五月的天氣，格外晴朗。又到了一年一季的春繭收購季節。南潯周邊的鄉下，開始繁忙起來。
門前道場上，姑娘們，嘻嘻哈哈，有說有笑。小孩們在旁邊又打又鬧。
大家坐在小板凳上，正在裁繭。每到一戶人家要採繭了，自然而然有大嬸、大媽、姑娘們自覺地從家裡搬了小板凳過來幫忙，你家好了到李家，李家好了到張家，已經形成了一股風氣。
這正是：
油菜發枯大麥黃，日出原野天涼爽。
姑嫂採繭雙手忙，屋後煮繭飄清香。
繅車飛轉似風雨，繭厚絲長韌性強。
哪有閒暇論短長，明日賣絲到鎮上。
輯裡村“劉順恆絲行”，第一天開秤。
鞭炮響過之後，門口前來銷售蠶繭的農戶排成長隊，有用揹簍背的、有籮筐挑的、有推車運的、還有農用車專門送的。他們手中拿著訂單，評繭、過稱、堆放蠶繭、根據蠶繭的色澤分出等級，一派熱鬧場景。
劉家興站在繭站門口，笑嘻嘻地和蠶農打招呼。
姚小瑩的叔叔姚長根也過來對劉家興說：侄女婿啊，按照這樣的速度，我們預定的訂單指標，估計只要一天時間就差不多了，看來農戶們都比較講信用。
劉家興笑著說：農戶本來就是樸實，講信譽。
姚長根又說：現在的問題是繭灶來不及，需要日夜加班加點，只有把所有繭子烘乾，放在倉庫裡，才萬事大吉。否則，天氣轉熱，蠶蛹一週就要破繭，那就麻煩了。
劉家興說：是呀，我也在擔心這事。我原以為要幾天時間，陸陸續續的，誰知同一天都來了。
姚長根說：你有所不知。今年春蠶開始長勢確實很好，大蠶時候，有的蠶寶寶就有手指那麼大。但今年是倒春寒，桑葉不盡如人意。蠶長勢越好，吃起來越是厲害。成片的桑園，兩天時間，像排山倒海一樣沒有了。離開上山做繭，只剩下一、兩天時間，桑葉沒有了。蠶寶寶沒有到時令不能做繭，大多數人家乾脆把一部分蠶寶寶倒在河裡餵魚，實在可惜。估計，今年比往年至少要減產三成。顯示大家的誠意，所以農戶先滿足我們的訂單。
劉家興恍然大悟，說：原來是這樣，接著說：按你說的辦，加班加點，烘乾的先進倉庫，一部分馬上繅絲，大家辛苦，可以發一點賞錢。這裡有您照看著，我回一趟鎮上。
南潯鎮上的最大絲行義莊是官方的，廣莊是廣東人開的，是南潯鎮上最大的兩家絲行。一般零零散散小客戶還上不了他們的門。因此，小客戶只得到小的私行。
義莊谷主管的辦公室裡，谷主管正在和廣莊的王主管聊天。
王主管問谷主管：閣下，明天初四就要掛牌，今年的牌價不知閣下如何考慮。
谷主管眯著眼睛，有氣無力地說：昨天行業協會開會劉順生會長不是說了嗎，與往年差不多。各家可以按照去年適當上下浮動。依我看啊，去年春絲7分2一兩，今年還是老樣子吧。
王主管苦笑著說：閣下有所不知，聽說今年產量比往年低，難道價格不抬一抬？
谷主管這時才睜大眼睛對王主管說：價格不抬一抬，那蘇州局、杭州局他們會不會也把價格抬一抬吧，這個價格是朝廷控制的，否則還有什麼利潤？
王主管苦笑著又說：你們義莊是親孃養的，我們義莊是後孃養的。你們義莊是有各大絲行的公司指標，自然不必擔心。可我們義莊就不一樣了。
南潯鎮上大多數的小絲行，都是靠翻“熱燒餅”過日子，上午從農戶手中收來，下午就到官莊或者義莊賣了，從中賺個差價。但今年不見往年人山人海，人擠人的場景。有的是籮筐裡背來的，有的甚至於用籃子提來的。
有的小絲行想抬高價格來招人賣家，又恐絲價由義莊控制，沒有利潤。有的乾脆到半路上去攔截，把賣家拉到自家行裡。有的為爭一個小賣家，幾家絲行你搶我奪。一場春絲大戰就此拉開。
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劉家琪坐在椅子上，腳就翹在辦公臺上，正在抽菸。這時，紅鼻子阿三進來道：劉總，也奇怪，一上午，我們行一筆生意都沒有。
劉家琪哪裡知道，今年春繭大為減產，一半已經被劉家興早已訂購，而“劉家琪絲行”又是新開張的，一般人做生意都做熟面孔，有誰會來過問你一家小小的“劉家琪絲行”？
劉家琪放下腳問道：義莊的牌價多少？
紅鼻子阿三回答道：每兩七分二。
劉家琪伸手抓抓頭皮。說：那這樣，你找幾個人到路上去攔截，價格我們每兩七分三。
紅鼻子阿三驚奇地問道：劉總，廣莊和義莊掛牌才每兩七分二，我們每兩七分三，日後賣給誰去，總不能放在家裡當飯吃。
劉家琪說：哎呀，看來你這個人啊真不會做生意。人家官莊和義莊每兩七分二，人家也不會做虧本生意呀，人家有利潤，而我們每兩七分三利潤低一點就是了。關鍵先把人氣搞起來，等到人氣上來我們再調價唄。
紅鼻子阿三笑說：劉總您說得也是，真是高瞻遠矚，深謀遠慮。
劉家琪得意地說：沒有這點智慧能坐在這裡嗎？我不僅要為自己公司考慮，還要為你們這些員工著想，總不能讓你們跟著我喝西北風吧。
紅鼻子阿三笑著說：倒也是，倒也是。
紅鼻子阿三派了幾個人，分派到由各地通往南潯鎮的鄉村小道，在半路上攔截上鎮上銷售春絲的客戶。
農戶辛辛苦苦養蠶、繅絲就是為了掙錢，哪怕多掙一分也是好的。一聽，“劉家琪絲行”每兩七分三，都紛紛朝“劉家琪絲行”而來。
劉家琪哪裡知道，原先阿爹給的100萬，自己總認為，那是一個夠自己一輩子吃喝不完的的天文數字，所以，整天在外面吃喝嫖賭，加上租房子、裝修、平時的開支，差不多已經去了三分之一。不多時，賬房過來道：劉總，賬上已經沒有錢了，春絲不能再收購了，收了就付不出錢了。
劉家琪問道：賬上有那麼多錢，怎麼已經沒有了呢？
賬房苦笑著道：劉總，您是知道的，我接管時賬上也只有80來萬，後來洪老闆來向您要債，您要我從賬上給還他10萬，這些您都是知道的。
劉家琪無奈地說：那只能掛牌暫停收購。如果打欠條，只欠一天有人願意，照收不誤。
賬房弓著腰：好，知道知道。
“劉家琪絲行”門口，聚集了不少前來售絲的人群。他們一看門板上掛的牌子，上面寫著：暫停收購。之前一天有人願意，照收不誤。
看了牌子，有人開始罵娘。
有的說：沒有資本開什麼屁的“絲行”呀，把我們攔過來了，又關起門來，害老子白跑一趟，算什麼東西呀。
有的說：這簡直是在開玩笑，糊弄人嘛，什麼“劉家琪絲行”，連狗屁都不是，簡直就是騙子。
這時，劉家琪西裝革履，笑嘻嘻一副紳士的樣子出來。首先向農戶雙手作揖道：各位父老鄉親，對不住了。首先謝謝各位對我行的厚愛和信任。我“劉家琪絲行”，也許各位有所不知，本行，就是“劉順恆絲行”的分行。總行的老總就是在下的家父劉順生。兩手一攤又說：您們看，那麼多人都要把絲賣給我行，還不是對我的信任？可我們有點估計不足，沒想到大家都來了，由此，我們的現金準備有點不足，故暫停收購。但大家也知道劉家的實力，沒有關係，你明天來也可以，不過大家也知道，絲的行情啊一天一個價，說不定明天還漲，也說不定明天下跌得厲害。今天願意出售是這個價，明天來拿錢。就一天時間，明天誰也不知道什麼價格，您們看著辦。哈哈。說完轉身就走。
劉家琪走後，人們議論開了。
有的猶疑，有的說：這個劉總說也有點道理。
有的說：據說他就是劉家大公子，劉家開的絲行倒不怕拿不到錢，也不過就一天時間。
於是，有的挑著擔往回走了，有的還是把絲賣給了“劉家琪絲行”。拿了一張白頭欠條回家。