自上次襲擊過後，塔拉市的監獄已經重新恢復了原本的規模。
守衛們巡邏的頻率提升一倍，一到夜晚，探照燈便將四周掃射的毫無死角。聽著外面那不斷走過的腳步聲，牢房內的安科伯爵面若死灰，無奈的嘆了口氣。
他被雷克打中了頭部，得虧有頭盔保護，否則安科定然撐不到今天——作為塔拉市最強大的吸血鬼伯爵，他的實力並非只是擺設…至少頭部中彈這種嚴重傷害，在一個星期之後已經完全癒合。
“哐！”
獄卒推開了觀察窗，將一個木杯放了進來。杯子裡裝著一杯血液，但聞起來卻腥臊異常。安科皺了皺眉，沒有說話。
他之所以能恢復過來，主要是因為得到了血液補充…但這血液不是人血，而是眼前這種豬血。
讓血族喝豬血，毫無疑問是一種侮辱。但安科為了能活下去，狗血他一樣會喝——身為血族，他明白什麼時候應該講究自尊，什麼時候需要忍辱負重。
不過現在身體恢復正常後，安科便不打算再喝這種令他作嘔的東西。
“嘩啦。”
他活動一下手腕，鐵鏈碰撞的聲音迴盪在室內。作為當前監獄內的頭號犯人，安科身上的鎖鏈比渡鴉還要沉重結實。
牢房四周異常安靜，之前總是能聽到審訊時的慘叫，但安科估計那個受審的傢伙是熬不過去死了。他此時是有些煎熬的，因為自己從進入這裡以後，從來沒見過任何光照派的領導者過來詢問，也從沒有面對任何審訊。
這種未知，遠比挨頓毒打更讓他心焦。安科能明白自己陷入了一個巨大的詭局之中，可這一切到底怎麼回事？
腳步聲打斷了他的思考，牢門在數個門閂開啟後緩緩拉開。安科意識到了什麼，猛然抬頭，發現走進來的正是塔拉市光照派的領導者，坎多雷主教。
“恢復的還行？”
坎多雷一幅拉家常的樣子，進門後站在了安科面前。對於這個問題，後者自然懶得回答，只是回問道：“有什麼話，趕緊說吧。”
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“你肯定以為光照派是想將整個黑暗世界趕盡殺絕，對不對？”
“難道不是？”
安科有些疑惑，可隨後猛的一愣——“該死…我就說雷克再怎麼背叛也不會投靠你們！”
他呼吸變得急促起來，多日來的種種猜測因為坎多雷的一句話而有了明確思路：“是誰？！用這麼陰損的手段，他不配當一個血族！”
坎多雷來這裡不是找優越感的，他沒有回答安科的問題，而是出聲道：“時代在發展，跟不上的人只會被淘汰掉。”
安科話語一窒。
“如果你繼續維持原有的觀點，那麼我也很好做出選擇，你手裡沒有任何籌碼，懂麼？”坎多雷忽然從腰帶後方掏出一把手槍，黑洞洞的槍管指向安科。
“三百年前殺死一名伯爵吸血鬼，需要動用一支超過五十人的精銳部隊來圍捕，甚至還會有被反殺的可能。然而現在，我只需要扣動扳機——安科，你真的以為這樣的血族，還能恢復曾經的榮光？”
這位伯爵明顯咽了口唾沫，因為他的話直擊血族的最大軟肋。
他們的異能，在這個時代已經沒有了曾經強大的威力。
“願意跟上時代，我們還有坐下來說話的餘地。”
坎多雷扭頭望了一眼身後，牢門此時關閉，兩側的獄卒也已經走開：“而且…我現在的話語，只代表我自己。”
安科眯起眼睛，定在那裡足足一分鐘，最後緩緩點頭：“說吧，你想問什麼？”
半個小時後，坎多雷離開牢房。他臉色平靜，四周那些獄卒根本看不出任何情緒來。
離開了關押安科的北部牢房，坎多雷問道：“那個狼人呢？”
“主教大人，他…剛剛沒撐過去，死了。”
“問出什麼來了？”
回答他的只有幾秒鐘的沉默。坎多雷倒也不意外：“屍體吊在廣場前示眾，還有…你去通知斯坦，我現在要見他。”
******
趙炎清晨的時候來了趟報社。和之前不同，這一次報社裡那些人對他的態度幾乎有著翻天覆地的變化——之前大家雖然能笑著聊天，但報社這些人終究自覺高出一等，不知不覺都會有些俯視的姿態。
然而現在看趙炎詢問是否要買早點的時候，他們一個個都不敢答應，紛紛說自己正好要去買，同時指了指副總編的辦公室：“傑瑞副總編就在那邊呢！”
趙炎這時就一臉憨厚的笑容，和他們繼續客套半天才推開辦公室的木門。這時傑瑞正在操作那銀色的蒸汽咖啡機。
咖啡液萃取的同時，機器上方冒出了一股白色蒸汽。傑瑞笑著將兌了牛奶的咖啡遞過去：“怎麼，護教守衛白天沒有任務？”
“今天白天說是休息，晚上有行動，所以過來看看有什麼需要幫忙的麼。”
趙炎手裡拎著給傑瑞買的早點，後者也不拒絕，笑著收下：“哈，以後你可別這麼早過來了。要執行的任務才是要緊事…”
說著他擠擠眼：“今天這任務很重要，你可別掉鏈子。不過也要注意安全。”
“啊？您知道任務內容？”
趙炎做出一臉好奇的模樣，“說實話，我也是心裡沒底，所以想來問問呢…”
“嘿，這次行動主教大人是親自盯著的。之前狼人從始至終都沒怎麼露面，結果好不容易抓住一個，卻好像真的只是個餓肚子找飯吃的傢伙。”傑瑞說到這裡也忍不住笑出聲：“不過根據這傢伙透露的資訊，對狼人的清剿行動應該就是今晚開始了。”
“狼、狼人？！”
趙炎接到任務通知時，的確不知道是要對付狼人，不過眼下他臉上完全是裝出來的驚訝：“那我得小心些了，聽說狼人比吸血鬼厲害…”
“厲害什麼？現在我們有火槍。”
傑瑞說完便不再多講，只是叮囑他要注意安全，同時還問是不是缺錢。趙炎明白，對方這副姿態，自然是因為自己很有可能成為“光明武士”所致。利用資訊差搞“人情投資”，對於傑瑞來說無本萬利。
趙炎對此也無所謂，他獲得了自己想要的資訊，同時也不吝向對方示好…從對方表情上飛揚的自信看來，傑瑞在報社的地位顯然有著極大提升。
“我會的，傑瑞大人。”
“別喊什麼‘大人’，叫我傑瑞就行了。”將趙炎送出門，這位副總編邁著輕快的步子返回桌前——抽屜裡，關於清理狼人行動的初稿已經寫好，上面還有坎多雷主教的親筆批示。
顯然，他現在已經成為了光照派在輿論層面的話事人。