每揮一下連枷，朱亙就覺得腰酸背痛，口乾舌燥，手上也火辣辣地痛。
雖說進了秋日，但是秋老虎的酷熱卻是一點也沒下去。而且百姓還要趁著天熱，把穀子晾乾，免得受潮難以貯藏。
乾燥平整的稻場上，許多衣衫破爛的百姓和朱亙在做著一樣的動作，將稻粒從稻草上打下來。而在道場的另一塊地方，幾個黝黑精壯，赤著上身的漢子，正在拉著巨大的石碾，碾壓著鋪在地上的稻子。
這裡是宿遷縣，泗水西岸的一處鄉村，此時已經是立秋，也是晚稻收割的季節。
這佔城稻乃是由佔城國引進，耐旱、耐澇，傳入宋朝以後，由於耕作條件改變，經過馴化改良，佔城稻由旱谷為主變為水稻為主，在兩淮地區可以，達到一年兩熟，產量更是可以達到每畝300斤以上，也就是2~3石。
比起北方兩年三熟，畝產僅一石，兩淮的種植優勢可謂大矣，也難怪其能變成北宋的糧倉。
只不過，看起來有些奇怪，那就是，在這些晾曬稻米的稻場周圍，相當數量的精壯漢子持槍執刀，不少人更是拿著弓箭，虎視眈眈，注視著四方。
佔城稻雖然在溫暖季節隨種隨收，可也架不住兵荒馬亂。如今這淮水兩岸，基本上都被金人的傀儡劉豫控制，再加上各處盜賊峰起，所以這些莊客們即使疏割稻穀，也要防止金兵和盜匪前來搶劫。
在這亂世當中，首當其衝的就是要吃飽肚子，糧食當然是最為重要的了。
“朱亙，你去歇息一下，讓我來。”
一旁的董為搖了搖頭，上來接過趙亙手裡的連枷，示意他到一旁休息一下，自己接著幹了起來。
朱亙抹了一把額頭上的汗水。
一旁幹活的魏大看了看朱亙，皺了皺眉頭，卻沒有說話。這些讀書人，真是百無一用，就知道白吃白喝，平時一點也幫不上忙。
一旁抱著稻草的朱甚看到父親過來，趕緊放好手裡的稻草，扶著父親坐下，自己倒了一碗水上來。
朱亙一張臉曬得黑亮，他接過水碗，也不顧及碗邊的缺口，一仰頭喝了下去，水打溼了胸口一片。
“諶……甚兒，你累不累，凡事都忍著點，千萬別和旁人對著幹。”
朱甚的一張小臉也是曬得通紅。他搖搖頭道:“父親放心，我懂得照顧自己。你要注意自己的傷口，保重身子。”
兒子走開，繼續幹起活來。朱亙搖了搖頭，幾個月過去，兒子已經和以前完全不一樣了。
兒子雖然天資聰穎，但從小錦衣玉食，哪幹過這些活計。但這些日子下來，打魚、收割稻穀、煮飯劈材，可以說是樣樣精通。
甚至，跟著這些百姓們一起學習騎馬射箭，連身體也變的強壯了起來。
也不知道這樣的轉變是好是壞。畢竟，這裡是金人統治的地方，也不知道父子二人，能不能逃過眼前的劫難。
朱亙看著眼前忙活的人群，心頭茫然，似有所思。
此刻這位坐在到場上的朱亙，自然就是幾個月前在淮水河邊僥倖逃過一劫的趙桓了。
那日在河邊遇襲，父子二人躲在河邊的水草之中，看到母親朱氏和妹妹在水中掙扎，趙諶想要上前去救，卻被父親捂住了嘴巴，緊緊地摟住，一動不動。
看著妻女在水裡面掙扎，最終沉於水下，趙桓臉色鐵青，嘴唇緊咬，滲出血來。
眼看著妻女慘死，他卻不能做出任何事情，否則救不了妻女不說，自己和兒
子也要命喪當場。
父子二人爬上河岸，在沿岸草叢和樹木中不知奔跑了多久，趙桓昏死了過去，就在趙諶惶恐無助時，在泗水上打魚的百姓救了父子二人。
趙桓的傷口雖然在肩上，但也是傷動筋骨，在床上躺了有一個月之久，又養了一個多月，這才慢慢恢復了過來。
這裡是金人治下，他自然不敢暴露自己的身份，否則很可能會引來橫禍。
可是他現在已經是被廢的太子，被廢的官家，即便是回去了，朝廷會又會如何處置他，處置他的兒子。
可是若是不想方設法回去，整日裡受這些幹粗活的罪不說，還要時時刻刻面對金兵殺來的威脅。
這幾個月來，他一直在留意打聽，但是也沒有聽到朝廷的官軍打過來，反而是金兵越鬧越兇，四處都是盜匪。也不知什麼時候，朝廷的軍隊才能恢復這裡。
現在唯一希望的是，妻子和女兒的屍體被打撈起來，被好好地安葬。
趙桓站起身來，拿起了連枷，又開始費力地幹起活來。
董大微微搖了搖頭。這讀書人雖然什麼都不會幹，性格卻甚是倔強，有一股子蠻勁。
眼看日光慢慢地弱了下去，魏大抬起頭來看了看周圍的人群，大聲喊道。
“都收拾一下，準備回去了!”
一人半碗白米飯，一大盆五六條巴掌長的小魚清燉的魚湯，還有一些鹹魚塊，就放在院子中間的一張破舊的原木長桌上。
“吃飯吧。”
魏大看了看兩旁長凳上坐的眾人，率先端起了飯碗。
和其他坐著的人一樣，趙桓、趙諶父子倆端起碗，慢慢吃了起來。
一個濃眉大眼，看起來十三四歲的男孩，坐在魏大的旁邊。他很快吃完了碗裡的米飯，喝了一碗魚湯，站起身來。
“朱甚，吃完了沒有？吃完了咱們一起去練箭。”
男孩在趙諶旁邊的長凳上坐下，似乎是在等待朱甚。
“好的，魏勝，我馬上就好。”
趙諶加快了吃飯的速度。
“小心，別噎著。”
趙桓皺了皺眉頭，看了看旁邊臉色稚嫩的魏勝，叮囑著兒子。
叫魏勝的男孩子雖然身材高大，看起來十三四歲，卻只有十歲。他一家人都已過世，這裡的其他人，都是他的鄉親。
魏勝從小聰明膽大，為人又豪爽義氣，很得鄉人的喜愛。
“朱甚，你怎麼吃飯這麼慢，跟個女孩一樣。”
趙諶吞下最後一口飯，趕緊道:“好了，別催了，我已經吃完了。”
“朱叔父，我們去練箭了。”
魏勝倒是頗懂禮數，向著同樣吃飯很慢的趙桓說道。
“去吧，小心些!”
趙桓點點頭。這魏勝年少英雄，是個天生做大事的人，只可惜生長在了這種地方。
“嗖!”
趙諶手裡的羽箭射出，又是沒有命中靶心，他遺憾地搖了搖頭，甩了甩發軟脹痛的手腕。
“魏勝，今天又輸了。想不到你的箭法這麼高明，再過幾年，恐怕就可以上陣殺敵了。”
趙諶的話，半是羨慕半是實話。
這魏勝比自己小三歲，個頭卻比自己還大，手上的力氣也勝出自己許多。若是再過幾年，隨著年齡增長，肯定會越來越強。
“我這不算什麼。”
魏勝從
旁邊拿起一把擦的雪亮的長槍，又開始舞了起來。
“這裡是楚霸王項羽的故里，我作為楚人的後代，距離霸王還很遠。將來有一天，我也要像他一樣，上陣殺敵，建功立業，做一個真正的大英雄!”
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宿遷，別稱水城，古稱下相、宿豫、鍾吾，乃是楚霸王項羽的故鄉，在宿遷縣城中，項羽的故里“梧桐巷”猶存。千年以來，憑弔之人數不勝數，英氣猶存，是以宿遷的百姓也以項羽為榮。
“說到大英雄，咱們大宋也有一位，外號就叫“賽霸王”，王鐵槍，不知你有沒有聽說過?”
說到了項羽，趙諶一下子就想起了王松，嘴上不由自主地說了出來。
“你說的是王松王相公吧?”
魏勝倒是什麼都知道一點，他一邊舞槍，一邊說道。
“王強公雖然英雄蓋世，但他一定比不過項羽。項羽能舉起千斤的巨鼎，王相公卻未必能舉得起來。”
他收起了長槍，額頭上都是汗珠。
“不過王相公文武雙全，七步成詩，天下人誰不佩服。和那些朝堂上的大頭巾比起來，王相公簡直就是神人!”
趙諶想脫口而出，說他認識王松。可是他也知道，他的身份絕對不能暴露。
“魏勝，你將來想做什麼，不會一直待在這淮河邊，打魚種莊稼吧？”
“當然不會! 我要練好武藝，過一陣子，到河北去找王相公，投奔忠義軍，金戈鐵馬，好好殺一殺番賊!”
趙諶黯然搖了搖頭，王松已經戰死，魏勝的心願，怕是無法實現了。
還沒等他說話勸慰，魏勝下面的話，卻驚出了他一身冷汗。
“王相公在河北，又舉起了抗金的大旗。我要趕緊練好功夫，好到河北去找他。你也好好練，到時咱們一起去。”
趙諶怔了一會，隨即搖了搖頭笑道:
“魏勝，看來你在這呆著，什麼都不知道。兩年前府州一戰，王相公已經為國捐軀，你現在又到哪裡去找他。別痴心妄想了。”
魏勝也是呆了一下，隨即撓撓頭，疑惑道。
“不會吧，前幾天我可是聽人說了，汴河上還有忠義軍的戰船，聽說都是王相公派來的，說是為了暢通運河，保護那些商賈。難道說，這不是真的?”
趙桓吃完飯時，桌子上早已經沒有其他人。他幫著端碗一起來到廚房，就要離開時，卻發現門口的地上，有一張寫滿字的粗紙，倒像是他在東京城時看到的某份報紙。
趙桓撿起了粗紙，果然正是以前的觀物。報紙上還有一些淡淡的肉香味，看來應該是包了熟肉回來。
趙桓皺著眉頭，撫平報紙，一邊走一邊看著報紙。
猛然，他的腳步停了下來，落在報紙上一篇文章的標題上，眼珠一動不動。
“兩河宣撫使王松率部下忠義軍發動夏季攻勢，收復三鎮，金人死傷慘重，無奈退兵!”
趙桓滿頭大汗，像是發呆了一樣。他定了定神，趕緊把報紙翻過來，看起其他的部分。
“忠義軍大破金人，完顏宗輔授首……”
趙桓熱淚盈眶，淚水簌簌，順著臉頰流下。
“父親，王相公還活著，王相公還活著!”
趙諶推開門，一下子闖了進去，卻看見父親坐在床邊，臉上淚痕斑斑，對著手裡的一張報紙發呆。
是夢是幻，滄海桑田，人間百味，唯有經歷是真。