（第九節）
此時曾強見郝勝亮出了武器，一伸手，也把軍刀抽了出來。同時擺出裝備格鬥的架勢。
瞧著眼前這兩個目光兇狠、英氣逼人的青年，再看看對方手中那兩把從未見過卻能讓人產生恐懼感的怪刀，以及與自已不同的格鬥姿勢，五個彝胞對對本方的戰鬥力瞬間產生了懷疑。知道這次遇上對頭了。剛才那股氣勢洶洶的架勢，剎那間全都不見了。五人之中站在最後面的一個年紀最小的彝胞，意志首先開始動搖。他慢慢將手中的砍刀放在地上，向後退了幾步。然後掉轉身體，向遠處一片密林中跑去。其它人見有人逃跑，也紛紛扔下砍刀，瞬間做鳥獸散，全都不見了蹤影。
看著狼狽逃竄的五人，考察隊的人都忍不住一陣鬨堂大笑。
從峨邊縣城大約行了五十公裡，經過了差不多兩個小時的顛簸。考察隊終於到達了斯合鎮。
隊員們舒展著長時間坐車而繃緊的身體，遙望著四周高聳的大山，深深地呼吸著大自然賜予的清新空氣，開始打量著眼前這個自稱為小鎮的地方。
斯合，彝語的意思為“青山”。斯合鎮，原名叫斯豁，即死亡之谷的意思。一九八一年正試改名為斯合鎮。當地人則稱為西河鎮。
所謂的鎮，其實只是在公路兩旁修了一些低矮的平房和不高的小二樓的商鋪而已，且都顯得過於的冷清和簡單。完全沒有一種集鎮的感覺。因為遊人稀少，各種小店，也都是冷冷清清。稀稀拉拉的幾個遊手好閒的人，蹲坐在公路旁說著閒話。幾臺麵包車和摩托車停在路邊，車主們坐在車上注視著來往的默生人，希望能有人來租用他們的坐駕。此地是進入黑竹溝的必經之地，四周鬱郁的青山，傍著清澈流淌著的官料河水，使小鎮更透著一層幽靜。由於地處偏遠，經濟自然也發展的不太好。當地政府為了改變斯合鎮的貧困面貌，努力宣傳黑竹溝的旅遊，也許是因為交通不便的原因吧，來的人仍然不是很多。考察隊的到來，引來了許多當地人的側目。
一個穿著彝族服裝、約六十多歲的老人，向著考察隊的眾人走了過來。
考察隊最顯眼的就數扛著攝像機的裴雲，他正在拍攝著斯合鎮四周的青山。老人直接向他走了過來。他操著不太標準的普通話，問道：“你們是考察隊的人嗎？”見有人來問，裴雲將肩上的攝像機放了下來，指著一旁的蔡福對說道：“這是我們的隊長，有什麼事情找他就行了。”
蔡福對迎上前來，問道：“你一定是鎮政府的吧？”
老人趕緊否認說：“不是不是，我叫阿約爾拉。是剛剛被你們救過性命的阿約馬爾的阿爺，我來是要接你們到我家去裡休息吃飯的。我們一大早就接到了阿約馬爾的電話，說你們要到西合鎮，我早早就在鎮上等著你們呢！”
蔡福對見對方如此的熱情，可又不願去打擾。便說道：“我們現在要去鎮政府辦點事，等辦完了事再去打擾怎樣？”
阿約爾拉老人聽說考察隊要去鎮政府，忙說道：“那好，我帶你們去，省得你們到處去找。”也不管蔡福對同不同意，拉著他就向鎮政府走。路上，老人聽說要在當地找幾個人做嚮導帶路兼幫助背東西，想都不想就說，“不用那麼麻煩，這種事找我就可以了。這些事我都可以做。而且黑竹溝裡面我也熟得很，絕不會迷路的。”當蔡福對談到費用的時候，阿約爾拉生氣地說道：“你們是我阿孫的救命恩人，我怎能收你們的錢！那樣也太小看我們彝人了。”
傍晚時分，斯合鎮一個二層小樓的旅館房間裡，考察隊的幾個隊員正在聽著阿約爾拉講述著黑竹溝裡的各種神奇的傳說和故事。其中最著名的要屬彝族美女甘嫫阿妞的故事。
故事發生在明朝的時候，峨邊彝區甘家火史山下的甘爾普鐵家支的山寨裡出了個絕色美女名叫甘嫫阿妞，據說她的美麗能夠使滿山的杜鵑花在她面前低頭，讓絢麗的的彩虹都感到遜色。她的美名傳遍了彝寨九十九，也傳到了漢區。
美麗有時是一個人的資本，會為你帶來幸福。可有時也是一種災難。從古至今，越是美麗的東西就越是無法保持長久。人是一種自私的動物，見到美好的東西就想著據為已有。而一旦人人都想擁有的時候，也就離毀滅不遠了。
封疆大臣治達聽說了甘嫫阿妞的美貌，意欲強行將其佔有。他利用自己手裡的權利，強送聘禮欲納甘嫫阿妞為妾。
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甘嫫阿妞誓死不從。治達惱羞成怒，派兵進寨強行逼婚。甘嫫阿妞翻牆出逃，跑進了黑竹溝的原始森林中。治達不肯就此善罷甘休，派兵進原始森林中搜捕了七天七夜，可憐的甘嫫阿妞最終還是沒能逃出治達的魔掌，被治達關在了衙門裡。
驚悉“美麗的鳥兒”折翅墜落衙門的牢籠裡，甘嫫阿妞所屬的甘爾普鐵家支內群情激憤，家支使者把這一訊息傳給了遠方甘嫫阿妞的心上人安哈木嘎。安哈木嘎聽後，親率本族的三百武士，聯合彝家的三個支系，結集起族人弟兄，翻山越嶺、馬不停蹄地前去營救。可最後，彝家子弟攻城失利，安哈木嘎自己也命喪黃泉。甘嫫阿妞在牢中聽聞心上人喪命的訊息，自己也在牢中上吊自盡了。應了古人的一句話，自古紅顏多薄命。
聽著阿約爾拉講的故事，二位感情豐富的女考察隊員流出了熱淚。谷月娥好像還沒有聽過癮，逼著阿約爾拉繼續講下去。
阿約爾拉此時好像還沉浸於剛才的故事當中，小聲地唱起了關於甘嫫阿妞的的歌曲：“火史山下出美女，甘嫫阿妞最秀麗；伽支河畔碧水長，甘嫫阿妞在此長……甘嫫阿妞喲，髮辮黑又長，風中飄曳似雲片；頭帕花樣鮮，豔如山間索瑪花；眼睛水靈靈，美若晨露綻葉面；眉毛彎彎月，兩道彩虹飛河面；鼻樑高又直，嘴唇薄且俏；頸子碩長露脂玉，多曲的裙襬起波浪…”
“咚咚咚咚”，敲門的聲音打斷了阿約爾拉的歌聲。曲小凡不滿地說道：“誰這麼不是時候，這麼好聽的歌聲讓他給打斷了。”說完，衝著房門喊了一聲，“門沒上鎖，自己開。”
房門被推開了，門口站著兩位彝族打份的中年男人，一位四十歲左右的年齡，身材不高，身體有些偏瘦，另一位年齡稍小一點，約三十五歲左右。年齡大的男子表情羞澀地問道：“哪位是考察隊的蔡隊長？”
坐在床上的蔡福對趕忙答話道：“我就是。有什麼話進來講吧！”
兩人走進房間，見到與考察隊坐在一起的阿約爾拉，吃驚地問道：“爾拉大叔，你怎的也在這裡？”
阿約爾拉答道：“這些考察隊的朋友們在來斯合的路途中救了我孫子的命，為了報答他們的救命之恩，我阿孫特意給我打來電話，讓我一定要為考察隊做點事情。”回答完問話，阿約爾拉接著問道：“你們二個找考察隊做什麼呢？”
“我們聽說考察隊需要找人做嚮導，所以就找到這來了。”年紀大的彝族男子說道。
阿約爾拉指著來人中年紀稍大的做著介紹說：“這是我們鄰村的沙馬日使。”又指著年青一點的說道：“這個是沙馬爾哈，他們兩個都是一個村子裡的。”
蔡福對看著二人，心想：鎮政府的辦事效率挺高的，才跟他們說要找人當嚮導，天剛剛黑人就到了。“是阿海鎮長讓你們來的吧？”（未完待續）