秋季晨霧在高粱河河道之上緩緩漾動，將燕京城外最後一道河流屏障鎖鑰之地，籠罩在一片朦朧當中。
周遭一切，安安靜靜，只能聽見河水嘩嘩流淌的聲音。
餘江餘褲襠已經趴在沾滿露水的草叢中，叼著一根草棍四下打量了許久。
這個當初在被韓世忠他們擒獲時候，一副狼狽到了極點模樣的前常勝軍小軍官。這個時候已經是裝束整齊，身上穿著宋軍紅色的制式戰襖，沒有披甲。範陽笠掀在背後。原來臉上菜色和晦氣色早就不見了，可是倒也沒看出多少精悍味道，還是那個黏黏糊糊的模樣。
原來在常勝軍裡是個都頭，現在在神武常勝軍裡頭，依舊是個都頭。不過念他當初投靠混城有功，而且馬術也還來得。提拔到了神武常勝軍騎軍裡頭當差。這次騎軍掃數而前，做為蕭言麾下北進主力，餘江自然也就跟隨。
他從草叢裡頭爬起，周圍手下看到他一動，以為餘江就要繼續向前。都起身站起來，紛紛按著腰間兵刃。準備回身到丘下馬樁處拉馬。
結果餘江只是從趴著變成蹲著，叼著草棍繼續打量著晨霧中的對面景象。
他的手下耐不得了，紛紛低聲開口。
“這等霧氣，看得清楚個廝鳥！還是朝前，才能看清楚對岸景象！”
“俺們是降軍，正是要立功的時候，瞧瞧那些勝捷軍調入俺們軍中將領的臉色！出來哨探，也是俺們是俺們，勝捷軍是勝捷軍，再沒有混編的事情。這個時候只怕那些勝捷軍哨探都已經過了高粱河，朝前頭摸去了！俺們在這裡守著，什麼時候能探出點明白訊息？銀牌牛酒犒賞俺是不敢想，至少不恁得遭人白眼也罷！”
“遼人亂成一團，宣贊帶著俺們向前得飛快，蕭幹大王只怕還沒出燕京城！這個時候多摸清楚一點當面地勢，將來渡河大隊北進就便宜了一分，非要等到遼人出現了才罷？”
“直娘賊，俺們命不好，攤著這麼個餘褲襠！要不是沾了老都管的掛落，五臣六臣將軍領不得兵了，輪著哪一個，說不定俺們現在都在河北岸，捉著一個生口回來了！”
餘江只是蹲在那裡，對底下人的低聲抱怨，就當沒有聽見。
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～蕭言大軍出動，竟然是出乎意料的快。在涿州他似乎一天也不想多呆了。軍議才定，就帶領張顯麾下的親衛先行離開涿州，舉著蕭字旗號北上！蕭言這麼一表示，涿州全軍誰還坐得住。不論輕騎還是重騎，都加快了準備速度，不幾日，就已經追隨蕭言旗號而進！
馬擴岳飛方騰，也悄沒聲的自涿州出發，向北而去，遠遠的兜一個圈子，直張向燕京北面。留在涿州的王貴也忙得熱火朝天，拼命催趲後續物資跟上，自己在涿州城中修補大車，徵集民夫，一隊隊的也陸續開拔出去，要跟在大隊騎兵之後建立補給線，直到在六聘山之陽設立蕭言全軍的後路大營。大家雖然忙亂，可士氣之高，也是北伐以來所僅見。
追隨蕭言已經有些時日的不用說，整個大宋，誰能如蕭宣贊一般，始終走在全軍之前？又有誰能如他銳氣如此之盛，只是義無反顧的指向燕京？後來撥入蕭言麾下節制的，不論勝捷軍和白梃兵，也都是士飽馬騰。前次涿易二州的功績錯過了，這次復燕潑天也似的大功，不能再錯過！對於騎軍而言，天生就是應該為大軍前驅，縱橫天下而不稍顧。前些日子給耶律大石和蕭幹壓在雄州那個窩囊模樣，想想就不堪回首，此次遼人國運已衰，傾頹就在眼前，只是男兒報仇雪恨，揚眉吐氣之時！
由涿州至六聘山，只看見大宋精銳騎軍的旗號相望，如龍也似前進。捲起漫天煙塵。而這個時候劉延慶所率領的主力中軍，才不過抵近白溝河而已！
韓世忠所領大隊騎軍，離蕭言不過差了一日路程而已。等穿過並不險峻的六聘山，眼前已經是直抵高粱河再到燕京的一馬平川。幽燕平原，只在望中。除了高粱河之外，再無可以阻擋大宋甲士的屏障天險！
韓世忠一面追趕蕭言，會合他立下騎軍的前進營地，一面張開騎兵搜尋警戒幕。不管是神武常勝軍還是勝捷軍，只要是輕騎，一概放出。控制高粱河南岸戰場，只要可能，順勢前出高粱河北，偵探遼軍大隊動靜。
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錯過了上次蕭言的那場易州血戰，韓世忠這等西軍聞名的驍勇漢子，也是一頭一肚子的惱火，蕭幹要是此刻能出現在他面前，恨不得將來和水吞了。此次北進蕭言最依靠的大將就是他了，豈有不賣力的？要不是念著還要拱衛蕭言，他就親自帶著輕騎遠出哨探而去！
韓世忠念著蕭言安危，這才勉強按捺住自己胸中翻騰的廝殺渴望，不過他畢竟沒跟著蕭言打那一場易州血戰，蕭言的膽子，實在比他想象中還大了十倍！
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～餘江正蹲在土丘之上，就聽見背後傳來馬蹄聲響。剛才還嘮叨抱怨的麾下士卒，都停了口，只是轉頭向回看去。這個時候卻聽見餘江兇狠的喝罵聲音：“賣什麼呆！遼人遠攔子能放幾百裡，誰知道他們是不是從後頭來，張弓，拔刀！”
麾下士卒畢竟也是常勝軍挑出來的老卒，頓時就反應過來，紛紛蹲跪在地，有弓的張弓搭箭，沒弓的拔刀屏氣凝神。餘江眼睛瞪得老大，往日的黏糊勁兒蹤影不見。腰間雙刀，都已經拔了出來，騎軍最難的就是左右手都能使動兵刃，餘江看起來蔫蔫的，卻沒想到也是一個雙手都能廝殺的健鬥之士！
身後霧氣擾動，就看見數十騎湧了出來，未曾打著旗號。土丘之上有緊張的士卒，差點撒手就將羽箭射了出去！還好看清楚了那些輕騎戴著的範陽笠。正是宋軍士卒。當先兩人，居然就是韓世忠和蕭言！
餘江緩緩還刀入鞘，喃喃自語：“直娘賊，蕭宣贊怎生衝得這樣靠前？”
土丘之上士卒也紛紛起身，呆呆的看著他們前軍統帥，身份地位和他們天差地遠的蕭言，居然直抵這高粱河前，幹起了和他們一般的哨探活計！
餘江呆了一瞬，就已經從山上疾馳而下，直奔到蕭言馬前。蕭言和韓世忠勒馬，只是瞧著他們這隊哨探之士。看到餘江，蕭言也認出他來了，笑道：“餘褲……是叫餘江麼？你也跟來了？前頭如何？”
餘江低頭行禮：“宣贊，你怎麼如此近前？當心遼人遠攔子！廝殺的事情，是俺們的活計，哪有主帥如此近前的？俺們郭老都管，一等一的衝陣猛將，臨陣都是持重，誰也不知道，河對岸是不是有遼人大隊！”
蕭言身邊，韓世忠也是臉色鐵青，他也苦勸過蕭言。奈何蕭言今日，非要直抵高粱河前，親身哨探遼軍動向。誰也勸不動！大家都知道，蕭言心中有一股鬱郁之氣，讓他對燕京城勢在必得。這才親身前出，非要瞻顧一下高粱河。
他這般舉動，一則是搶了他們廝殺漢的活計。軍中大帥就是大帥，衝陣之士就是衝陣之士。要是都如他這般，還叫人怎麼打仗？
二則就是蕭言這等舉動，也讓他心中隱隱約約有些不安。大帥身先士卒自然是好事。可是蕭言此舉，卻顯得有點心浮氣躁，主帥如此，良非好事。雖然他並不能摸清楚蕭言胸中到底在想些什麼，可是他已經感覺到了，此刻蕭言，將燕京城看得太重！
蕭言只是哼了一聲，笑道：“這是老子帶著你們建功立業的戰場，怎麼能不來親自看看？我還想看看，遼人現在到了哪裡？他媽的，周遭百姓，逃避一空，高粱河南北，簡直是天造地設的戰場！不管是遠攔子，還是蕭幹，老子都碰過。沒什麼好怕的，老子要親眼看到，這場會戰打起來才會心安！”
蕭言頭一擺：“你們也上馬，咱們過河看看！看看等著我們的遼人，到了什麼地方了？蕭幹這廝，主人當得也不合格！易州城下老朋友來拜，面都不照一個！”
韓世忠在旁邊咳嗽一聲：“宣贊…………”
蕭言轉頭凌厲的看著他：“怕了？”
韓世忠臉色一變，最後哈哈一笑：“天下還沒有讓俺潑韓五害怕的事情！既然宣贊要去高粱河北看看，俺開路就是！”他手一招，麾下騎兵頓時跟上，張顯也在蕭言身後，這個時候就搶先一步，擋在蕭言身前。
餘江在那裡只是呆呆的聽著蕭言發號施令，頓時反應過來，掉頭就望回跑，一邊唿哨下令，土丘上只是望著這裡的神武常勝軍士卒，紛紛跑下來拉馬，只是跟上。
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～夏季豐水之時，已經過去。高粱河水位回落，有的地方已經露出了沙洲。百餘騎戰馬，只是在淺水處躍馬而過，濺起一片碎瓊亂玉。蕭言開始被眾人擋在身後，在河中間的時候，他已經搶在了前頭，最後一刻，他已經超過韓世忠，勒馬直躍上高粱河北岸！
這道河水，在有宋一代，名聲極大。當初太祖太宗雄烈，北伐最遠的地方，也只是到此。百餘年前，太宗攜百戰名將無數，雄兵十萬和遼人名將耶律休哥，耶律斜珍會戰於此。
血戰之後，宋軍慘敗。太宗中箭，騎驢車而逃遁。耶律休哥同樣重創不能騎馬，躺於車上苦苦追趕大宋敗軍。一戰之後，那些在後周和宋初統一戰爭當中培養出來，漢家之精兵猛將菁華，一戰就凋零乾淨！
高粱河這場戰事，一舉奠定了宋遼之間百年國運。漢家兒郎，百餘年不得窺幽燕之地堂奧。只是讓胡騎不斷南下，只有苦苦抵擋的份兒。天道好還，今日卻有蕭言，領百餘騎人馬，不是以路過使者的身份，而是以征服者的身份，再度越過高粱河，立足於河北岸上！
百餘兒郎，次第而進，跟在蕭言身邊。餘江他們倒也罷了，如韓世忠張顯等人，個個神色感慨無限。
漢家大軍，終於躍馬在高粱河北！
蕭言只覺得胸中有一股血氣在不住翻騰鼓盪。
他自然知道，自己在情緒有點不對。總有一種不安，籠罩在自己胸口。穿越以來，第一次對自己的決斷有了懷疑。而背後大宋內部幾方勢力圍繞著自己的角逐爭鬥，更讓他覺得煩躁。可是到了真正踏足高粱河北，遠望雲山，燕京就在馬足之前的時候。他終於確定，不管自己打的是什麼盤算，不管自己到底做了什麼事情。在自己第一個踏足高粱河北的時候，就可以確定，自己的所作所為，對得起這穿越的千年！
自己為的是在身前身後的漢家河山，為的是克復燕京，為的是挽四年之後的天傾，為的是靖康不再是民族身上的恥辱烙印，為的是百餘年後，崖山再無那場悲歌！
快點戰吧，快點戰吧…………在這場宣和四年燕地最後的戰事當中，不管有什麼艱危困苦。不管有什麼波折起伏，自己都將一一越過，如這高粱河一般，踏足在馬下！
不身臨其境，不能感覺到這血脈深處微微的顫動。比起這北宋末年幽燕之地的分量，比起這千年歷史所承載的重量，自己為功名富貴所盤算的一切，只是無足輕重。
馬擴啊馬擴，岳飛啊岳飛，你們是好漢子，我卻太小雞肚腸了一些！
河風鼓盪著蕭言的衣襟，只讓他覺得神清氣爽。這些日子縈繞在胸中的鬱郁，只是蹤影不見。他輕輕一笑，回顧身邊的韓世忠：“現在抽調些人馬，去接應馬宣贊和岳家兄弟，還來得及麼？”
韓世忠一怔，接著咧開嘴笑了：“宣贊，燕京不要了？”
蕭言呵呵大笑：“誰說不要了？這燕京城還是老子的囊中之物！只是北面也得照應好了，我們在這裡出力死戰，不能讓別人來撈了便宜！雖然說了幾句氣話，可我怎麼會真的丟下馬宣贊和岳飛他們不管？大家都是死生兄弟！真要論起來，比起他們的安危，我倒寧願不要這首先克復燕京的大功！”
晨霧在這個時候，竟似突然一般的散去，萬道陽光，從秋日天空中直灑落下來，將天地之間映照得一片通透。四下山川，清晰可辨。
數十名遼騎，正在不遠前方，目瞪口呆的看著這高粱河北岸突然出現的宋軍騎士。蕭幹所部，也幾乎和蕭言同時，離開了燕京。他的前哨哨探，也推進至了高粱河邊！
蕭言和韓世忠對視一眼，蕭言笑道：“要不要我帶你們上去？”
韓世忠哼了一聲：“哪裡用宣贊出馬？俺去擒幾個生口過來，為這場大戰，發發利市！”
蕭言笑著擺手：“去，快去！這場最後會戰，就由你潑韓五來打響！”
韓世忠暴諾一聲，伸手摘下馬鞍叉囊中的馬槊，頭微微一擺，已經當先衝出。他的十餘名親衛，只是如龍跟上。餘江在側，不等蕭言下令，已經拔出雙刀：“宣贊在此，且看看俺們常勝軍的威風，不弱似南面的勝捷軍的白梃兵！”
神武常勝軍所部，在勝捷軍和白梃兵齊至的情況下，哪怕蕭言是一視同仁，說不定還更拿神武常勝軍當自己嫡系多一些。這些降卒受的白眼冷遇也不在少數了。這場戰事，就是神武常勝軍憋著正名之戰。他們也是轉戰北地千里的一支強軍！如餘江這等，憋著一股氣的人不在少數。他們不是不能打，只是種種樁樁事情變故，才讓他們變成了那副窩囊模樣，甚至在易州城下手足相殘。真正戰事，也要讓這些南人，看看他們北地男兒的威風！
餘江一聲呼喝，他的麾下一都騎士一齊發出震天呼喊，數十騎健馬撒開四蹄，人人都拔出了兵刃，甚至連弓都不摘了，只是向對面遼騎迎了上去！
對面遼人，打的是同樣心思。他們是蕭幹派出來哨探的遠攔子騎士。但凡哨探，不光是瞻顧對面軍勢，同樣需要試試對手強弱。前哨接觸戰，雙方人數差距不大的話，能打就打。更不用說這隊宋騎居然來得如此之快，踏足了高粱河北！他們身後，已經再無退路，就算力量和對手差距再大，也只有迎上，無論如何，都得挫一下南人銳氣，讓他們不敢輕易踏足高粱河北！
大宋宣和四年八月二十二，宋遼之間在幽燕之地最後一場會戰的序幕，就由這兩小隊騎兵揭開。
而蕭言，正側身其中。
在高粱河北。
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～在蕭言的北面遠出，同樣有小小一隊人馬越過了在燕京城西北面溫榆河。
遼人統治，已經只及於燕京及燕京之東一地。在女真和宋人兵勢壓迫之下，各處統治都已經土崩瓦解。各地豪強紛起，塢壁林立。只是自保，等待著宋人或者女真前來，好改朝換代。
遼人重兵，也只是及於燕京之南一帶，在燕京西北面，只是偶爾有遠攔子出沒。
不管是地方豪強塢壁，還是零星可見的遠攔子，都只是遠遠看著這一小隊騎兵。並不干擾。誰都看得出來，這帶了上百馱馬和兩百戰馬的小小宋人隊伍，並不是指向燕京城的。遼人遠攔子只是用來遮護燕京戰場，並不多找麻煩，最多遠遠監視。而地方豪強塢壁，更是不會阻攔。只是目送著這支隊伍不斷向北。
馱馬噴著響鼻，長嘶著踏入河水當中。溫榆河比高粱河水勢要來得大。河上已經拉起了幾根長索，宋軍騎士光著脊樑，只是牽著長索一匹匹的拉著馱馬遊過河去。一些騎士已經在溫榆河北，只是在岸上等待。大家都是神色凝重，少有人說話。
如果說蕭言已經北伐大軍的前鋒，直抵高粱河。而他們這支人馬，就是前鋒中的前鋒，甚而算得上一支孤軍。他們的目的，是古長城各口，要直抵在女真大軍南面，監視著北安州女真人馬的一舉一動！
身後百里，並無援軍，而前面是空前的大敵。前路茫茫，不知將歸於何處。
在溫榆河北，三騎並立於河岸之上，只是向東南面燕京方向而望。馬上騎士，正是請纓北來的馬擴岳飛方騰三人。
良久良久，岳飛才低低嘆息一聲：“宣贊此時，應該在高粱河了吧？但願宣贊此行順利，能一舉而下燕京！”
馬擴看看岳飛，勉強一笑：“岳家兄弟，卻是俺累了你。易州大功錯過，這燕京大功也要錯過。你這又是何苦來哉？”
岳飛一笑：“馬宣贊，這是俺自家選的，和別人無涉…………遼人俺見識過了，不過如此。蕭宣贊自能對付，韓將軍強勝俺百倍，俺就算跟著宣贊直抵高粱河，也派不上太大用場，無非追隨衝殺而已…………俺卻想見識見識女真人！不管是蕭宣贊，還是馬宣贊，都說女真強盛遼人十倍。如此強敵，就算現在有盟約在，將來也是俺們大宋大敵！蕭宣贊是有大志向的，俺早一日見識過女真強弱，將來就能為蕭宣贊多出一分力量，強似現在，靠著蕭宣贊才當上這個神武常勝軍副都虞侯使！男兒大丈夫，功名都是自家掙的，不是靠別人賞給的！此次北來，我心實安，萬一有變，俺也算真正為蕭宣贊出了氣力！”
馬擴淡淡一笑，並未曾說話。方騰卻在一旁高聲贊好：“好男兒，有志氣！蕭言慧眼，果然識人！岳家小哥，你將來前程，未必在蕭宣贊此時之下！”
馬擴看看方騰，這個汴梁子為什麼要跟著他來吃這個苦，馬擴也是百思不得其解。說是他代表老種監視爭取蕭言吧，此次北上，除了找死和開罪蕭言之外，別無半點用場。誰知道這汴梁子到底打的什麼主意。瞧著他細皮嫩肉還超過蕭言，這一路疾行，雖然累得七歪八倒的，可是倒是言笑晏晏，很是自得其樂的模樣。讓人瞧著也忍不住有點佩服。
不過方騰不肯說他的盤算，馬擴倒也懶得問。
他最後看了一眼燕京方向，策馬轉向北面，喃喃自語：“蕭兄取燕京，俺只向北，都求的是心之所安。蕭兄蕭兄，俺知道你現在的處境，可是這北面安危，總是縈繞於心。俺是見識過女真厲害的，見識過的………………一旦有變，俺的安危俺且自了，你卻千萬不要將俺馬擴的犧牲，看得無足輕重！遼人已經衰微，我們大宋將來大敵，就是女真！”