兵敗如山倒，樹倒猢猻散。
自建炎元年揚州城被完顏宗弼攻破，數萬新軍灰飛煙滅之後，大宋朝廷重新訓練的希望之師又一次落荒而逃，只不過這次地點換成了江寧城。
江南水鄉的田間小道，四通八達的官道驛路，還有那縱橫交錯的河岔水道，滿眼望去，都是驚慌逃竄的潰軍。
這些三貫錢一月的新軍，人人都是健壯黝黑，許多人身上的戰衣嶄新，顯然並未經過激烈的戰鬥，就已經逃之夭夭。許多人丟盔棄甲，有的人連刀槍都扔掉，他們此刻惶惶然、戚戚然，不知要奔往何方。
金玉其外，敗絮其中。只練出來了樣子，卻沒有精氣神。沒有大量的基層軍官壓陣，這些個菜鳥，哪裡敵得過吃苦耐勞、身經百戰的義軍。
江寧城一場血戰，五萬大軍一擊即潰，只是短短一天時間，固若金湯的江南名城，便給義軍攻了下來。
儘管對方已經不再追趕，這些逃兵還是一路向南逃竄。也許只有退到了臨安府，他們才能夠心安。
有刀有槍，人多勢眾，良莠不齊，心裡的魔鬼放出，便是罪惡。
“江南的小娘子就是舒服! 比起西北的婆娘，一個天上，一個地下!”
一個五大三粗的潰兵從一間茅屋裡面出來，一邊繫著褲子，一邊滿意地對著門外把風的同夥說道。
“大哥，那就麻煩你了，兄弟我也進去快活一下!”
同夥是個瘦高漢子，他早已經急不可耐，不等大哥回答，已經衝進了房裡。
“瞧你那猴急樣! 不過你小子不行弄不了幾下就得出來。”
大哥笑嘻嘻的在房門口坐了下來，從懷裡拿出剛剛搶的米糕，向著嘴裡塞去。
屋子裡面傳出女子的哭喊聲，沒過片刻，忽然傳出女子的尖叫聲，跟著聲音戛然而止，屋裡沒有了動靜。
“你小子在搞什麼？”
大哥有些驚訝，剛想進去檢視，小弟卻一邊繫著褲帶，一邊走了出來。
“小娘們不聽話，咬我，所以就一刀殺了!”
小弟漫不經心地亮出了胳膊上的牙印。
“你小子，莫不是搞得太猛了，小娘子受不了？”
大哥也是嘻笑著搖了搖頭。這些個鄉間女子，有些性子還真是夠烈。
“快點離開，直娘賊的這地方晦氣!”
呂頤浩，這位新任的江寧知府，此刻披頭散髮，身上的官服皺皺巴巴，鞋子上全是泥巴。他坐在路旁的一塊石頭上，身旁簇擁著二三十個無精打采的衛士，滿頭大汗，疲憊不堪。
這一路逃下來，身邊的衛士不停地走失，堂堂的封疆大吏，竟然只有這幾個衛士追隨。
當年他建的揚州新城，屁股還沒坐熱，就被完顏宗弼趕了出來。如今這江寧知府也是如此，他上下奔走，勞心勞力，終於又編練起了另外一支新軍，誰知一投入戰場，又是原形畢露。
這要是退到了臨安府，該如何向朝廷交代？該如何向官家交代？
對養尊處優的呂頤浩來說，這一路逃下來，腳上也磨了血泡，走起來不知多難受。
“都起來，趕緊走，等到了臨安府，本官重重有賞。”
呂頤浩忍著腳痛站了起來，拿起半截槍桿，當成柺杖拄著。
“相公，實在是走不動了，咱們還是找只船，走水路吧。”
一名衛士嘴裡埋怨著，和其他的衛士一樣，坐在地上，一動不動。
“就是，就是! 要是一路走到臨安府，還不知道是猴年馬月! 賊人正在後面追趕，咱們還是快快找船，趕緊離開這裡!”
“說的
也是，要是賊人追上來，咱們恐怕就沒命了!”
衛士們七嘴八舌，人人都是驚恐不安。眾人完全沒有注意到，呂頤浩的臉色，已經變得十分難看。
“你們這些個賊配軍，一個個滑劣不堪，膽小如鼠。要不是你們，那江寧城怎麼會丟的如此輕易! 朝廷要你們何用?”
呂頤浩再也忍耐不住，放聲大罵了起來。
“呂相公，你罵我們也沒用。叛軍的火炮那麼厲害，兄弟們死傷慘重，難道呆在那裡等死不成？”
“呂相公，朝廷如今是奸臣當道，連王松那樣的忠臣都被逼反，誰還願意為朝廷賣命?”
衛士們你一句我一口，大肆貶斥朝廷諸般不是。呂頤浩氣的七竅生煙，怒聲吼了起來。
“都給我住口! 誰再口出狂言，等到了臨安府，老夫一定治他的罪責! ”
衛士們紛紛閉嘴。畢竟事關自己的飯碗，由不得他們不小心謹慎。
“你們幾個，快去找船，找好了過來接大夥!”
為首的衛視士下了軍令，幾個衛士搖著頭紛紛離開，前去尋找。
呂頤浩無可奈何，在衛士的攙扶下坐了下來，一行人在路邊繼續等候。
沒有片刻，忽然，兩個衛士從路上捨命跑了過來，點上神色驚慌，彷彿發生了什麼事情一般。
衛士們都是一驚，他們扶著呂頤浩站了起來，向著衛士們逃來的方向看去，只見一大群老百姓，手持鋤頭、刀槍等物，正從後面惡狠狠地追來。
“發生了何事，他們兩個怎麼這麼慌張？”
呂頤浩大惑不解，不知道到底發生了什麼事情。
“快跑，不然就沒命了!”
兩個衛士瞬間跑到了眾人身邊，卻不做停留，仍然捨命向前逃去。
“相公，看起來事情不妙，咱們趕緊逃吧!”
其餘的衛士也感覺不妙，扶著呂頤浩就要逃離。
“老夫問心無愧，這有什麼可怕的?”
呂頤浩雖然嘴硬，但看著後面氣勢洶洶追來的村民，還是和衛士們一起向前逃去。
沒跑多久，衛士們覺得是個呂頤浩累贅，徑直丟下了他，自己向前逃去。
“你們這些賊配軍，不忠不義，老夫饒不了你們!”
呂頤浩放聲大罵。跑了幾步，腿腳痠軟，終於堅持不住，摔倒在地上。
“三郎，這好像是個當官的!”
村民們追了上來，一些人繼續追趕前面逃竄的衛士，一些人圍住了倒在地上的呂頤浩。
“你們要幹什麼？老夫是朝廷的大臣，你們可不能胡來!”
感覺到村民們猙獰的眼神，呂頤浩下意識的心裡一寒。
“就是你們這些狗官和官軍，才害得我們百姓家破人亡!”
“跟他說個甚! 打死他，給秀娘報仇!”
“打死他! 秀娘就是他們這些人禍害的!”
呂頤浩臉色煞白，大聲爭辯道:“秀娘是誰？老夫並不認識她，你們找錯人了!你們要幹什……”
呂頤浩話還沒有說完，紅了眼的村民們已經撲了上來，他們鋤頭農具齊下，一會功夫，地上的呂頤浩就沒有了聲息。
村民們施完爆，繼續向前追去，只留下地上毫無聲息的呂頤浩，無人理睬。
一群軍士當中，翟亮衣衫破爛，滿身血跡，和他周圍同樣打扮的軍士們一起，艱難地向前挪行。
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當日江寧城破，他擔任的是後軍掩護。由於翟亮作戰勇敢，身邊聚集了一群軍士。潰退途中，不斷地有軍士加入，也形成了一隊五六百人的隊伍。
翟亮目光呆滯，眼神茫然，這一次又敗了，將來的前途卻不知如何。
從東京城到揚州城，從揚州城到江寧府，大宋朝廷讓他編練新軍，幾番慘敗下來，他這才明白，自己和王松，絕不可同日而語。
王松可以痛擊金人，讓其血流成河，退回燕雲之地。王松滅了西夏，又平了偽齊，兵鋒無人可擋，天下震驚。
而他又算什麼呢？
編練的新軍，連區區一個楊么部都對付不了，還被對方打的屁滾尿流，兩者對比，高低立見。
這難道就是他的命運嗎？
朝廷式微，他又該何去何從？
父親戰死，伯父和家人正在抗金，他難道要龜縮在這江南之地，連父仇都不報嗎？
他想和王松一爭長短，有這個必要嗎？
“將軍，抓住了兩個潰兵，後面有百姓追趕。”
軍士上來稟報，翟亮不由得一愣。
潰兵? 自己不就是潰兵嗎？
“都給我站住，你們到底要做甚？”
軍士上前，攔住了氣勢洶洶的百姓。
眼看對面的軍隊人數好幾百，百姓們紛紛停了下來。
“這兩個雜碎，糟蹋了我家娘子，還殺了她。我們要找他們拼命!”
為首的漢子30多歲，滿臉悲憤。
翟亮大吃一驚，把兩個軍士壓了過來。
“就是他們兩個，我親眼看到!”
有眼尖的村民馬上認了出來。
“是你們兩個嗎？”
兩個軍士臉色煞白，馬上跪了下去，正是那兩個施暴的胖瘦軍士。
“將軍饒命啊! 人不是我殺的，是呂三殺的，和我無關啊!”
“鄧強，還不是有你一份，小娘子還不是你先糟蹋的!”
鄧強和呂三相互狗咬狗，旁邊的翟亮怒不可遏，大聲吼了起來。
“把這兩個狗賊腦袋砍了，向百姓賠罪!”
軍士就要上前行刑，旁邊的一名軍官趕緊擋住。
“翟將軍，呂三是呂相公的家人，還是等到臨安府，再做打算。”
誰都知道，呂頤浩是官家趙構的紅人，一旦呂相公怪罪下來，他們可擔待不起。
“糟蹋婦女，殘害無辜，罪無可恕，速速用刑!”
翟亮世家子弟，嫉惡如仇，再也忍不住，大聲咆哮了出來。
“翟亮，你敢殺老子，老子和你沒……”
呂三大吃一驚，話還沒有說完，行刑的軍士已經惡狠狠一刀砍下。
兩顆斗大的頭顱落在地上，百姓人群中發出一陣巨大的喝彩聲，跟著各自散去。
“翟將軍，這樣的事情到處都是，你這又是何必?”
“勿需多言，等到了臨安府，我自會向呂相公交代!”
翟亮的聲音裡，多了一絲悲愴，夾雜著一絲無奈。
眾軍向前繼續趕路，沒有多久，路旁幾個軍士上來，跪在地上，放聲痛哭。
“鬼哭狼嚎什麼，到底發生了何事？”
翟亮滿肚子怒火，不耐煩地發作了出來。
“翟……將軍，呂……相公被刁……民們打死了。”
翟亮目瞪口呆，來到前方檢視。果然，呂頤浩躺在地上，血肉模糊。
“這……”
翟亮一陣天旋地轉。江寧府的知府相公不幸罹難，他這個江寧城的守將，又該如何向朝廷交代?
恐怕他的前程，也和這大宋王朝一樣，日落西山，輝煌難再。