眸中，有了愉悅之意，“不錯，是我！我傾家蕩產，花費上萬銀兩，只為找尋令郎的罪名，讓他們得到應有的懲罰！”
徐首輔還保有一絲清明，“你哪來的家產？嚴家已被抄了家，你早已一文不名！”
嚴璠饒有興趣的看著他，慢吞吞說道：“大人，是令郎徐郴救濟我的。他說，感謝我善待素心，不曾毀了素心的清白。”
自己只是鍾情妻子，不願染指旁人。竟成就一段善果，絕境之中，得了徐郴的援助。
徐首輔頭昏昏的。不曾毀了素心的清白？素心是否清白，無關緊要，只是，郴兒是怎麼知道的？
除非，素心還沒有死！郴兒救了她！
徐首輔想起父子分別之時長子的眼神，頓時覺得十分諷刺。
徐首輔臉如黃紙，腳步踉蹌的走了。嚴璠看著他狼狽的背影，心中雖是有些快意，究竟還是悲涼。
這之後，徐首輔病了一場，徐陽、徐際沒有被撈出來，充了軍。殷夫人躺在床上咒罵哭泣，徐二太太坐在她床邊，神情呆傻。
倒是徐三太太，把自己的嫁妝攏了攏，一半分給兒子，“自己長點心眼，好好過日子！”一半自己帶了，跟著徐三爺一道去，“活著，還是死了，總之咱們在一處！”徐三太太這一舉動，把徐三爺感動的無以復加，痛哭失聲。
留在雲間的徐二太太，形容憔悴的照顧著公婆，還要顧著臉色陰鬱的女兒，疲憊不堪，看上去像個老太婆一般。
殷夫人的父親殷老大人已是八十多歲了，命孫子殷雷代寫了信過來，“阿雷喪妻，素敏大歸，兩個苦命孩子，正是般配。”
殷雷娶過一回，是徐首輔同族的嫡女。可惜那女孩兒沒福，過門沒幾年，一病而亡。留下了一個兒子，今年才一歲多。
徐二太太的眼中有了神彩。
殷夫人已是神智不清，徐首輔點了頭，“只要素敏自己樂意，成。”
徐素敏厭倦了整天對著祖父母、母親，答應了。
本來，如果徐二爺徐三爺不出事，徐素敏是寧可守在孃家的。徐家有家業，她可以做位養尊處優的姑奶奶，什麼都不必管，自有祖母、母親替她打點好。
可是徐二爺徐三爺出了事，徐家一天不如一天。徐素敏實在不願面對糊塗的祖母、蒼老的母親，想要逃離。
真嫁到殷家，徐素敏也是後悔。殷雷倒是待她溫存，可是殷母嫌棄她，沒給過她好臉色看。前妻留下的兒子是殷母的心頭肉，略哭上一兩聲，殷母便懷疑徐素敏這後孃使壞，或是罵，或是罰，不會輕易放過。
盛夏，殷家失了一場火，徹底變窮了。徐素敏日復一日的過著苦日子，偶爾會回想起從前，心中抱怨：祖母，父親，誰讓你們替我胡亂改出生時辰的？我本來是多好的命，全被你們改走，便宜了徐素華。
“我也就是比素心那死丫頭強點兒。”徐素敏把曾經的五姐妹比了比，無比下氣。徐素華是富貴風光的，誰也比不了。徐素蘭和徐素芳也是豐衣足食，小日子和和睦睦，比自己強。
只有跟徐素心那位先是被送到嚴家做妾，繼而被領回徐家毒殺的苦命人相比，徐素敏才有一絲優越感。
京城，香山。
每到深秋季節，到香山看紅葉的遊人都很多。這年，張勱和阿遲抱著序哥兒，陪徐郴、陸芸一家人共遊香山。楓葉似火，流丹溢彩，十分可愛。
秋高氣爽，人的心情也好，張勱和阿遲一邊一個牽著序哥兒，沿著臺階往山上走，途中灑下一片歡笑聲。
徐寶扶著父親徐郴，父女二人十分親密。
徐郴走累了，和徐寶在路邊歇了會兒。
說來也巧，竟在路上遇著位舊日同僚，禮部的主事葛民。葛民身邊陪著位十七八歲的青年，白白淨淨的，斯文俊秀。
“小女阿寶。”
“舍侄右林。”
葛民的弟弟、弟媳早亡，侄子是由他一手養大的，愛若親生。
“徐兄，舍弟所留的產業頗為豐厚，右林，有些家底。”葛民看著阿寶，含笑說道。
徐郴若有所悟，不動聲色看向兩名年輕人。阿寶粉暈生頰，右林也紅了臉，兩人年紀相近，品貌相當，甚好，甚好。
張勱和阿遲牽著序哥兒玩了會兒，序哥兒衝阿遲張開手臂，“孃親，抱抱。”阿遲笑著哄他，“序哥兒乖，讓你爹爹抱著，好不好？”
序哥兒固執的搖頭，“不要！要娘！”
一個非要孃親抱，一個執意不肯抱。
張勱忍不住，“孩兒他娘，抱抱吧。”雖然兒子已經三歲多，會走路了，可他還是個孩子呢，想跟孃親撒嬌，在所難免。
阿遲溫柔笑著，悄悄告訴他，“不能抱他呀，老人總是說，若懷了孩子，便不能抱孩子的。”可能只是迷信，也可能有些道理呢？還是謹慎小心為好。
張勱喜的抓耳撓腮，連聲問著，“什麼時候的事，什麼時候的事？”阿遲嬌嗔的看了他一眼，你還有臉問！
序哥兒仰起小臉，奶聲奶氣的叫著，“爹爹，孃親。”張勱彎腰把他抱起來，響亮的親了一口，“兒子，你要有妹妹了！”
序哥兒不高興的伸出袖子擦擦臉，板著小臉不說話。張勱越看兒子越有趣，親了又親，把他高高舉過頭頂，託著他在空中飛來飛去。
序哥兒咯咯咯的笑起來，笑靨如花，純真可愛。阿遲捧著平平的小腹，望著丈夫和愛子，寧靜而滿足。
作者有話要說：完結。
之後會有番外，全是阿遲一家的幸福生活。
感謝大家陪伴我這麼久，因為有你們，哪怕熬夜我也會每天更新，既使卡文也會逼著自己苦思冥想。感謝大家的陪伴！