金龍沒有放開，他捏住蛟的後脖，忽略蛟大王不滿的臉色，俯下身輕輕擁住。
溫熱的氣息拂過耳頰，金龍的話語隨著呼吸一同流入蛟的耳中。
“小淵，我把它送給你，你要收好了。”
黑蛟眨了眨眼，下一刻，便感覺托住自己後脖的手放了下來。他看不見金龍的臉，只聽到對方發出沉悶的哼聲，沒過多久，金龍終於鬆開了他。
一枚光潔的金色鱗片靜靜躺在寬大的手掌中，被遞到了蛟的面前。
拔鱗的過程並不血腥，甚至比蛟預想中的更為輕描淡寫，簡直過於容易了。
透過敞開的衣襟，能看到金龍胸前覆蓋的鱗片已經消失不見，原來的位置處浮現出一抹深色的紅痕。
蛟注視金龍，想要從那副淡然的神色中瞧出些端倪。這麼重要的東西，從身上剝下來，竟然還能這般平靜，不知道的還以為他只是在修整指甲……
“很快就會長好了。”金龍見他一直盯著自己，輕聲安慰道。
蛟忙移開視線，不知為什麼不敢去瞧他。
冷不防一股拽力襲來，緊接著胸前一涼，蛟才回過神來，發現金龍不知搭錯了哪根筋，竟然湊過來開始扯起了他的衣袍。
“做，做什麼？”他忙按住金龍的手，目光警惕。
晉明道：“我已經查探過了，蛇窟內沒有大妖。”
？？？
跟大妖又有什麼關係……
“你脫我衣服幹什麼？”難道沒有大妖在，就能隨便脫、脫衣服了？！
他的黑袍已被扯開來，大半肌膚露出來，顯出一片刺目的蒼白，幾顆血跡綴在身上，看起來漂亮極了。因為伸手按住金龍的緣故，偏大的袖子松散地掛在身上，透出幾分弱不禁風的味道。
金龍眸色愈深。
“……”
這讓蛟很是不安，當下開始掙脫起來。
金龍沉聲呵斥。
“別亂動！”
蛟頭皮發麻：“你、你……”
金龍箍住他，安撫道：“可能會有些痛。”
？？？
一時間，蛟更慌亂了，匆忙想要制止他：“什麼……啊！”
尖銳的刺痛從胸前傳來，蛟的尾音陡然間變調成了痛呼。他蹙緊眉頭，仰著脖子，雙手死死抓住金龍的胳膊，身體彷彿在一瞬間緊繃成了一張弓。
心臟彷彿被什麼東西穿透了，劇烈的刺痛短暫地剝離了蛟的意識，大腦陣陣發暈，鼻尖隱隱聞到一絲極淡的血腥味。
他忽然明白金龍對自己做了什麼。
——豈止是有些痛，分明是非常痛！
龍鱗穿進肌膚，像是要將深處的心臟也一併刺透。
若是金龍再用力一些，他就會連反抗的餘力都沒有，直接被一擊刺入要害。
什麼時候，他對金龍這般鬆懈了？
就算這頭蠢龍失了憶，目前對自己言聽計從，可深知一切的他怎麼能輕易任由仇敵往自己心臟處穿入一片“利器”？
索性這股疼痛並未持續太久。
等到痛感褪去，蛟低下頭，渾身已是一片冷汗。
整隻蛟慢慢軟倒在金龍身上，闔目喘了會兒氣。
半晌後，蛟低下頭，一眼看到了蒼白瘦弱的胸膛處新覆上了一片淡金色龍鱗，此刻正穩妥地貼在心臟處。他知道，現在哪怕是他自己，恐怕也刺不穿被龍鱗護住的心臟了。
不過……
都是同一片鱗，金龍拔鱗的時候輕描淡寫，他上鱗的時候卻疼得死去活來，這算什麼道理？天道真是偏心到了極點。
蛟強忍住翻白眼的衝動，安慰自己：好東西果然不是那麼容易得來的。
金龍將蛟拉開了些許距離，仔細檢視了一番龍鱗，又對著它出了會兒神，最後心滿意足地替蛟攏好衣服。
這一次，黑蛟不再反抗，有氣無力地半靠在金龍身上，半點提不起得到至寶後的喜悅之情。
看著無精打采的蛟大王，金龍道：“照理只會疼一小會兒。”
黑蛟抬了抬眼皮。
“罷了，我背你走吧。”金龍蹲下身，也不等蛟回答，熟門熟路地將他背了起來。
黑蛟：“……”他其實已經不疼了。
不過背了沒幾步，金龍就不得不放開蛟了，原因無他，剛才那段路被他毀得七零八碎，等到走過這一段，前方又成了無數幽暗低矮的洞穴，以他們人身的高度，只能彎腰前行，著實費力了些。
於是一龍一蛟再次化為蟒蛇大小。
這一次，蛟遊在了前面。
金龍幾乎是目不轉睛地盯著身前那根黑乎乎的長尾巴，生怕一個不注意，又把這只外強中乾的大妖怪給弄丟了。
三頭蛇的珍藏十分之多，也不知積累了多少年歲才有這麼龐大的數量。
在經過某個洞穴時，黑蛟忽然停了下來，注視著石壁上掛著的一條長鞭，道：“真沒想到，當年稱霸深淵的妖王，竟然也死在了這條三頭蛇手裡。”
金龍慢慢擠上前，與他並行靜止。
黑蛟向他示意那節長鞭，道：“我幼年時，深淵裡最可怕的妖怪用的便是這條鞭子。”
他游過去，從牆壁上將長鞭取下，正打算收納進儲物袋，卻發現袋子已經滿了。於是又扔到地上，不去撿了。
曾經令群妖膽寒的利器，也抵不過歲月翻覆，最後混在一群層次不齊的法器中，蒙上塵土，終至消匿。
烏靈芝藏在最深處的洞穴裡。
它靜靜地立在空蕩蕩的黑暗中，既無日光照耀，也無露水滋潤，卻依然生長得十分健康。它的根莖柔韌而挺直，頂端掛著一枚細小的嫩葉，彷彿輕易便能被折斷傷害。
洞穴內堆著許多老化的蛇皮，以靈植為中心，灑落了一地，可以想象平日裡三頭蛇寸步不離守著它的畫面。
這種異寶，若是實力不夠，得來也會是懷璧其罪。
三頭蛇倒是實力強勁，可惜沒有一口將它吞吃入腹，反而移入洞穴，潛心照料了很久，到頭來卻白白便宜了別人。
烏靈芝年歲越久，效用會成倍地越好。
蛟不是那貪心不足的三頭蛇，他對磨磨唧唧、錯失良機的行為向來不太瞧得上。
在他看來，唯有真正進了肚子的東西，才是屬於自己的。
走到這裡，不久前吞吃的三頭蛇，似乎開始發揮起效果。
重傷後一直乾涸的丹田終於有了明顯的變化，起初是一陣溫熱感，接著，屬於蛇妖的靈力在體內流轉起來。
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三頭蛇少說也有千年的修為，而且長期盤踞在靈氣充裕的深淵裡，遠遠不是凡間那些小妖們所能比擬的。
他之前在凡間吃的那些山野精怪，比之三頭蛇，簡直是點滴之餘汪洋。
蛟闔目感受了一番，明顯感受到了增益，不過三頭蛇功力陰寒，也帶來了些不適感。蛟早就輕車熟路，很快運起功將那股不適感壓了下去。
他心想，今日真是收穫頗豐。先是吃了三頭蛇，再是得了護心鱗，最後還要再吃掉烏靈芝。
別的不提，自己久未見進展的傷勢總該能好轉了吧。
金龍使了個小法術，洞穴內頓時亮如白晝，裡面空間一覽無餘，並沒有什麼危險之處。
黑蛟尾巴一擺，就要朝著那株靈植遊去。
“等等。”金龍忽然開口，皺眉深思道：“它好像……不是我們要找的烏靈芝。”
黑蛟臉一僵：“什麼？”
金龍似乎也拿不準，猶豫片刻道：“說不清楚，先別上口。”
寶物在前，哪有不動的道理？
何況這株靈植蘊藏著極為強大的靈力，必然是天生靈植，哪裡會有問題？
金龍又問：“你是怎麼從三頭蛇口中探聽到烏靈芝的？”
黑蛟並不覺得烏靈芝有問題，但還是按捺著性子，將與三頭蛇的對話過程複述了一遍。他並沒有直接詢問三頭蛇，而是旁敲側擊，一口道破了靈植的事，三頭蛇沒有否認，他也確實在洞穴內守著一株靈植。
要知道靈植又不是遍地生長的東西。三頭蛇坐擁寶物無數，尋常的靈植又怎麼可能看得上眼，更遑論他守了這麼久，連蛇皮都褪在它的旁邊，可見其重視程度。
裡面的不是烏靈芝，還能會是什麼呢？
蛟覺得金龍實在是多慮了。
若不是金龍連護心鱗都送給了他，蛟都要懷疑金龍是不是想自己獨吞烏靈芝，所以才胡亂找了個理由誆騙他，不想讓他吃掉它。
金龍聽完蛟的複述後，思索片刻後道：“所以，自始至終，三頭蛇都沒有說過，他守護的靈植就是烏靈芝。”
黑蛟道：“那又如何？不是烏靈芝還能是什麼？”
金龍搖搖頭：“不能妄下斷言。”
黑蛟嗤笑：“就算不是，能被三頭蛇放在心上日夜看守的，想必也是大補之物。”
他不以為然，不想理會金龍的勸阻，徑直向靈植靠近。
然而金龍比他更快——
他掠過黑蛟，迅速將那株不明靈植收入懷中，也不顧蛟驚怒的神色，拉著對方一同離開。
“先出去再說。”
等出了蛇窟，蛟一把甩開他，對金龍出手搶奪烏靈芝的事分外氣憤，伸手道：“給我！”
金龍不語。
這是不打算給他了？
蛟怒不可遏，又心知爭搶不過他，問：“你憑什麼斷定它不是烏靈芝，難道是想起什麼了？”
金龍道：“沒有。我的直覺告訴我，它不是。”
這理由簡直毫無道理可言。
蛟氣極反笑：“可我的直覺告訴我，它就是！”
金龍：“……”
“我們好不容易來到這裡，為的就是這株靈植。結果你左一口好像，右一口直覺，就是不想讓我吃掉它。”蛟見他面色毫無觸動，咬牙切齒道：“你就這麼見不得我好過，先是不讓我吃妖怪進補，現在又不許我碰靈植，說什麼會助我化龍，其實根本不想讓我恢復修為！”
金龍張了張口，似乎想要辯解。
蛟怎麼也想不明白，為什麼金龍反悔了？
他已經受夠沒有修為的滋味了。
離開金龍的護持，他就和那灰狐狸一般，深淵裡任何一隻大妖都能輕易將他打傷，甚至他比灰狐狸的處境更糟，修煉了上萬年的軀體，完全能引來眾多覬覦的目光。
“你修為強大，即便是深淵也困不住你分毫。”蛟沉聲開口道。
“小淵，你聽我說……”
“可我呢？我什麼都沒有了！”蛟厲聲打斷他，聲音逐漸顫抖起來：“我以為你會幫我的，你答應了會幫我的。”