“孫氏昆仲，請!”
“張相公，吳相公，請!”
知州衙門的大院中，觥籌交錯，一眾金國官員，一眾高中的舉子，包括主考官張孝純，副主考官吳激、以及一個時姓的官員，正在參加為高中者舉行的盛宴。
作為此次的主考官，張孝純本不想說話，卻不得不硬著頭皮站了起來。
“各位賢達，老夫就在這恭祝各位官運亨通，飛黃騰達了!”
眾人一起起身，端起酒杯，一飲而盡。
“以後大家在各地為官，一定要記住八個字，也就算對得起天地了。那就是: 為官一任，造福一方。老夫恭祝各位了!”
眾人一起應諾，紛紛各自小心翼翼吃喝起來。
幾輪酒下肚，孫九鼎眼色示意了一下，兄弟幾人舉起酒杯，孫九鼎說道:“學生慚愧，敬幾位先生一杯!”
張孝純端起酒杯，思索了一下，沉聲道:“孫氏昆仲，你們兄弟都是才高八斗，志趣高潔之人。以後為官一方，要上對得起蒼天，下對得起黎民，冰清玉壺，不可讓世人看輕了你等，咱們共勉吧。”
他一句“上對得起蒼天，下對得起黎民” ，至始至終，並沒有把大金國皇帝和朝廷包含在內。孫氏兄弟也都是心知肚明，各自連聲稱是。
見周圍人注意力都不在幾人這裡，吳激低聲苦笑道:“孫氏兄弟，大家都是亡國之人，無可奈何花落去，此情此景之下，在下也只有恭賀各位高中，希望你等不要忘了故國情深，專心事奴，而背上千古罵名。”
兄弟三人臉上都是紅一陣，白一陣。吳激這位大宋故臣，言語比張孝純還直接，已有斥責孫氏三兄弟投身事賊的意味了。
孫九鼎正色道:“宋廷君昏臣庸，連王松這樣的與國大有功之人，死後都能賜以“繆醜”之稱，豈不讓天下人心寒。況且天子當守國門、保黎民，大臣當忠君愛國、忠孝節義，大宋朝廷卻是割地黃河以北、皇室南遷；大臣們只知黨爭弄權、風花雪月，吟詩作對，於國於民何望。這樣的朝廷，何以稱為天朝?”
“我兄弟三人半生蹉跎，在大宋早已經是前途盡毀，難道就不能在金朝做官，教化百姓、勸科農桑、安撫流民，讓百姓都過上好日子，這又有何不對?”
孫九鼎動了真火，聲音逐漸大了起來，旁邊的金人官員轉過頭來，都在驚訝地看著幾個人。
吳激勃然變色，怒道:“金人殺我宋人百姓無數，你兄弟縱有千般理由，也不能事奴。大節有虧，會遭後人唾罵!”
“只要無愧於心，為官一任，造福一方，豈不比逃避更好一些?”
孫九儔力挺哥哥，也加入了爭辯的行列。
他們兄弟已經商量好了，。就是要造成這樣的一種效果，讓旁邊的眾人也都知曉此事，以免將來禍端，而能全身而退。
看到吸引了金人的注意力，旁邊的漢人通事趕緊勸慰道:“各位賢達，大家都是讀書人，平心靜氣，稍安勿躁!”
這些人裡面，身份各異，他一個漢人通事，更不敢胡亂說話，以免釀成禍端，引起不必要的麻煩。
“爾等卻是忘了華夷之辨、春秋大義!”
張孝純心中失望之極，他微微搖了搖頭，良久才吐出一句話來:“老夫的話已說到，大家都好自為之吧!”
孫氏兄弟見目的達到，便也不再出演刺激。他們幾
人，自然也不想讓張孝純、吳激二人下不了臺。
這二人被囚禁在異國、本來就處境堪憂，若是再因為言語而遭受厄運，那就是大錯特錯了。
讀書人的這點風骨，他們還是有的。
孫九鼎對驚詫的金人官員笑道:“上官莫怪。在下幾人在詩詞上起了些爭執，讓各位上官見笑了。”
姓時的金人官員和另外兩名官員恍然大悟，一起搖頭大笑。一個女真官員笑道:“你們南人就知道風花雪月、吟詩作對，否則怎麼會讓我金國的鐵騎大殺四方，所向披靡。”
孫九鼎搖搖頭笑道:“蒲查將軍，歷朝歷代都有英雄輩出。漢有霍去病、衛青，唐有李靖、徐世績，我朝則是太祖阿骨打，可見英雄隨勢而生，如今則到了大金盛世，自然是英雄輩出了。”
蒲查將軍心中得意，哈哈大笑，點點頭道:“狀元郎，你果然有幾分見識。不錯，不錯!”
“蒲查將軍，在下想問一下，聽聞三太子訛裡朵和大將軍闍母都折在了南人手下，是也不是?”
張孝純的話一出口，吳激身上的雞皮疙瘩一下冒了起來。他向旁邊看去，生怕女真人發火，對張孝純不利。
幾名金人官員先是一愣，其中的兩個女真官員臉色一下紅了起來。
蒲查將軍“啪”地拍了一下桌子，站了起來，手指著張孝純，怒聲說道:“戰場廝殺，各安天命。你這廝是何居心，難道非要使我都難堪，你就不怕我砍了你的狗頭?”
場中的舉子都驚了起來。時姓官員趕緊站起來勸道:“蒲查將軍，張相公，趕緊坐下，今日是國試，千萬不要攪了場面!”
張孝純卻是不依不饒，冷冷地道:“蒲查將軍，各位，老夫只是想讓爾等知道，我南人之中，也有英雄!”
蒲查將軍性格卻是極為豪爽，再加上漢話說的不錯，讀的漢書也多，儒化頗深，不是個殘忍好殺之人。
他坐了下來，滿臉不快，猛灌了一杯酒，搖頭道:“你們南人之中，也就那王松是個英雄。除了他，即便是那宋皇，也不過是膽小如鼠、昏庸無道的鼠輩；文臣武將，窩囊廢一大堆，沒有一個能拿上檯面！”
張孝純滿臉通紅，想要反駁，卻說不出話來。旁邊的吳激，趕緊把他拉著坐下。
孫九鼎心裡一驚。真如這蒲查將軍所說，這王松還真是有些本事了。
“你這廝倒是個漢子，身上有幾分骨氣!”
蒲查將軍看張孝純臉色鐵青，難看之極，哈哈笑了起來。
他轉過頭去，又開始和旁邊的人喝酒吃肉，完全把張孝純忘在了腦後。
張孝純心中憤懣，一個人使勁灌酒，吳激攔也攔不住，只好陪著他一起，一醉解千愁。
兩人你來我往，杯杯見底，很快就醉爛如泥，完全把滿院的舉子和官員，當成了空氣。
“這張孝純，倒是有幾分膽色,就是迂腐了些！”
看到二人醉的不成樣子，蒲查將軍搖搖頭，揮了揮手，一旁的軍士上來，把二人攙扶了下去。
“二哥，你沒有注意到嗎，今日的宴會，那些金人禮敬有加，唯獨主考官張孝純、副主考吳激對我等是不冷不熱，讓人好不鬱悶。”
宴席不歡而散，草草收場，回到房中，孫九鼎憤憤地端起一杯茶來，一口氣灌了下去。
堂堂的狀元郎，主考官卻
喝得一塌糊塗，根本不給狀元郎任何面子，這也讓孫九鼎覺得臉上無光。
聽到大哥的憤憤之語，三弟孫九億自嘲地笑了起來。
“大哥有所不知。完顏宗瀚一直勸說張孝純父子投靠金國，甚至是嚴刑拷打，可張孝純死活都不答應。這樣一位心懷故國、忠孝節義之人，怎麼會對我等這些求田問舍的無恥之徒給好臉色看!”
兄弟三人，最年輕的孫九義也已經年近四旬。三人中舉多年，卻一直未能涉足官場。要說三人對大宋的士大夫，對大宋朝廷沒有怨言，說出來誰都不信。
到了他們這個年齡，實實在在的利益、真真切切的榮華富貴、功名利祿，這些才是最實在的。什麼國家、民族、忠孝節義，統統都是不值一提。
孫九儔性子要柔和一點，他搖搖頭道:“張孝純身陷囹圄，不忘故國，也算得上是忠義之人。咱們也就不要在執著於他的態度上了。”
孫九鼎點了點頭，今日的目的已經達到。最起碼可以讓王松知道，他兄弟幾人都是有苦衷，並非一心為官，不擇手段之人。
“大哥、二哥，聽說王松在兩河招賢納士，你我兄弟也都是河東之人，若是能在他手下效力，倒也不失為一件快事。”
聽到弟弟的話，孫九鼎點點頭道:“太原以北在金人控制之下，你我兄弟無法到河東去。完顏宗瀚幾次徵召河東名士，咱們孫家又早已破敗。若是不能抓住此次機會，恢復孫家榮耀，光耀門庭，以後恐怕就更沒有機會了。”
他帶著兩個弟弟前來應考，就是希望能夠金榜題名、光大門楣。至於宋金夏的戰況如何，他們這些讀書人也不知道，更不關心。
無論是民間還是朝野，普遍的觀點，似乎女真人勢在必勝，遲早會統一中原。
至於將來宋人會不會來秋後算賬，那就不是他們兄弟能決定的了。
“不知你們注意到了沒有，今晚參加宴席的舉子，人數好像少了不少? 河北的許多舉子也沒有過來。卻是不知為何？”
孫九鼎皺眉道:“要麼是從報紙上得知了這些漢奸之說，要麼是這些人私下得到了訊息。為了自己的名節，這些人已經心虛了。無父無母，數典忘祖，好大的帽子！”
無論怎麼說，他兄弟三人也是無奈之舉。即便將來忠義軍成事，秋後算賬起來，三人也不至於位於漢奸之列。
孫九鼎面色沉重，眉宇間更是憂心忡忡。
此次兩河之地來參加考試的舉子，有許多人才高八斗，卻在考試中表現得一塌糊塗，不敢高中。也有很多人根本就沒有來，卻也不知是什麼原因。
也許明日一早，很多人就會奔河東、河北而去，重新去王松的帳下尋找機會。
高中時的興奮此時也已煙消雲散，夾雜著淡淡的失落和不安。一個小小的王松，卻讓兄弟幾人方寸大亂，進退失據，還患得患失起來。
看了看窗外黑漆漆的天空，兄弟三人都是面色凝重，憂心忡忡。
主考官張孝純說的是，都是國破家亡之人，又有什麼事情可以值得欣喜若狂的。
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如今，也只能是走一步看一步了。
黑暗中，不知誰又在借酒消愁，放聲高歌，如夜貓子一般，讓孫氏三兄弟輾轉反側，不能入眠。
“無意苦爭春，一任群芳妒，零落成泥碾作塵，只有香如故……”