一行元隨，簇擁著趙楷直馳向南薰門外蕭言別業所在。打了鐵掌的馬蹄翻動，將一路的殘冰淺雪踏得四下紛舞。
如此天氣出城一行，也勉強算得上一個苦差使了。趙楷身邊元隨，不少還在皇城司中領著差遣。在汴梁城中也算是有點頭臉的人物了，享用都是不差的。不過今日卻不敢有半點抱怨，甚至連話都不說一句，只是悶著頭趕路。原因無他，就是趙楷一路而來都是黑著一張臉，憂色怒色，混雜在一處。陰沉沉的似乎要下大暴雨。
出城之後，沒有多久，穿過附廓的市鎮街巷，漸次就來到農田村落漸多的地方。就看見一個足有一丈多高的球場圍牆出現在視線裡面，依著一座緩緩的丘陵。這丘陵之上，這個天氣居然還有些星星點點的綠色，讓人觀之眼前一亮，胸懷也自然一暢。
球場和丘陵之間的一塊平地上，有一處白牆黑瓦的院落，不算太大也不算太小。幾百人住下還算是綽綽有餘。在院落旁邊，卻又新蓋了一排房舍，用木牆圍著。幾十個穿得鼓鼓囊囊的精壯漢子，挎刀持劍，在四下巡守。
不必說這就是蕭言在南門外的別業了，新蓋的那排房舍，卻是他應奉天家所蓋起來的倉庫，收納著球市子經營，發行債券等等解送來的錢鈔。清點入帳之後，再源源不斷的送入內庫當中。這排充作倉庫的房舍當中，已經有幾個內諸省的內使入駐，替聖人趙佶檢查監督著這天家財計之事。
汴梁人都傳言，現下在南薰門外這蕭顯謨別業處有金山銀海。現下一看，卻是平平常常的鄉里模樣，看不出多少富貴氣，衙門氣。卻是正對了趙楷這等貴人胃口。心下忍不住就想贊聲好，原來一肚子的鬱氣，也略略消減了幾分。
現下此處，的確是一個怪胎。當年朱緬開東南應奉局。所用人手，十倍百倍於此。儼然就是東南諸路一個大衙門。而且用來守備護衛展現威勢的軍馬，也立了駐泊禁軍的軍號。儼然是只聽朱緬一人號令的正規軍馬。
蕭言這個汴梁應奉，才草創未久，還未曾完全走上正軌。守備軍馬用的是他私人元隨，也無正式衙門。卻經營著這麼大一注財計事。雖然一時得寵，暫時未曾有人說話。不過隨著河東事起，趙佶對蕭言的寵信重用稍稍有些搖動，這幾日已經陸續有人進言，準備伸手摘果子了。
以正規禁軍為守備，為護持。設立官衙以為重威，充實司員讓一切環節顯得既繁瑣卻看起來很正式。這正是官僚體系的拿手好戲。這樣就可以塞進來大量人手，各有力人物都能摻一腳進來，每人都有機會在這油汪汪的肥肉上啃一口去。就連太子那裡，都有人躍躍欲試的想伸手，想將此處財計事至少抓一部分在手裡。
一旦別人伸手進來，蕭言就無法獨專應奉天家之事，更無法獨佔寵信。加上河東事情的牽連，說不得就要失勢去位。他好容易經營起來的這樁事業，就完全是為別人做了嫁衣裳了。
蕭言如何，說實在的，此刻趙楷半點也不放在心上。他所憂心，僅僅是怕被蕭言牽連進這個漩渦裡面罷了。太子那裡，可是絕不會放過他半點錯處，到時候就會瘋狂的群起而攻之！
而且這一注財源他也實在捨不得，不僅蕭言暗自報效不少。就是發行債券，他出面打個招呼，蕭言總要賣個顏面，給一個優惠的扣頭。送上利息又快又多，往往還提前。就憑著這個好處，他近來也多拉攏了不少有力人物，紛紛在聖人面前說他好話的人不知道有多少。伐燕戰事時侯拒為統帥，最後弄得灰頭土臉的那些黴氣，早就洗刷得乾乾淨淨。
就為這些，他說什麼也要保蕭言一下。護著他至少不要丟了應奉天家財計事的差遣。至於他那個樞密院副都承旨，檢查兩路經費財計事的差遣，丟了就是。現在還架得住繼續得罪都門禁軍這些能量極大的這個利益團體？
穩過這一關，將來的事情將來再說。自家說不得也得深深插手進這應奉天家財計事的差遣當中。只要能掌握住此間事的主要權力。到時候蕭言去位不去位，倒黴成什麼模樣，說句村話，關他三大王屁事。
可現在，大家多多少少，都算是一條繩子上的螞蚱。
趙楷心裡轉著亂七八糟的心思，胯下坐騎可一點都不慢，轉瞬之間就已經來到了莊園外引水而成的一條小河前。河上有一座小橋，橫在冰面上。竟然頗有一番風致。外面設了一個蓆棚，蓆棚裡面又升了炭爐。蓆棚後面還有一個不大的馬廄，為了保暖遮得嚴嚴實實的。幾條精壯漢子這個天氣也沒怎麼在蓆棚裡面烤火，只是盡職盡責的在橋頭轉來轉去，當住這條通路。
雖然寒風當中，來人絕少。可這些巡守漢子仍然腰背筆直，目光炯炯的掃視左右。這精氣神比趙楷看慣的都門軍伍，簡直是強到了天上。
蕭言身邊元隨，都是平燕廝殺出來的，今日一見，果然名不虛傳！
這幾名漢子，遠遠的就看見趙楷一行人馳來。迎上去喝問：“此間是應奉天家重地，須不是亂闖的。來者何人？要是去別處，南行兩三裡，另外有一條通路，辛苦你們繞繞罷！”
趙楷身邊一名元隨頓時揚鞭喝罵：“睜大你們狗眼看明白了，這是三大王當面！還不趕緊讓蕭某人出來迎候！”
幾名漢子當中帶頭的一怔，知道這個來頭，是說什麼也不能擋在橋頭的。卻還是不卑不亢的見禮：“參見三大王…………俺這就領路，引三大王入莊子歇馬。顯謨卻是在高爾夫球場那裡，請三大王稍候，俺這就趕緊通傳給蕭顯謨來見三大王。”
那趙楷元隨眉毛一挑，還想說話。趙楷卻擺手示意他退下，溫和笑道：“既如此，就引本王去那個什麼高爾夫球場面會蕭顯謨罷。也不用入莊子等候了，本王既是惡客，不能煩惱主人家奔波太過…………走罷。”
趙楷就這點好處，與人交接之間，溫雅恂恂，少有居高臨下之態。氣度的確極好。心裡面再急切，再不豫，面上也絲毫不帶出來。他這賢王名聲，得來也是其來有自。
趙楷如此，蕭言身邊親衛更不敢怠慢。頓時就遣人將馬廄中坐騎牽來。翻身上馬，頭前引路，直奔向遠處那丘陵處。一行人跑得飛快，轉眼就直抵這丘陵底下稍稍有些綠意的地方。就看見蕭言披著一身狐裘，戴著暖著皮帽，看起來倒像一個退隱鄉里的鄉紳。負手正指指點點著眼前一切。
丘陵之下，是一片平緩的土地。大概就是高爾夫球場四五個洞佔地。一些民夫將地面掘開，將一節節陶管埋下，這些陶管直通向不遠處一些小房舍當中。這些小房舍錯落的蓋了不少，盡力裝點出一些野趣出來，看起來倒不算是多麼突兀。這些小房舍都有煙道，不必說裡面都有爐子，引水生火輸入陶管當中，就像是放大的地龍，將這塊地方烘暖。
有的地方已經完工，民夫正在將地鬆開，將草籽灑下去。草籽生長甚快，這個時侯星星點點的已經有綠意漾出。再有一些時日，說不得這一塊不大的地方就是綠草茵茵，恍若冰天雪地裡中一處仙境一般。比起艮嶽行雲，這裡還更有一番開闊氣象。
那親衛搶先一步，就要通傳趙楷到來的訊息。蕭言還在那裡指手畫腳的對身邊工匠模樣的人物指手畫腳：“這陶管還是設得密一些，陶管長了，水變冷了凍住，想爆管啊…………我可不想埋了挖挖了埋，又不是納稅人的錢，這可是我自己的家當…………實在不成，有的爐子挖空設在地裡面，上面有遮蓋有煙道就成，用上好的木炭，煙氣也不至於太明顯。就這樣辦，快去安排罷。一月內施工完畢，我給你加三成工價。只要好，不嫌貴！”
那親衛在蕭言說話間翻身下馬，湊上前行禮低低說了兩句。蕭言一怔回頭，就看見趙楷趕來。趙楷本來就是滿肚子心思，又遠遠聽見蕭言這番財大氣粗的話幾句。就是涵養再好，這臉也忍不住沉下來。
蕭言笑笑擺手讓周遭人退開一些，上前行禮：“殿下，如此天氣，怎麼還到下官這個粗陋地方來？未曾迎候，實在是罪過，還請殿下恕罪。”
趙楷在元隨簇擁下翻身下馬，盡力穩住自己容色。揮手同樣讓自家元隨退遠一些。看看左近就剩下自己和蕭言之後，臉上就帶出了一絲冷然的笑意：“顯謨，好富貴的場面。在這荒山野嶺，也設上了地龍。你果然不愧為汴梁現今有名的財神！”
蕭言一笑，不以為然的道：“還不是聖人那日提了一句，要來看看這高爾夫球場？要是來了卻是一片冰天雪地，那才是罪過。所以得趕緊做好準備，設地龍暖地氣，催發草籽生長。一切都是為了應奉天家，所有開銷，都是蕭某人自己家當，這是分內事，沒什麼說得。”
趙楷也冷笑一聲，不客氣的點了點蕭言：“蕭顯謨，你還想著聖人駕幸此間麼？你卻不知禍事已至？”
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說實在的，蕭言知道趙楷必然要跑這麼一趟。
他兩處佈局，其實都是險棋。兩地相隔千里，配合起來更是為難。稍稍有些控制得不好，或者有些什麼意外。也許和自己期待的結果就是大相徑庭。
可是又有什麼辦法？他孤心苦詣的，可不是為了安安穩穩的在趙佶身邊當一個弄臣！來日大難越來越近。他必須儘快的掌握更多更大的權力。可是以他南歸之人的出身，到了如今地位，想更進一步是千難萬難。而且實在得罪的人不少，手中掌握的又是另汴梁城各方都垂涎萬分的巨大財源。這所有一切都維繫在趙佶的暫時寵信之上，一旦這寵信稍有動搖，不知道就有多少人會瘋狂撲將上來，將他撕咬得連骨頭也不剩。
所以他才不聲不響，近乎獨斷專行的安排了內外兩處佈局。也多虧他現在班底單純，沒有什麼體制內的既得利益者。就算有個方騰，也是異類。而且麾下諸人，也大受整個大宋的排擠。所以才陪著他這樣一路狂奔下去。
現在大幕已經拉開，河東之地亂生，這風波已經傳到了汴梁。自己也已經再無退路，只有一意孤行的走下去。成敗如何，聽天而已。
河東既然亂生，至少此刻，在汴梁一地。地位最不利的就是他蕭言。他在趙佶面前，自承了對神武常勝軍還有相當的影響力。神武常勝軍這等跋扈行事，牽連到他那是再正常也不過的事情了。趙佶現在對他的期望，就是一個一心抓錢的弄臣而已。可不是要一個既掌握巨大財源，又對一支強悍還有些不受控制的軍馬保持影響力的權臣！
原來用幾百萬貫所營造出來的寵信，因為河東之事，也自然而然的就動搖了。
作為一個毫無根底，只是依靠著皇帝寵信立足的倖臣。一旦這根本動搖，隨著時日推移。自然就會有越來越多看明白的人撲上來，將他蕭言粉碎而後快。
而眼前這位三大王趙楷，之前和他蕭言的牽扯實在太過深了一些。靠著財計之事得的彩頭風頭也太盛了一些。此刻大宋，還須放著一個太子！既然這三大王因為蕭言又露出了破綻，太子那一系人馬，如何又不會趁勝追擊，狠狠的再將這三大王踩下去。至少讓他一段時日之內不敢再起奪嫡之心？要是此次運氣好，說不定這位三大王以後再沒了正位的可能。
這等機會，讓這幫政爭神經敏銳到了極點的官僚士大夫們，如何會輕易放過？
趙楷此來，倒不是真的對他蕭言講義氣。只不過想挽救他自己而已。
可是這位三大王，狗肚子裡面實在存不了二兩香油，來得未免太快一些了罷？
你表現得越是急切，這關係未免就更難撇清。還不如再等等再看看，等局勢再明朗一些。要是我蕭言還能站得住，到時候伸把手也是人情。要是我蕭老子站不住，就再不要去想保住這應奉天家財計事中的好處，翻臉跟著踩一腳就是。退而自保，以後再等出頭的機會。反正你老子趙佶修道有成，看起來還有幾十年好活。你三大王和太子這場漫長的戰鬥，還有得打呢。
現在你趙楷卻是又捨不得在這財計事中既得的利益，又想將自家摘出來，天下哪有這般便宜的事情？
趙佶如此寵愛，給了這麼多機會。鼎盛時期趙楷身邊還有王黼童貫等有力之輩輔佐。結果還不能確立自家優勢地位，混個太子做做。這位三大王，皮囊是不錯了，實在本事的確有限。
不過也好，自家正要將一些資訊傳出去，這位三大王身邊，不知道安插了多少各方勢力的人。蕭言甚至敢打賭，他今日帶著的那麼多元隨，其間就有太子那一方的無間道。
趙楷既然來了，就將這出戲演完就是。
聽到趙楷毫不客氣的直斥自己，蕭言心中轉瞬就閃過了無數念頭。到了最後，換上的卻是一副強自鎮定，心下惶恐卻嘴上絲毫不軟的模樣。還朗笑了一聲：“殿下，何出此言？”
看著蕭言這副不知死的作派，趙楷更是有氣，強自按捺住，冷冷道：“河東神武常勝軍生變，不服安撫使調遣，虛生寇警，藉以自重，還勒索地方。肆無忌憚，莫此為甚。就是西軍，也不敢如此！朝廷如能能容得？自然是支撐吳安撫使到底了…………你以為現在名義上不領神武常勝軍，就會不受牽連了？你掌著這麼大的一座金山，前段因禁軍坐糶事又不知道得罪了多少人，難道他們會輕輕放過你？”
趙楷越說越是覺得火頭騰騰而冒，跺足又恨恨的罵了一句：“你當日卻在聖人面前，承認什麼私下對神武常勝軍有所饋送？現成的罪名，就送到人手裡。這下看你怎麼逃得過去？”
這些話趙楷自然說得是一點不假，原來蕭言承認對神武常勝軍還保有影響力。趙佶可以輕輕放過。可是此一時彼一時，神武常勝軍那裡惹出亂子來，這就是現成罪名。趙佶這等高高在上之輩，心意也是變得極快的，馬上使功不如使過的心態就變成了忌憚之心。而且朝中諸公在此事上發難，趙佶也必然要有所交代，蕭言就是最現成的替罪羊！
還有些話趙楷沒好意思說，就是因為蕭言這攤子事業，已經變成了他趙楷的政治資本。所以河東亂事起後，朝中諸公一下就盯上了蕭言這裡，尤其是太子一系，就要從此發端，借蕭言來扳倒他趙楷。說起來要是蕭言沒和他沾邊，河東生亂之後，要是蕭言能在財計事情上將趙佶奉承得好，未必不能險險過關。可是現在，朝中有心之人，卻是絕不可能放過蕭言！
蕭言眉毛一挺，似乎要反駁什麼，接著就洩了氣。嘟囔道：“真有這麼嚴重？當日聖人垂詢，我只道瞞也是瞞不過去的，交代了省得麻煩。反正在應奉天家事上多盡點心，聖人也能容我…………誰知道他媽的神武常勝軍這幫傢伙在河東路生出這麼大亂子出來！”
說著說著，蕭言又一臉殷切的看向趙楷：“殿下，我這就給神武常勝軍去書信，約束他們聽號令行事如何？我這面子，他們是要賣的。只要他們不鬧，豈不就是一天雲霧，全都煙消雲散？”
趙楷給氣笑了起來，恨不得給蕭言一嘴巴將眼前這個看起來應該很聰明的傢伙抽清醒。
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“現在還架得住你再和神武常勝軍往來？你沒去信，他們就生事。你一去信，神武常勝軍就老老實實？你是想斷送自家性命麼？如果是這般，你自家去尋思。某卻不奉陪了，今天這一遭，就當本王沒有來過！”
蕭言咬牙切齒，在那裡團團亂轉，不住的敲著腦袋，最後還是望向趙楷：“三大王，左也不是，右也不是。這卻如何是好？”
現下情狀，將蕭言臭揍一頓也解決不了問題。還是得捏著鼻子替蕭言想法子。趙楷在心中發狠，此次要是能過關，說什麼也得扶持個心腹出來，接了這注絕大財源。到時候不用別人動手，自家就把這南來子收拾了！
趙楷沉吟一下，一臉鄭重的看向蕭言：“聖人不是說三月之內，要你應奉五百萬貫麼？你砸鍋賣鐵，也趕緊將這五百萬貫湊出來！趕緊解交禁中內庫，再破出一百萬貫交給本王替你四下打點。奉職如此勤謹，聖人未必就不念你的好處。說不定就能過了這道難關…………事畢之後，卻再不能和那神武常勝軍有半點牽扯！”
蕭言一副聽得全神貫注的模樣，心裡面卻在冷笑。汴梁城中，有心人現在還未曾出手。只怕都是想著他蕭言還有靠著大量錢財過關的可能罷？都是想看著，蕭言手裡還有多少家當。
現在自己卻偏偏要說沒錢。
自己真正立身的根本，是理財的本事。卻不是能攢下多少家當！要是自己現在一下就能拿出五百萬貫來，摸清底細的這些環視左右的餓狼，說不得馬上就會撲上來，再不會有半點猶豫。不過這個道理，只怕趙楷想不明白罷…………
而且這三大王的格局也就是如此了。還想著借機會撈上一把。外表風神如玉，內裡也就是一個沒什麼大本事的俗人。
趙楷說完，蕭言頓時皺眉。撮了半天的牙花子。
趙楷等了少頃，沒看見蕭言拍胸脯，訝然問道：“怎麼了？就是沒有五百萬貫，有個三百萬貫敷衍塞責一下也好。你卻又在為難什麼？”
蕭言頓時叫起了撞天屈：“殿下，一百萬貫也是沒有啊！球市子經營所得，發了第一期債券。幾乎全部應奉天家了。禁軍坐糶事公餘錢，現在才坐支了三個月的。第二期債券憑藉這項收入，發行還有限得很。也應奉內庫大半。帳目一筆筆的清晰可查，內諸省內使可為明證。現在庫中收納，只有四十七萬貫！只等著其餘坐糶事公餘錢進來，好留待付息出去。第三期債券，計劃要到四五月份才發行出去。現在卻怎麼來得及？而且押頭何在？球市子今年經營所得全都填進去了。只有等來年的收入，下一年的坐糶事公餘錢，卻還不知道有沒有！殿下殿下，你就是殺了我，打碎骨頭熬油，也變不出五百萬貫出來啊！”
這帳目上的事情，蕭言理直氣壯得很。不僅左聊寄這帳做得漂亮，隱瞞的收入極難查出來。而且幾個負責監督這應奉天家財計事的內使，都是用大量錢財餵飽的。哪怕蕭言倒臺，也不會在這上頭打自家臉。不然一個夥同蕭言欺君的罪名就跑不了。
自家這段時日，隱瞞下來的收入，大半去了神武常勝軍那裡。小半秘密押送運至東川窪。就是此刻在汴梁抄家，他蕭言蕭顯謨也是一清如水。帳目乾淨，名實相符。簡直是模範公務員。
趙楷臉頓時黑了下來，猶自不死心的逼問了一句：“真的沒有？”
蕭言頹然長嘆：“要是給我時間，而且現在各項收入不變。球市子經營所得和禁軍坐糶事公餘錢一期期的進來，再提前付利息以穩住債券名聲。汴梁城中錢財多有，一年時間，怎麼也弄出五百萬貫來，可是現在是真的沒有…………”
趙楷點點頭：“既如此，也罷了…………本王看看還能在其他地方能不能想點法子，在聖人面前為你進言罷…………這些時日，你就謹言慎行，不要生出什麼事情來就是。”
在這一刻，趙楷已經放棄了。他只想敷衍幾句，然後轉身就走。和蕭言絕足不相往來，想法設法的和他撇清干係。將來這應奉天家財計事的好處也不想了。就等蕭言自家倒黴罷。自己能平安過這關，少受些牽動才是最要緊的！
想著自家風光了沒有幾日就又要再隱忍回去，想著太子此刻在東宮當中不知道歡喜成什麼模樣，趙楷就覺得胸口發痛，一口血險些吐出來！
蕭言猶自很狗腿的圍著趙楷團團轉：“殿下，一切都拜託殿下設法了。下官若是能全，將來必然任殿下驅使，再無什麼說得，萬望殿下救下官一救！”
趙楷這個時侯哪有心思搭理他，淡淡敷衍了兩句，招手讓元隨牽馬上前。翻身上馬，深深看了蕭言一眼，勉強笑笑。打馬掉頭便走。
蕭言一直殷勤的將趙楷送上馬，又深深行禮下去。趙楷去了甚遠，他才直起腰來。
這個時侯，蕭言臉上卻沒了半點膽戰心驚，巴結趙楷到了萬分的模樣。容色冰冷，輕輕哼了一聲：“這傢伙還想奪嫡？怪不得最後被何灌一嚇就縮了頭…………不過倒是一個好的利用物件啊，將來咱們打交道的日子，還長遠著呢…………”
他輕輕搖頭笑笑，招手讓身後親衛過來。張顯站得遠遠的，卻一團神都貫在蕭言這裡。看到他招呼，立刻大步上前：“顯謨，何事？”
蕭言冷冷道：“河東事如何？”
張顯低聲回稟：“昨日最新消息傳到，湯四郎已經接手應州。郭家娘子與甄六臣已經南下入河東境內，韓將主已經密密領心腹北上接住。此刻在河東路大概已經開始行事了罷。”
河東路來的訊息，只要秘密一送到汴梁，便以最快速度呈遞到蕭言面前。張顯回稟的東西，蕭言昨日早就翻來覆去的看過了。今日又動問一番，卻不知道是為了什麼。
張顯卻不知道，蕭言是在心虛。眼看兩處佈局都已經次第發動，他經營捲動的，是一場大宋罕有的風潮。不知道多少對手就要因為他蕭言自己引發的變故惡狠狠的撲上來。稍有一個配合不上，也許就是滅頂！不要說將來挽天傾了，就是身家性命，也未必能保得住！
蕭言又不是內褲穿在外面或者套在頭上的傢伙，午夜輾轉，他如何能不害怕？
此時此刻，不過是下意識的再求證一下河東路那裡的進度罷了。
都走到這一步了，除了咬牙繼續，還能怎麼樣？換條白褲衩脫下來朝汴梁諸公揮舞，然後說我是和你們開玩笑的，整天勾心鬥角有什麼味道，不如大家坐下來好好喝一杯？我那手機是沒電了，要不然手機裡面還有不少美女圖片，大家可以交流賞鑑一番嘛…………
要是諸位有大能的話，再送老子穿回去。以後就再沒人來煩你們。諸位就安心等著將來給押到女真上京當牛做馬去？
開什麼玩笑，老子是應劫而來！這一關怎麼可能過不去？！
蕭言猛的咬了一下牙齒，狠狠開口：“遣人以最快速度找著潑韓五，十日之內，不管是遼人餘孽也好，女真韃子也好。打破河東路邊地州縣的軍情，就要傳到汴梁來！老子玩得有多大，汴梁這些傢伙，馬上就能一一看到！”
張顯不發一言，恭謹領命。蕭言這番可稱大逆不道的話，在他面上，半點漣漪都未曾激起。