方聞是一行人比日逐王晚到一天，風塵僕僕，還沒來得及休息，就從龍王那裡接到大量任務。
顧慎為對龍庭的被動觀察結束了，他得開始主動做點事情。
方聞是第一個被用到，他代表龍王與北庭交涉，雖然龍王的到來已經遠近皆知，直到這時才算得到官方正式認可。
北庭已經為客人劃出專用的建營地塊，位於貴族區東部，緊挨外圍的工匠區，離老汗王的宮帳卻隔著一大片帳篷。
不知是巧合還是有意，龍王與金鵬堡的營地分佔一條道路的南北兩邊，隔著低矮的木籬笆，雙方成員可以互相揮手致意，當然，永遠也不會有人做出這種舉動。
早在接受北庭小閼氏邀請的時候，上官如就提出要求，香積之國應得到單獨招待，不能與龍軍混為一談，因此，她的營地被劃在龍庭西邊，與龍王和金鵬堡都保持著距離。
顧慎為覺得這樣很好。
得到營地之後，他馬上向誇日王告辭，無論對方如何挽留，堅持婉拒。
方聞是接下來的任務是繼續與北庭接觸，問清楚老汗王到底何時接見龍王以及龍庭大會的底細，顧慎為有預感，後者將是他在北庭遇到的第一個難關。
上官飛被派到工匠區和賤民區打聽日逐王的往事，顧慎為對誰的話都不完全相信，他需要建立自己的情報系統，上官飛是個聰明人，只要不牽涉到自身利益，很少說謊。
但他對獨自行動很害怕，尤其是聽說賤民區的風俗跟璧玉南城有點像，更不敢去了，期期艾艾地向龍王要保鏢，“小初？有任務了，木老頭？不能露面，荷女？算了，還是讓她保護龍王吧，沒辦法，龍王還是給我派幾名大雪山劍客吧，那個龍翻雲是不是沒啥事？上次我們合作還是挺不錯的。”
上官飛的小算盤沒有得逞，顧慎為指派給他的保鏢是曉月堂弟子韓芬，還有一個無需命令的贈送品——韓萱。
“這個……這個……我聽說北庭重男輕女，我帶著女保鏢，是不是有點……”上官飛不喜歡這種安排。
“沒關係，你可以扮女人，讓她們兩個裝男人。”顧慎為可不管他喜歡還是不喜歡。
“啊，龍王，別開玩笑……”當著外人，上官飛也有點不好意思。
韓芬卻高興的很，衝龍王擠眉弄眼，表示這個遊戲好玩的很，韓萱皺起眉頭，“裝男人這種事我可沒做過，也不知道能不能行。”
韓芬精通易容，對此信心十足，“簡單，交給我就好，咦，你皺眉的樣子其實就挺像男人。”
聽說自己不用跟上官飛一塊執行任務，龍翻雲大大松了一口氣，等著龍王給他安排任務。
這一路上，龍翻雲顯示出與北庭人極為相投的脾氣性格，酒量也好，所以他的任務就是繼續與北庭的戰士們交往，儘量接觸貴族，瞭解他們對汗位之爭的看法，尤其是日逐王的立場傾向，龍翻雲不擅言辭，所以顧慎為提醒他，只聽就好，不要亂問。
以北庭人酒後的品性，顧慎為相信龍翻雲能聽到不少資訊。
至於初南屏，這個時候正與火焰駒躲藏在草原深處，每天一次到約定地點檢視情況，除非得到龍王的命令，他是不會進入龍庭的。
顧慎為的行動到此為止，在收集到足夠多的情報之前，他不打算再見任何北庭權貴。
方聞是的任務最簡單，很快就拿回確切訊息，老汗王現在的確不能見龍王，藉口是病情突然加重，方聞是在花了一點小錢之後，從北庭官員那裡得知，的確有大人物從中作梗。
“是誰還不知道，最可能的是大日王，理由我知道了，他指控為龍王會在見面時行刺。”
顧慎為哼了一聲，他就算要殺老汗王，也絕不會蠢到公開行刺。
“這個指控匪夷所思，可是有人相信，而且還不少。”方聞是嘆了口氣，“龍王的名聲在西域令人懼怕，到了北庭卻讓他們警惕。”
依靠著恐怖的名聲，顧慎為曾經得到許多好處，如今開始嚐到它的苦味，但凡跟殺戮相關，不管聽上去多麼的不可能，只要放在龍王身上，就顯得合情合理。
關於龍庭大會，方聞是也打聽到不少資訊，大體上與誇日王說的差不多，“各種各樣的比賽，最受關注的是三項：賽馬、練兵和比武，優勝者按慣例都會得到老汗王的公開接見，這三項當中，龍王在勇士比武中佔據優勢，就是不知道金鵬堡會派出什麼人，他們也參加。”
軍師不會武功，顧慎為沒辦法向他解釋殺人與比武是兩回事，龍王與金鵬殺手一樣，擅長的是偷襲與暗算，站在擂臺上規規矩矩地比武，殺手不佔優勢，反而會暴露弱點。
他曾經參加過正式的比武，但對手實力不強，勝利價值不大。
“賽馬、練兵和比武。”顧慎為想著這三項比賽，發現一個問題，“日逐王有火焰駒，賽馬拿第一幾乎是肯定的，麾下有野馬和羽真人這樣的高手，勇士比賽也十拿九穩，用酒肉放縱士兵顯然是要他們在關鍵時刻拼命，看來三項第一他都想要，難道他也見不著老汗王嗎？”
方聞是被龍王的一席話點醒，甚至有點臉紅，因為身為軍師他卻沒有先想到這一點，“沒錯，日逐王看來對本屆魁首志在必得，所以龍王盜走火焰駒，他才會那麼憤怒。”
方聞是在帳中來回踱步，覺得自己離真相只差一步，卻總是看不清，提起北庭與中原的關係，他能說上三天三夜，到了具體某位權貴身上，他的眼光跟普通人差不多。
顧慎為倒有一個想法，“或許日逐王的目的是不得第一，而是阻止別人得第一，這樣一來，他就能待價而沽，在大日王和誇日王之間為自己謀取利益。”
聽上去這是一種合理的解釋，方聞是仍感到不滿意，“要挾未來的汗王太不明智了，日逐王要是聰明的話，絕不會這麼做。難道他自己想當汗王？更不可能了，他沒有汗王血統，到底是什麼呢？”
顧慎為想說出自己的真實身份，考慮一會又放棄了，日逐王的計劃很宏大，跟仇人之子大概沒什麼關係。
方聞是想了半天也沒有眉目，只好先說別的事情，“誇日王手下的人好像對龍王有些微詞，他們說……”
方聞是支吾不語，顧慎為替他說下去，“他們說龍王不知好歹，對誇日王的建議推三阻四。”
“差不多吧。”方聞是聽到的話比這更直白，他不想說出來。
“你覺得誇日王是個什麼樣的人？”
“誇日王外寬內嚴，聰明才智都屬頂尖，頗有王者之風，可是獨斷專行，聽不得別人的意見與勸告，也為他樹敵不少。”
“可你仍覺得他會是未來的汗王。”
“因為誇日王的對手太弱了，大日王等的時間太久，同輩的競爭者都已去世或是退出，他的精力遠不如從前，鬥不過正處盛年的晚輩，這不只是我的看法，北庭權貴大都傾向於誇日王。”
顧慎為想了一會，突然問道：“你覺得聖日王怎麼樣？”
“排名第二的聖日王？”方聞是很驚訝，沒想到龍王會對這位王爺感興趣，“純粹的酒鬼，養的鳥比士兵還多，早在很多年前就已經放棄汗位之爭。”
顧慎為有一種感覺，聖日王的野心或許還沒有完全消失，但他找不到證據，於是沒再問下去，話題又轉回到誇日王身上，“你覺得龍軍應該與誇日王結盟？”
“我說過，如果要與北庭結盟，誇日王是唯一的選擇，如果龍王另有想法，那就不一定了。”
“可他想讓龍軍與金鵬堡和解。”
“老汗王這一招很絕啊。”方聞是讚歎道，“表面上是讓龍王與獨步王和解，其實是讓誇日王與大日王互相妥協。要我說，龍王絕不能同意。”
“為什麼？”顧慎為有點意外，他還以為軍師已經完全被誇日王說服了呢。
“這事只對誇日王有好處，對龍王卻是釜底抽薪，龍軍已經不是當年一兩千人的小隊伍，如今擁兵數萬，其中很大一部分還是金鵬堡的降兵，一旦和解，你我二人知道這是暫時的，士兵們知道嗎？到時候軍心渙散，想挽留士兵就只能比拼誰的錢多，我想，龍王最近沒挖到寶藏吧？”
方聞是去迎接龍王的時候，還不知道老汗王的計劃，否則他也不會建議龍王接受誇日王的拉攏。
“接下來怎麼辦？不接受和解，就得不到誇日王的支援，他可是已經把我當成手中的棋子了。”
帳篷裡只有兩個人，方聞是卻還是不放心，特意走到門口向外望了兩眼，回來之後說：“龍王，你能不能跟我說句實話，中原到底願意付出什麼代價？”
軍師沒有被北庭王爺完全說服，顧慎為決定對他透露真相，“一支軍隊，中原在北庭暗藏一位內奸，據說位高權重，只要我殺死老汗王，讓北庭四分五裂，這位權貴的軍隊就會歸我所有，我還不知道可信不可信，更不知道內奸是誰。”
方聞是突然眉頭舒展，“我想我知道內奸是誰。”
“真巧，我也有一個猜測。”
方聞是一下子找到了謀士的感覺，拿來筆紙，笑道：“咱們寫下來，看看猜得是否一樣。”
片刻之後，兩張紙條並排放在桌上，上面的姓名完全不同，而且兩人都覺得對方的猜測錯得離譜。
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