河間府在在大宋河北東路境內偏北處，襟山帶水，從開國以來就向為重鎮。在和遼國百年對峙當中，河間府就是前線軍州軍寨的縱深依靠。宋初就設知府，設轉運使，設各級屬官牢牢掌控。越過河間府，就是大宋腹心之地，菁華所在。全仗河間府以北的層層防線保衛，當年澶淵故事，遼軍越過河間府，大宋舉國震動，遂有遷都之議，最後還是御駕親征，與遼決戰，最後底定澶淵之盟。
此次北伐戰事，河間府同樣為後方重鎮，最多時候，這裡積儲何止有百萬石糧草，十幾二十萬民夫，堆積如山的輜重軍械，日以繼夜的向前線轉運。在宋遼白溝河相持的時候，童貫就是坐鎮在河間府，以河間設安撫制置使署。所有一切，都表明河間府在這次北伐戰事中所起到的重要作用。
此地也是班師大軍第一個經過的大宋重鎮。過了河間道路就更好走，還可藉助子牙河水系，直通運河再轉黃河，到汴梁需要的時日，比從白溝河走到河間差不了多少。
這一兩年來，河間府的親民官，轉運官，還有因為這場戰事臨時差遣的各種提點官，也算是吃足了苦頭。籌集糧草，募集民夫，提點轉運，也一個個都是忙得團團轉。還要奉承童貫等位高權重之輩，人人都道是運道不好。
好容易熬到這場戰事打完，雖然從知府及河北東路轉運使，常平使以降，大家都有不少進帳。但盼的還是能敘功超遷。大宋官制本來就是繁雜，磨堪就能將一個按次升遷的人歲月熬幹。現在大家都巴望著能越級超遷幾轉，也不枉了這麼一場辛苦。
都門旨意，也只是先了了燕地首尾，還沒來得及顧及到支撐這場戰事的各級地方官。多半是要等到秋末冬初吏部的磨堪才能有一個說法。此刻班師回來的是凱旋之師，官家說不定都要親見了，要是能捎上幾句好話，說不定就是簡在帝心了。怎麼也沒有壞處。
雖然河間府的地方官們，對這支班師大軍當中那位走文臣班次的蕭言，很有些腹誹。認為將一個南歸降人如此顯拔，非國家之福。而且他毫無根基之人，將來在汴梁都門也未必站得住腳，但是為了前面所說的原由，還是不得不敷衍一番。
在河間府，早就準備了大軍營房，蕭言他們更是會迎入治所城中。在來路上搭建起了接官亭，也準備好了酒肉準備犒賞全軍。在接到班師大軍傳騎來報之後，河間府通判和河北東路轉運副使代表各自上官，更親出而迎。
大軍在晚上接到，當夜謙而不入城，以示不敢驕其功。讓之再再，議定明日赴地方官員所設接風洗塵筵宴。大軍次第入城外居所，民居不足，就搭建篷帳。酒肉更是準備好了。到了明日，也只有夠資格的軍將，蕭言方騰這樣的文臣，連同他們的親衛可以入治所城中。這一切不過都是照常規矩，蕭言第一次和大宋地方官打交道，在方騰的提點下，也沒出什麼岔子，一切都算是平安敷衍過去。
只不過通判諸人回來的時候，還是忍不住嗤笑：“這位蕭顯謨，草莽氣不淺。口音也是怪異，風儀雖有，卻非正道。要不是小方郎君提點，只怕當場就要鬧笑話。此子汴梁遊，已可見微知著矣！明日酒宴，敷衍過去便罷，結好此輩，看來是不會濟得什麼事情！”
到了第二日的時候，不管對這蕭言怎麼一般看法。在當地官衙之內，還是設好酒宴，各級地方官官服整齊，齊集等候。席中珍饈美味自然是不必說了。這些地方官，幾番遷轉下來，都已經滑不留手，雖然不看好你，也絕不會得罪人，大面子上怎麼也過得去。
大家早早就在官廳當中等候，各自低聲談笑。說的無非都是對班師大軍觀感，對蕭言這個來歷古怪卻立下如此大功人物的看法，還有一些汴梁官場動向。正說得熱鬧的時候，就聽見知啟大聲通傳：“中散大夫，秘書監著作郎方大人，清河節度使，環慶軍都總管王大人到！”
通傳之聲，從大門一直傳入儀門之內，諸官止了談笑。以河北東路轉運使，河間知府為首，各按班次，迎接出去。走到儀門大家才有點反應過來，怎麼這蕭言的官銜沒有通傳，難道蕭言不來參加這為他接風洗塵的筵宴不成？
諸官迎至儀門止步，就看見凱旋大軍諸多軍將，以方騰王稟為首，各著官袍，笑吟吟的走進來，果然不見蕭言身影。
方騰王稟向前幾步，向迎出諸官行禮下去。迎接諸官忙不迭的還了平禮。
那河北東路轉運使和方騰長上是有點交情的，執方騰手笑道：“汴梁佳公子，也去軍中辛苦走了一遭！轉眼就是中散大夫帶館職，想必也是在汴梁中樞安插，卻強勝我等這些邊郡僚佐！班生此去，何異登仙，當得一賀，當得一賀！”
方騰只是含笑謙遜，王稟那裡，也自然有人和他見禮。王稟曾經和童貫久駐河間，和他們也算是老相識了，自然更是自如。
站在方騰王稟導後的一眾軍將，神武常勝軍這裡是以韓世忠為代表，穿著長袍大袖的武官官服，韓世忠老大的不自在，蕭言今天神神秘秘的鼓搗著什麼也是拖著岳飛，讓韓世忠有點被排除在外的不爽，這些加起來，就讓他臉色臭臭的站在那裡。
環慶軍班次當中，一個軍將和韓世忠也算是老相識，這個時候終究忍不住好奇，偷偷拱了拱韓世忠：“老韓，你們神武常勝軍又在弄什麼花樣？大營又趁夜扎了起來，還將閒人隔絕在外，軍將士卒也不放他們進城耍樂，早早就弄得營地裡煙霧騰天的…………這蕭大人也不出現，這未免架子太大一些了罷？”
韓世忠橫他一眼，嘴上就沒客氣：“…………架子大不大，與你鳥相干？蕭大人在做什麼，俺怎麼知道？現在神武常勝軍又不是蕭大人親領！你要是好奇，想法入神武常勝軍來，你秦鐵頭又不是不能打，開得硬弓，使得一手好馬槊。留在環慶軍，豈不可惜？”
那秦鐵頭忙不迭的環顧左右，生怕韓世忠的話被別人聽去了，最後苦笑道：“命苦攤著一個劉太尉，還能強過這老天怎的？此刻你在天上，俺們卻在地下，還有什麼可說嘴的？”
他咽口吐沫，將聲音放得更低了一些：“老韓，都是西軍出來的生死兄弟，要是能有機緣進神武常勝軍，還望拉拔俺一把！”
底下議論蕭言為什麼不出現，給韓世忠遮擋過去了。上面河間府諸官也終於問到。他們是講究官體從容的，不能這麼直白。和方騰與王稟好好寒暄了一陣，才不約而同的發問：“蕭顯謨為此次班師大軍之首，更立下如此奇功。我輩正望親炙蕭顯謨風采，為何蕭顯謨卻不見蹤跡？”
這幾句話說得客氣，可話語裡的不滿卻怎麼遮擋也遮擋不住。既然身在官場，就要就官場的體例。這些人也未必真是那麼想見蕭言。可蕭言這麼直白的掃了大家面子，卻是讓人很不爽的一件事情。
你在前面是經苦戰，可後面轉運糧草軍資還不是我們？這個時候都不肯露面，大家互相花花轎子人抬人一下，你又何必在大宋做這個官兒？
王稟聞言苦笑，他如何管得了蕭言的事情？當下就望向方騰，方騰卻是在心裡苦笑。今日來赴此次筵宴，他也幾次勸過蕭言，蕭言卻執意不肯。也不知道打什麼主意。規勸幾次不成，他這個以屬下自居的就要為蕭言彌縫了，硬著頭皮前來，還要讓一天烏雲，煙消雲散。
方騰站在那裡，迎著河間府諸官目光，淡淡笑道：“燕地轉戰，艱苦備嚐。蕭顯謨每臨戰事，都親臨前敵，甚至與敵搏殺。連場大戰下來，總算是託官家鴻福，諸君協力，將燕地底定。可蕭顯謨也負創不淺，身上刀傷槍傷箭傷，何止十幾處？一路班師而歸，身子已經支撐不住了，只得告罪。將養好一些，才好面聖。諸位在後方支撐轉運功績，蕭顯謨領軍直逼燕京時，軍中絕糧，還是諸位轉運糧草冒萬死運抵軍中，才讓蕭顯謨得以重整旗鼓，最後拿下燕京，此等情分，蕭顯謨如何敢或忘？此刻雖身不能至，心已與諸君高會矣。他日有暇，定當一一告罪奉請，惶恐之甚，還請諸君見諒！”
說罷方騰就深深行禮下去，他氣度閒雅，舉止瀟灑，一口汴梁口音官話更是抑揚頓挫，語音清朗。這等風度很是入河間府諸官眼緣，再加上替蕭言遮蓋得得當，說得更是客氣——蕭言當日進兵燕京的時候，正是環慶軍慘敗，前面轉運糧草輜重的官員們紛紛南逃，孫子才望蕭言營中送過一粒糧食呢。
方騰如此，大家哈哈一笑也就過去了。有人卻心中暗歎，方騰這位佳公子，出身既好，又走的是正途，現在更有事功傍身，正是前途無限的新貴。現在看起來倒是和蕭言走得很近，只怕將來在這個上頭要吃虧！不過這個都不關他們的事情了，當下就是一團和氣，攜手入席。韓世忠也隨眾魚貫而入，今天打定主意，老韓不說話，只管吃。省得惹出什麼不相干的麻煩。
方騰在入席的時候，卻忍不住回望一眼，心裡面既是略微有點不滿又是有點好奇：“蕭大人啊蕭大人，你到底在準備些什麼花樣？”
此時此刻，在昨夜紮下的一處大營中間，空出了好大一塊平地。兩營神武常勝軍，一騎一步，這個時候就在這片空地當中，滿身大汗的隨著岳飛的號令在那裡折騰。
空地四下，都是各營軍將在旁邊觀看。今天蕭言將他們留下，不許他們進城消散，反而在這裡觀操。蕭言威望在那裡，大家也都沒什麼意見。只是滿肚子納悶，蕭大人安排兩營人馬在這裡排隊走路，還要俺們看著，到底是在折騰什麼玩意兒？
岳飛號令也喊得異常彆扭，不時回身，和站在他上首的蕭言交流著些什麼。然後喊停場中軍士動作，一個個糾正，要是不對，接著再來。
比起周遭軍將，場中軍士更是苦不堪言。蕭言先讓他們練站，筆直戳在那裡，雙手自然下垂，佇列必須橫量豎量都是一條線。腰板彎了半點就是岳飛的呵斥聲傳來。一營當中，從指揮使到都頭到隊頭再到士卒，都是一樣。
難道蕭大人讓俺們就是在這裡裝木頭不成？直娘賊，這比列陣見仗還要辛苦！
他們卻沒看到蕭言在那裡臉上邪惡的笑容，現在只是站軍姿，這十幾天在河間府耽擱，還要將正步便步，甚至鵝步都一股腦兒的塞給這幫傢伙。讓大宋百姓看看，真正威武雄壯的大軍佇列到底是什麼樣子。
蕭言打的就是這個主意，要在御街獻捷誇功儀式上搞出點花樣來，一下就讓那官家記住自己。
他本來對媚上這一策還模模糊糊的沒有什麼頭緒，環慶軍的演練卻一下讓他找到了入手之處。徽宗趙佶——當然現在得叫官家了。是何等樣的人？好大喜功，喜歡大場面，喜歡新鮮事物，喜歡遊樂。可是等閒事物又輕易難以打動他。官家是何等的品味？身上藝術氣息那是遠遠重過作為一個政治家的應有的氣息。前面十數年，六賊之輩，甚而蔡京他們，還能挖空心思的迎合官家，什麼花樣都使出來。現在後繼卻是越來越為難。已經有幾年沒有什麼新鮮花樣了，艮嶽又已經建成，算是至矣盡矣，蔑以加以。估計現在在汴梁那些一心媚上之輩，已經撓頭好幾年了。
可是這對於蕭言而言，卻不是多大的問題。宋時雖然在這個時代，文明繁盛，居於這個世界的頂峰。可是比起後世，還是遠遠不如。上位者喜歡的大場面，大氣度，古今愛好都是差別不算太大的。無非都是富麗宏大那一套。在蕭言那個時代，各種儀式，各種作秀，各種場面，已經到了登峰造極的地步。就算小巧風流還不算是太合這個時代的胃口，但是第一次拿出來，絕對會帶給人最大的衝擊。
而就會讓官家記住蕭言這個人，只要記住，就會有下手接近的餘地。
蕭言已經沒有太多的時間了，他何嘗不知道，和官場敷衍一下，對他怎麼也沒有壞處？可是先不說他對大宋官場這一套還不怎麼熟悉，這樣拼盡全力敷衍整個官場，讓他們慢慢接受自己，最後爬上去，那需要多少時日？而天傾之日，就在不遠幾年之內！更不用說他還有那麼多敵人，隨時會對他下手！
與其這樣一路敷衍酬酢往還過來，還不如直奔主題。老子就衝著官家去了，其他人愛誰誰，只要贏得這幾年官家寵幸就已經足夠，可以帶給自己最寶貴的準備時間！
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而此次御街凱旋，獻捷誇功，就是最好的機會。現代閱兵儀式，本來就是人們將場面排程，視覺衝擊力發揮到了頂峰的一種儀式。照貓畫虎再結合這個時代弄出個七八成，就足以耀人耳目了。就足夠讓那高居九重上的官家，記住他蕭言！
蕭言負手，看著岳飛按照他的吩咐在擺佈那兩營軍將士卒，上午觀摩過後，下午各營軍將就要照著原樣再來一遍。走出**閱兵的水準是不指望了，超過這個時代就成。十幾天下來，這軍姿步伐要練出一個模樣。從河間府到汴梁再不斷溫習演練，差不多也就夠了。
左聊寄沒有出席河間府諸官接風筵宴的資格，這個時候就跟在蕭言身邊。默默的看著蕭言今日彷彿心血來潮也似的古怪舉動。自從跟隨蕭言之後，左聊寄的話並不是很多，整天就是瞪大眼睛在觀察這個團體的一切，確切的說，更主要的是在觀察蕭言的一舉一動。
蕭言也沒特意詢問過他什麼，更沒問他有什麼觀感建白。兩人一上一下，倒是這樣安之若素，互不干擾。
此刻蕭言認真看了場中半晌，突然回頭，問左聊寄道：“先生可通曉音律？”
左聊寄一怔，還是很快的點點頭：“學生略知一二。”
蕭言一笑：“那就好，三閭大夫國殤，先生應該吟唱得出罷？”
左聊寄默默點頭，這個時候辭章本來就是可以唱出來的，國殤雖遠，也自有曲調。當下就低低哼唱了幾句。蕭言不等他唱完，抬手阻止道：“晚間就勞煩先生了，先教軍將，然後讓軍將教士卒，人人熟悉為止…………此事就拜託先生！”
左聊寄拱拱手，表示領命。沒有多問半句。他一直都在觀察，蕭言越舉止與這個時代眾人不同越讓他隱隱覺得興奮，他一定要看看，蕭言到底現在在準備些什麼東西！
吩咐完這個，蕭言又苦惱的撓撓頭：“單單國殤，還是不夠啊…………少了音樂，這衝擊力就差很多。還要有道具配合…………誰他媽的會吹蘇格蘭風笛就好了，這可是裝蒼涼的神器啊…………”
他叨咕完，自己又在那裡哼了幾首曲子，左聊寄凝神細聽，這些曲子，或者激昂，或者蒼涼，都頗為可觀。卻和此時曲調大有不同之處。正想窺得全貌，就看見蕭言仰天嘆氣：“老子為什麼當年五音不全！這歌到用時方恨少啊！”
接著又拍自己腦袋：“不急不急，這一樁樁一件件，總要計議周詳才是。藏在哪個角落，老子都非得從腦子裡面翻出來！”
蕭言經常說一些古怪言辭，哪怕左聊寄跟在蕭言身邊不過廖廖幾日，都已經見怪不怪了。
看看場中士卒們被操練的景象，再想想國殤一曲。左聊寄心中一動，這位蕭大人，難道在踏入汴梁伊始，就要有出人意料之舉麼？這位蕭大人在汴梁，看來也要如他在燕京戰事當中一般，好行出奇之舉。看來他絕不以現在地位為滿足，其心極大。難道他真是要早早盡全力掌握足夠權力，來挽回這運消之世麼？
蕭言真是說得出做得到，在這河間府紮紮實實的就呆了十來天的時間。當地地方官府開始還維持著官場規矩，邀宴了幾次。可蕭言還是全部推拒，或者以方騰代替他出席。地方官府也就沒了熱情，也就隨蕭言去了。
班師軍馬一萬數千人，每日供應雖然為數不少，但是以河間府的富庶，還有因為這次戰事而準備下的巨大積儲，供應他們這十幾天停駐那是一點問題都沒有。神武常勝軍環慶軍兩軍軍將士卒這十幾天都是吃得滿嘴流油。
供應大軍問題是小事，對於大軍屯駐。地方官最擔心的就是騷擾地方。野戰之師不同於本地駐防的軍馬。經過的時候對地方是沒什麼忌憚的，強買強賣，甚而騷擾擄掠都有可能發生。前段時日童貫還屯駐在河間府的時候，這裡大軍雲集，地方上就很是遭了一番罪。不過這次倒是奇怪，神武常勝軍作為班師大軍主力，這十幾天都是絕足不出自家大營，一隊隊的人馬調入中軍大營當中，每日裡面鼓號喧天，更有樂聲悠揚，也不知道在操練些什麼。這些人馬每日到了夜間才算是離營，個個都是筋疲力盡，只想倒頭就睡，哪裡還有進城去疏散一下的心情氣力。至於環慶軍，本來人數就少，不過三四千人的規模。敗軍又沒有勝軍那種驕悍之氣，王稟更是鐵面之人，雖然正常輪值入城，也沒生出什麼事端出來。
既然安靜無事，一萬多人大軍吃的又不是他們地方官自家腰包，都是官家請客。官場上面就是多一事不如少一事，就當沒有看見這一萬多大軍在河間府奇怪的呆了十來天。最多向汴梁知交去封書信，說說蕭言的古怪和驕悍，哀嘆此等人物現在還沒有什麼確實地位重權，就這般舉止不馴，還對神武常勝軍有相當影響力，誠非國家之福，都門諸公，在這廝回到汴梁之後，可得睜大眼睛，防備這奸邪之輩於未然，才是為國家臣子的道理啊。
王稟領環慶軍和蕭言同時屯駐在這河間府，自然也沒有盡著耽擱下去的道理。修整幾日就要求見蕭言，動問到底什麼時候動身。帶領敗軍環慶軍回師，雖然同樣都是入衛汴梁，那風光可是天上地下。那般文臣對武臣哪裡有什麼尊重了，對著環慶軍上下都是指指點點，什麼話都有。早一天回汴梁早一天交卸差使就算是完。
可是見著蕭言的機會少，往往都是方騰擋駕。就是偶爾遇見蕭言，蕭言應對也是含含糊糊。多半都是說大軍久戌在外，軍容不整，既然班師都門，得好好整頓一番，才有大捷歸來勝旅的風采，此是大宋邊軍榮耀之所在，馬虎不得。只要將軍伍稍稍整練出一個模樣，就立即起行，兼程趕回汴梁，絕不至於遷延過久。
此次班師入衛，兩軍同行。雖然名義上沒有一個最高統帥，王稟和蕭言各行其是。確切說蕭言還沒有領神武常勝軍的權力。可是王稟和蕭言，此刻戰事結束後的風光是天上地下，神武常勝軍和環慶軍區別也是天上地下。班師獻捷，都門中人看的也是神武常勝軍，誰管你環慶軍？自己單獨領軍回去，方便顯這支敗陣之師的臉麼？你蕭言要耽擱，隨你就是，板子也打不到俺王正臣的身上。而且環慶軍這個一路稀稀拉拉的模樣，王稟也是看得夠了，有點時間再整理整理，也不是一件壞事。
主意打定，王稟就不再來蕭言這裡動問何時啟程了。你蕭言有種帶著神武常勝軍在這裡耽擱一年兩年的。居然也就埋頭在自家軍中，開始整頓軍容，嚴肅軍紀，讓這敗軍也顯出一點精氣神出來。將來入衛汴梁，他王稟看來要長領這支軍馬的了。此次北伐戰事留給大家雖然的都是恥辱，眼巴巴的看著神武常勝軍上下將下巴都快揚到了天上去。將來俺將這環慶軍整理出來，一旦有戰，再找回這個場子罷！俺王正臣豈是不敢打仗之人？
那一邊蕭言作為，果然也沒有騙王稟的意思。他扎下的闊大中軍大營裡面，整日都是沸反盈天，塵土飛揚，鼓號軍樂聲不斷，一天緊似一天。每日操演結束，神武常勝軍上下加倍的疲倦若死。而軍中還不斷的從河間府尋覓來製備修理甲冑的工匠，鐵匠木匠甚至縫衣匠彩畫匠，甚至河間府內三瓦兩舍的樂人高手都有丘八太爺上門，小娘不要，一大疊交鈔擲下，半硬半軟的請入營中。也不知道到底在鼓搗些什麼。
要說外間之人不好奇蕭言這個特出之人到底在做什麼那是假的，但是文臣矜持，王稟憋著一口氣，也沒人真去看看。大家有志一同，就當蕭言是空氣。
這傢伙，還真真是與大宋國中所有一切都是格格不入，總顯得有那麼幾分肆意妄為的味道。難道他就不知道在大宋國中，他這個南歸降人身份，如此招搖行事，是取禍之道？有些厚道些的人物，還是頗為感慨蕭言這一場復燕大功，只怕這等有功之臣，很快就會著落一個沒下場！