撥開枝葉, 只見茂盛的灌木叢後, 正歪歪扭扭地盤著一條瘦長的青龍，微張著嘴，四爪壓地藏起腹部, 垂著腦袋，身軀一抽一抽的。
蛟：“……”
這條舉止古怪的小龍不是旁人, 正是整日裡“金龍前輩”長、“金龍前輩”短的小青龍。算上這次, 蛟已經是第五次見到他了。
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“怎麼就沒有了呢？”小青龍拱著地，微抬起身體，不住用四爪扒拉著地面。從蛟的角度望去, 只看見一個不斷晃動的青條兒，也不知在幹些什麼。
還真是未出靈山, 各個心大如鬥, 在外遊蕩, 竟沒有半點警戒心。
他就在幾步開外，那小青龍愣是沒有發現。
像他這樣的, 若是生存在深淵裡, 怕是早早就被人吞吃入腹了。
蛟忍不住動了動舌根，若有所思：龍族於他有補益，可惜這條送上門來的小點心, 自己註定是吃不得了。
略帶惋惜地看了幾眼，蛟便打算悄無聲息地退去。
剛退了半步，就覺得腳下踩到了什麼東西。皺著眉，低頭瞧了瞧, 待看清楚犼，蛟先是一愣，接著臉色“刷——”地變得漆黑了。
“你要找的……是這個嗎？”
小青龍正在林間奮力搜尋，冷不防後背傳出一個聲音，當即驚得一哆嗦，扭過長脖，喊道：“誰！”
穿著一襲鬆散黑袍的男子面色冷峻，右手舉著某樣石頭狀的東西，正朝他望過來。微薄的嘴角處還勾著一絲涼涼的笑意。
小青龍在看清來人後，朝後跳了幾步，繃直了長軀結巴道：“你你你……你？”
蛟晃了晃“石塊”，問：“小龍崽，這是你丟的嗎？”
小青龍已經是一副喘不勻氣的模樣了，一雙明亮的眼珠子直勾勾地盯著蛟猛瞧。
是他！
那日和金龍前輩一起在玉池子裡嬉戲的男妖！
一瞬間，小青龍也顧不得自己遺失的物品，緊張道：“金金金龍前輩，在嗎？”
蛟一怔，這小龍怎麼朝自己詢問起金龍的下落了？
“不在。”
小青龍“嗝”地一聲，道：“那我我我我叫青崇，你……你呢？”說到最後，青綠色龍臉上已憋出了兩團深紅：他他他竟然和金龍前輩的伴侶相遇了！
怎麼還攀起交情來了？
蛟若有所思，很快就明白過來——前幾次照面，他要麼以笠帽遮面，要麼以原形現身，這小笨龍從未見過自己人形時的模樣。想來是壓根沒有認出他來？
“青蟲？”蛟打量了一圈小青龍的原形，隱約有所了悟。
小青龍急忙道：“崇山峻嶺的崇，我娘想讓我長得跟山一樣高大。”
蛟面無表情：“哦。”
小青龍眼神亂瞟，正好看到蛟手中的東西，驚喜道：“啊，找到了！”
蛟捏了捏手中的物件，問：“這麼說，這東西真是你們靈山的了？”
“什麼？”小青龍想了想，誠懇道：“木魚紋雕是金龍前輩的。”
蛟目一寒，又迅速收斂回去，他勾起嘴角，問道：“哦？你可看清楚了？這東西看起來就像是一塊普通石頭，不像是什麼……木魚紋雕呀？”
小青龍立馬道：“你有所不知，木魚紋雕是金龍族的寶物，世間只有金龍前輩才會用。啟用之後，這石塊一樣的東西就能變成一條金色大鯉魚，能跑能跳，就是不會說話！”
蛟挑了挑眉，重複道：“金色鯉魚。”
小青龍點點頭：“嗯！據說是當初金龍族的一對夫妻，因為種種原因久居兩地，無法見面。於是公龍便做了這枚紋雕，贈送給母龍。有了這枚紋雕，他就能隨時分出一縷心神，藉著紋雕之身，陪伴在伴侶身旁。”
“你知道的倒是蠻多。”
小青龍道：“這都是藍哥講給我聽的。對了，木魚紋雕便是藍哥在隱淵山上撿到的，應該是金龍前輩用在……”他猛地停住了嘴。
蛟語氣平常，隨口接了句：“用在哪裡？”
自然是用在了魔蛟身上！在他們與魔蛟起爭執的時候，一尾大魚突然現身，簡直毫無徵兆！
小青龍的眼神不由自主地瞟向眼前這位男妖的胸口。
他的黑袍穿得較為鬆散，露出了大片玉白色胸膛和精緻的鎖骨……小青龍忍不住咽了下口水，又小心翼翼地張望了幾眼，確認對方胸口處一片光潔，並沒有什麼可疑金鱗後，情緒變得復雜。
此前冒出的懷疑金龍腳踏兩船的念頭再次跳了出來。
護心鱗給了蛟，還將木魚紋雕留給了蛟；這般重要的兩件事物一併都被金龍前輩用在了魔蛟的身上。那麼眼前這個男妖呢？
眼前“這位男妖”默不作聲地攏了攏敞開的衣襟，隔絕住青龍往裡探看的視線，牽著嘴角又問了一遍：“用在哪裡了？”
小青龍回過神，大力搖頭：“沒，沒有！這是藍哥在隱淵山上撿到的，應、應該是不小心弄丟了。藍哥還讓我把它帶還給金龍前輩。”
蛟也不說話，伸出修長的兩指，漫不經心地揉捏著所謂的“木魚紋雕”。怪不得許久未曾見到金色鯉魚了，金龍啊金龍，你可真能裝。
靈山山門前，金龍走了會兒神。
押解著犼剛回來的藍舒渠立時發現了，問道：“怎麼了？”
金龍搖搖頭：“沒事。”
小青龍面露遲疑，眼底閃過一番思量。
“那……要是金龍前輩不在，我就在這裡等一會兒吧。”
蛟笑了笑，朝著小青龍走過去，手往前一遞，和顏悅色地將“木魚紋雕”還到了小青龍手中。
小青龍仰著頭，眼睜睜地望著那張蒼白到病態的臉緩緩朝自己貼近，整條龍緊張地屏住了呼吸。
“還回去的時候，記得替我提醒他一句。”青年略帶戾氣的眉眼微微眯起，低沉的聲音彷彿帶著一股寒意，直竄進小青龍的耳朵裡。
“好好保管，可別再弄丟了。”
小青龍不明所以，但莫名感到害怕，愣愣地張著嘴不敢接話。
蛟拍了拍龍首。
沁涼的手指拂過腦袋，小青龍的心提到了嗓子眼，控制不住想要說些什麼：“你跟金龍前輩住一塊兒嗎？”
蛟意味不明地哼了聲，不做回答，只是平靜地望著他。
——實則內心已轉過無數念頭。
“為什麼這麼問？”蛟溫言道，“你我初相見，你怎麼像是篤定了我和金龍有什麼關係？”
小青龍：“……”因為他親眼看見了。
“是因為……因為金龍前輩封山了，可你出現在了這裡，應該是認識他的吧？”
蛟站直了身，心中暗歎。
——果然還是涉世未深，太嫩了些，連撒個謊都繃不住臉色。
“你左一句金龍，右一句前輩，想必是與他親近的小輩。”青年的眼中流露出一絲暗光，道：“既然如此，我也不隱瞞了。”
他停頓了片刻，小青龍的臉色也變得嚴肅起來。
蛟道：“我確實與金龍住在一處。”
小青龍深吸一口氣，龍目沉沉：“嗯。”
蛟道：“而且還與他關係匪淺。”
小青龍一臉“意料之中”的鄭重神情。
“可他總不肯讓我下山，終日要我待在那件破草屋裡修煉。”蛟幽幽嘆息，彷彿那個賴在屋裡勤修苦練的人並不是他一樣，“今天他有事出山，我好不容易尋了空，才能在林子裡散散步……”
小青龍呆滯道：“怎麼會這樣？”
蛟假模假樣地露出憂色。
“你可願意幫我一個忙？”
小青龍：“什麼？”
蛟收斂了眉宇間的戾氣，低垂著眼，配上蒼白的膚色，憑空多了幾分憔悴。
“我想離開這座山，到外面走走。”
小青龍茫然道：“沿著這條路，一路朝前就能下山了。”
蛟搖搖頭：“我想去別處山上看看。可惜並不認路，你帶我走一走可好？”
小青龍猶豫地看了看木魚紋雕：“可我得先把這個東西還給前輩。”
蛟將紋雕從他手中抽走：“無妨，你帶我走一圈，我認得路了就自己回來，順道幫你把這個東西還給他。”
小青龍看著空蕩蕩的手心，總覺得哪裡怪怪的。
靈山並非是一座山，而是一片群山的統稱。
作為龍族強大的一支，除了金龍外，還聚居著其他優秀的龍種。
蛟跟隨著小青龍，大喇喇離開了金龍的地盤，第一個便上了藍龍的領地。作為靈山龍中，數量最多的龍種，藍龍盤踞的山明顯熱鬧了許多。前行幾步，還能聽見幼龍啼哭的聲音。
蛟還撞見了幾名外出離山的青年龍族。
見到小青龍，無一例外地都上來打過招呼——
“這不是小青龍嗎？藍哥剛回來，還沒從主山回來呢！”
“咦，你身邊跟著的是誰？看著好面生啊。”
小青龍道：“這是我在靈山外結識的朋友。”
這個說辭還是蛟教他的。他說自己偷溜出來不想引起太多注意，更不想被金龍知道。聽到解釋後的小青龍看他的目光已經從複雜變為了同情，也不知想到了什麼，眼神裡似有感悟，最後嚴肅地答應了蛟。
聽了小青龍的介紹，藍龍青年們紛紛朝蛟打過招呼。
蛟微微頷首，不動聲色地打量著這群藍龍——確實比他先前吃掉的雜龍精壯多了。
幾人又攀談了幾句。
蛟適時問了句：“最近靈山好像挺熱鬧啊，可是發生了什麼趣事？”
幾條藍龍對視一眼，其中一條道：“也算不得趣事，金龍前輩前段日子在蛟宮中打敗了一頭犼，現下已被關押進了山牢中。”
蛟道：“山牢？”
“沒錯，即便那犼有再高的道行，也不可能再逃出來了。”
蛟道：“犼天生克龍，為什麼不把他殺了？”
“我們也不知道，不過聽說那犼奄奄一息，死不死也差不了多少了。”
蛟還想再問。
就聽到有龍發出一聲驚訝的“咦”聲，雙目灼灼地盯著蛟：“青兒，你這位朋友怎麼像是……”
黑色長袍，身形高挑，膚色偏蒼白。
全中。
蛟察覺到了他的打量，眼底閃過寒光，冷冷地掃了一眼。
那龍頓時感覺到了威脅，嘴邊的話梗住，拉著同伴急急忙忙地走開了。
後面的路上，蛟又遇上了許多龍族，藉著小青龍的關係，明裡暗裡地套話。但不知怎麼回事，聊著聊著，總有龍忽然臉色微變，接著就閃爍其詞，偷偷打量他。
蛟起初還不怎麼明白，漸漸就覺出些意思來了。
於是心裡狠狠再給金龍添了兩筆。
“阿嚏。”金龍鼻間微癢，破天荒打了個噴嚏。
藍舒渠轉過身：“你……”
金龍道：“犼的事，就這麼安排吧。”說完，便急匆匆騰躍起飛，瞬息間化作金色殘影，遠離了主山。
也不知道是怎麼回事？難得離了趟洞穴，就沒來由得感到心慌意亂。明明蛟這幾日都乖順的很，甚至態度愈發軟化，自己理當放心些才對。
一路疾行入山，金龍回到草屋，打開門發現屋內空蕩蕩的。心一沉，又回轉過身朝著玉池處趕去。只見乳白色池水波瀾不起，沒有半點黑色長條的影子。
金龍：“……”
跑了？
他精心照料了那麼久的長條，一個沒看住，就消失不見了？！
金龍臉色微沉，身後傳來風聲，他眉頭一皺側身避過，回過頭，看到蛟正負手倚在門框處，臉上分明是一股子秋後算賬的意味。
金龍低下頭，木魚紋雕張著嘴，躺在地上瞪眼瞧著自己。
“……”
蛟道：“木魚紋雕，倒是個挺稀奇的寶物。”
金龍一動不動。
蛟又道：“聽說大名鼎鼎的金龍前輩，在自己的住處藏了個妖怪。”
金龍眼神遊移。
蛟故意問道：“嘖，那妖怪該不會是在說本尊吧？”
金龍忍不住了：“小淵，我……”
“不必多言。”蛟阻止了金龍繼續說下去，邁步朝他走過來，道：“既然你那些同族們都認定我與你關係不一般，左右他們也認不出本尊，不如……”
蛟目滴溜溜一轉。
金龍感受到了一絲熟悉的危機感。
“後天你們將犼沉入山牢的時候，你將我帶去看看？”
金龍：“……”
他許久沒有說話，看著蛟一臉興致滿滿的模樣，沉沉地嘆了口氣。
蛟取出一本古籍，在他面前晃了晃。
只見破舊的封皮上，標註著龍飛鳳舞的幾個大字：
《化龍冊》。
蛟笑了笑，當著金龍的面，慢條斯理地翻到了一頁，輕聲道：
“有蛟食犼而化龍。”
金龍：“……”
蛟伸出修長的食指，戳了戳這一行小字，其間意味，金龍不用腦袋都能想明白。
這蛟……還真是賊心不死。
金龍道：“這本《化龍冊》原本是給那些修煉化成的龍族登記造冊用的。各人機緣不同，不能一概而論。”
蛟道：“那你有什麼其他穩妥的法子嗎？”
金龍道：“有。”
蛟看向他：“你倒是說來讓我聽聽。”
金龍按住舉在自個兒面前的手，將那本《化龍冊》隨意扔到別處，道：“雙修。”
黑蛟：“……”
“換一個。”
金龍笑道：“這個法子不僅穩妥，而且萬無一失。”
蛟黑著臉，道：“你現在滿腦子除了這檔子事，還有其他的嗎？”
金龍：“有啊。”
蛟翻了記白眼：“可別說是我。”
金龍微訝，然後坦然地點點頭。
黑蛟：“……”
深知蛟的脾性，也知道今日逗弄的差不多了，金龍見好就收，拉著蛟一同坐下來，擺出了一副有正事詳談的架勢。
“今日我去了趟主山，遇見了不少故友。”
黑蛟皺眉，覺得這話題應當不是自己想聽的。
“那滿山的流言你不必理會，他們都是這副性子，對你也並無惡意。”
蛟不為所動，因為他早早就順勢藉著這股流言，誆騙著小青龍帶他兜了圈靈山。
“你要是想看沉犼入牢的儀式，我帶你去便是了。”
蛟眼睛一亮——
金龍已搶先一步道：“自然是當真的。我何時騙過你了？”
黑蛟：“……”
金龍“恢復”記憶後，說好話的本事真是突飛猛進。
得了承諾的蛟心滿意足了。
臨休息前，正打算翻看幾頁《化龍冊》，卻發現已經被金龍沒收了。
“正經功法不看，這種登記的冊子有什麼好沉迷的？”
黑蛟：“……”剛在心裡誇了幾句，這蠢龍又來找他的麻煩！
也許是第一次蛟獨自留在龍窩時，沒有趁機會偷溜，金龍的心情變得很好。又拖著蛟入池內療養了一番。
蛟自然樂意之至，知曉了金龍的意圖後，二話不說攀了過去，生怕他反悔似的，拖著人一齊墜入了池水之中。進入池底犼，一龍一蛟各自變出原形，熟練地卷成黑金麻花狀。
小青龍：“……”
前一日與蛟遊玩了許久的小青龍，今日又早早尋上山來，遠遠就瞧見了玉池翻浪的情狀，看到小黑——昨日那妖怪便是讓自己這麼喚他的，與金龍前輩忽然就抱在一處滾落進池中，頓時一張人臉憋得赤紅，彷彿立馬就能滴出血來。
他捂著臉，不知該往哪裡看。
純情小處龍無所適從，就近找了一處灌木叢，鑽進去，盤成一團，不聽也不看。
完了完了，先前還覺得自己可能是誤會了金龍。興許他與小黑只是朋友之誼，與魔蛟才是那種……要交付護心鱗的關係。
可現在，他親眼所見，他們在玉池邊上，那麼……
小青龍陷入了前所未有的茫然中，生出感悟：追崇目標真是一件無比令龍疲憊的事。
也許……自己是時候該放下金龍前輩了。
尋找一個新的人生目標，做一條成熟的龍。
至少不會是一個腳踏兩只船的龍。
回想起昨日同小黑相處的經歷，雖然兩人相處時日不多，但也能感受到對方是個脾氣溫和的人，原形應該是兇獸一類的，因為自己總是時不時感受到某種危機。
這樣好的妖怪，金龍前輩怎麼能不好好珍惜呢？
小黑，才是那個值得金龍前輩贈送護心鱗的人啊！
龍蛟沉在池底，並不知曉自己給不遠處窩在灌木叢裡的小青龍帶來了多麼深沉而複雜的煩惱。
蛟只覺得若是一直被金龍這麼療養身體，估計哪一日，他就要懶得再自己費心修煉了。
金龍認真道：“雙修也能事半功倍。”
回應他的是一記蛟尾輕拍。
他的傷早就好了。
短短幾日在龍窩中的療養，抵得上他先前數年的折騰，蛟也不知道該高興還是嫉妒。
山牢位於靈山群中最為偏僻的一處荒山之上。
每次山牢開啟，都會有一個開山儀式。
牢中大多會關押一下極為強勁的罪人。
靈山群中最為偏僻的一處荒山之上。
每次山牢開啟，都會有一個開山儀式。
靈山群中最為偏僻的一處荒山之上。
每次山牢開啟，都會有一個開山儀式。
至少不會是一個腳踏兩只船的龍。
回想起昨日同小黑相處的經歷，雖然兩人相處時日不多，但也能感受到對方是個脾氣溫和的人，原形應該是兇獸一類的，因為自己總是時不時感受到某種危機。
這樣好的妖怪，金龍前輩怎麼能不好好珍惜呢？
小黑，才是那個值得金龍前輩贈送護心鱗的人啊！
池底，並不知曉自己給不遠處窩在灌木叢裡的小青龍帶來了多麼深沉而複雜的煩惱。
蛟只覺得
龍蛟沉在若是一直被金龍這麼療養身體，估計哪一日，他就要懶得再自己費心修煉了。
金龍認真道：“雙修也能事半功倍。”
回應他的是一記蛟尾輕拍。
他的傷早就好了。
短短幾日在龍窩中的療養，抵得上他先前數年的折騰，蛟也不知道該高興還是嫉妒。