淡梅被他拉著跌坐在了榻沿, 抬眼望去，見他正看著自己, 面上雖帶了笑意，只那笑看著就是有些勉強, 口氣裡聽著更是遮也遮不住的一股醋酸意。想他一個老大不小平日裡看著也一般正經的男人，竟會和一株牡丹這樣計較，心中一時也不知道是什麼感覺，怔了片刻，忍不住嘆了口氣低聲道：“你曉得我兩個不大投緣，何苦還這般扭了我過來……”
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“處多了自然就投緣了。”
徐進嶸應聲打斷了她話，微微挑了下眉。神情已是恢復了自然。
淡梅一時無言以對, 只得脫去了自己外衣放好, 這才爬到了床榻裡側躺了下去。他下去吹滅了燭火復又上榻，艙裡便暗黑了下來。
船此時應該還在隨水而去，只平穩得感覺不到一絲晃動，只在耳邊間或傳來幾下撥水時發出的槳聲, 在靜謐的夜裡聽起來分外清晰。
兩人並頭而臥, 淡梅覺他伸手過來攬住了自己腰身，似要將她往他身側靠過去，便微微用力抵住了。
徐進嶸覺她不願靠過來，自己便挪了些進去，待兩人身子相貼了，這才摸索用自己手包握住了她手引到胸口，嘴唇貼近她耳邊道：“你今晚想是被我嚇到了, 我不會再動你。你手腳摸著都冰涼的，靠著我好早些暖起來。”
他說話聲音異常的低沉柔和，讓淡梅有些錯愕。一雙手剛觸到他衣衫之下的胸膛，立刻便覺得了陣暖意。雖像靠近了個暖爐，甚是舒服，只心裡總覺著彆扭，剛想抽出手，他已是伸臂移到了她後背，隔著層衣服輕拍了起來，一下下地像在安撫她。
淡梅被他輕拍著，聞著他身上有些熟悉的醇爽氣味，繃了許久的身子終是放鬆了下來，額頭抵著他下巴，慢慢睡了過去。第二日一早醒來，盯著艙頂茫然了片刻，記起了昨夜發生的事情，才意識到自己如今已是躺在了一艘東去的船艙之中了。微微側頭，見身邊榻上已是人空，徐進嶸不知何時起身了。
昨夜只是就著燭火匆匆掃了下艙室，沒瞧得十分清楚，現在借了兩邊船舷上開著的窗戶之中透進的明媚陽光看去，才見到臥榻過去的一側艙壁上還有扇門，正半開著。起身過去一看，原來是個供洗浴方便用的艙室，裡面不知何時已是送進了一大壺的熱水，壺口還冒著熱氣。
淡梅洗漱完畢穿了衣裳，繞過屏風到了前艙，仍不見徐進嶸，便過去推開了艙門，一陣寒風立時迎面撲了過來，眼睛也被雪後初晴放出的陽光刺得一時有些睜不開。微微眯了下眼，才見此處是個野渡口，岸上積雪仍很深厚，遠處幾間農舍，瞧著應是城外附近的一個村莊。許是天寒又一大早的緣故，附近也不大見人走動。船已是停靠在有些殘舊的埠頭，邊上並排泊了另條大小差不多的船，想來是昨夜一直跟隨在後的。
淡梅還在張望，便看見徐進嶸從邊上那條船艙裡出來，身後跟著個婦人，瞧著似是船公家的婆娘。手上託了個托盤，上面是熱氣騰騰的早飯。
船孃進了船艙，動作麻利地擺好了碗碟飯菜便退了出去。
“出來得急，東西沒預備全。這些都還是到岸上莊子裡的農戶家中買過來叫船孃燒的。連個伺候你的人也沒有，委屈你了。今日我們行得慢些，等後面的船趕過來，往後就好了。”
徐進嶸坐在了淡梅對面，見她眼睛看著桌上早餐，以為嫌棄粗陋，便解釋道。
淡梅哪裡是嫌棄吃食差，見桌上一碟醋拌海米筍脯，一碟糟蘿蔔，一碟肉末蒸菜幹，一籠蒸麵饅頭，那粥雖是小米粥，卻也熱氣騰騰的，一下便覺飢腸轆轆，拿了筷子便吃了起來。
徐進嶸見她吃得香，並無嫌棄之意，微微笑了下，自己也是低頭吃了起來。
用過了早飯撤了下去，兩船的船公便扯帆繼續東進了。淡梅坐在條鋪了緞墊的春凳上，扭著身子趴在船舷窗前看著岸邊風景，見野地積雪厚重，莽莽蒼蒼地入目一片雪白，岸上老樹枯枝間不時有寒鴉在撲稜展翅，濺落下枝頭的簌簌殘雪。河道寬闊，雖時候還很早，但身邊已經不時可見三五船隻扯帆而過。
這般的景象平日難得一見，頗有幾分野趣。淡梅看了一會，聽見艙門開啟的聲音，轉頭看是徐進嶸彎腰進來了，徑直到了她身邊坐下，把窗噗一下閉合了，順勢便坐到了她身邊。
“今日船上只你一人，我便都留下來陪你。待慧姐幾個趕上了，有她們作陪，我白日裡便改走陸路，你覺著可好？”
淡梅曉得他那些個隨從有幾個昨夜在後面那條船上，其餘應該都在附近路上跟著。本來還正有些犯愁接下來的一兩個月裡要和他晝夜相對共處一室。現在聽他這麼一說，哪裡還會說不好，急忙點頭。
徐進嶸低頭看她一眼，笑道：“我白日走陸路，前面若有好的客棧，晚間便接你們一道上岸去住，省得都悶船上厭煩。若無，我便上船陪你過夜，免得你埋怨總見不著我，叫你想念。”
他臉皮倒夠厚的，這樣的話說起來都面不改色的，饒是淡梅並無笑的心思，也是被他最後一句給勾得有些啼笑皆非。
“自我三天前從應天府回來到此刻，總算見著你給我露出個笑臉了。真當是不容易。”
徐進嶸伸手將她摟到了自己懷裡，下巴蹭著她額頭，半真半假地笑道。
淡梅卻是被他言語提醒了，想起之前那日自己聽聞他從應天府回了，一下馬車就滿心歡喜地跑去書房找他，不料卻被他兜頭兜腦一潑的冷水。若非自己後來發狠，而是原來那個會選擇懸樑自盡的文淡梅，到現在事情不定還怎樣。想起他昨夜不由分說強行擄了自己上船，如今隻言片語間還是絲毫聽不出半點的悔意，心中微微有些不快，便把頭後仰避開了他下巴，這才淡淡道：“我笑不笑又有什麼打緊？你仔細收好你的寶貝，往後莫再被人惦記才是正理。”
淡梅話說完，便見徐進嶸一怔，方才臉上的笑意都沒了，想是被她噎住了。
淡梅扳開了他還摟在自己腰上的手，從春凳上站了起來，沒走一步，便從後又被他給按了回去，兩人再度四目相對時，見對方眉頭都是微微皺著的。
徐進嶸仔細端詳了淡梅片刻，眉心終是慢慢舒展了開來，再度摟住了她腰身，低聲道：“那日我失了分寸，說話確是過了，這就誠心給你陪個不是。娘子知書達禮大人大量，千萬莫和我這粗人一般見識。”
二人終歸是夫妻，淡梅曉得自己再怎麼擰，也不可能回到從前再做相府千金了。他既開口認了錯，自己再頂著絲毫不退，於理也說不過去。只聽他這禮賠得空泛泛的，也不知怎的，心中還是如梗了根刺般，便微微低頭下去，仍是一語不發。
徐進嶸見她粉頸低垂，衣領外露出一截如羊脂白玉般的後頸肌膚，一早許是她自己梳頭的緣故，髮髻盤得有些松，幾綹烏髮貼著後頸垂了下來，松松地有些撩人，視線便被勾住了，忍不住正要低頭親上去，突又想起她還在和自己拗氣，想了下，便將她整個人扳了過來面向自己，看著她正色道：“我曉得你心裡還在記恨我。我也不瞞你，那朵花勝是兩三年前的一件舊東西了。那會我正傾慕一個女子，本是要送她的，只她卻瞧不上我……，一直存著這東西，起先不過是不曉得如何處置為好，後來放那裡許久未動，自己也是忘了。那日突然看見戴在你頭上，這才……”
徐進嶸頓了下，伸手抬起了淡梅的下巴，見她一雙黑白分明波光瀲灩的大眼就這麼直視著自己，心裡深處的柔軟似乎被觸動了下，雙手一攬，就把她身子抱進了懷裡，低頭順勢親了下她額頭。
“她堪稱當世奇女子，我求而不得，當時雖有些遺憾，只過去的便都過去了。如今你嫁了我為妻，往後要給我生兒育女的，我自然是一心要和你好生過日子到白頭的。我人粗，往後若是又有什麼惹你不快的，還是從前跟你說過的那句話，你只管向我道來。你比我小許多，你好好跟我說，我不疼惜你疼惜誰去？似如今這般和我擰著寸步不松的，你曉得我前兩夜裡心中便似油煎沒一刻安寧。我不好過也就罷了，也算咎由自取，你便當真就很快活了？”
淡梅被他摟住，見他望著自己的眼裡一片坦誠，硬了幾日的心慢慢終是有些軟了下去，低頭思忖了起來。
如果自己理解無誤的話，聽他口氣，他從前對那位他口中提到的“奇女子”應該是非常傾慕的，只求而不得，這才慢慢積澱了下去。並且如今的自己對他來說，應該就是個居家過日子的妻子，他想好好對待她這個妻子，然後兩人攜手到白頭？
他帶她一人去赴任，向她承認了自己的不是，甚至提了從前一段估計他本永遠也不想再提起的舊情，最後還表達了要和自己白頭偕老的意思，還能要求他怎麼樣？他大概已經做到了這個時代的男人能給自己正妻的最高待遇了，淡梅覺得自己應該滿意了。再和他擰下去，連她自己都覺得所有的理由都有些站不住腳了。
艙裡的火盆燃得似乎有些過旺，感覺到他溫熱的唇在啄吻著自己眉眼，本握在腰身上的手也在慢慢向上，覆在了她胸口，逐漸帶了些力道。
淡梅突然覺得有些氣悶，胳膊肘往後微微一頂，身後的窗就開了，一陣冷風透了進來，頓時讓她覺得呼吸順暢了許多。
“大清早的……”
淡梅阻了他想探進她衣襟的手。
徐進嶸微微一笑，也未強迫，鬆開了她。
“好幾天沒和你一起了，怪道想念的……聽你的，那就晚上吧……”
她聽見他低頭在自己耳邊道。