那張臉栩栩如生，微黑，跟平時一樣嚴肅，只有龐靖知道這個男人心中隱藏著巨大的熱情，他忍不住伸手推了一下，終於發現了區別：皮膚不再有彈性，整具身體也失去了反應，只有被碰的地方微微凹陷。
死亡在這一瞬間露出冷酷的面容，龐靖心中一驚，縮手後退，腳下一個趔趄，被隨從扶住。
“兇手是誰？”龐靖的聲音冷靜得連自己都吃驚。
沒人敢說話，屠翩翩只好硬著頭皮開口，駱啟康已經死，她就是此地中原武林人士的領袖，“沒看見，我們在街上發現……他的屍體，看上去有兩處劍傷，一處在心口附近，不致命，另一處在咽喉，是殺招，手法跟頭兩起暗殺差不多。”
頭兩起暗殺中死者分別是方殊義與上官鴻，龐靖曾經見過前者的屍體，他會些武功，但不足以分辨傷口的細微區別，只能相信屠翩翩的判斷，“怎麼可能？”
“啊？”屠翩翩沒跟上龐靖的思路，以為大人在質疑自己的結論，老臉微有些紅，“大家的看法都差不多，或許還有別的傷……”
“他怎麼可能被人從正面殺死？他可是駱家最厲害的劍客。”
屠翩翩走到擺放屍體的案前，指著喉嚨處的傷口說：“致命一劍很可能是從側面刺來的，只是這一劍非常快，傷口也小，看上去像是正面進攻。駱啟康死在街角，那裡很適合安排埋伏。我們猜是這樣，有人向駱啟康挑戰，兩敗俱傷，挑戰者逃跑，駱房在後面追，結果遭到偷襲，兇手應該是兩個人……”
這個老太婆為什麼如此令人厭惡？龐靖感到納悶，前後左右五六十人，有僕役，也有武人，無不屏息寧氣，與都護官大人一同悲傷，只有這個矮墩墩的老太婆喋喋不休，好像什麼都懂似的。
“把兇手給我抓回來。”龐靖命令道。
“是，大人，我們現在有一些線索……”
“還要什麼線索？”龐靖的聲音由低升高，最後一個字幾乎吼出來的，“龍王！肯定是龍王做的好事，他是個卑鄙小人，暗殺……暗殺……”龐靖怎麼也說不出駱啟康的名字。
屠翩翩左右為難，都護官大人暴怒，快要失去理智，這個時候反駁他絕非明智之舉，但她是崆峒派長老，當著這麼多武林同道的面，必須說出實話，“有件事大人應該知道，在駱啟康之前，還有一個人遭到暗殺，兩人的傷口幾乎一模一樣，而且，我們就是在追蹤前一起暗殺的兇手時，發現駱啟康屍體的。”
“另一個是誰？”龐靖努力控制情緒，老太婆講述的內容的確是一條重要線索。
“北庭人莫林，從前是老汗王的翼衛。”
龐靖皺起眉頭，他不明白，莫林明明是龍王的忠實走狗，怎麼也會遭到暗殺？難道他真的見財起意，沒將黃金的事告訴龍王？
“叫上所有人，所有能拿兵器的人，跟我走。”龐靖心裡有了一個想法，他突然明白，想要殺死駱啟康的不只是龍王。
“去哪？這點線索還不能證明……”
“我不需要證明。”龐靖在胸前握緊右拳，指節咯咯直響，“也不需要你，你留下，不準離開菩提園半步。”
屠翩翩張口結舌，對都護官大人當眾表露出來的不信任感到迷惑不解。
“別以為我不知道你弟弟在為龍王賣命。”龐靖不想再裝糊塗了，今天他要結束一切，什麼中原的西域大計，什麼穩妥推進，都不如報仇重要，“崆峒派是中原的叛徒！”他大聲宣佈，將這視為報仇的第一步。
屠翩翩的忍耐也到頭了，崆峒派願意為朝廷效力，並不意味著就得低三下四任人擺佈，“大人。”她重重地將柺杖往地上一戳，“說話要有憑據，屠狗自己選擇替誰效命，關崆峒派什麼事？再者跟龍王結盟的是整個中原，你自己不也……”
龐靖步步後退，目光卻越發無情。
屠翩翩猛然轉身，發現背後數十名武林同道已經從龐靖那裡得到示意，紛紛拔出兵器，正在緩慢移動，將她包圍。
“瘋了嗎，你們？”屠翩翩異常惱火，龐靖明明陷入了迷亂，這些正常人怎麼也跟著胡作非為？
她認得這些人，能叫出大多數姓名，當中地位最高的人也得稱她一聲“師姐”，更多的人每次見面時都得恭敬地叫“師叔”甚至“師叔祖”，可現在，他們的目光躲躲閃閃，有幾個人還顯得很興奮。
屠翩翩不記得自己曾經得罪過誰，更不知道眼下的情形符合哪一條中原規矩，璧玉城將大家都變成了瘋子，她想，厲聲喝道：“傻瓜……”
十幾柄兵器同時襲來，外圍還有更多的刀劍虎視眈眈，屠翩翩毫無懼色，將柺杖揮舞像是一條銀龍，嘴裡仍在大聲數落：“聞顯，看你回中原之後怎麼向泰山派掌門交待！劉子悅，你個小兔崽子，也敢欺師滅祖……”
屠翩翩飛快地叫出進攻者的姓名，這比她手中的柺杖更具威力，中原各派關係複雜規矩眾多，遠隔千山萬水，影響猶在，一旦被點名，眾人都膽怯起來，圍著屠翩翩大叫大嚷，兵器翻飛，卻沒有人真敢靠近老太婆下死手。
這些人就在駱啟康遺體附近動刀動槍，當著西域都護官的面虛張聲勢，龐靖原本準備留給仇人的怒火不可遏制地暴發出來，“殺死她，人人有賞，抗命者，就是在與叛徒同流合汙。”
屠翩翩大笑，“龐大人，回中原咱們再論……”
屠翩翩感到後背一陣劇痛，回身看著出刀者，“原來是青城派鼠輩。”
那是一名二十幾歲的年輕人，論輩份得叫她“師叔祖”，兩頰通紅，身子微顫，“青城派與龍王誓不兩立，屠翩翩，你跟屠狗幫助龍王，就是與本派……”
屠翩翩大喝一聲，柺杖飛出，青城刀客太過緊張，竟然沒有躲避，被柺杖洞穿胸膛，噴出一大口鮮血，眼看不活了。
西域都護令的嚴令與威脅、濺撒的鮮血，終於令中原武人再無顧忌，蜂擁而上，像是入夥儀式一樣，齊齊向屠翩翩身上招呼，每人的兵器上都要沾上血跡，後到者在其他人的逼視下，也得在屍體上捅一下。
龐靖感受到某種滿足，胃口卻越來越大，“調兵來，調所有人來，我要血洗璧玉城！”
他走到駱啟康的屍體前，深深地望著那張嚴肅的面孔，然後抓起旁邊的長劍，踩著屠翩翩的血跡，帶頭向外面走去，越來越多的人聞命趕來，當龐靖離開菩提園走出一條街之後，在他身邊已經聚集了近二百人。
駐紮在城內的小股中原士兵也趕來了，人數立刻翻了一倍，隊伍幾乎能排滿一條街。
北城新的一天就是這麼開始的。
北城居民通常不會睡懶覺，但是今天，門口的僕人一送來訊息，宅主們立刻穿上衣服，重新躺在床上，臉色發白地等著大禍降臨。
龐靖一邊走一邊發布命令，無論心中的復仇**有多麼瘋狂，他的計劃仍然有條不紊。
東城邊的一條小巷，士兵與武人自動將前後出口堵住，兩邊的院牆與屋頂也都站上了人，龐靖站在一座簡陋小院的門前，大聲喊道：“出來！獨步王，還有龍王，我有話說。”
沒人出現，也沒人應聲，龐靖一揮手，命令兩名武人進去檢視情況。
獨步王和龍王其中任何一個躲在裡面，都足夠駭人的，兩名武人互相看了一眼，拔出兵器，咬著牙推門走進小院。
街面上寂靜無聲，龐靖覺得整個璧玉城此時此刻都應該保持沉默。
“啊！”院子裡傳出一聲尖叫，龐靖後退，數百柄兵器同時晃動，發出整齊劃一的響聲。
兩名武人沒有死，一前一後從院子裡衝出來，前面的人不顧形象地扶門嘔吐，後面的人抱著一個不知死活的小孩。
“怎麼回事？”龐靖的臉色也有點發白。
抱著小孩的武者更鎮定一些，走過來低聲說：“裡面有兩個女人的屍體。”
兩個女人？龐靖一愣，他知道羅寧茶應該藏在這裡，等他過來收買，這本是他今天的重要任務之一，怎麼會多出一個來？於是邁步想要進去檢視。
武者伸出左手攔路，用更低的聲音說：“大人止步。”
“怎麼？”龐靖怒喝道，他可不是那種見著屍體就嘔吐的白痴。
“裡面的死者一個是鐵山羅夫人，另一個不知道是誰，死得……很慘，大人還是不要觀看為好。”
“有多慘？”龐靖的目光轉向停在門口的武者，他還在吐，全然不顧及自己和門派的臉面。
武者不知道該怎麼形容，臉上因此有點發紅。
“你臉紅什麼？”龐靖生氣了，身邊沒有駱啟康，一點小事都不順心。
武者茫然地摸了摸左腮，顯然不明白都護官大人的指責是什麼意思，然後他也吐了，不是那種從胃裡湧出的嘔吐，好像喉嚨裡一直就含著這股血水，就在等到合適的時候**出來。
近在咫尺的龐靖深受其害，前襟沾了一大片血跡，他眼看著武人倒在地上，呆呆地不明所以。
武人右臂彎裡的孩子臉色發青，但是仍有呼吸，好像是睡著了。
龐靖身後，另一座宅院的大門突然被推開，從中走出一名兩手空空的年輕人，面對中原人的圍堵，絲毫不以為意，接連幾次晃身，躥到龐靖身邊，躬身說道：“請龐大人不要碰，衣服上的血跡有毒，小孩身上也有毒。”
龐靖張開雙臂，像雕像一樣僵硬，用眼神示意部下不用動手，“你是獨步王的人？”
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來者點頭，轉身指向院門，“龐大人，請。”
另一名中原武人已經沒有東西可吐，仍在乾嘔，他什麼也沒碰，只是被看見的場景嚇壞了。
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