“先自我介紹一下，我叫譚平，國家安全部第九局副局長，明面上的任務是涉外單位防諜、監控境內反動組織，不過只是搞那些我不會找上門的。在內部，第九局還有個俗稱——‘異能局’。”
“異能？”趙炎揚了揚眉毛：“特異功能麼？難道真有人能噴個火什麼的？”
“你以為是葫蘆娃麼？呵呵——”
譚平笑出聲來，喝了口水：“但是，的確有。”
趙炎端著水杯的手微微定了一下，目光未變。
在那個世界，別說噴火了，能炸一棟樓的“炎爆術”都是有人能用的，連他自己都是死靈法師學徒，這有什麼可稀奇的？更何況，對於活了一千多年的他來說，自己也算是有“異能”的人。
“所以呢？”
“異能局的構成和其他部門不一樣，局內都是些有本事的人。”譚品觀察著趙炎的表情，繼續道：“通常大家各自修行，相互之間沒有上下級的從屬關係，只有局內的排名系統。如果你能進入第九局，就會擁有個人排名，同時也擁有查閱內部資料的對應許可權。享受一定的福利。”
“哦，還發工資呢？”
“正經公務員編制，出門在外配發證件，只要亮出證件，國安部的其他部門都會予以配合。”譚平笑著說道：“平日裡不用坐班，該幹什麼幹什麼。但工資福利照發。I到IV級排名工資遞減。IV級成員每個月五千起，完成任務另算。”
“那我想這裡最重要的是資源吧？”
“對，完成任務後可以獲得積分，可以有償兌換資料閱讀許可權或法器道具，功法心得什麼的也有。”譚平說到這裡撇了撇嘴：“但多數都是蒙人的，我不建議換那個。”
“哦，聽起來不錯，但一旦加入，沒辦法退出吧。”
“可以退出，但需要其協議，如果違背，自然要付出代價。”
譚平看他古井無波的樣子，繼續道：“本來以為你在占卜一道上頗有成就，但下午看到你救人的那一幕，顯然戰鬥能力也不俗…恕我冒昧，你的身份證應該是偽造的。如果願意加入第九局並且經過了‘政治檢測’，那麼我們可以幫你把它變成真的。”
這話便是他的殺手鐧——在帝都這樣的城市用偽造身份證，對於誰來說都心底的一個負擔。趙炎這個樣子根本不缺錢，但能洗白身份估計是求之不得的。
然而趙炎依舊是那副模樣，既沒有露出激動神情，也沒有什麼反感神色。他點點頭：“意料之中的事情。我倒是有個問題。”
“你說。”
“這一路有人跟蹤我？”
“對。”
“異能者？”
“對。”
趙炎點點頭，終於明白為什麼自己沒辦法察覺了。顯然異能者的追蹤，和普通人完全不是一個層次。
“眼下這種事，隨便找個人來不就得了。您一位副局長為什麼要親自來？”
國安的局長是正部級，副局長排名靠前也有可能是正部級，這放在任何地方都稱得上“高官”了。十五個公務員等級，這就是在第三四級位置。明代就是正二品，清代就是從一品——趙炎沒到過這個位置，因為他容顏不老，在六扇門裡歷來呆不了太久。不過這不妨礙他對譚平地位的清晰認識。
“因為我怕別人把事情搞砸。”譚平好像對此早有腹稿，回答的很快：“第九局不同於其他部門，成員多為異能者，相互不服、桀驁不馴是常態。但我個人覺得你很優秀，所以值得我親自前來。”
這話半真半假，譚平親自來更多的原因是因為屬下對他今天救人的報告——相比秦梅，他看到的資料更全，連帶著路口的監控攝像一併都掃了一遍。因此他也明白趙炎在路口差點被撞死的事實，而他不但救了一個路人，更在僥倖躲過一劫後毫不猶豫的把肇事司機救了下來。這種事，可就不一般了。
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在譚平心中，趙炎擔得起“英雄”二字。
換句話說，如果自己遭遇這種事，譚平是絕對不會去救司機的，更多的或許就是在旁邊冷眼相看罷了。
開口就願意為趙炎洗白身份，就是因為譚平由下午這件事，認定他不是一個蠅營狗苟之人。
趙炎並沒有想到自己無心之舉竟然讓這位副局長如此賞識。雖然對方說了那麼多好處和條件，但他心志堅定，並沒有腦袋一熱就下決定。
“感謝您一番講解，我會考慮一下的。”
趙炎又不是茅坑裡的石頭，沒必要給人一副又臭又硬的臉色，他既沒同意也沒拒絕，給雙方都留下餘地。譚平知道今天的談話到此為止了，於是禮貌地起身告辭。
盡人事知天命，他一直都是這樣。雖然那個道士說的話都一一應驗，不過譚平倒是沒覺得趙炎是什麼“大機緣”——如果對方能加入第九局，只能說多一個性格不錯的成員罷了，對方距離I級頂尖的那幾個人太遠了，多一個少一個，都沒什麼影響。
這般想著，他的心態便也平和下來，目光掃過屋內這些雜亂的物品，這些年走南闖北、自認眼界廣闊的譚平說道：“這是收藏品麼？”
“沒，以前倒騰過古玩字畫什麼的，生意不佳，東西砸在手裡。加上後來見獵心喜買的玩意，也不知真假，就都堆在這裡了。”
趙炎隨口解釋，譚平對此並不懷疑，反倒在內心覺得這些玩意肯定九成九都是假的——因為這些“玩意”如果有一半是真的，那可就真是價值連城了。
“這個佩劍…”
他目光一凝，眼前架子上掛著的佩劍有著黑色的劍鞘，劍身彎曲，黑色的劍柄像是槍的把手。他覺得這個造型眼熟，脫口道：“有點像拿破崙的那幾個佩劍啊…”
“是嘛？五千塊錢收的，買的人說是真貨，但這個價格能有什麼真貨，我覺得好看就買了。”
趙炎看他感興趣，隨口道：“可以拿下來看看，小心點劍刃就是。”
要說看個瓷器瓦罐，譚平或許還能說個門道。但對於這種西洋古董，他的確不是什麼專家。趙炎的客氣歸客氣，他最終還是沒有去拿，只是湊近看了看在劍柄上的鎏金——不過很快他的目光就被旁邊一個不起眼的茶罐吸引了——明代的紋飾和工藝都是非常好辨認的特徵，即便不拿起來看下面的印鑑，他也有把握這東西有一半以上可能性是真貨。
心裡這麼想著，譚平的目光再往旁邊望去，便覺得這堆東西詭異了起來：北宋的汝窯，清代的官窯，隨處扔在角落的玉佩看水頭少說也值幾百萬，而上面那紋飾風格好像還是元代的…這要是真的，得多少錢？
“譚局長？”
“恩？”譚平猛然回過神來，看到趙炎那平靜的笑容，他才意識到自己在這看了半天實在不太合適，拱手道：“以前也研究過一些，所以有點出神，見笑，見笑。”
“哈，我以前和您一樣，所以才買了這麼多真不真假不假的東西。”
趙炎的隨口之言讓譚局長點點頭，古董一行水太深，真真假假，多少人掉進坑裡出不來？
這般想著，他也就不再糾結於眼前這些東西的真偽，臨走時他留下了一個名片：“有需要的話就打電話，第九局隨時歡迎你的加入。”
“好的，辛苦您跑一趟，譚局長。招待不周多有得罪。”
譚平擺擺手離開，趙炎關上大門，緩緩呼了口氣——並不是因為緊張，而是和六扇門的人打交道總讓他回憶起一些不太好的經歷。
“權力與慾望…”
搖頭感嘆兩句，趙炎回到了餐桌上。已經涼了的飯菜表面凝了一層油花，他扔回鍋裡熱了一下，吃完後來到了書房——隨手把譚平的名片扔在桌子上，他頗有些感慨自己還能回到這裡。
這個書房不似客廳那般雜亂，屋內除了地毯之外，只有一臺電腦和一面尺寸巨大的黑板。