在香積之國的營地裡，木老頭睜開眼睛，看著似熟非熟的人物，第一句話是：“我死了嗎？”
從外表上看，皺巴巴木老頭似乎沒受多少苦頭，只是臉上缺少血色，皮膚更加鬆弛，好像是借來的不合身外衣。
玉清派以內功見長，連折磨人的手段也不著痕跡，紅蝠見到木老頭的時候，他身上沒有任何束縛，卻在痛苦地呻吟，連眼睛都睜不開。
顧慎為俯身觀察了一會，說：“你命大，沒死。”
“哦。”木老頭重又閉上眼睛，琢磨自己是誰、回話的人是誰、沒死又是什麼意思。
“你是龍王？”再睜開眼睛，木老頭已經清醒了一半。
紅蝠早已等不已，插口問道：“教頭呢？她在哪？怎麼沒跟你在一起？”
木老頭一下子接受不了這麼多的問題，茫然地看著眼前的女人，突然直直地坐起來，“好姑娘不見啦！”
“對，教頭不見了，你不是跟她一塊出去的嗎？”紅蝠急切地問。
木老頭轉向龍王，晃晃腦袋，“不是我鼓動的，好姑娘非要跟來。”
木老頭說自己有三枚枯骨丸，上官如很感興趣，一回到營地就說：“咱們去把藥丸取回來，龍王跟北庭有協議，不好亂闖。”
於是當夜三更，兩人一塊出發，潛入日逐王府，在亡妃的首飾匣裡取出枯骨丸，整個過程極為順利，只在撤退時引起一名暗哨的注意，不等巡夜衛兵做出反應，他們已經逃出營地。
至於兩人為什麼沒有安全返回，木老頭就說不清了，“我木老頭縱橫天下數十載，還從來沒遇到這麼丟人的事情，竟然中了迷藥，在曉月堂，我可是把各種丹藥當飯吃的。”
“然後呢？教頭和你都被老道抓起來了？”紅蝠只想知道最終結果。
“不知道啊，等我醒來的時候，已經落在那五個王八蛋手裡，被他們當王八蛋玩了好幾天，人不像人鬼不像鬼，全身穴道幾乎都被封住，呃，現在也沒有解開。我也問過好姑娘的下落，可他們不說，天天逼著我交出武功秘笈。我就好言相勸，說咱們有過協議啊，替我恢復功力，我教你們拳腳功夫，誰知他們翻臉不認人……”
木老頭還想嘮叨自己鬥智鬥勇的經歷，顧慎為已經不感興趣，輕輕把他按倒，“你休息吧，過會可能需要你幫忙。““龍王，我可沒出賣你，好姑娘失蹤跟我沒關係，等我好了，就算把龍庭掀個底兒朝天，也要幫你把她找出來。““嗯，很好。”顧慎為含糊應答，對木老頭的講述，他還沒決定相信幾成，“玉清派弟子當中，最年輕的那個叫什麼？”
“他叫道念，是個妖怪，看著年輕，其實七八十歲了，是大師兄，內功最強，龍王遇見他一定要小心。”
顧慎為當然會小心——小心地審問。
隔壁的帳篷裡，道念即使被綁在椅子上，也要正襟危坐，他是名門正派的長老，對下三爛的手段缺少防備，被抓也不算丟人，於是打定主意，絕不向龍王說一句話，師弟們早晚會來救自己。
顧慎為獨自審問俘虜，上官如教出的女兵都是正常人，不適合觀看他的某些手段。
老道不想說話，顧慎為也不想浪費口舌，慢慢走到俘虜身前，掏出一柄匕首，壓在他右手拇指上。
兩人對視了一會，道念有些不解，在他的想象中，逼問應該先經過唇槍舌劍的過程，對方惱羞成怒之後才會下狠手，可看龍王的樣子，好像比他還要惜字如金。
這是虛張聲勢，道念移開目光，心想就算來真的，自己幾十年修行，難道還承受不住這點小小的折磨？
匕首慢慢切下去，疼痛比道念想象得劇烈，額上不由自主滲出冷汗，但他還能忍住，相信自己怎麼也比木老頭強，唯一讓他失望的是，那些神乎其神的經文竟然不起作用，一點也沒幫他緩解痛苦。
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顧慎為等了一會，從懷裡拿出幾個小盒子，都是荷女留下來的藥物，他不擅長拷問，事到臨頭，也只能勉為其難。
他捏住道念的鼻子，老道憋氣的功夫很厲害，忍了半天才張開嘴巴，一粒小藥丸迅速飛了進去。
道念臉色通紅，差點要問這是什麼，可一想到開口即是認輸，又將疑問咽了回去。
曉月堂丹藥眾多，其中不少都足以令意志最堅強的人崩潰，但是大都昂貴稀少，或者見效太慢，顧慎為選用的是比較簡單的一種：令服食者的感覺更加敏銳。
對連續幾天幾夜都得不到休息的殺手來說，這是保持清醒的必備良藥，放在受刑者身上，就是成倍增加的痛苦了。
匕首壓在右手食指上，疼痛就像千百只匕首在身體內外同時攢刺，才切下不到半寸，道念承受不住了，“我今年七十六了。”
連道念自己也不明白幹嘛要說這句話，希望龍王尊老敬老？
顧慎為直起身，讓匕首留在老道的食指上，“保養得不錯，看上去也就四十幾歲。”
道念一怔，突然想要放聲大哭，全力忍住，說話聲音卻有點發顫，“玉清派是中原名門正派，你在與整個中原武林為敵。”
“所以你應該知道，為了讓你開口，我願意付出多大的代價。”
道念終於明白，他所熟悉的中原規則在龍王這裡一條也用不上，門派、地位、武功，都幫不了上他，“你到底想知道什麼？”
“上官如呢？”顧慎為應該將這個問題留在後面，可他也沒能保持徹底的冷靜，最先把它拋了出來。
“我不知道。”道念拼命搖頭，一旦開口，尊嚴與修行都變得虛無縹緲，他唯一的想法是儘快結束加在身上的痛楚，“連木老頭也不是我們抓住的，他是被送來的。”
“誰？”
“他們沒留姓名，把人放在門口就走了。”
顧慎為不得不切掉老道的食指。
道念慘呼出聲，全身肌肉緊繃，幾乎要從椅子上跳起來，“是金鵬堡，肯定是他們，穿著夜行衣，來無影去無蹤。”
“金鵬堡把木老頭送給玉清派做什麼？”
“我真不知道，他們沒提任何要求。”道念絞盡腦汁，實在想不出關於上官如的資訊，慌亂之中，開始交待其它秘密，“你不能傷我，我也是北庭貴客，老汗王禮聘的法師，你跟北庭達成的停戰協議，對我也有效。”
這的確是顧慎為意想不到的情報，“法師？”他還記得，得意樓弟子也聲稱自己是老汗王封賜的“法師”。
“沒錯，老汗王羨慕玉清派的養生之道，從幾年前就開始派人邀請，我們本不想來，這次為了取回本門外功，順便接受邀請。”
“中原朝廷允許你們這樣做？”
“玉清不圖名利，希望透過**感化老汗王，令兩國化干戈為玉帛，拯救天下蒼生。”這個理由玉清派的長老們一定說過許多遍，所以順口就來。
帳篷門簾掀開，木老頭搖搖晃晃地出現，好像餓得半死的囚犯，突然聞到飯菜香味，拼命也要爬過來，“我聽到慘叫聲。”
折磨他人一直是木老頭最大的喜好，跟隨上官如以來強行壓制，一聽到痛苦的叫聲，尤其這叫聲似乎來自玉清派長老，他無論如何也要過來參與一下。
“啊，龍王在替我報仇嗎？”木老頭看到道念又驚又喜，“怎麼不早告訴我？這個牛鼻子最可惡，不僅不給我恢復功力，還差點把我剩下的這點功力也給廢掉。他說我是惡人，罪有應得，可老頭當年最狠的時候也沒使出他這些手段。”
木老頭大有傾倒苦水的意思，顧慎為止住他的嘮叨，“這個老道是你的了。”
木老頭的眼睛亮閃閃的，不知道是淚水還是興奮過度，“真的？”
“但你不能殺他，也不能傷殘肢體。”
“啊，那還有什麼意思？”
顧慎為走出帳篷。
三名女官和十幾名女兵正等著他，全都面色惶恐，不敢吱聲，她們也聽到了俘虜的慘叫，跟木老頭不一樣，心裡對此只感到害怕。
“教頭不在玉清派手裡。”顧慎為不想多做解釋。
眾人紛紛點頭，互相催促著回自己的帳篷，只有紅蝠留在最後，遲遲不走。
“你有話要說？”
“沒有。”紅蝠支支吾吾，最後還是說了出來，“我們都想馬上把教頭救回來，可是……可是……”
“可是有必要折磨老道嗎？”顧慎為替她把疑問說完。
紅蝠尷尬地笑了笑，“我知道這是沒辦法的選擇，從前在香積之國，主人們的手段更殘忍呢，不不，我不是說龍王跟舊主人一樣，是龍王把我們救出來的，我們都很感激。嗯，道士很壞，該給他一點教訓，可是教頭的弟弟，就這麼扔下不管了嗎？”
紅蝠語無倫次，竟然是為上官飛叫屈，而且這些話顯然是女兵們事前商量好的。
顧慎為想告訴她這個世界的真相，話到嘴邊又覺得多此一舉，她們是上官如的部下，犯不著瞭解殺手的冷酷無情，對背叛與殘暴保持憤慨並敬而遠之，不正是上官如的理想嗎？
於是他說：“上官飛沒有危險，很快就會回來。”
就像是躲在一邊等待龍王的這句話，上官飛真的回來了，一臉的疑惑不解，“龍王，三哥……上官雲要見你，就在外面。”