洛九江站定等了一會兒, 見公儀先生連身也不轉，便試探道：“先生似乎有所體悟，小子不便打擾, 就先退下了？”
“回來。”這下子公儀先生總算轉過身來，上次在湖面上見他時, 這位先生滿面笑意，人又生得風流儒雅，渾身上下宛如發光一般, 除了愛給人扣鍋外再挑不出別的不是。然而現在他臉上俱是好氣好笑的神色，看起來倒讓洛九江感覺親切了。
兩人對視片刻，公儀竹終究再繃不住眼角一點怒意，他一邊搖頭一邊笑道：“憑你師父那般的性情，竟能養出你這樣的徒弟，實在算是奇事一件了——進屋來吧。”
他也真不愧是能調.教出五位樂峰峰主的人物, 不但琴音是洛九江從未聽過的動聽, 連簡單拉句家常的悅耳程度也異於常人。
他發音斷句習慣皆與眾不同, 聽著卻絕不至於讓人覺得不適或彆扭。其中音調起伏, 合轍押韻，給人帶來一種極為純粹的音律之美, 一句話中輕重發音錯落不一, 聽來宛如大珠小珠落玉盤一般, 使洛九江連魂魄都為之一蕩。
他話音落定的第三彈指，洛九江才從那種單純的美妙聲韻中回過神來，恍惚著理解起對方話裡的意思。
公儀先生似乎已經很習慣這種情況, 他悠然抱起自己愛琴，也不催促洛九江，只含著笑在一旁看他。
洛九江腦子晃悠了好一會兒，才騰出足以領會公儀話中意思的空間。在把這句話的含義翻譯過來以後，洛九江第一時間就目光炯炯盯住了公儀竹。
公儀先生哈哈一笑，曼聲吟道：“大善，沸沸兮如潑湯。”
玩笑般還了洛九江一句後，公儀先生就悠悠地邁開步子，掀開門口竹青色的雜玉珠簾，回頭一笑，進屋去了。
這回輪到洛九江倒吃了自己招數一耙，苦笑著直揉額角，三步並作兩步追進屋裡。
正堂桌上早砌好了一壺香茶，紫砂的杯盞倒扣在托盤之中，尚未有人動過。公儀先生早早落座，見洛九江搶身進來，也不說話，只漫漫地分他一個眼神，目中是一種極安閒的含笑神氣。
洛九江方才聽琴時拋到九天之外的眼色突然又都回來了，他殷切地上前去為公儀先生倒茶，臉色極為正直，瞧起來真像個一心想要拜師的學生。
公儀竹也不難為人，他接過茶水啜了一口，眉眼就緩緩舒展開來，示意洛九江想說什麼就只管說吧。
洛九江也不客氣，直截了當道：“先生您認識我師父？”
“難道你不認識小蘇那孩子？”飲了茶水後，公儀先生聲音較方才更溼潤鬆弛了些，他倚在梨花圈椅的椅背上，看神情就像只被人搔著下巴的貓，“生而不凡的人物相互認識，讓你感覺很驚異嗎？”
奇異地是，這樣堪稱傲慢的話經由他的口說出來，氣質竟還是謙和而溫柔的。
“不敢。”洛九江先應了一句，才疑惑道：“只是我與家師緣分尚淺，不曾有幸聽過先生這般的聞名人物。”
公儀竹悶笑一聲：“你師父那個性格，要說會主動提起和誰的交情，我倒比你更好奇。”
……好像確實是這樣。
洛九江在洛滄身邊學習也有一陣子了，偶爾涉及到某門功法時或許會聽到他對一二人物的點評，但要說他師父談到“某某和我過往舊交”，那是從來沒有的。何況他師父性格中還不乏尖刻之處，要是洛九江有膽子當著那些被評價者的面複述一遍他師父的原話，那他從此改名叫伯邑考也是輕的。
這麼一來，洛九江倒有點慶幸師父沒在他面前評價過這位公儀先生了。
似乎是為了完全打消洛九江疑慮一般，公儀先生又懶洋洋補充道：“你師父大門不出二門不邁，平日裡也沒個消遣，上次還給我來信炫耀養個徒弟解悶的很，信上說他新給你講了九族異種，可有此事？”
洛九江默默在心裡對了一遍：洛滄成日坐著輪椅，確實不愛出門，燒紙錢喝酒與其說是消遣，倒不如說是消愁；他讓自己背得第一課就是龍神創.世分了四象九族，後來也把異種的事詳細講了。
至於養徒弟解悶……天天找茬揍徒弟一頓，沒準也真挺解悶的？
正當洛九江動搖之際，公儀竹復提了最後一句：“你的這個假名固然氣勢充足，但從風水上講卻不利於你——你名字不是從水屬的嗎？怎麼取了個這麼陽盛火足的名字？”
“這名字是朋友送的。”洛九江解釋道。
……這還是洛九江化名“日天”之後，第一次有人提到他的真名。
既然公儀先生說得條條都對，又沒什麼騙自己的理由，洛九江也就先權當他是自己師父的半個舊識。
已經知道洛九江師承何處，公儀先生叫他前來的目的自然不是為了收徒。他如任何一個體貼可靠的長輩那樣對洛九江關懷道：“你把蜃珠取出來了？在外行走確實要小心一些，你年紀小小不愛張揚，能有這份心思也是難得。”
洛九江白得了一句誇，實在不好意思告訴對方，蜃珠其實是被人打吐丟了。
“只是除蜃珠以外，你身上的龍氣雖淡，卻也不是沒有……不過我想這個你大概是自己收不起來？”公儀竹微微一笑，伸出一根手指虛虛在洛九江眉心一點，似乎替他收攏起了什麼東西，又讚賞他一句：“以你的年紀來說，實在很不錯了。”
洛九江下意識捂住了額頭，毫無防備之下被一口點破“龍氣”二字，讓他神情都空白了一瞬。
他一時不知擺出什麼表情，倒是公儀竹看著他的神色無奈地笑出聲來：“真是孩子，你師父不同你說，你便以為他沒看出來嗎？到了我們這種地步，只要看你一眼就明白，只是你師父那個脾氣……他不愛說罷了。”
還不等洛九江從“原來你們都知道千嶺身份”的震驚中脫身出來，公儀竹便向著洛九江的方向俯了俯身，親切道：“這是好事，你師父不誇你，我卻要替他恭喜你的。”
洛九江：“！！！”這話裡的意思……恭喜是他想的那個意思？！
一時之間，洛九江竟不知道先驚訝“師父竟然知道千嶺是龍”好，還是先懷疑“我和千嶺兩情相悅的事要真叫師父知道了，他真會誇我而不是打斷我兩條狗腿嗎？”
也是，洛九江心中慢慢梳理著有關七島的那些珍貴記憶：神龍和九族合稱異種的事還是師父告訴自己的，師父更是在見千嶺第一面就直接稱他為異種——這正是他們師徒二人結緣的契機；雖然師父也同樣說“神龍已經不在”，但那時他對千嶺的身份一無所知，洛滄又一向不愛看他和千嶺來往，說這話未必不是故意騙他。
想到這裡，洛九江又頭疼起來：公儀先生跟師父是一輩人，他們上了年紀的人就是愛做媒，長得再年輕、聲音再比唱歌動聽也是一樣。對方看自己有了道侶，輕輕鬆鬆就能說出“替你師父誇你”這種話，卻未必清楚師父對千嶺的態度。
說起來，怎麼會露餡的這麼快？洛九江抬起眼來又問公儀竹確定了一遍：“先生，真的這樣明顯？”哪怕都沒看到千嶺本人，就能憑一縷龍氣給他們兩個恭賀新禧了？
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公儀竹挑眉道：“若我與百人一齊撫琴，依你這桌滿漢全席的水準，可能第一耳就聽出我來？”直到這時，他竟也不忘調侃洛九江一句。
“能。”一箕黃沙之中獨有這一顆明珠，若不能一眼認出，那是觀者無能。
公儀竹微笑道：“那麼，就是這樣顯眼。”
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待送走了洛九江，與他確定了明天再見的時間以後，公儀竹緩緩將桌上的紫砂杯收進茶洗之中。
窗外竹林沙沙作響，公儀竹能分辨出那孩子正穿林而過的輕微摩擦聲音，想起那“色香味俱全”的聽琴答案，他不禁搖頭輕笑，眼中緩緩溢位半分懷念。
他的氣質和思路，乃至相貌型別，竟然都頗有幾分肖似少年時的滄江。
又想起了這孩子那手來源可能十分香豔的音殺功夫，公儀竹失笑出聲，心想這莫非是天生註定，才讓他教滄江的本事被這風流少年學去？
若不是察覺到他丹田的那顆蜃珠，認出了這是椒圖的徒兒，憑他對音殺的瞭解程度，也憑他湖上一刀中隱隱可見的滄江影子，公儀竹就真要以為這是老天給他準備的好徒弟了。
椒圖上次來信同自己炫耀這黑蛟徒弟時只提到他天資非凡，可沒想到短短時間內，他竟連龍氣都修出了些許，更沒說過他有這樣活潑有趣的性情。
只是椒圖向來沉默寡言，一百年亦不一定開口說一句話，料想也從未明確地肯定過他什麼，怕是把這孩子悶著了——看他聽到自己誇讚時的驚異模樣，也許還是第一次從長輩那裡獲得表揚。
說來豈不是造化弄人？椒圖收得這樣一個聰明機靈的好弟子，可他本身的性格卻決定了他很難做個寬厚體貼的師長；而自己有心教幾個好徒弟出來，卻偏偏弟子緣淡薄，遇見良才美質又晚了一步。
沉淵。公儀竹念了一遍椒圖這得意弟子的名字——太多巧合了，他名字的兩個部首竟也和滄江一模一樣。
被他教導過的弟子都沒有善終，就連滄江這個只在他手中學了一點小技的朋友也英年早逝，諸多前例在先，公儀竹倒真不敢正經教這孩子什麼，但平日裡多加照料，再親自帶他去些適宜的地方好好鍛鍊，卻還使得。
因著滄江的原因，公儀竹本就對這類開朗豁達的少年抱有一定好感，加之他憐對方在椒圖手下缺少關愛，那就要照顧更甚。
不過……是錯覺嗎？沉淵這孩子言談舉止的某些角度氣質，倒有點像那個玩蛇的？
公儀竹皺了皺眉，最終還是歸結於自己多心了——要知枕霜流和卻滄江性情特徵其實幾乎完全相反，天下哪裡能養出這麼個孩子，身上竟可以同時糅雜著屬於他們的特質？
總不能是他們兩個揹著人偷生的罷。公儀竹在心中玩笑道。
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