薛家的銀子大部分借給了賈家，用來修建省親別墅，餘下的銀子還不夠花天酒地的。就算是沒有夏金桂，薛家其實也拿不出像樣的嫁妝。
不過，薛家怎麼說也是百年世家，又是做皇商的，肯定還是有不少的家底。只是經過這些年的折騰，家裡的生意不行了。但真要拿東西，還是能拿出來的。
為了準備薛寶釵的婚事，薛姨媽不得已給金陵的薛家二房寫了一封信，希望侄兒薛蝌能把存在老宅的東西送到京城，充當寶釵的嫁妝。
若是家裡有足夠的銀子，薛姨媽打算重新置辦的，如今也只能用這些舊物了。
薛家二房這邊也有個女兒，名薛寶琴，自幼與梅翰林家的公子定了親。本來這兩年是要準備成親的。朝廷的政策公佈了早婚早育的危害之後，很多人家就自覺地推遲了孩子結婚的年紀。朝廷雖然不強制，世家大族也要顧及子嗣的問題。
此時，薛蝌的母親身體不是很好，害怕耽誤女兒的婚事，便想要薛蝌帶著妹妹去京城，看一看梅家對這門親事的意見。
薛蝌便帶著大房的嫁妝和妹妹去了京城。
薛蝌準備離開的時候，李紈的孃家得知了訊息，便央求著帶她們一程去京城投靠李紈。兩家也算是親戚，薛蝌自是不會拒絕。
路過姑蘇的時候，遇到了打算進京的邢家一行，經過攀談，得知都是榮國府的親戚，便也上了薛家的船隊。
王庭軒事後聽說的時候，也是不斷感慨，有些事情能改變，可有些事情真的改變不了。
按說薛蝌和李家打算進京不好改變，可邢家還是按照原本的命運進京就有些不好理解了。書中，邢家是因為日子過不下去，才不得已進京投靠邢夫人的。
忠順王牽頭，皇家和朝廷，甚至世家大族在江南的投資可不少。只要老實肯幹，絕對不會餓著。
姑蘇那邊，是林家的老家，林如海也投資了一些生意，每年的盈餘送到林家的宗族。這樣，林如海跟宗族的關係恢復了，順帶著姑蘇一代的窮苦百姓也有了一份生計。
邢家的日子應該不至於過不下去，怎麼也會跑到京城來呢。
不僅是江南，京城的百姓才是受益最大的。
看看劉姥姥一家就知道了。劉姥姥的莊子就在王庭軒買的莊子附近。他們按著朝廷的旨意，積極地種植紅薯，家裡的日子雖然清貧，但也沒有到賈家去打秋風。
後來隨著工坊的建立，附近的人都有了活計，家裡的日子也是越過越好。
王庭軒的莊子上面辦了一個私塾，找了一個年老的秀才叫孩子讀書。劉姥姥家的孫子板兒就在私塾裡讀書。
黛玉處理莊子上的事情的時候，聽說了莊子上出了一個讀書非常好的孩子，就送了他一些林如海的書。
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後來，劉姥姥專門帶著板兒到林家致謝。
別看劉姥姥沒讀過書，老人家的智慧可不容小覷。藉著這件事情，取得了黛玉的好感。每到莊稼收穫的季節，都會帶著板兒來送禮。
一來二去，林如海也指點了板兒一些讀書心得，讓他的成績進步了很多。
儘管看出了劉姥姥的算計，林家和王庭軒也沒有任何的反感。
只是，沒有了劉姥姥，王熙鳳的大姐兒也就沒了巧姐兒這個名字。聽說她的名字還是跟弟弟一塊取的，叫賈瑩，家裡人還是習慣叫大姐兒。
薛蝌一行人到了京城，就直接去了賈家。賈母見了薛寶琴、李玟、李綺、邢蚰煙四個姑娘，頓時就無限歡喜，家裡已經很久都沒有這麼熱鬧了。
這一次，賈母也沒有故意提起寶琴的親事，來膈應薛家。
儘管不會用薛寶琴膈應薛寶釵，賈母對她的喜愛也沒有減少。
賈母除了偏心寶玉，最喜歡的還是有才華的女孩。寶琴恰恰就是一位在才華和容貌上都不遜色於薛寶釵和黛玉的女孩。
說了一會話，賈母就打算把寶琴留在身邊，就說道：“叫琴丫頭跟著我住。”
薛蝌忙說道：“就不打攪老太太了。我們今兒來，就是給老太太請個安。我們這次進京，是要跟梅家商議一下親事的。我這個哥哥也不能讓妹妹叫人小瞧了去，已經命人收拾了院子。”
薛蝌其實也想過住在賈家，可賈家的氛圍不怎麼好，府裡的境況也不如從前了。又想著梅家是翰林，他們住在賈家，讓梅家怎麼看。
賈母被人撅了面子，臉色就有些不好看了。可薛蝌說得又沒有什麼問題，她也不好說什麼。
同樣不高興的還有薛姨媽，這次讓二房過來，不僅是送嫁妝這麼簡單，還有幫著家裡處理生意。薛家的皇商職位雖然沒撤，跟撤了也差不多。他們家已經沒有路子再做宮裡的生意了。
薛蟠不是做生意的料子，也做不成什麼生意。要不是賢德妃的名頭，她們家連皇商這塊牌子都保不住。
薛姨媽希望薛蝌能把家裡的生意撐起來，真要丟了皇商這塊牌子，家族真的就沒有什麼指望了。
“你們進京，不跟著我和你哥哥住，住到外面像什麼話。”
“我帶著妹妹進京，也是要幫她準備婚事的。您和哥哥姐姐要是住在自己家，我們跟著也不妨。如今我們又怎麼好給別人家添麻煩。”沒辦法，就算得罪人，薛蝌也要拒絕。
見到薛蝌的態度堅決，薛姨媽也只好放棄。
薛家二房沒有留下來，王夫人也暗自松了一口氣。留人家住下來，可不是說說就行的，家裡要準備的可不少，這些都是銀子。
李紈帶著自家的嫂子和李玟李綺回了自己的院子，邢夫人則帶著邢蚰煙回了大房那邊。
東院是不能住的，那裡住在賈赦跟他的姨娘，邢岫煙一個小姑娘住在裡面不合適。邢夫人便帶著他到了迎春和惜春這裡。
王熙鳳得知了訊息，安排人給邢岫煙準備好了一應事物。
“邢妹妹，你就和二妹妹、四妹妹住在這裡，有什麼需要跟我或者跟太太說一聲就行，千萬不要客氣。”
邢岫煙自小就寄人籬下，早就察覺到了賈家裡面有故事，見到邢夫人點頭，她才笑著道謝。