馬蹄聲轟隆隆如雷一般響動。數百鐵騎，只是簇擁著大遼四軍大王蕭幹走在前頭。
在他們身後，是無數黑色的旗幟翻卷，更有無窮無盡的鐵騎步卒跟隨。遼軍主力，終於開出了燕京城。
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在蕭幹身後，除了契丹奚人本部，各路以皮室為名的大遼精兵猛將，更有部族軍，漢軍，渤海軍種種名目。大遼最後的實力，掃數已經在他的麾下。步騎足足四萬，軍資經過竭力拼湊，可以支撐一月以上，就是這點東西，已經是將燕京城為之一空。
每名遼人將士，臉色都是沉沉的，金鼓聲中，更增肅然之氣。誰都明白，此仗已經是背城借一之勢，若然戰勝，大遼還有一線生機。若然失敗，那麼這個曾經威震天下的帝國，就只有轟然坍塌！
無數人的目光，只是追隨著走在前頭的蕭幹身影。他高瘦的身子在馬上挺得筆直。上次出征，同樣是哀兵，可是大遼雙璧全都在軍中。此次已經物是人非，雖然大石林牙在出征前和大家動員誓師見了一面，可是在出征的大軍當中，卻只能看見蕭幹的身影了。
誰也不明白，蕭大王和大石林牙之間發生了什麼，又約定了什麼。雖然林牙一副心甘情願留在燕京城的模樣，但是大軍當中，少了這位智勇雙全的林牙，就讓大家的心底，都有一絲不詳的預感。
蕭大王，是大家最後的倚靠的，可是這蕭大王，就真的會為大遼死戰到底麼？
在隊伍前頭，無數傳騎只是奔走來往，將前方軍勢和宋軍情形，不斷的帶過來。
“大王，預定設立大營之地已經踏勘完畢，四下已經有數百遠攔子遮護。工料也已經備好，大軍一到，就可以立營！”
“大王，宋人今日，仍然沒有渡河而北的跡象，看宋人哨探旗號，仍然是前軍所部，並無中軍主力抵達跡象！”
聽到回報，蕭幹只是一笑：“宋人主力，來得好慢！他們這支前軍，又來得何其之快！”
身邊一個奚人將領，冒冒失失的插了一句：“大王，乾脆俺們先不立營，渡河打垮了宋人前軍再說，俺們乾脆在高粱河南面立下大營！挫了宋人銳氣之後，在高粱河南和他們決戰！”
蕭幹淡淡的掃視他一眼，笑道：“背河列陣？真是虧你想得出來！宋人銳氣正盛，俺們先讓讓他們。等天氣寒一些，凍也凍垮了南人。某手裡就這最後一點實力，不可浪戰，沒有完全的把握，誰敢輕言決戰？”
蕭幹神態輕鬆，卻輕輕否決了麾下求戰請求，讓底下人都有點垂頭喪氣。大軍軍資不多，利在速戰，趁著宋人大軍未至，先衝殺一場豈不是好？
看著周遭人神情，蕭乾笑道：“這支宋人前軍，全是騎軍，很可能就是俺們在易州城下碰到的那支軍馬！此等敵手，豈是易於之輩？行軍打仗，專揀硬手碰，豈不是笨？再說他們是騎軍，一旦不利，調轉馬頭就走便是，俺們難得全勝，還不如等宋人主力趕來！某料定童貫那廝，私心自用，還是以劉延慶這草包統領中軍，到時候，一陣殺敗了這手下敗將，才是真正挫動宋人銳氣的最佳一途！這才是真正速戰之法！難道某的兒郎，會怕了和劉延慶硬碰硬？”
蕭幹這番話，他的麾下將領，無論奚人契丹，都是心服，只是大聲應答：“大王，俺們豈能怕了劉延慶這草包！到時候和他決戰就是！他要深溝高壘和俺們相持，俺們就渡河找上門去，踏平他的營壘，將他遠遠的趕走！”
蕭幹但笑不語。
他的內心，當然不如言辭當中這等光明正大。
大遼，已經是不成了。哪怕就算他戰勝了這一陣，這個大遼，也已經沒有回天之力。這個道理，他明白，在燕京城中的耶律大石也明白。他和耶律大石都在等待，等待著那個垂危的天賜皇帝嚥下最後一口氣。當這個北遼朝廷喪失了最後的這點凝聚力和號召力的時候，耶律大石會北走投奔耶律延禧，而他蕭幹坐擁四萬人馬，天下之大，哪裡不可以去？
這個時候，輕易消耗自己手下實力，才是最不智的事情。
且相持著看看罷！自己有一月以上的軍資積儲，這燕地風雲變幻，在一月之中，也必然會見分曉！
正默默尋思之間，又見一隊遠攔子哨探飛一般的馳過來。他們卻是從西面過來的。每個人都是風塵僕僕，看來是不眠不休，兼程趕過來的。前頭親衛攔住喝問幾句，便放遠攔子領隊過來。
蕭幹心中一動，只是勒馬等候。就見那遠攔子領隊飛也似的馳過來，尚在遠出就已經翻身下馬，前衝幾步行禮：“回稟大王，俺們是領燕京西面，北面遠攔子哨探小隊，前日發現宋軍輕騎約二百，已經北渡溫榆河，不知是要包抄俺們後路，還是去向何方，俺們只是遠遠的瞭住了，如何處置，請蕭大王示下！”
眾人都是一驚，宋軍居然派出一支兵馬，遠遠的迂迴向燕京的西北面？宋軍作戰風格，大家都已經見得熟了，保證後方接濟供應，緩緩持重而進。這等大範圍的迂迴，再不曾在宋軍身上見過。在這個時代，其實這種大範圍的迂迴機動作戰也是最為艱難的。無論是後勤供應，還是通訊聯絡，對於農耕民族為主組成，又先天缺馬的大宋軍隊來說，是艱鉅得難以完成的任務。
現在宋人，竟然分出了一支軍馬，迂迴得那麼遠！可是規模偏偏又不大，只有二百騎左右，不管幹什麼，都是不夠。最多起個警戒作用，他們又在警戒什麼？
麾下將領，都看著蕭幹臉色，有的人已經躍躍欲試準備請戰了。當面宋人前軍，蕭幹不許他們南渡挑戰，這二百騎宋人孤懸敵後，正是可以輕易吃掉的一支人馬，先用他們祭祭旗也好！
蕭幹卻是神色凝重，沉吟半晌才揮手下令：“多調一隊遠攔子，緊緊盯著他們！沒有某的將令，誰也不許向他們挑戰廝殺！只是看著他們如何行事！”
“大王！”
頓時就有人按捺不住，就要請命。蕭幹卻是神色堅決，只是指向南面：“這隊宋人不足慮，只要看著就成！俺們的重心，還在這高粱河！傳某將令下去，大軍加快行動，就在今日，將營盤設立，靜候宋軍大隊前來！俺們等著和宋人做最後決戰！”
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～“劉相公，前頭就是涿州！”
傳騎飛也似的來到劉延慶的座前。環慶軍和勝捷軍並立北向，他們從雄州出發，北渡白溝河的時間也不過只是比蕭言前出高粱河的時間晚上一兩天而已。
官家在汴梁關切前方戰事，因為蕭言帶來的轉機而興奮得難以自已。也因為涿易這場奇功而讓朝中勢力產生消長變化。不知道多少人，還要憑藉這場戰事穩固他們的地位，謀求更多的好處，或者默默的等待著變化轉機。在這場戰事得利一方如童貫蔡攸等，一反當日的消極，只是拿出了全副心力督促全軍出發！
河北徵募的敢戰士，只是掃數補入了環慶軍中，將劉延慶所部補充完整。童貫一道道將令發下來，只是督促劉延慶速速北上。蔡攸和童貫更是壓逼河北數路的轉運使，將無數的物資軍械流水價的送過來，更有大筆犒賞開拔銀錢，只是發將下來。
劉延慶暮氣再重，這個時候也只有打疊精神，以最快的速度整頓好環慶軍和撥歸他節制的勝捷軍，祭旗北上。
宋軍大隊，又非遼人氣象可比。大隊大隊的步卒，彷彿充塞滿了視線。宋軍旗號多，金鼓多，車子多，輜重多，只是鋪滿了道路，喧囂著只是向前。畢竟是北上而不是南退，加上此次又是下定決心雪恥而來，宋軍士氣，也高漲之極，嘈號之聲，接地連天般的響動著。
“俺們此次北渡，打死也不退回河那頭去啦！”
“打完遼國，加上平江南的犒賞，要是還能活著，總算是有份家當了，回陝西也置得起十來畝河邊地，說不定這輩子，俺還能死在床上！”
“涿州到了！也不知道能不能進城裡頭，在有屋頂的地方睡他娘的一場，這些日子都在野地，骨頭縫吱呀亂叫！要是能在涿州休息一場，高粱河和遼人廝殺，也能多上三分精神！”
劉延慶的中軍，只是大隊的車馬簇擁著。劉延慶也未曾騎馬，只是坐在一輛巨大的馬車當中。這馬車用十六匹健馬挽曳，車子前頭還有遊廊。可以讓他站在上頭賞玩風景，瞻看軍勢。這員西軍宿將，征戰半生，這個時候已經不大吃得苦，中軍當中，他使用的器物就足足裝了幾十輛車子，只是隨行，慢騰騰的朝前挪動。
前頭傳騎直入他的車前，劉延慶這才從車子裡頭鑽出來，只是一身錦袍站在遊廊之上，車上車下，十幾個心腹將領拱衛著，笑問道：“蕭宣贊可在涿州？”
傳騎只是在馬上行禮回稟：“回相公，蕭宣贊前軍已經抵達高粱河，後路營盤也設立在六聘山以北。涿州只有不多人留守。蕭宣贊命留守屬下轉稟劉相公，高粱河南，已經為他所控制，大軍前行無憂，他在高粱河等著劉相公！”
劉延慶一笑揮手讓傳騎去了，轉頭吩咐下令：“大軍不入涿州，朝前走他娘！宣帥催得緊，俺們也說不得辛苦一些個，到了高粱河南，立下大營再修整…………這蕭言心思好熱，這麼快就抵達高粱河了！”
旁邊將領笑容當中，卻是且羨且妒，只是嚷道：“宣帥怎麼就將這場大功許給了他？相公，俺們兵勢遠遠多過這姓蕭的，遮沒就不能將這場功績搶過來？”
劉延慶含笑瞪了那亂說話的將領一眼，揮揮手：“你哪裡知道！這蕭宣贊是幫了宣帥大忙的！某能有今日，也是託了他的福…………只是心思太熱，不見得是好事情啊…………既然他這麼賣力，咱們就先看著，反正大宋多的是糧草軍資，咱們在高粱河南住個半年也不妨事，且看蕭言能撞出什麼模樣出來…………要是他能搶下全功，某只是拱手。要是蕭宣贊不幸挫動銳氣…………”
旁邊將領眼睛一亮：“相公，您的意思是…………”
劉延慶呵呵大笑：“某可什麼都沒說！只是一句話，靜觀其變！老種他們，也不見得沒有動作，遼人也不是束手就擒的。某的意思只是看蕭宣贊能不能包打這場戰事！一旦有什麼變故發生，或者蕭宣贊有什麼行差踏錯的，宣帥在上頭，未必不會變化心中所想！咱們只要掌握好全軍，持重行事就是…………明白了麼？”
車上車下，應答聲音轟然響起，劉延慶笑著轉回了車裡。無數騎士頓時從中軍奔出，四下傳令：“不入涿州，全軍繼續北向，和蕭宣贊前軍，在高粱河會合！”
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～“前頭就是古北口！”
帶路的嚮導，只是顫巍巍的指著前面山勢起伏的關隘，顫聲對身後的騎士言道。
前面就是隔絕了塞外和幽燕大地的蜿蜒燕山山脈，在巍峨起伏的山勢上頭，古舊的長城，只是盤旋在山巔之上。秦磚漢瓦，只是冷冷的矗立在山風當中。
遼人已經慘敗不堪，哪怕是這裡，都已經乏人守衛，一路過來，哪怕是檀州這樣的要害軍州，遼人的統治體系也早已崩潰，地方豪強已經佔據檀州，只求自保。馬擴他們一行人從檀州旁邊穿過，城上還遠遠的放上一些乾糧酒食，做為犒軍之用。他們這些地方豪強，不屬於任何一方，只是觀望將來誰能佔據著幽燕大地，他們就服從於誰！
遼國已經完了，只是等待著最後一擊罷了。這幽燕大地，又將誰屬？
馬擴端坐馬上，看著這千年不變的雄關險隘只是空蕩蕩的展現在眼前，心中只是感慨無限。
百餘年前，契丹部族在一代雄豪耶律阿保機的率領下，不知道有多少次從這裡破關南下，橫行幽燕，甚至直抵黃河以南。這一片大地，都是他們的天下。遺臭千年的石敬瑭，將燕雲十六州恭送給契丹人，轉眼就是百年，契丹人卻連在這種要隘置放守軍的能力都已經失卻，只是孤守燕京苟延殘喘。而又會不會有更為兇惡的敵人，挾著塞外的寒風，再度從這裡席捲而出，直至傾覆天下？
在他身邊，年輕的岳飛也同樣勒馬而立，看著眼前景象，同樣難掩臉上激動的神色。百年以降，這是漢家兵馬，第一次來到先祖修建的偉大防線之前，直面著北面雲天！
方騰氣喘吁吁的策馬從後面跟了上來，這些日子一路疾行，這汴梁子吃苦可不在少數。腿磨破了不用說，臉上也是一副又黑又瘦的形容，嘴唇全是皴裂的口子，不過精神卻是極好，看著眼前蜿蜒關山，方騰撫胸笑道：“男兒至此，可以無憾！”
岳飛嘆息一聲：“可惜不是蕭宣贊領著俺來這裡…………”
馬擴看了岳飛一眼，笑道：“俺們在這裡，也就夠了！蕭宣贊心切燕京，也是正理。俺堅持北上，已經是給他添了好大麻煩，蕭宣贊處境，俺最清楚，雖然風光無限，其實背後卻是風刀霜劍環逼，只有拿下燕京，才能徹底穩固住他的地位…………俺卻不能在旁邊協助他！過了古北口，北面不遠就是女真人屯兵所在的北安州，女真要破口而入，最大可能就在這古北口…………俺們就二百人馬，岳家兄弟，你不後悔？”
岳飛淡淡一笑：“蕭宣贊會來接應俺們的…………”
馬擴看著岳飛，苦笑一聲，將頭轉了過去。方騰倒是饒有興味的看著岳飛：“你怎麼這麼有信心，蕭宣贊會來？”
岳飛抿著嘴唇，沉吟一下，才淡淡道：“全軍皆敗，不敢北望的時候，是蕭宣贊一手挽回了這等氣運。若然女真南下，讓燕地局勢再生大變之際，蕭宣贊同樣會來力挽狂瀾！俺就是有這種感覺，蕭宣贊就是為了這場戰事，才出現在俺們面前的！”
方騰哈哈大笑，只是指著岳飛點頭：“好個蕭宣贊的忠心手下！”
馬擴卻在旁邊，看著方騰：“方參議，為什麼你又跟著俺們到這裡？女真不來，那是萬安，女真若來，俺們是準備死在這裡了的…………方參議金明池畔人物，何必跟俺們這些丘八吃這等苦，冒這等風險？現在情形，方參議也是看見了，能到此處，已經不易，俺且安排數騎，送方參議回去罷…………”
方騰笑意不減，只是緩緩搖頭：“某來此處，也是要看看呢…………看女真若然南下，蕭宣贊到底如何處置…………大宋正是鮮花著錦，烈火烹油之際，卻不知道有多少人，能看到這皮囊下的千瘡百孔？不知救世之人，卻在何處，在汴梁找不到，在宣帥衙署找不到，在西軍諸位相公當中找不到，卻不知道在這幽燕戰事當中，能不能找到一個救世之人？涿易戰事勝利，委實太不可思議。更難得的是創造這奇蹟的人，和大宋盤根錯節的各方勢力，毫無糾纏…………某只想看看，他還能再創造奇蹟麼？”
呼嘯山風當中，馬擴只是靜靜的聽著方騰話語。有些言辭太過誅心。馬擴不好，也不能介面。從開始到現在，他只是想做一個單純的軍人而已。
能在這先祖建立的防線上做為大軍屏障，萬一有風雷南來，可以站在最前線死戰，確保大軍勝利，確保有人能夠克復燕京，不論生死，不論成敗，此生已經無憾。幽燕大地，為大宋軍人所魂縈夢牽百餘年，能夠這般出力效死，還何必多想什麼其他的？
他朝方騰點頭笑笑：“既然方參議願意和俺們一起在這幹這吃力不討好的活計，那同行便是！俺只相信，只要是男兒，在這裡走一遭，不論生死，總不會後悔！”
他和岳飛，都不再掉頭南顧，只是北望：“弟兄們，向北！俺們就守在這長城上頭，讓蕭宣贊能放心克復燕雲，讓俺們成為這百年來，第一支到達這裡的大宋軍隊！”
呼嘯聲中，馬擴和岳飛一馬當先，只是向前直奔向面前長龍也似巍峨高峻的關山而去，在他們身後，二百騎士同樣呼嘯應和，直面向北，秋日陽光從頭頂灑下，映照得天地之間，只是一片通透。