“孟公子！”
“木徵少頭領。”
“莫要客氣，說過了，直接叫木徵好了，朋友們都這樣稱呼。”木徵的笑容很隨和，看起來也很真誠，卻也不排除笑裡藏刀的可能。
孟韜笑道：“能成為河州少主的朋友，孟韜受寵若驚。”
“言重了，知道孟公子是大忙人，我也就不繞彎子耽誤功夫了，還是開門見山的好。”木徵笑問道：“黑虎羌來找過閣下？”
孟韜淡淡笑道：“尊駕訊息很靈通啊！”
“眼下隴南，尤其是兩河口，關乎孟公子和商隊的訊息都很靈通，因為大家都很關心。”
“是嗎？”
“當然。”木徵侃侃道：“物美價廉，來源穩定的貨物，誰不想要呢？想必黑虎羌是為此事而來的吧，怎麼樣？談得如何？”
“不怎麼樣，口氣太大，一點也不客氣，在下不喜歡和不太友好的人聊天。”關於此事，壓根沒有隱瞞的必要，木徵能上門詢問，肯定是得到了確切訊息。
“唉，看來達旺不怎麼會調教手下……”木徵嘲諷一句，悠悠道：“當然了，興許他們根本沒打算與閣下合作。”
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“原來如此，我說呢！”孟韜跟著一笑，儘管他很想知道其中緣故，但他不會貿然開口。很多時候，誰先開口，就等於是喪失了主動權，被別人牽著鼻子走的感覺肯定不好。
木徵沉吟片刻，見孟韜沒有追問的跡象，眼神中閃過一絲詫異，笑道：“孟公子一點都不好奇嗎？”
“這個……”孟韜笑道：“我家鄉有句話，好奇害死貓，所以呢……該知道的總會知道的，否則不會強求。”
“好奇害死貓？”木徵重複一遍，彷彿覺得很有趣，當即笑道：“有意思，我現在算是明白，為何尊駕十幾歲的年紀，便敢行商千里，入虎狼之地。”
“閣下謬讚了，不敢當。”對於木徵大有深意的讚美，孟韜謙虛回應。
木徵正色道：“我聽說了點訊息，作為朋友，理當告知，想來孟公子會感興趣的。”
“哦，那就多謝了。”這時候自然不能繼續端著。
“党項人，黑虎羌和西夏人有聯絡。”木徵給出了一個讓人有些驚詫的答案。
孟韜心中飛快地轉過幾個念頭，思索真實性與可能性，畢竟這個答案有些意外；乍一聽，似乎還有那麼幾分不合常理。
“很意外吧？”木徵提醒道：“孟公子別忘了，党項也是羌人一支。”
同種族又能如何？羌人分支眾多，彼此間交戰征伐的太多，因為同族同源便相互勾結？沒有道理嘛！
其中必然會有利益糾葛是肯定的，只是西夏党項和隴南階州的黑虎羌相隔甚遠，很難有合作？完全聯絡不上啊！
如果說党項與岷州的俞龍珂，甚至是河州木徵他們合作，就顯得很合理，可能性也更高一些。
瞧見孟韜有迷惘神色，木徵沉聲道：“很難相信是嗎？乍一聽確實如此，這其中牽涉到隴右如今的局勢，興許外人並不很清楚。”
“怎地？這麼複雜？”孟韜表現的很淡定，但心中卻無比好奇，這些資訊對經商有益，想來也是大宋朝廷最感興趣的東西。
“也不複雜，不過是你們中原合縱連橫的那一套罷了！”很顯然，木徵不僅漢話說得好，對於漢家學問典籍也有所瞭解，這大概算是邊疆部落首領需要掌握的技能之一。
孟韜表現出應有的好奇心，問道：“不知這縱橫，聯合都是怎麼說的？”
“想必你也知道隴南的大體局勢，元昊支援我父子的原因顯而易見，雖說他曾幫過我們，可要我們感恩戴德，惟命是從顯然不可能。”
木徵嘆道：“所以這兩年，党項人一直在拉攏隴南諸部，制衡河州，尤其是我們入汴梁朝貢之後。首先便是俞龍珂，家父為求自保，便與同樣危機重重的宕昌羌交好，不想党項人伸手太快，已經和黑虎羌有交往……”
一瞬間，孟韜便想到了隴南各部的地理位置，西夏、河州、岷州、宕州和階州一個挨一個，依次排列。相隔兩家聯合，便能威脅到中間那個的安危和利益。
故而都在採取遠交近攻的方式，拉攏盟友，提防甚至意圖吞併相鄰的部落，擴大地盤和勢力範圍。
這樣解釋，似乎就說得通了，西夏興許不大希望宋朝和隴右聯絡太緊密，所以才有來黑虎羌的惡劣態度。昨晚那個叫索朗的人前來，更多可能是示威，並無多少心思商談合作，甚至可能搞破壞。
西夏人在隴南蠢蠢欲動，不斷拉攏羌人，目的顯然不會這麼簡單，也不會這樣單純。可能是因為瞎氈和木徵父子在河州站穩腳跟，逐漸擺脫了對西夏的依賴，他們才會如此著急。
加強對隴南的控制，其中就有鉗制和提防河州的意圖，瞎氈和木徵正是看到了這一點，才會交好俞龍珂背後的宕昌羌。
當然了，這還遠遠不夠，畢竟他們和背後的青唐關係也不怎麼好，多少有點腹背受敵的意味。
所以想要安穩，必須想辦法爭取更多盟友，除了宕昌羌，木徵的目光又落到了宋人身上。
但是……這些話當真可靠嗎？
孟韜緩緩點頭，笑問道：“原來如此，只是……木徵少頭領為何要告訴在下這些呢？”
“你看？又見外了不是？”木徵佯作不悅道：“西夏人意圖染指，甚至謀取隴南，此舉對大宋不利……對孟公子這樣行商隴南的商人同樣不利，作為朋友，提醒一聲難道不應該嗎？”
“如此，多謝了！”孟韜心中感慨，韓琦當初說自己年方十六，不會引起羌人和吐蕃人的重視和猜忌。
但事實似乎不是這麼回事，作為唯一進入隴南的大宋商隊，而且有官方背景。不管承認與否，在羌人嚴重，已然被認定為大宋朝廷的代言人了。
突然之間，孟韜想起了“皇帝的新衣”，儘管沒有刻意騙人，卻多少有些自欺欺人的意味。
至於木徵，顯然也不是他自己說的一番好意。說一聲是朋友就真成朋友了？孟韜從未想高攀，也不敢高攀。和首領權貴之流做朋友，只會死的很快。
他這麼說，顯然是有目的的，不出意外，也是和商隊的貨物，或者“代理權”有關，興許可能有層次更深的延伸和暗示，甚至其他不為人知的秘密……
木徵雖然年輕，卻足夠老成，也更高明，明明心中很迫切，但嘴上表現的風輕雲淡。
“孟公子，不必擔心黑虎羌的騷擾，作為朋友，在下和宕昌羌的巴諾首領都拿閣下當朋友，有什麼事一定會幫忙的。”留下這麼一句，木徵便起身告辭了。
孟韜略微詫異，怎麼著？玩欲擒故眾的招數是嗎？
“對了！”臨走到門口，木徵突然停下腳步，轉身道：“孟公子，險些忘記提醒你一聲，西夏有人來，名叫野利翰朵，據說是西夏野利皇后的堂侄，對宋人很不友好，你小心些。”
“好，多謝！”孟韜道謝的話音尚未落地，瓷器墜地的聲音卻先從後堂傳來，一道倩影驚慌失措。
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PS：家裡斷網了，這個章節是在網咖釋出的，回去還會繼續寫，如果凌晨前網路恢復正常，還有更新。（未完待續）