【痛苦不會縮減，只是我們變得更加堅強，倘若因堅強而萎靡，正是我們隱隱看清了世界的徵兆。】
“何等狂暴的力量！”志波海燕凝重的看著林肯面前在凝聚的紅色能量球，不禁感嘆道。
虛閃，全稱為虛的閃光，是大虛或更高階別的虛才可以使用的技能，原理是將靈壓高度集中形成射線式閃光，破壞力驚人。
此時，虛閃已然凝聚完成，從林肯口中噴射而出，更木劍八首當其衝，只見他不閃不避，斬魄刀迎著虛閃劈斬過去，兩者相撞，巨大的衝擊力將更木劍八向後推動著，狂暴的氣流在碰撞出產生，幾乎要將後面的死神們吹飛。
“哼！”更木劍八冷哼一聲，腳下一穩，渾身靈壓激湧著，隱隱有再次上升的趨勢，手上再次發力，竟將虛閃從中間劈開，分為兩半，落到更木劍八左右兩側爆炸開來。
“什麼？！”林肯瞪大了眼睛，眼前這種情景是他沒有預料到的，一時間身體因震驚而有些僵硬。
“噗——”更木劍八衝過去一刀斬下，林肯因為這一瞬間的僵直而沒能完全躲過，巨大的血花飛濺中，他的肩部到胸腹多出一道長長的傷口，幾乎要把右前肢切斷。
既然被造成了這種傷勢，那麼敗北就已經是必然了，更木劍八臉色變得無趣起來，提著刀一步步走向已經匍匐在地的林肯。
“不能更讓我盡興一點嗎？”更木劍八俯視著林肯，語氣中滿是失望。
“不要……”
“用那種眼神……”
“看我啊！混蛋！”
林肯強行支撐著站了起來，儘管站起來的過程中血液不斷噴濺著，甚至內臟都隱隱可見，但獅子的眼中光芒更盛，這是屬於獅王的驕傲，死亡可以，但他絕不允許自己被俯視！
“就憑你這幅破破爛爛的軀殼嗎？”更木劍八靜靜等待著林肯站起來，平靜地問道。
“破破爛爛，也是獅王。”林肯急促地喘息著，目光緊盯著眼前的男人。
“如果平時遇到了，也許我不會殺你，但是很遺憾，我這次是帶著任務來的，”更木劍八舉起斬魄刀，擺了個不算太規矩的架勢，“所以，你註定要死在我手裡。”
林肯平復了呼吸，兩人對峙了幾秒後，如同聽到了發令槍的聲音一般，同時朝著對方攻擊去。
“轟！”
刀刃在獅子的瞳孔中不斷放大，攜帶著無匹的力量，硬生生地將他的前肢斬斷，刀尖劃過面具，將他的面具斬斷，沿著他的胸腹劃開巨大的口子，血液噴灑一地。
兩者交錯而過，更木劍八將刀扛到了肩上，轉過身來。
“怎麼樣，這一擊我可是專門用了剛學不久的劍道。”
“少自鳴得意了，死神……”林肯用微弱的聲音回應道，儘管他現在已經瀕死，但仍不肯在口頭上落入下風。
“哼。”更木劍八哼了一聲，不知帶著什麼情緒，朝著來時前進的方向，繼續走下去。
後面的死神們見狀，立即跟了上去，眾人紛紛踩著瞬步路過林肯，接著朝更木劍八追趕過去。
真稍微停頓了一下，微微吸引了林肯殘喘的目光。
“你是來笑話我的嗎，死神。”
真沒有任何動作，眼睛也沒有看向林肯，只是目視著前方。
“艾博罕·林肯，嗯，這個名字我記得了。”
說完，真施展瞬步，消失在林肯漸漸昏黑的視野裡。
【來自死神的……憐憫嗎……】
一個小小的身影從旁邊的土丘後探出來，快速朝著林肯跑來。
“王！”
“王……”有些沙啞的聲音將林肯最後的意識激起，令其稍稍振作了一絲，勉強可以抬起眼來。
只見一個小獅子正在為他哭泣。
“啊……是羅茲啊……”
“王……”
“部落裡……大家都逃了嗎……？”林肯的語氣十分虛弱，
羅茲猶豫了一下，流著淚緩緩搖頭。
“大家都不願意逃走……王在前面作戰，子民卻逃走，大家都不願意接受……”
林肯緩緩閉上了眼睛，似是松了口氣，也像是在嘆息。
“羅茲。”
“王……？”
“把我吃了。”
羅茲有些不敢置信地向後退了幾步，神情滿是悲傷。
“這怎麼可以……”
“就算你不吃，一會兒也會有別的虛來吃，就算沒有別的虛來吃，我也會風化在這沙漠裡，”林肯燃燒著自己的靈壓，爭取來了最後的一絲生機，“快！趁我現在還活著，把我吃掉！”
“讓我成為你的力量吧，帶著我的這一份堅強地活下去吧，米菈·羅茲！”
風沙吹過，幾粒白沙粘連在米菈·羅茲的淚痕上。
“嗤——”
“嗤啦——”
此刻，似乎整個虛圈都安靜了下來，只剩下眼前努力撕扯著大獅子身體筋肉的小獅子。
【我已經……不想再失去了。】
……
原獅子部族的聚集地內。
此刻，已經滿地都是虛的屍體，這些虛大都有著獅子的形態特徵，似乎也有著獅子一樣的性格。
“呼……”真一甩刀上的血液，將刀收入鞘內，輕輕地吐了口氣。
“怎麼了，真？”志波海燕走過來問道。
“不……沒什麼。”
志波海燕沉默了一會兒，雙手抱在了胸前。
“嘛……總的來說，我倒是也覺得這些虛挺不賴的，但是……”
“保護羊群的獵人可以敬佩捕羊之獅的偉大，但絕不能因此停止對獅子的攻擊。”
“因為，他們是吃羊的。”
真露出一絲微笑，看向志波海燕。
“是這樣沒錯，謝謝你了，海燕。”
“吶，知道嗎真，浮竹隊長跟我講過他對於戰鬥的區分。”
“戰鬥分為兩種，一種是保護生命的戰鬥，另一種是維護尊嚴的戰鬥。”
“今天我們很有幸見識到了維護尊嚴的戰鬥，對於這種敵人，哪怕是更木隊長，也不會不當回事吧。”志波海燕平靜地說道。
真順著志波海燕的目光看去，在視線的盡頭，一個身穿白色羽織、肩上揹著一個小小死神的高大身影正神色平靜地在擦拭著坑坑窪窪的刀刃。
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似乎察覺到兩人的目光，更木劍八微微扭頭，目光與兩人遠遠的對上。
【何等驚人的直覺！】兩人心中同時升起這樣的想法，微微有些震驚。
“你們還要看那邊看到什麼時候？”突然，一道聲音從兩人身後傳來，真瞳孔一縮，更木劍八原先所在的地方已經沒有了人影，兩人連忙扭頭看去，只見更木劍八不知何時出現在兩人身後。
“啊……更木隊長……”
“你們兩個，是十三番隊的吧，怎麼樣，有沒有興趣來十一番隊？”更木劍八平靜地問道。
“呃……啊？”兩人都有些傻眼，對視了一眼。
“更木隊長為什麼這麼問呢？”
更木劍八咧嘴一笑，兩人只覺得背後一涼。
“我觀察你們兩個有一段時間了，你們的戰鬥力似乎挺強的，我看很適合來十一番隊，所以就問了。”
“隊長是騙人的吧，你就是想把他們搞進來之後方便找他們打架！”斑目一角不知何時湊了過來，一臉調侃地揭了更木劍八的老底。
“混蛋，我可沒這麼說過！”更木劍八腦門上蹦出一個井字，有些氣急敗壞地吼道。
“隊長難得‘玩陰的’了啊。”綾瀨川弓親捂著嘴笑道。
“小劍變心了！”更木劍八肩頭上，草鹿八千流嘟著嘴叫道。
“囉嗦啊，再多嘴就把你們砍了！”更木劍八再次吼道，但是看向草鹿八千流的眼神中卻隱藏著一絲難以察覺的無奈。
“所以，你們來不來？”一番鬧騰過後，更木劍八臉色稍微恢復了正經，平靜地問道。