18、心之憂矣
徐郴臉色蒼白、眼神悽楚,阿遲心痛父親,柔聲跟他說著話，跟哄孩子似，“爹爹您坐過來,咱們慢慢商量著處置，好不好？”
徐郴驀驚醒,十分羞愧。自己還不止一次跟仲凱說過，要體貼阿遲,不可令阿遲憂慮。結果自己這做父親倒阿遲面前失魂落魄，讓孩子擔心。
“爹爹去求你祖父。”徐郴坐到阿遲身邊,努力讓自己聲音平穩,神情平靜,“你祖父很疼愛兒孫。阿遲，這事爹爹會做好，你安安生生養胎，不許胡思亂想。”
阿遲乖巧笑著，“是，聽您，不胡思亂想。爹爹，祖父疼愛兒孫，該是會答應您。可萬一要是不答應呢？爹爹，我是說萬一。”
徐郴臉又白了。阿遲忙低聲說道：“女兒有個想法，爹爹您聽聽是否可行？”慢慢把自己打算講了講，徐郴點頭，“聽我阿遲。”
送走徐郴，阿遲終究還是不放心，命人請來師公，“師公您是大俠客，行俠仗義救回人吧。”師公眉花眼笑，“我老人家已是多年不做這個營生了，如今能重操舊業，再作馮婦，好啊！”
阿遲算是徹底放了心。
徐郴出了魏國公府，直接奔赴正陽門大街。徐首輔這晚入值文淵閣，不家裡住，徐郴心不焉和殷夫人等寒暄過，開口問道：“素心呢？”他沒有看到徐素心。
殷夫人板起臉，面色不悅。前頭人留下這兒子真是不懂事，問那倒黴丫頭做什麼？那丫頭既已嫁到嚴家，嚴家又遭了難，她若性子剛烈，該一死殉節才是。還有臉回徐家，真是厚顏無恥。
徐二爺尷尬咳了一聲，“大哥，素心病著，不便見人。”他倒真沒撒謊，徐素心被接回來時已是六神無主，回到徐家後被殷夫人、徐二太太諷刺著，丫頭侍女們怠慢著，確是一病不起。
徐二太太淡淡道：“素心這是心病，藥石無靈，怕是好不了了。我連壽材都給她備好，衝一衝，若能好，是她造化；若不好，也省到時忙亂。”
她這話說非常之無情。奇怪是，徐二爺這親爹，殷夫人這親祖母都場，竟沒一個人出口訓斥，好像她說是再正常不過事。
徐郴氣手腳冰涼，臉色白了又白，說不出話來。徐二爺有些訕訕，“小人兒家身子不健壯，長輩們也是白疼她了。”
徐郴胸口一疼。聽聽徐陽這話意，竟是已不打算為素心請醫延藥麼？“拿我名貼，請湯御醫過府。”徐郴強打起精神，吩咐道。
徐二爺不大好意思。他雖一直待徐素心冷淡，究竟他也是徐素心親爹。這會子親爹一邊乾站著，大伯父憂心起侄女來，好不令人難堪。
徐二爺含混反對了兩句，徐郴沒理他。殷夫人和徐二太太都想開口反對，話到嘴邊又咽了回去，“讓他折騰去。”婆媳二人心有靈犀，“老爺正不待見素心呢，他如此作為，必是連他一起厭棄了。”
徐三爺、徐三太太一直老老實實一旁站著，閉口不言。依著徐三爺夫婦意思，素心又不是自己看上了嚴慶兒子，死活要嫁他，是奉了祖父之命，無奈之舉。既然這樣，素心大歸回徐家，徐家便是不能保她錦衣玉食、舒心暢意，總要讓她吃碗安樂茶飯吧。誰知是作踐病了，又不給請大夫，把素心往死裡逼。
他們確是不贊成，可這若是徐首輔意思，他們不會說半個“不”字。徐素心是他們侄女，又不是親閨女。
湯御醫和徐郴有些交情，沒多大時候，湯御醫便乘轎前來，給徐素心診了脈。“小小年紀，怎心事如此之重？”湯御醫皺眉，“身子是自己，你自己不保養，讓做大夫人有什麼靈丹妙藥？”
徐素心本是呆呆愣愣，聽了湯御醫這名為責備實是關切話語，眼淚奪眶而出。
徐郴不只給徐素心請了御醫，嫌服侍徐素心丫頭不得力，差人從燈市口大街調了兩名侍女過來，貼身服侍徐素心。
殷夫人和徐二太太冷眼看著，笑意浮上臉頰。老爺提到她便厭惡之極，恨不得立時三刻死了，你偏偏惺惺作態要做慈善人。等老爺知道了，有你好受。
徐郴安置好徐素心，知道父親今晚當值，回不來，便回了燈市口大街。回家見了陸芸，含混過去，並沒深提。這晚徐郴翻天覆地做了****惡夢，第二天起床，好像被人打了一頓似，渾身疲憊、難受。
徐郴命人到衙門告了病假，自己直奔正陽門大街，等候父親徐首輔。徐首輔一直忙到傍晚才回來，見了他拈鬚微笑，“等了一天麼，有何要事，這般急著要見父親？”
徐郴臉白了又白，毅然開了口，“父親，兒子想把素心接到燈市口大街住上一段時日。”其實不是一段時日，接了去，便一直住下去。素心已為徐家犧牲過，不能再犧牲了。
徐首輔溫情看著長子，搖頭嘆息，“你跟你母親一樣，總是心腸太軟。郴兒，身為男子漢大丈夫，不可有****之仁，該心狠時候，必須心狠。”
徐郴心彷彿被人刺了一劍，疼痛難忍。他顫聲問道：“父親，必須心狠？”徐首輔凝視他半晌，緩緩點頭。
徐郴跌坐椅子上，怔怔流下眼淚。徐首輔輕聲責備道：“男兒有淚不彈！郴兒已是人到中年，還可以像個小孩子似遇事只會流淚麼？”
徐郴抬起胳膊，拿袖子擦淚。徐首輔氣笑了，“越說你像小孩子，你越像小孩子！”取出一方潔白大方帕子，遞給徐郴。
徐郴擦去淚水，無精打采坐了一會兒，默默衝著徐首輔恭敬作揖，無語離去。“這孩子！”徐首輔又是心疼，又是心酸，“你娘心軟沒什麼，她是****，本該善良。你若是這麼心軟，往後徐家如何交到你手上？郴兒，你要有個男人樣。”
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徐郴走了之後，湯御醫該來照來，悉心醫治徐素心。徐素心生命力極強，有了大夫、湯藥，病情很好轉。她頗像野草，只要有一點點陽光、雨水，就能活下來。若是陽光燦爛一點，她就能活很好，很活。
徐素心身體越好，徐首輔臉色越不好。徐二太太躥掇著，“不能為了個臭丫頭，把咱們這一房人都連累了！”徐二爺覺著有理，下了狠心。
這晚徐二爺親自看人煎了湯藥，親自送去給徐素心，逼著她當即喝下。徐素心還有什麼不明白，她美麗眼眸悲傷又絕望，含淚看著徐二爺，“父親，請許我妝梳打扮一番，不要這般狼狽上路。”
徐二爺跺腳，“我也不虧待你，放心，給你一幅好傳送！”活著雖不風光，死了給你陪葬齊齊全全，你死也瞑目。
徐素心靜靜看著自己父親，目光中是無邊無際悲哀。
徐二爺被她看渾身不自，色厲內荏喝道：“早晚有這麼一遭，躲也躲不過，這都是你命！你什麼都莫怪，只怪自己命不好！”
徐素心輕輕、淒涼笑了笑，也不理會徐二爺，自顧自走到梳妝檯前，散開如霧雲鬢，拿著小巧牛角梳子，對著鏡子，一下一下，珍愛無比梳著長髮。她知道自己時日無多，看著鏡中年輕女孩兒，多少眷戀，多少不捨。
徐二爺心裡忽然也是一酸，“我不只給你一幅好傳送，另外再請高僧替你唸經，超度你。你，你安心去罷……”帶上門，把徐郴侍女攆走，把徐素心單身一人留房中。
臨走，讓她清淨清淨吧。
第二天早上，侍女推門進來，徐素心穿戴整整齊齊躺床上，已經咽了氣。她面容嬌美而平靜，好像只是睡著了一樣，神色之中，並無怨懟。
徐首輔笑容滿面上朝去了。
徐二爺此時倒有些傷心，盤算著給素心熱熱鬧鬧辦場喪事。殷夫人罵道：“誰家出了閣姑娘，是要孃家給操辦喪事？不嫌丟人，還想風光大葬呢！徐家墳地裡頭，不埋這傷風敗俗之人！”啐了徐二爺一臉。
母命難違，徐二爺沒法子，只好用軟榻鋪了錦緞衾褥，命人把徐素心抬上榻去，用衾單蓋了，抬到鄰近大悲寺。打算著請高僧唸經超度之後，再行火化。
當晚大悲寺不慎失火，倒沒燒著沒，單單停放徐素心那間屋子給燒了。徐二爺傷心哭了一場，又請高僧做了兩場法事，也便撩了過去。
徐素心喪事過後，殷夫人、徐二太太神清氣爽。這給徐家丟人、給徐家嫡出二房丟人丫頭，總算不眼前礙眼了！這丫頭嫁都已經嫁了，還要回孃家給長輩添堵，真是天生討人嫌。
徐三爺夫婦暗地裡掉過幾滴眼淚，“可憐孩子。”自這之後，不只徐三爺，連徐三太太都待庶出徐素芳很溫柔、極之關切，倒讓徐素芳很是莫名其妙。
徐首輔升了職，成了內閣第一人，皇帝倚重能臣。仕途得意，家中又是一團和氣，徐首輔春風得意馬蹄疾。
唯一不順地方，是徐郴病了。徐郴這回病很重，已連著告了很多天病假，到了後，生出辭官念頭。
徐首輔憂心長子病情，延醫無數，費心思。但是他努力始終無效，徐郴始終沒能下床。
“到西山溫泉莊子將養吧。”張勱這做女婿建議。
徐首輔覺著這主意不壞，同意了。
陸芸陪著徐郴，連同徐遜、徐述、徐逸也不上學，一家人同去西山溫泉莊休養。
到了溫泉莊，徐郴甩開扶著自己愛子，顫攔著掀開屋中厚厚帷幕。
“大伯父。”帷幕中，一名纖弱文靜妙齡少女盈盈站了起來，含淚叫道。
作者有話要說：多麼老套啊