老太太雖是千般不捨萬般不願，只也曉得皇命大過天，親自把兒子送到了園子門外柳蔭徑盡頭的青石橋上。見她還要再送，徐進嶸再次跪拜辭別叫回去。
“罷了罷了，你去吧，只盼你早日歸來便好。”
老太太扶起了兒子。
淡梅站在老太太身側靠後些的位置，見他與老太太辭了後，並未看自己一眼，只從身後一個侍從手裡接過馬韁便翻身上馬，身邊跟著的侍從也是上去了，一行人呼喇喇地縱馬便下了板橋，引得附近恰巧在家的農舍裡人出了籬門引頸望去，低聲議論。
淡梅看著他馬上的背影，恍惚間覺著自己心中因了早間那一番糾纏對他生出的些須熟稔之感一下又散盡了去，微微抿了下嘴，扭頭望向了昨日喜慶提過的興莊方向，見遠處青翠田地盡頭，隱隱約約似有一片屋舍可見。
淡梅方轉頭，已過了板橋的徐進嶸此時卻是略微收了馬勢回頭。老太太見兒子望來，還道是在跟自己最後辭別，強忍了心中愁緒朝他擺了擺手。徐進嶸略點了下頭，目光掃過站在她身後一側自己新娶沒幾日的那小婦人，見她並未如先前所料那般在目送自己，略感意外，眉頭揚了下，心中竟似隱隱有些不快，口中“喝”一聲便回頭揚鞭打馬疾馳而去了。
老太太直到兒子一行人遠得看不到影了，這才怏怏地回了屋子。大約是被這突生變故給打亂了陣勢，哪裡還有力氣跟淡梅計較，心頭怒火也早消了□□分。正悶悶坐在自己屋子，邊上喜慶陪著納鞋底，卻見小丫頭噗一聲打了簾子，興沖沖地撞了進來。
“作死呢，這麼猴急，嚇到老夫人了。”
喜慶罵了一句。
“老夫人，姐姐，昨日夫人說的那法子竟真的管用。婢子方才去看，見那兩條瓜秧都似是被擄直了，瞧著好不精神！”
小丫頭行了個禮，笑嘻嘻道。
老太太和喜慶對望一眼，這才來了點精神，扶了喜慶的手出去看。
淡梅正站在那黃瓜架子前，拔掉了昨日插進去的兩根竹籤。見老太太過來了，便讓到了一邊。
老太太湊過去看了半晌，這才狐疑地盯了淡梅一眼，嘴裡嘟囔了道：“倒真是日頭打西邊出來了……”
邊上喜慶嗤一聲笑了起來道：“老夫人這話就錯了。俗話說沒個青藍靛不開染坊鋪。夫人昨日既是那般說了，想必是曉得個中一二的，何不請夫人說來聽聽，婢子也好長見識。”
“她一個相府裡出來的，哪裡會曉得這些地頭的活計？”
淡梅見老太太口中雖仍硬著，只看著自己的神色卻是稍稍有些服軟了，曉得她是個愛面子的，大約是覺著種了一輩子的地，今日竟是栽在了自己手上有些不快，便鄭重道：“娘說得倒也沒錯。媳婦自己哪裡曉得這些門道，不過是小時身邊有個鄉下過來的奶孃，閒時有聽她提起，媳婦覺著新鮮有趣，這才記了下來的。不過取巧被我說中而已。若論活計，媳婦往後自當要向娘好生討教的。”
老太太這才面色稍霽閉口不語，邊上那喜慶卻是來了興趣，纏問道：“夫人的奶孃倒真是有趣的緊。夫人可還聽過她說起過除蟲的法子？頭兩年還好，今年也不曉得怎生緣故，地裡這蟲子生得到處都是，前幾日硬是吃掉了大片的葫蘆葉，滿園子的人拿筷子夾都夾不及，愁死婢子了。”
淡梅見喜慶說話，老太太在一邊支起耳朵聽的樣子，心中略感好笑。此時種菜種地，並無後世的農藥可用，雖出來的是完全無汙染的有機作物，只萬一生了蟲害，除了人工捉蟲，便無什麼有效的方法了。她從前修農課時，導師不但教書育人，更是自己躬身親墾實驗園地的，從他那學了一些避免使用農藥汙染的除蟲法子。後來自己雖沒有用於種菜，只在種花時用過，效果還是不錯的。見被問起，便到了葫蘆架前看了下。
葫蘆此時剛花期，開了朵朵小白花，只可惜不少葉片都是蛀洞累累，瞧著蟲害已經有些重了。
淡梅指了下只正趴伏在葫蘆葉片上的紅蜘蛛道：“此蜘蛛蟎，用大蒜瓣搗成泥，加些皂胰子水攪勻了噴灑上去，早晚兩次，幾日後便可殺滅。若見菜青蚜蟲，取大蔥搗爛成泥，加入五六番的皂水，濾過後噴灑也可。除了這蔥蒜，黃瓜苦薏藤蔓這般處置後亦可滅去菜螟蚜蟲。”
邊上幾個正手執筷子在夾蟲子的婆子聞言，面上都是現出了歡喜之色。原來這段時日天色熱了起來，蟲害多了，老太太不止自己捉，命著園子裡的婆子們也是一道捉，片刻也不得歇，那蟲子卻似捉不盡，一日日地仍多了起來，個個早有些不耐煩了，只不敢違命而已。此時見這位新夫人說出了這般法子，心道這卻省力許多，自然有些歡喜。
老太太聞言，起先也是有些喜色，只很快便念道：”你這些法子靈不靈是不曉得，只聽著便是要費蔥蒜。”原來是捨不得。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
淡梅點頭道：“娘說的是。所以這蟲害須得從源頭治才好。這圃子裡栽的是葫蘆，不曉得頭兩年栽的是什麼？”
“自然也是葫蘆。”
喜慶在一邊應道。
“這便是了，我從前那奶孃說過，因了蟲子對菜蔬各有所好，故而同塊地上若年年都種同一菜蔬，蟲害便會愈發嚴重。這番收穫過後，娘可以試著在此塊地上種另種菜蔬，別的圃地也是相同。”
見老太太仍似有些不解，淡梅看了下邊上的另幾塊園圃，耐心道：“我瞧娘這裡有種豆、芋、茄、苔心、蘿蔔、萵苣、葫蘆，今年這般種了，待明年，將種豆的地改種芋，種芋的改成茄，種茄的改苔心……，這便是輪種。這般輪種下來，不但可減少蟲害侵擾，且因了每樣菜蔬各自所喜的肥力不同，年年換地，長勢反倒更好。”
淡梅一番解說下來，老太太悶聲不語。淡梅察言觀色，便笑道：“我方才所言，都不過紙上談兵空口白話，靈或不靈，還要做了才曉得。娘若是信得過，媳婦往後便給娘打打下手。”
老太太含含糊糊唔了一聲，也不言語，自己低頭慢慢往屋子裡回去了。喜慶自然跟著去，回頭看向淡梅的眼裡卻滿是敬服。
待人都去了，一直隨淡梅在側的妙夏這才小聲道：“夫人何時有個如此曉得地頭之事的奶孃？婢子糊塗了。”
淡梅伸手擰了下她臉道：“你個丫頭何時倒管起我了？夫人我說有便有，說無便無。”
妙夏糊塗，淡梅笑而不語，自己也是回屋子裡去。
往後幾日，那老太太自己去菜圃裡忙活，竟是未叫喚淡梅同去。悄悄問了喜慶，才曉得她暗地裡在按著自己所教的法子噴灑那除蟲之水。她既未叫自己，淡梅自然樂得悠閒，每日裡不過早晚到她屋子裡問了安，一整日便都閒著無事了。
淡梅原先以為自己隨了老太太到此之後，她必定會處處束縛自己。只照這幾日情形來看，她費了心機把自己弄了過來，也不過是怕兒子沾了己身命犯白虎而已。如今他兒子既是離了京去，她瞧著便也不大拘著自己了。這倒是遂了她心意。這日午後見天色晴好，曉得老太太慧姐都午覺去了，一時三刻不會起來，便帶了妙夏，叫園子裡的車伕套了小車要出去。
那車伕見夫人穿了身藍布衣衫，頭上戴了頂帽笠，若非膚色瑩白，瞧著便似鄉間尋常婦人一般。待聽得要去興莊，心中雖有些納罕，只也不敢多問，唯唯諾諾應了。
去興莊的路窄小，車伕棄馬用驢，套了個小驢車。妙夏扶著淡梅上了車，待車伕趕著一路晃晃悠悠地往興莊去，忍不住心中好奇問了聲所去為何，見夫人只笑不語，只得按捺下滿腹狐疑，心道跟去了便自然曉得。
那興莊雖不過東北四五裡地之外，只路窄車慢，待到了莊子口，也差不多費了半個時辰。
淡梅下了驢車，叫車伕在莊子口的青石拱橋下候著，自己便帶了妙夏往莊子裡去。
這興莊果然如喜慶所言，莊子裡大多莊戶人家都是以種花為業。兩人入了莊子口沒幾步，便見路邊屋舍籬牆裡外俱是土栽或盆栽花株，因了正當夏令，花開正茂，只入眼品種大多不過是些尋常的紫蘇玉蘭薔薇月桂，時下貴价的牡丹茶花卻是不大見到。
淡梅帶了妙夏一路慢慢前行，對面不時會遇上幾個手把花鋤提了花泥的村婦村夫路過。因了她二人都是鄉下婦人裝扮，又低低壓了斗笠，看起來並無出挑之處，且鄉下之地婦人外出隨意，倒也並未引人注目。
莊子腹地之中繞了道清溪，上面架了座只能容一人通行的板橋，淡梅站板橋一頭，見對面有個花場，看著雖不是很大，外面圍牆卻並非一路過來所見的竹籬，更不是磚木，滿滿種了木槿圍成了槿籬，很是別緻。
木槿古稱“舜華”，花朵雖朝開暮落一生苦短，只槿籬年年生長編織，堅固美觀又有野趣，淡梅從前就很是喜歡，見此間竟也有人與自己相同喜好，忍不住便過了板橋朝那園子去。