漆黑一片，跟石壁一樣寂靜，好像沒有任何人活下來。
活下來的人都在屏息寧氣，在這裡，大家比的不是誰的武功高，而是誰先露出破綻。
顧慎為看不到，但他知道，孟玉尊的一名護衛就躺在五步之外，脖子上應該正在汩汩冒血，另一名護衛則藏身在暗處，跟所有人一樣等待時機出刀。
上官飛、孟玉尊、關商三個人誰死誰活，他無從知曉，太多事情出乎意料，他卻沒有時間加以考慮。
《死人經》能夠查覺到活人的生命之氣，可顧慎為手裡只有半截筷子，他不敢輕易嘗試。
刀劍能殺人，筷子也能殺人，但這不能消除兩者的區別，顧慎為沒辦法手握木條使出《死人經》劍法。
他曾經用狹刀代替劍，後來又將《死人經》融入到刀法中，但這兩種方法都是退而求其次，威力減弱不少，換成筷子，他的信心更少。
這是一件微妙的事，好比用了幾十年筷子的人，連想都不用想，就知道手指如何動作，可一旦手中只有極短的兩根木條，或者空無一物，手指立刻變得笨拙，越是努力，動作變形越嚴重。
一切武功都有憑藉之物，手、刀、劍、棍、槍，等等，脫離憑藉之物，武功即不存在。
在顧慎為心目中，《死人經》永遠只是劍法。
有人忍不住呼吸了，極輕微的一聲，像是緩緩落在湖面上的樹葉，聽似無聲無息，引發的波紋卻能傳到很遠。
顧慎為沒有馬上出手。
另一個人先衝上去，兩柄刀擊在一起，撞出的火花帶來剎那間的微弱光明。
呼吸者是孟玉尊的護衛，進攻者是關商，顧慎為必須從中選擇一個擊殺目標。
他也衝了上去，將筷子刺入某個人的脖頸，隨後退回原位。
又回到黑暗、寂靜之中，好一會，關商開口了，“我要點燈。”
“好。”顧慎為說。
火石相擊的聲音，很快，牆壁上的一支火把點著。
孟玉尊的兩名護衛全都死了，胖子本人趴著，壓在上官飛身上。
關商小心翼翼地將自己的狹刀收入鞘中，然後雙後捧起龍王的刀劍，“這是你的。”
顧慎為同樣小心地接回刀劍，心中一寬，只有握著熟悉的刀柄，他才是完整的殺手。
關商從懷掏出匕首，也還給龍王，“我不是敵人。”
“也不是青面？”顧慎為原以為關商只是一名普通的殺手，沒想到她的身份還很複雜。
“咱們出去再說。”
關商將孟玉尊肥碩的身體翻過來，從他身上搜出一枚鑰匙。
孟玉尊沒有死，他只是被點中穴道，也一直憋住呼吸，比護衛堅持的時間還要長些。
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上官飛也沒有死，他嚇暈過去，呼吸微弱，被胖子擋住，跟沒有呼吸差不多。
這兩個人，設下陷阱，沒想自己最後成為獵物，任人宰割，孟玉尊的呼吸變得急促起來，嘴裡說不出話，眼珠轉來轉去，想用這種方式表達出求生的哀求。
“龍王能否聽我說一句話。”關商知道龍王對自己的懷疑遠未解除，所以語調極為恭謹。
“你不想讓我殺這兩個人。”
“是，我有原因。”
這個原因顯然不能當著孟玉尊的面說出來，顧慎為不太懂點穴，所以飛起一腳，將胖子踢暈過去。
“我們好不容易在孟玉尊和九少主身邊安插了一些人，他倆一死，前功盡棄，況且經過今天的事，這兩人勢如水火，讓他們互相爭鬥，比殺了他們更有用。”
顧慎為腦子裡閃過許許多多可能，“你是曉月堂弟子。”
“龍王是想等出去以後再說呢，還是就在這裡詳談？”
這是關商第二次說出類似的話，上一次，顧慎為被這句話引到天機社的地宮裡，這一次，不知又要引到哪裡去。
“出去再說。”顧慎為也想儘快離開這個鬼地方。
關商用鑰匙開啟門鎖，然後費力地拉開厚重的鐵門，對龍王做出先請的姿勢。
外面是黑夜，初冬的菩提園跟郊外的荒野沒什麼區別，地面上積了一層雪，顧慎為已經計算不出自己在地宮裡藏了多少天。
關商拖著上官飛一塊出來，將他放在雪上，轉身將鐵門拉上，然後向龍王解釋自己的行為，“這兩個人誰先醒了，都可能殺死對方，然後栽贓給龍王，還是讓他們分開的好。”
顧慎為點頭表示同意，事實上，大雪山正想跟金鵬堡議和，在這個節骨眼，不用關商勸說，他也不會殺死上官和孟氏兩家的人。
上官飛穿著女裝，與妹妹如此相像，他在雪地裡哼了一聲，顧慎為上去給了他狠狠一腳。
“龍王，請跟我走。”
“不，你跟我走。”
龍王沒有握刀，但他的話是不容置疑的，關商稍做猶豫，說：“請龍王帶路。”
許小益在璧玉城購置的多套宅院中，有一所位於北城，屬於一所大宅子的獨立跨院，另有門戶出入，大宅子的主人是某位小國王親，擁有名義上的所有權，他每月領取一筆錢，對跨院裡的一切不聞不問。
這裡是最後的藏身之所，顧慎為不到最危險的時候不會用到它。
即使如此，他與關商仍在周圍仔細巡查一遍，確定沒有危險之後才進去。
關商是一名優秀的殺手，顧慎為忍不住想，這才是他需要的幫手。
不等龍王開口詢問，關商開始講述另一個故事，“曉月堂並沒有消失，恰恰相反，堂主帶領絕大多數弟子已經離開沙漠，多年以來一直苦心經營，打入璧玉城各方勢力的內部，尤其是金鵬堡。本來我不應該這麼早顯露身份，可保護龍王才是我的第一要務。”
“你真是青面？”顧慎為不得不產生疑，他所知的青面忠誠到愚昧的地步，就像主人的影子，與活生生的關商迥然有別。
“我是。我從記事的時候起就在金鵬堡受訓，度過混混噩噩的二十八年，是堂主點醒了我，讓我明白自己其實與行屍走肉沒有區別，兩年前我轉投曉月堂，從此再無異志，堂主就是我的再生父母。”
關商的話引起顧慎為更多懷疑。
據說曉月堂擅長製作迷藥、精通各種邪術，關商要不是別有用心，就是被邪術控制了，不要說青面，就是普通的金鵬殺手，也不太可能被人幾句話說動，據顧慎為所知，他與荷女是多年以來僅有的兩名公開背叛者。
“龍王不相信我沒關係，見到堂主之後，她會解釋清楚的。”
顧慎為見過曉月堂的堂主，一名高大美麗的女人，在上官如等人體內種入“邪氣”，她的手段比雪娘厲害得多，也邪門得多，完全超出顧慎為的理解範圍，他只懂刀劍，絕不願意與那種女人打交道。
從大荒門到曉月堂，顧慎為見過的所有兩派弟子，沒一個是正常的，就連荷女，也在叛逃的最後時刻顯露出深藏內心的瘋狂勁兒。
瘋狂，顧慎為想到這個詞，用它來形容這些女人再合適不過。
“我不著急見你的堂主。”
“龍王對我們曉月堂有誤解。”關商笑了一下，“可不管怎麼樣，曉月堂與大雪山有著共同的目標，咱們都想滅掉金鵬堡。”
“所以你們冒充我的名義到處豎旗殺人，好讓議和無法達成。”
“大雪山議和是為了儲存並壯大實力，這跟曉月堂隱伏不出是一個道理，我們怎麼會破壞龍王的大事？冒充者另有其人。”
“哦？”
“我從石堡裡聽到不少內幕，每天向龍王報告的訊息也都是真實的，所以……”
“冒充者是金鵬堡自己的人。”顧慎為其實早已想到這一點，指控曉月堂只是想從關商嘴裡多詐出一些話來。
“我還沒有找到明確的證據，但這些冒充者跟石堡肯定有關係，那些被殺的人，不是跟石堡有嫌隙，就是不值錢的刀手，石堡這是趁機剷除異己，同時破壞議和。”
顧慎為提醒自己，曉月堂對挑撥離間坐收漁翁之利非常拿手，關商的話絕不可全信。
“你還有什麼線索？”
“嗯，暫時就這些，有些事情還是由堂主來說更好。”
“沒錯。”
顧慎為一掌砍在關商脖子上，將她擊暈，然後找出牛皮繩，牢牢捆縛，放在床上。
再學點穴一類的功夫已經來不及了，他想，以後得隨身帶著堅韌的繩索才行。
關商說自己沒有線索，不知是真是假，顧慎為心裡卻有一條。
那份專門要刀劍的懸賞、接二連三的暗殺，都讓顧慎為想起一個地方：南城最東面的鐵匠村。
龍王冒充者在許多地方作案，但鐵匠村的案子似乎過於密集了一些，從大罩子到鐵匠和學徒，頻頻遇害，這其中必有緣由。
顧慎為換上斗篷，拿走關商的腰牌，一大早就經過關卡進入南城。
這個時候，正是大雪山議和陷入困境、中原特使發出十日通牒的第七天，方聞是急得焦頭爛額，天天祈禱著龍王能早點出現，解決擺在面前的所有難題。
這個時候，正是上官飛從雪地裡醒轉、懷著滿腔的恐懼與憎恨、倉皇離開菩提園、向母親求助的第二個時辰。
金鵬堡由此得到資訊，撒下天羅地網，發誓要在三天之內殺死龍王和背叛的青面。
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