淮水介於長江與黃河之間，與長江、黃河、濟水並稱四瀆，是獨流入海的四條大河之一。
淮水東流，沿著河道向東北入海一段，河道兩側沿岸數十裡，全部都是簡易的茅草棚，裡面堆滿了一桶桶的土水泥、石灰、竹籃、繩索等工具。挨著草棚向岸上，成摞成摞的青磚綿延數里，蔚為壯觀。
從已經修成的一段河堤看，它修築的方式十分特別，和河水的水流方向呈40度左右的夾角，當河水衝擊到河堤上後，河堤會將洪水再次引流到河水中，既避免了洪水對堤壩的衝擊，也保證了洪水不會湧起。
這是宣撫司治下分管漕運川澤渠堰、水利工程的一位胡姓官員建議，此人原是大宋朝廷都水監的一名監埽官。宣撫司建造船廠，修築河堤，他的設計得到王松的賞識，他也被調到了漣水軍，主持這一大工程。
此時天色剛黑，修築河堤的民夫們正在吃飯。工地上三三兩兩，都是築堤工程的官員和巡邏的軍士。
相對於尚未竣工的三四十裡河堤，巨大的船塢已經修造完畢。船塢旁巨大的船廠，以及那堆滿煤炭、鐵件和木材的巨大水泥廠房，看起來讓人望而生畏。
煤炭自然是從兩河而來，鋼鐵構件和鐵釘等則是從徐州利國監而來，至於木材，則是從福建路由海路購進。
是以這間巨大的漣水軍船廠，只製造尖底的海船，而內河的平底戰船，則是在大名府城外的黃河船廠建造。
至於船廠的主事，則是來自泉州的柳氏家族家主柳海擔任。
“韓世忠為大軍主帥，王躞為水師主將，共500艘水師船隻，輜重糧草齊備，江南水師兩萬，步騎三萬人，全軍五萬，剋日來犯……”
只用了短短一日，嶽州的情報便傳到了漣水軍，放在了正在楚州漣水軍船廠巡視的張橫的桌上。
淮水東流，至楚州北神鎮後折向東北，在漣水軍入海。杜充被忠義軍刺殺，未能決開黃河，黃河也沒有奪淮，淮水也就沒有了洪澤湖，幹流河槽也較寬深，沿淮無堤。
忠義軍奪了徐州，水師駐紮，淮水以南的運河水面得以周全。但要確保出海口的安全，就得在楚州漣水軍出海口駐兵。畢竟，徐州距離漣水軍也有四五百裡路程。
五千將士，火器齊全，再加上水師縱橫水面，來回巡邏，沒有數萬雄兵，恐怕不易得手。
張橫看著情報，足足呆了半晌，這才抬起頭來，看著眼前老農似的漢子，目光陰冷。
“情報是從那裡傳來的?”
“回都統，是從江南傳來的。”
漢子畢恭畢敬，忠厚老實的臉上看不到任何表情。
張橫暗暗詫異。這些傢伙，扮豬吃老虎，精明強幹，沒有一個不是軍中的翹楚。
也不知道，王松是怎麼發掘出這些人才的。
“都統，這是江南的密函。”
軍士推門進來，遞上情報，和嶽州的一模一樣。
兩份情報幾乎同時到達，可見情報人員的專業和謹慎，也從中可以看出，嶽州之事，確實是事關重大。
“鄧黑臉，你怎麼看?”
張橫把情報遞給了一旁的鄧世雄。後者帶著鄧五，正在漣水軍修築河堤，建立船塢，以便修理建造海船，海船從這裡出海。
河北之地的運河，只能載300石以下的船隻，黃河雖然可以承載上千石的船隻，但黃河北流，在渤海入海，周圍都是偽齊
和女真人的控制範圍，這個時候，似乎不太實際。
是以淮水入海口，似乎是個比較合適的存在。軍營駐紮，正可以保護船廠的安全。
“張橫，你不要問我。我還想問你，大官人把你放在這裡，難得是當觀客嗎？”
鄧世雄的話，讓張橫重重點了點頭。
他這才明白，王松為什麼派他駐守徐州，控制出海口。除了軍事上的需要，恐怕也是因為他是嫡系，做事讓王松放心。
就像這修築船廠，偏偏派鄧世雄，而不是旁人，也是事關重大，不會讓他人冒險。
“荊湖方面是什麼意思?”
不該問的，張橫從來不問。王松給他提過各地情報處的事情，不過他從來不會刨根問底。
“回都統，荊湖處因為事關重大，宋軍人多勢眾，是以想多要些火器，以應對此次危機。”
張橫點點頭，目光轉向了鄧世雄。
“漣水軍還有兩萬顆震天雷，火炮兩百門，炮彈火藥充足，不過都是小炮。”
多年的老兄弟，鄧世雄把張橫想知道的，全都吐了出來。
“馬上裝船，連夜出發，明日一早，務必全部運到嶽州!”
張橫斬釘截鐵，鄧世雄嚇了一跳。
“張橫，全弄走了，漣水軍的防務怎麼辦? 海州的偽齊水師，距離這裡只有三百來裡。到時候出了岔子，可是事關幾千兄弟和數萬百姓的性命!”
“給他個膽子，看他敢不敢來? 再說了，忠義軍除了火器，難道不會打仗了？”
張橫眼神中有些不屑。偽齊那些水師，他可不放在眼裡。忠義軍除了步卒，還有水師數千人，船上的火器也不是吃素的。
“連夜押運，儘快把東西送到嶽州!”
張橫斷然下了決定。有些東西，王松不方便或不願做，他就要替他決定。
洞庭湖，嶽州城東，宋軍大營。
中軍大營中，韓世忠坐在帳中，面色鐵青，彷彿要滲出水來。
一連進攻數日，朝廷水師大敗，就連水師主將王躞也是不幸身亡。
“這些賊人，可真夠無恥的!”
下面有將領，終於輕聲說了出來，使得韓世忠臉色更加難看。
為了打通大江上下，朝廷5萬大軍前來征討，大量江浙海船也被調往洞庭湖水域，步騎更是朝廷的精銳禁軍。原以為能夠開啟缺口，誰知道卻遭當頭一棒。
三日前，水師指揮使王躞指揮的朝廷水師進軍洞庭湖，大戰當日佔據了五六座水寨，殲滅對方叛軍上千人，可謂是戰果輝煌。叛軍的戰船紛紛撤往洞庭湖西面，官軍截獲了幾艘叛軍戰船，而寨子裡面的叛軍紛紛逃竄。
以為叛軍人心惶惶，大批叛軍逃逸，朝廷水師第二日從東洞庭湖區前進，進入叛軍盤踞的西洞庭湖，準備一鼓作氣，將其殲滅。
萬萬沒有想到，楊么部主動放棄洞庭湖東湖，誘使朝廷戰船深入到西湖，而楊么部早在洞庭湖南面隱埋，等朝廷水師從眼前經過，楊么部伏兵四起，將朝廷水師從側腰截斷。
雙方進入大戰，叛軍高大的樓船衝擊力巨大，堅不可摧，將朝廷水師運送輜重和步卒的小船紛紛撞沉。朝廷的海船因為轉動不便，不夠靈活，叛軍的樓船居高臨下，犀利的火炮，紛沓而至的震天雷。只用很短的時間，就讓措手不及的宋軍船毀人亡，損失慘重。
一場大
戰下來，上萬水師將士被俘被殺，剩餘的潰軍被對方被截殺，棄船上岸逃跑。而逃出洞庭湖的戰船，僅僅有不到10艘，逃生的水師將士，也只有三四千人。
朝廷水師指揮使王躞被楊么部的火炮擊中，身死當場，連個全屍都沒有留下。
500艘戰船，只剩下了不到10艘，兩萬將士，只剩下了三四千人，徹徹底底的一場慘敗。他韓世忠回去後，又如何向朝廷和君王交代?
“韓都統，叛軍火器犀利，我軍猝不及防，大船又不易轉向，將士死傷無數。叛軍勢大，以我之見，還不如撤軍吧。”
水師監軍張法在一旁搖頭嘆氣，顯然，水師的慘敗，叛軍的兇悍讓他心有餘悸。
“王指揮使都戰死了，張監軍你怎麼回來了，而且毫髮無傷？”
韓世忠的悍將呼延通性烈如火，手指著張法，大聲呵斥了起來。
“呼延將軍，你這是何意? 賊人勢大，兩萬官軍死傷慘重，尚不能與之為敵，本監軍又能如何? 要不是走的及時，恐怕餘下這三四千水師將士，也要化為魚鱉。”
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呼延通見張法服軟，便低下了頭，不再難為對方。
韓世忠眼中精光四射，他看著張法，猛然拍了一下桌子，大聲呵斥了起來。
“張法，你身為水師監軍，不戰而逃，致使水師大軍死傷無數。事到如今，你還在這裡大言不慚，說什麼撤軍，實在是罪不可赦!”
張法臉色煞白，顫聲道:“韓……都統，你這是……何意? 水師戰敗，此乃賊軍兇悍，怎會怪到了本監軍身上？”
大營中的將士，都是看著韓世忠，而戰敗的責任，似乎怪不到區區一個監軍身上。不知道韓世忠為何如此怒不可遏，直接責備張法？
“張法，你身為監軍，私自撤兵，罪在不赦。左右，把此賊拉下去，正軍法，以儆效尤!”
韓世忠大聲怒吼。旁邊的將士還在猶豫，呼延通也是睜大了眼睛。
“韓世忠，你要作甚？你不分青紅皂白，濫施軍法，本監軍不服，本監軍要到陛下那裡告你去!”
“還不將此賊快快拿下，以正軍法! 你們難道要抗命嗎？”
韓世忠大聲怒喝，旁邊的軍士膽戰心驚，趕緊上前，打翻了張法，拖著他向賬外而去。
“韓世忠，你公報私仇，小人行徑，老子不服! 你們要幹什麼？ 啊……”
軍士很快回來，手裡提著一顆血淋淋的人頭。
“都統，張法已經被處置!”
韓世忠微微點了點頭，擺了擺手，軍士提著人頭，退出了帳去。
呼延通心裡發寒。張法以前當眾訓斥過韓世忠，沒想到今日就當了替罪羔羊。
帳中將領個個都是心驚肉跳。韓世忠痛下殺手，這是要在軍中立威。如此一來，他們就得戰場上玩命了。
“水師雖然慘敗，但咱們還有三萬步騎大軍。給我團團圍住了洞庭湖，看他們從哪裡找到糧食! 我馬上上報朝廷，從江寧調來水師和戰船。我就不信，還打敗不了這些叛賊!”
眾將紛紛點頭領命。韓世忠剛要佈置下去，軍士從外面匆匆進來，上前單膝跪下。
“都統，大事不好，叛軍攻上岸了，正在嶽州城外與我軍交鋒!”
軍士臉色焦急，韓世忠大驚失色，立刻站了起來。
“都隨我出去瞧瞧!”