自打曉得徐進嶸快要回京，這園子裡眾人的氣氛一下便起了些變化。老太太自然是滿心歡喜，日日踮起腳尖伸著脖子盼。淡梅卻是有些心事，只在旁人面上沒現出而已。
這日徐管家又來了最新消息，說大人明日到京，皇上贊他蕩寇有功，命京城裡五品以下的官員明日都要出東城門迎接，場面到時應該會極其榮耀。
徐管家傳完訊息，見老夫人歡喜得嘴裡直說祖宗保佑佛祖保佑，邊上那位夫人卻不過是面帶微笑，眼裡並無十分欣喜之色露出，倒又是添了分不解，心道相府裡出來的千金果然與尋常女子不同，年紀雖小了自家大人一大截，只瞧著卻也是個有城府的人。
這日晚間那慧姐照例睡淡梅身邊，纏著淡梅給她出題目考。原來這幾日她新近迷上了腦筋急轉彎。淡梅絞盡腦汁，又出了幾個諸如“牛往東轉一圈往西轉一圈，最後尾巴朝哪個方向”之類的問題。慧姐大多是猜不出的，待淡梅說了答案，她便躺那裡又是拍手又是頓足的，直嚷著自己怎的這般蠢笨，連這麼簡單都想不到。兩人笑鬧了一陣子，她便突然嘆了口氣，伸手摟住了淡梅腰身靠了過來，悶悶不樂低聲道：“我爹明日當真要回了麼？他若回了便要你跟他睡了，我再不能這般跟你睡了。”
淡梅啞然失笑，反手也摟住了慧姐身子哄道：“你爹是個忙人，回來幾日不定便又要往哪裡去了。待他不在，你再過來睡便是。”
慧姐眼睛一亮道：“大宅子裡不是還有周姨娘幾個麼？你叫我爹去她們那裡住……”
慧姐自己話未說完，大約又隱隱曉得這有些不妥，一下便收了口，略微有些不安地抬眼看了下淡梅，似是怕她不快。
淡梅笑了下，伸手揉了下她額頭上覆下的發，柔聲道了聲“睡吧”，自己便起身去吹滅了燭火。
沒過片刻，身邊那慧姐便沉沉睡了過去，淡梅自己卻是有些發怔。慧姐方才的半句無心之語，一下卻是戳中了她的死穴，叫她一時心緒更是紛亂。
淡梅這些時日都在重新思量，自己往後到底該如何面對這個要朝夕相見的丈夫。
她自嫁入徐家，與徐進嶸處了不過數日，他便匆匆出京離去。這半年裡，她縮居此處，自己過著小日子，連那個丈夫都不大想起，更遑論京中宅子西院裡那三位比她早到的徐進嶸的枕邊人。如果都這樣保持下去，一切自然都是照舊，她也不用為往後愁煩。但是問題其實一直都存在的，只是自己做一日和尚撞一日鍾，得過且過，選擇刻意忽略了而已。現在那個男人要回來了，問題便也隨之一下又浮了出來。
按了她出嫁前的想法，要和丈夫相敬如賓不相睹，各過各的，她經營自己的營生作往後萬一的倚靠。如今看來，這卻是太過幼稚。她的丈夫徐進嶸並沒有她從前預想中的那般好對付。兩人次數有限的幾次交鋒中，瞧著也是自己狼狽落敗的居多。她雖有心與他不相睹，只看著他如今的架勢，卻是未必願意如己所願。故而這想法當真是有些渺茫了。
既然無法疏遠，那就把他當做事業的合作伙伴，真正執掌起這個內宅裡的大權，彈壓住地位比她低的女人們。在他要在自己這裡過夜的時候不反對，在他去陪別的女人睡覺的時候也同樣做到視若無睹心如止水，然後到最後就熬，熬著看到底是他命長，還是自己命長，早死的那個就是失敗者，而她努力會當那個最後的勝利者。
淡梅覺得這彷彿是個更明智的選擇。但是她知道自己，如果讓她真的這樣過一輩子，就算最後她熬得成了勝利者，那又如何？她這一世永遠也不會開心。那不是她想要過的日子。
又或者，有沒有可能，把他當真正的丈夫那樣來經營，努力讓他愛上自己，甚至一生一世一雙人？
這個念頭剛出來，就像春泥裡剛冒頭還未成形的嫩芽一般，立刻就被淡梅給掐了。
徐進嶸誠然是個不錯的男人，說自己非常厭惡他，那不是真的。甚至她覺得自己喜歡上他也並非沒有可能。但那樣的喜歡註定了只會是曇花一現，就像自己看到他那幾封調侃的家書時萌出的那一陣子異樣，過後便煙消雲散了，什麼也沒剩下。
一生一世一雙人，從來就只是種奢求，莫說這個年代，就算是幾千年後，又有幾個男人能做到？她還不會自大盲目到這種地步去自撞南牆。
夜已是極深，淡梅心中反覆思量，到最後那腦子裡竟是越來越亂。終是長長地嘆了口氣。
千算萬算不若天算。自己這般反覆糾結又有什麼用。守住自己的心，剩餘的走一步看一步，慢慢地鋪路便是了。天終究不會有絕人之路。
淡梅漸漸穩了下來，打了個呵欠，朦朦朧朧這才有了些睡意。
外面此時月高中天，莊子裡萬籟俱寂。徐家園子守門的正歪在門房的板床上昏昏欲睡，突聽門口起了陣雜亂的馬蹄聲，很快又有拍門聲傳來，驚起了附近人家裡的看家狗，犬吠聲不斷，一個激靈便跳了起來，開了門一看，卻是目瞪口呆，見外面站著的一溜人裡，最前面的那個可不就是說本來明日才能回的自家大人。
門房慌忙大開了門，徐進嶸進來了。門房曉得後面那些個護衛自會離去，便閉了門，這才小心討好道：“大人怎的提早便回了？不是說明日才到？小的這就去叫醒裡面的人……”
門房話未盡，便被徐進嶸攔了，自己過了菜圃地，往後面屋子去了。留下那門房納悶了半日，心道自家大人何時開始怎的總愛半夜三更地往這裡闖，倒也算是怪癖一樁了。
徐進嶸到了自己老孃的屋子前，見裡面黑漆漆一片，不欲驚醒她，便悄悄過去了。繞過個迴廊，便看見淡梅的屋子了，心裡一下竟似微微有些漣漪，正待過去拍門，借了銀色月光，突瞥見前面圃子裡多了些盆盆罐罐，瞧著都是些花花草草，一時有些驚訝。不曉得她何時起竟說服了自己那老孃借地栽花了起來。
徐進嶸到了房門前，扣了兩下房門。
淡梅方才那腸子百轉千回地繞了不知道多少圈，正要睡過去了，突聽外面叩門聲，一下便醒了過來。心中一緊，也不知怎的，第一個念頭便是徐進嶸回來了。想起他離京前的那次，也是這般深夜過來的。急忙坐了起來抓了件中衣披了起來，趿了鞋到了門內側，猶豫了下，伸手開了門。見果然是自己的丈夫立在那裡。
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淡梅與那徐進嶸雖有過幾次夫妻之事。只兩人除了那會兒的耳鬢廝磨，剩下為數不多的幾日裡幾乎稱不上有什麼交流，加上他一去又是半年，此時驟然見他站在自己面前，那感覺便跟陌生人差不多了。愣愣看了半晌，手還扶在門框上沒下來，半句話也無。
那徐進嶸卻是懷了些心思才半夜趕了過來的。見自己那小妻子見到了他並無半分喜色，心中便略微有些失望，徑自往屋子裡去了。
淡梅見他往床榻方向去，突想起慧姐還臥在那裡，只穿了個肚兜。此時男女之妨雖無幾百年後那麼嚴，只似慧姐這般八九歲的女兒這般被父親瞧見了，也是不雅，急忙上前攔了道：“等下。”
徐進嶸被淡梅扯住了胳膊，借了月光，回首見她神情似是有些異樣，心中突地竟是起了個荒誕的念頭，又驚又怒，一下大步到了帳子前便掀開，模模糊糊見被裡果然有個隆起的身子，心中大怒，竟也沒想尋常男子怎會如此短小，轉身一把便擒住了身後淡梅的肩膀。
淡梅突被他擒住，那手力道竟是奇大，肩膀便似要被捏碎一般。又見他面容猙獰，一時不明所以，驚駭萬分掙扎了兩下，這才突然明白了過來，急忙忍住了痛，壓低了聲道：“你莫胡思亂想。裡面那是慧姐。”
徐進嶸一怔，那手卻還抓握著未去。淡梅疼痛之下起了惱意，一把拂去了她手，自己便往外面去了。
“你去哪裡？”
徐進嶸又握住了她肩，將她強行轉了過來。
“叫周媽媽過來抱慧姐過去。原以為你明日才回的。這才留了慧姐與我一道睡。不想倒是得罪你了。”
淡梅眼睛看地，淡淡道。
徐進嶸放開了手，掀了帳子俯身下去，將那慧姐連被子一道裹住了抱自己懷裡便往外面去了。淡梅跟到門口，很快便見慧姐屋子那裡起了燈光，想是奶孃幾個被驚醒了。
淡梅暗歎了口氣，自己去拍了妙春妙夏房門，叫在浴房裡給徐大人備衣物和水沐浴。自己便回了屋子，卷了帳子坐在了床沿上。
徐進嶸沒多久便回來了，瞧著剛沐浴出來的樣子。淡梅見他關了房門過來，自己一下便被他的身影給蓋住了，心中竟又起了絲陌生之感，不禁微微瑟縮了下。
“方才錯想了你，力道大了些。還疼嗎？”
徐進嶸坐到了她身側，雙手扶上了她肩微微摩挲了下，低聲問道。
淡梅略微有些僵硬地搖了下頭，眼睛仍未看他。
半晌沉默。
淡梅覺著他彷彿一直在盯著自己看，不曉得他在想什麼，心中略微有些不安。終是忍不住抬眼看了過去。見他眉頭竟然微微簇起，神情看起來有些不悅。
“你回我信時倒很是大膽。思君不見君，人比黃花瘦。我如今趕著回來了，你那膽子又丟去哪裡了？你便是這般思君的嗎？”
淡梅聽他這般冷冷對自己說道。