白衣青年自然是西園主人、魏國公張勱了，這白髮老者，是他父親平北侯張並的師父，華山老叟。華山老叟本是位神龍見首不見尾的世外高人，雲遊四海，行蹤不定。張勱兩歲多的那年，華山老叟一時心血來潮，到平北侯府看徒弟，這一看可好，走不了了。兩個徒孫張汀17袍蕉際槍趨狼迤嫻南拔涮觳牛嚼羨諾奔淳齠粼諂獎焙罡痰劑礁鏊鎰印u飠卣袍嚼肟┏塹僥暇┤鎢菔椋嚼羨派岵壞猛剿錒律硪蝗爍叭危哺毆戳恕
華山老叟童心未泯，張勱身邊彷彿多了位玩伴似的，倒也頗不寂寞。這時聽見師公說“替你相了個小媳婦兒”，張勱不由微笑，師公又調皮了，您老人家上哪相小媳婦兒去？
張勱忽想到了什麼，神色一滯。昨兒個鄰舍的小姑娘隨手亂彈琴，被師公給嘲笑了一番。後來自己以琴致意，這場小糾紛已是給化解了。之後師公親身去過鄰舍！雖被自己用嘯聲逼了回來，他老人家生著氣不理人，直到這會子才好了。難道師公昨兒個是去…… ？
華山老叟神情得意，張勱很是無語。鄰舍這戶人家姓徐好不好，是徐次輔的長子，這樣的人家，敬而遠之好了，惹她作甚？這些年來，內閣次輔和首輔大都是水火不相容的，必要鬥個你死我活。次輔要麼把首輔鬥倒，要麼被首輔踢的遠遠的，為了那個首輔的位子，清高自許的文官們手段百出，無所不用其極。
“師公替你相的這小媳婦兒，不只長的好看，還很有眼色，很有趣。”華山老叟笑咪咪，“阿勱啊，等你娶了小媳婦兒，生了孩兒，還歸師公教，好不好？師公教他功夫，帶他玩耍，跟教你一樣。”
張勱微笑答應，“好啊，都歸您教。”師公他老人家最喜歡教小孩子了，可惜大哥還沒娶妻，自己尚未定親，要等小孩子生下來，不知是哪年哪月的事。
華山老叟大喜，“便是這麼說定了！阿勱，孩子歸我，不許你外公指手劃腳。”平北侯府的長輩，除了華山老叟之外，還有張並的岳父孟賚。華山老叟是武林高手，孟賚是文人雅士，怎麼教養孫子孫女，兩人常常意見不同。
張勱自小就會哄華山老叟開心，越大越純熟，“孩子只學功夫也不成，總要讀書寫字的對不對？師公您教導大哥和我兩兄弟，外公外婆合起來才看一個阿h，師公是能者多勞。”
平北侯張並和妻子孟悠然共育有兩子一女，長子張停巫誘袍劍鈽〉氖俏慌濟h。張汀17袍階雜贅攀嚼羨帕飯Α9嫠＃星檣詈瘛0h麼，則是跟著外公外婆的時候多，性子養的很嬌。
華山老叟眼睛咪成了一條線，是呢，我一個人教兩個孫子，阿勱外公外婆兩個人才看一個阿h，還是我厲害啊。張勱趁熱打鐵，“天不早了，師公回房歇著好不好？我得把您服侍好了，不然，爹爹準會狠狠打我一頓。”
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兩名十五六歲、眉清目秀的少年侍立在不遠處，聞言相互看了一眼。兩人皆是小廝打扮，他倆是張勱的書僮，年紀稍大、顯著老成可靠的名叫即墨，年紀略小、一臉機靈伶俐的名叫元光。
元光顛兒顛兒的跑了過來，滿臉陪笑，“老爺子，天都這麼晚了，要不您老跟二公子回房說話？”他是打小服侍張勱的，叫慣“二公子”。雖然如今張勱已是魏國公了，他還是照舊的稱呼，並沒跟著改。
即墨的步伐就穩重多了，表情也嚴肅，“老爺子，侯爺和夫人交待過，要好生照看您的飲食起居。”從懷中取出一張宣紙，仔細看了看，“老爺子，這個時辰，您該沐浴就寢了。”
華山老叟這十幾年來已被悠然這麼照顧慣了，倒也沒什麼不適應的，高興的跟著張勱回了房，洗漱沐浴，上床歇息。張勱服侍他躺下才要走，臨出門又被叫了回來，華山老叟笑咪咪告訴他，“天作之合呀，你的小廝叫即墨、元光，她的侍女叫佩阿、知白。”她的是筆和紙，你這兒是墨和硯，合在一起，多麼齊全。
張勱笑了笑，回身替華山老叟掖掖被角，“師公，好生歇息。”交待好了，起身出門，信步走到庭院中。夜涼如水，夜色無邊無際，張勱緩步走著，心中思緒起伏。
除自己這一支外，魏國公府嫡支沒有出色的子弟能夠支撐門戶。這魏國公，自己想做也得做，不想做也得做。堂兄弟們盡有坐享安逸的，自己卻萬萬不可。先祖季野公曆盡多少血雨腥風才創下的基業，子孫要世世代代傳下去，不能愧對祖宗。
眼神不經意間投向鄰舍的方向，張勱微微一笑。魏國公府在南京的別院有十幾處，自己怎麼偏偏挑了西園？鄰舍這位不只是徐次輔的長子，還是南京禮部右侍郎。都說南京禮部右侍郎是閒職，卻不想想，如今的首輔嚴冬，正是從南京禮部右侍郎這職位升上去的。一個人若是有心，閒職也能做出成就。南京，也不是只會出“養鳥尚書”“蒔花御史”的。
次日徐遜、徐述、徐逸三兄弟到西園回拜，徐逸覺著張勱很和藹可親，可還是沒好意思開口提舞劍的事。不熟啊，才見兩回面而已，不能太過冒昧。
徐氏兄弟告辭後，張勱緩緩展開卷軸，呈現在他眼前的，是一幅《千里江山圖》。《千里江山圖》描繪崗巒起伏的群山和煙波浩淼的江湖，畫面雄渾壯闊，氣勢磅礴，是山水畫的鉅製傑作。
《千里江山圖》是北宋王希孟所作，王希孟工山水，作品罕見，是位僅以一幅畫作名垂千古的天才少年。畫這幅傳世之作《千里江山圖》時，王希孟年僅十八歲。
是讚美自己少年英豪，還是褒獎自己橫刀立馬，守衛這大好山河？不拘怎樣，徐家都是一片好意吧。張勱凝視良久，慢慢捲起卷軸。自己只是想補償撫琴少女，卻換來徐家以名畫相贈，實屬意外。
張勱出門在外，遠在京城的父母、大哥、小妹自是牽掛，常有書信過來問候。張勱為人周到，每日寫了平安家信，信鴿送至京城。如果清閒，就多寫幾行，如果很忙碌，大概就只有“平安，勿念”等廖廖數字。
張勱的父親平北侯張並向來寡言少語，寫的信也簡練至極。他母親孟悠然為人活潑，話可就多了，張勱常常捧著她的來信，看著她獨有的“悠然體”，忍不住笑了出來。外公他老人家琴棋書畫皆精，怎麼就教了孃親這樣的閨女出來？這筆字，實在太過“悠然”。
阿h來信常問，“二哥，南京好玩不？秦淮河一定是風情無限了，有沒有去開開眼界？莫愁湖曾經是魏國公府的呢，聽說很美，真想看上一眼。可爹爹孃親都不許我出京，外公外婆也不許。”
張勱一笑置之。阿h雖也有十六七歲了，真真還是孩子心性，什麼都不懂，只知道享受。傻丫頭，你當二哥是來遊玩的不成，去什麼秦淮河，莫愁湖。太看不起我了，孟家的外孫，平北侯府二公子，堂堂魏國公，我去逛秦淮河？庸脂俗粉，有何意趣。
悠然的來信少不了提及張勱的親事，“你大哥雖沒娶妻，可媳婦兒已經定下。兒子你可還全沒著落呢，要不要爹孃幫你看看？阿h至交好友中頗有幾位貌美可愛的，可惜略顯稚嫩，憾甚憾甚。”
“前日福寧大長公主府賞花，你六姨母問我‘徐家大小姐如何？’徐家大小姐，即徐次輔之長孫女。我瞅了眼，美則美矣，沒有靈氣，配不上我寶貝兒子。”
…… ……
徐家大小姐？張勱輕輕笑了笑，鄰舍也住著徐家大小姐呢，□□貴女不知凡幾，家家都有尊貴的嫡長女，教養極佳。個個完美的讓人挑不出毛病，好的不像真人。賢惠大度的，讓人覺的匪夷所思。
華山老叟自窗戶中跳了進來，笑容滿面，“阿勱，你還沒問我，你小媳婦兒姓甚名誰，芳齡幾何？”不成不成，昨晚被糊弄去睡了，話還沒說完。
張勱笑道：“師公，我知道您當緊想教曾孫子，可大哥還未娶妻，我尚未定親，小孩子不定哪年哪月才能生出來，師公您若等我們，豈不心焦。大師伯家已有小孫孫了，要不您先教著？”張並是華山老叟的關門弟子，在張並之前，華山老叟還收過兩名徒弟，黃堂和傅聲，張勱自然稱呼為“大師伯”“二師伯”。大師伯黃堂年紀最大，孫子都好幾個了。
華山老叟怒道：“老子偏偏不教！”他年輕時好為人師，隨便揀了位資質普通、性情厚道的孩子，做了大徒弟。後來的二徒弟資質已是好上一大截，習武頗有天分，可若和張並比起來，卻又差的太遠。華山老叟自教了天才兒童張並之後，眼界高的很，資質一般的徒孫，堅決不教。
華山老叟大為惱火，當初是怎麼昏了頭，收下阿堂這笨孩子做徒弟的？阿堂心腸好是好，學功夫他真是笨死了！華山老叟想起當年費盡心力教導大徒弟的場景，一聲哀嚎，破窗而出。